Kinh Hoa Giang Nam – Chương 87: Cô gái bán hoa và quan lại vô liêm

Hồ Tây không lớn lắm, bờ hồ chỉ dài vài dặm, nhưng khi nhìn từ tầng cao nhất, dòng nước vẫn trông rộng lớn và hùng vĩ.

Lúc này, Phạm Hiên đang đứng trên tầng cao nhất, nhắm mắt lại, qua tấm rèm tre, ngắm nhìn mặt hồ.

Chỉ thấy phía bên phải bờ hồ, hai bóng dáng lao nhanh qua, đôi khi chạm vào mặt nước, tạo ra những vệt sóng nhỏ, sau đó lại lướt qua các đầu thuyền bên bờ, tốc độ cực kỳ nhanh, giống như hai tia sét đuổi nhau.

Thỉnh thoảng, họ dừng lại trên mặt hồ, kiếm khí bay lượn, hai người như những con đại bàng bay lượn trên bầu trời, tư thế đẹp đẽ nhưng cũng đầy uy hiểm.

Ánh sáng lóe lên, rồi họ lại tách ra, như những con chim thanh khiết lao về phía trước.

Trông có vẻ đẹp đẽ, nhưng thực sự rất đáng sợ.

……

……

Phạm Hiên đứng ở nơi cao, nhìn xa, nhưng chỉ trong chốc lát, hai cao thủ đó đã biến mất trong khu rừng liễu mùa đông bên kia hồ, có vẻ như họ đang đi về phía những khu dinh thự đen tối và sang trọng kia.

Anh nhíu mày, Vân Chi Lan dù bị thương nặng như vậy, vẫn có thể chịu đựng được lâu đến thế, Đông Di Thành một bậc thầy kiếm thuật thực sự xứng đáng với danh tiếng của mình.

Trong những khoảnh khắc hiếm hoi xuất hiện trên mặt hồ, những bóng dáng đó dường như không sử dụng những chiêu thức quen thuộc của mình, mà thay vào đó là Đông Di Thành kỹ thuật “Tứ Quan Kiếm Quyết”, vì vậy kiếm phong của hai cao thủ rất giống nhau. Trong những khoảnh khắc chớp nhoáng đó, mặc dù chỉ xuất hiện vài hình ảnh vụn vặt trên mặt hồ, nhưng vẫn rất lộng lẫy và đầy uy nghi.

Theo lý thuyết, lúc này nếu Vân Chi Lan tiếp tục theo đuổi họ, với vết thương như vậy, anh ta có lẽ chỉ còn cách chết mà thôi, nhưng tại sao anh ta lại lao thẳng về phía bên kia hồ? Chẳng lẽ có ai đó đang giúp đỡ Đông Di Thành ở đó sao? Phạm Hiên càng cảm thấy nghi ngờ hơn. Những công trình bằng gỗ sang trọng bên kia hồ có điều gì đó kỳ lạ.

Với một tiếng “xé”, Phạm Hiên kéo bỏ tấm rèm tre, rời khỏi ban công. Anh nhìn về phía Hoàng tử thứ ba đang ngẩn ngơ nhìn mình và nói: “Nhìn cái gì vậy? Tiếp tục ăn đi.”

Nói xong, anh ngồi xuống bàn, cầm đũa bắt đầu tìm những con tôm còn sót lại trên bàn.

Mọi người trong căn phòng đều ngạc nhiên nhìn anh. Hoàng tử thứ ba cũng đang suy đoán không biết bên ngoài đã xảy ra chuyện gì, ai đ

Thị Chǎn Lập cuối cùng không nhịn được nữa mà thì thầm hỏi: “Thưa ngài? Có chuyện gì xảy ra vậy ạ?”

Fan Xián không suy nghĩ nhiều, liền trả lời: “Không biết là ai đã đâm một nhát vào người ngư dân bên hồ; bây giờ họ đang truy đuổi kẻ đó về phía bên kia hồ.”

Trong căn phòng, mọi người đều im lặng. Một vụ tấn công như vậy, làm sao có thể khiến những cao thủ võ lâm kinh nghiệm bên dưới lại sửng sốt đến thế? Mọi người đều không tin lời anh ta, nhưng cũng không tìm được cách nào để phản bác.

—————————————————————

Bên bờ Hồ Tây, trên bãi đá xanh, Hải Đường đứng bên cạnh vị quan kia, nhìn về phía hai cao thủ xuất chúng vừa biến mất trên mặt hồ, với vẻ mặt Bình yên. Không biết cô ấy đang nghĩ gì.

Còn những người trong giới võ lâm miền Nam thì đã tụ tập bên hồ từ lâu rồi. Họ ngạc nhiên và thốt lên trước cảnh tượng vẫn còn sóng vỗ trên mặt hồ. Mặc dù không chứng kiến trận chiến ban đầu, nhưng hình ảnh hai cao thủ bay lượn trên mặt hồ như những con chim khổng lồ vẫn in sâu trong trí nhớ của mọi người. Chỉ trong chốc lát, mọi người đã nhận ra sức mạnh phi thường của họ – chắc chắn họ đã đạt đến cấp độ cao nhất trong võ lâm!

Sau khi hoàn toàn kinh ngạc, mọi người bắt đầu đoán xem danh tính của hai người đó là ai. Sau nhiều cuộc thảo luận, vẫn không có kết quả nào rõ ràng. Dù có người nhận ra rằng phong cách kiếm thuật của họ rất đặc biệt, nhưng cũng không ai dám nói ra. Những người già kiêu ngạo trong lòng nghĩ: “Các ngươi Đông Di Thành không phải luôn thích khoe khoang về những cao thủ của mình sao? Cứ để họ tự đấu đi.”

Tuy nhiên, những nữ đệ tử đến từ bên hồ có vẻ rất lo lắng. Họ không ngờ rằng tại thành phố phồn thịnh như Hang Châu của Quốc gia Kính, lại có người dám… và còn có thể… làm tổn thương đến sư phụ của mình! Dưới sự dẫn đầu của Lý Tư Tư, những nữ kiếm sĩ này sau khi chào hỏi người tổ chức, liền lặng lẽ rời khỏi bãi đá bên cạnh tòa nhà và vội vàng chạy theo bờ hồ.

Những người trong giới võ lâm miền Nam, ngoài việc cảm thấy kinh ngạc, cũng cảm thấy hài lòng. Cuộc hội võ lâm hôm nay, dù ban đầu không có gì đặc sắc, nhưng cuối cùng vẫn có cảnh Hải Đường, nữ thần của Bắc Kỳ, xuất hiện trên sân khấu, và còn có trận chiến kịch tính giữa hai cao thủ kiếm thuật. Có thể nói, giá vé hôm nay thực sự rất xứng đáng.

Những người trong giới võ lâm Quốc gia Kính đã tận dụng sự việc ám sát này như một cơ hội để quên đi việc Hải Đường lên sân khấu. Ai cũng biết rằng, trong bầu không khí lúc

Còn vị quan đến từ con đường Jiangnan thì một cách tự nhiên đã chào hỏi Hải Đường cùng vài vị tiền bối được mọi người kính trọng, không nhắc lại chuyện xảy ra trước đó, mà rất lịch sự mời cô vào trong tầng lầu để nghỉ ngơi một lát.

Khi chuẩn bị bước lên tầng lầu, một chàng quý tộc trẻ tuổi có vẻ mặt thanh tú, ánh mắt hiền lành đã đến đón Hải Đường, cúi chào cô và nói một cách ôn hòa: “Cô Hải Đường đã xa xôi đến đây, thật là may mắn cho tôi khi có cơ hội được gặp gỡ cô.”

“Vị công tử này là ai vậy?” Hải Đường không phải là người lạnh lùng như một nữ thần, cô hỏi một cách thoải mái và lịch sự; thực ra, suy nghĩ của cô vẫn đang hướng về hai cao thủ vừa rồi đã biến mất một cách kỳ lạ.

“Tôi họ Minh, là chủ nhân của căn nhà này.”

Ở cuối đoàn người, có Hạ Kỳ Phi thuộc chiến khu nước Jiangnan; anh ta ngước nhìn chàng trai họ Minh, khuôn mặt không hề thay đổi, nhưng trong lòng thì cười lạnh – người cháu trai lớn của mình sau bao năm không gặp, giờ đây đã trở nên thành đạt hơn nhiều, thậm chí còn biết cách nịnh hót người Bắc Tề nữa.

Căn nhà này cũng là tài sản của Minh Gia; thông thường chỉ có một người quản lý điều hành, nhưng hôm nay do có việc quan trọng xảy ra bên cạnh tòa nhà, nên con trai của chủ nhân gia đình Minh mới đích thân đến đây.

Là một gia đình giàu có ở Jiangnan, họ chắc chắn hiểu rằng không chỉ cần duy trì mối quan hệ tốt với chính quyền, mà ngay cả với những nhân vật quan trọng từ nước ngoài cũng cần phải cố gắng nịnh hót họ. Vì vậy, họ mới ra ngoài đón Hải Đường; đồng thời cũng không quên chào hỏi vị quan đến từ con đường Jiangnan bên cạnh Hải Đường – người này thật sự là một nhân vật khéo léo, không hề giống một kẻ phá hoại gia đình.

Những người khách trong nhà hàng đều đổ dồn ánh mắt về phía cửa, muốn nhìn thấy cô Hải Đường huyền thoại kia – xem cô ấy trông như thế nào. Một mặt, Hải Đường vốn đã là một người nổi tiếng; mặt khác, mọi người ở Quốc gia Khánh đều đã nghe nói về những tin đồn liên quan đến cô ấy và vị đại nhân Phạm Hiên của họ… Người dân Quốc gia Khánh coi Phạm Hiên là niềm tự hào của mình, là người xuất sắc nhất trong triều đình và dân gian; vì vậy, khi nhìn thấy Hải Đường lúc này, họ không khỏi mang theo những ánh mắt soi xét và đánh giá.

Nhưng khi mọi người thực sự nhìn thấy cô ấy, họ không khỏi thất vọng – cô gái này trông… cũng không quá xinh đẹp lắm. Có vẻ như cô ấy không xứng đáng với vị đại nhân Phạm Hiên.

Gây ra xung đột —— Fan Xián thực sự không có thời gian để chơi những trò này khi lên kinh đâu.

Gao Da liếc nhìn anh ta một cái, sau khi nhận được cái gật đầu của Fan Xián, ông vẫy tay cho người lính hổ bảo vệ quay lại, rồi bước ra ngoài và thay thế hai người vệ sĩ vẫn chưa ăn cơm.

Lúc này, mọi người đã gần như ăn xong cơm; kể cả Hoàng tử Tam, tất cả đều nhìn Fan Xián với ánh mắt đầy hoài nghi và muốn hỏi ý kiến, và Thí Thi cũng không ngoại lệ. Ánh mắt họ tràn đầy sự tò mò.

“Nhìn cái gì vậy?” Fan Xián cau mày nói: “Chuyện xảy ra trên hồ kia, thực sự không liên quan gì đến tôi cả.”

Sử Chán Lập trong lòng cười thầm. Anh nghĩ rằng thầy mình đôi khi rất thông minh, nhưng đôi khi phản ứng lại quá chậm. Mọi người ngại hỏi những điều họ đang thắc mắc, nhưng Hoàng tử Tam thì không quan tâm đến tính khí của Fan Xián, cười nói: “Không phải chuyện đó đâu.”

“Vậy là chuyện gì?”

Tiếng ồn bên ngoài càng lúc càng lớn; có vẻ như những người thuộc giang hồ bên dưới không còn chỗ ngồi nữa, họ đang đi lên các tầng trên. Hoàng tử Tam chỉ ra cửa nói: “Cô Hải Đường kia đã đến rồi, thầy không mời cô ấy vào nhà ngồi một chút sao?”

Mọi người trong nhà đều đặt hy vọng vào khuôn mặt của Fan Xián. Nhưng Fan Xián cau mày và quát lên: “Các ngươi đầu óc này làm từ đâu ra vậy? Đã mang các ngươi đến Hang Châu để xem náo nhiệt rồi, giờ lại muốn tôi tự mình diễn kịch cho các ngươi xem à?”

Sử Chán Lập nháy mắt và nói: “Thầy ơi, cô Hải Đường cũng không phải người ngoài đâu; cùng nhau ăn một bữa cơm, đó là chuyện bình thường mà.”

Fan Xián cười lạnh: “Lúc này mọi người đều đang nhìn, nếu mời cô ấy vào, ai cũng biết chúng ta là ai mà.”

Hoàng tử Tam dùng giọng nói trong trẻo của mình phản bác: “Tôi không hiểu tại sao lại phải giấu danh tính. Chúng ta công khai danh tính đi du lịch, sao lại không được chứ? Người dân ở Giang Nam này cũng không dám làm gì chúng ta đâu.”

Fan Xián cau mày đau đầu và nói: “Tôi không phải sợ điều gì cả, chỉ là lần này đi kinh để thư giãn, các ngươi lại cứ kéo theo mười mấy viên chức râu trắng… Công tử cũng không thích loại cuộc sống này chứ?”

Hoàng tử Tam ngẩn ngơ một lát, mới hiểu ra rằng việc giấu danh tính để đi thăm dò không phải vì có ý định che giấu bằng chứng phạm tội gì cả, mà chỉ đơn giản là vì muốn vui chơi thôi. Nghĩ đến việc mình đã đánh giá quá cao đạo đức nghề nghiệp của người khác, Hoàng tử Tam không khỏi đỏ mặt và cười nhạo bản thân: “Dù họ biết thì sao? Chúng ta không đến văn phòng

Hai anh em đang khinh thường lẫn nhau bên trong bụng mình thì bỗng nghe thấy tiếng ồn bên ngoài phòng, có vẻ như có người muốn vào khoang riêng mà Fan Hàn và những người khác đang ngồi.

Fan Hàn nhướng mày, ngạc nhiên nói: “Không ngờ lại gặp phải chuyện tục tĩu như thế này à?”

—————————————————————

Gao Đa cau mặt, đứng bên ngoài khoang, nhìn những kẻ trong giang hồ trước mắt mình đang tức giận, nghe họ nói những lời không đàng hoàng, tay cầm chuôi dao dài nhưng vẫn chưa rút nó ra.

Bởi vì Hải Đường đang ngồi xem anh ta một cách thích thú.

Tất nhiên, trước mặt anh ta đã có ba “anh hùng giang hồ” nằm trên đất, những người này đang ôm đầu cười ha hả, than thở liên hồi, giả vờ là bị ức chế.

Quả nhiên, không sai như dự đoán của Fan Hàn, sau khi những kẻ giang hồ oai phong kia lên lầu, họ lập tức chọn khoang mà Fan Hàn và nhóm người đang ngồi. Khoang này vốn là một trong hai vị trí tốt nhất trên tầng lầu; vị trí còn lại đã được chủ nhân của Minh Thiếu Đông gia giữ lại để mời ban tổ chức Hội Nghị Võ Lâm đến. Những kẻ giang hồ đó không dám tranh chấp với chính quyền hay cô Hải Đường về chỗ ngồi, nhưng khi nhìn thấy khoang này thì bắt đầu thèm thuồng và la hét yêu cầu những người bên trong phải nhường chỗ ngay lập tức.

Lúc đó, Minh Thiếu Đông gia vẫn chưa lên lầu; chủ nhà hàng và các nhân viên đều không dám làm phiền những kẻ mang dao này, chỉ biết nói những lời nhẹ nhàng.

Gao Đa là người có địa vị như thế nào? Một trong những người đứng đầu đội vệ sĩ cá nhân của Hoàng đế; nếu những năm qua anh ta ở giang hồ, chắc hẳn đã sớm thành lập một phái võ lớn rồi. Đối với những yêu cầu vô lý như thế này, Gao Đa sẽ chẳng bận tâm đâu; anh ta chỉ đợi những kẻ giang hồ đó tiến lên một bước, rồi mới rút dao ra và đánh chúng.

Và sau đó… trên đất liền lại thêm vài người đang kêu la đau đớn.

……

……

Trong căn phòng, toàn là những người tham gia Hội Nghị Võ Lâm hôm nay; tất cả họ đều quen với việc được coi trọng trong giang hồ, nhưng hôm nay họ bất ngờ gặp phải một người còn hung hãn hơn mình, nên tất cả đều đồng lòng tụ tập lại, nhìn Gao Đa với ánh mắt không mấy thiện cảm.

Chuyện này phải trách Fan Hàn; nhờ vào “sống chung từng ngày” suốt nửa năm qua, Gao Đa không chỉ học được những kỹ năng chiến đấu mạnh mẽ mà còn hấp thụ quá nhiều tính tàn nhẫn từ Fan Hàn. Khi ở giữa dân chúng, Gao Đa không muốn sử dụng vũ lực mạnh mẽ, vì vậy anh ta đã sử dụng những thủ đoạn nhỏ mà Fan Hàn đã dạy, và việc giải quyết cuộc chiến diễn ra khá nhanh, nhưng bản chất

“Nhưng việc ngài đột nhiên hành động mạnh mẽ như vậy, có lẽ cũng hơi quá mức rồi.”

Gao Da cau mặt, chẳng buồn để ý đến anh ta. Những kiếm sĩ trên núi Long Hổ thấy cách Gao Da hành động, liền biết rằng thực lực của người này có lẽ còn cao hơn cả sư phụ đang ẩn dật trên núi của họ, vì vậy họ mới tôn xưng người đó là “thầy”, chứ không coi anh ta chỉ là một vệ sĩ bình thường. Lúc này, thấy Gao Da vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng như vậy, dù có sự e ngại về danh tính của người trong căn phòng kia, những kiếm sĩ ấy vẫn càng lúc càng tức giận.

……

……

Đúng vào lúc này, cô gái Hải Đường, dưới sự vây quanh của mọi người, đã bước lên tầng cao nhất và nhìn về phía Gao Da đang đối đầu với mọi người; ánh mắt cô lấp lánh một tia kỳ lạ, rồi cô đi thẳng đến giữa đám đông.

Lúc này, tất cả mọi người trong tòa nhà đều đang hoảng sợ và suy đoán về danh tính của Gao Da, nhưng không ai trong số họ Từng từng gặp một cao thủ sử dụng kiếm như vậy trên giang hồ, nên họ đều cảm thấy bối rối. Còn Hải Đường thì đã từng gặp Gao Da nhiều lần ở Bắc Kích Thượng Kinh Thành, nên cô ngay lập tức nhận ra anh ta.

Thấy tình hình trở nên hỗn loạn, Minh Tiểu Đông vội vàng xuất hiện để giải quyết tình huống, rồi lập tức chỉ đạo mọi người dọn dẹp các phòng khác và sắp xếp cho những “anh hùng” kia nghỉ ngơi. Minh Gia ở Giang Nam có quyền lực và tiền bạc lớn; bất kỳ phe nào cũng muốn giữ thể diện với Minh Tiểu Đông. Hơn nữa, họ cũng nhận ra rằng thực lực của Gao Da thực sự đáng kinh ngạc; người trong căn phòng kia chắc chắn không phải là đối thủ mà họ có thể đối đầu được. Dần dần, đám đông bắt đầu tan đi, nhưng họ vẫn tiếp tục bàn tán về chuyện này.

Sau khi mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, Minh Tiểu Đông với vẻ hơi xin lỗi đã nói vài lời với Gao Da, rồi một cách lịch sự mời Hải Đường cùng với vị quan và những người khác vào một phòng riêng đã được chuẩn bị sẵn.

Điều khiến mọi người ngạc nhiên là, cô gái Hải Đường cầm theo một giỏ hoa, nhìn Gao Da với ánh mắt mang chút mỉm cười, không quay đầu lại, chỉ nhẹ nhàng nói: “Cảm ơn công tử Minh đã tốt bụng, nhưng hôm nay Hải Đường gặp lại một người bạn cũ, nên tôi phải ghé thăm anh ấy một chút.”

Mọi người đều ngạc nhiên; nhìn vào ánh mắt của Gao Da, họ cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Một vệ sĩ có võ năng đáng sợ như vậy, người bên trong chắc chắn phải là người rất quan trọ

……

……

Cánh cửa của căn phòng riêng kia bị mở ra với tiếng kêu “kheo”, Hải Đường cầm theo giỏ hoa bước vào, ánh sáng trong phòng lập tức trở nên sáng sủa hơn.

Phan Hiền đang cầm một chiếc cốc rượu, nhìn người Cô Nương Gia bất ngờ xuất hiện, sau một lúc mới thốt lên hai từ: “Đã đến à?”

Hải Đường gật đầu, mỉm cười chào hỏi những người xung quanh đang ngạc nhiên và tò mò, sau đó đi đến bên cạnh anh ta và ngồi xuống, trả lời: “Đã đến rồi.”

Phan Hiền đặt cốc rượu xuống, nói với vẻ đau lòng: “Tôi đã cố ý để Gao Da ra ngoài, chính là sợ bạn sẽ vào đây và tiết lộ vị trí của tôi… Chẳng lẽ bạn không thấy anh ta đang gửi tín hiệu cho bạn sao?”

Gao Da đứng ở cửa, nhìn ra ngoài với vẻ mặt vô tội.

Hải Đường tháo chiếc khăn hoa trên đầu xuống, nói một cách bực bội: “Một cao thủ cấp tám như anh lại đứng canh cửa, chỉ có kẻ ngốc mới không đoán ra ai đang ở bên trong.”

Phan Hiền cười nhạo một cách nhẹ nhàng: “Giang Nam này đầy rẫy những người tài ba, lại chẳng ai biết đến Gao Da; con thuyền của chúng ta vẫn đang trên sông, ai có thể đoán ra tôi đã đến Hang Châu chứ?”

Hải Đường nhìn thẳng vào mắt anh ta, sau một lúc mới thở dài không cam lòng: “Sự tự tin ngu ngốc như vậy, tôi thực sự không biết bạn lấy nó từ đâu ra… Chẳng lẽ đó chính là cái gọi là ‘phương pháp chiến thắng tinh thần’ mà bạn từng nói đến sao?”

Phan Hiền phản bác: “Nhưng miễn là bạn không bước vào căn phòng này, họ cũng chỉ có thể đoán mà thôi; làm sao họ có thể chứng minh được tôi là ai chứ?”

Hải Đường tức giận: “Tôi thực sự không thích kiểu suy nghĩ lén lút, âm mưu như của bạn… Những việc có thể làm một cách công khai, rõ ràng, bạn lại cứ phải đi vòng qua, che giấu điều gì đó, như thể không làm vậy thì không thể chứng minh rằng bạn là một kẻ âm mưu được.”

Phan Hiền nổi giận: “Tôi vốn dĩ đã là một kẻ âm mưu rồi; bạn có thể tốt hơn tôi được bao nhiêu chứ? Người Bắc Tề kia ở dưới lầu ban nãy, chẳng phải cũng do bạn sắp đặt sao? Bạn muốn tìm cơ hội để thử thách tất cả các anh hùng ở Giang Nam, để tự mình thể hiện sức mạnh… Rất đáng tự hào phải không? May mắn thay, hôm nay bạn không thành công; nếu không, danh dự của tôi đã bị bạn làm mất hết rồi.”

Hải Đường cười nhạo: “Nếu bạn cảm thấy không thoải mái, lẽ ra bạn nên nhảy xuống đây và đánh nhau với tôi ngay từ đầu.”

“Tôi đâu có thời gian làm vậy! Gao Da đứng canh cửa, bởi vì vị Minh thiếu đông kia không phải là kẻ ngốc; chắc chắn ông ấy sẽ sai người đến thăm dò xem ai đang ở b

Hải Đường nhìn lên nóc lầu và nói: “Tôi đã bao giờ nghe anh sắp xếp gì đâu?”

Ngay khi Hải Đường bước vào phòng, hai người liền bắt đầu tranh cãi gay gắt, không ai chịu nhượng bộ. Rõ ràng là Fan Hàn hành động một cách lộn xộn, nhưng anh ta lại luôn có lý do để biện hộ; trong khi đó, Hải Đường dường như chỉ đơn giản là muốn vạch trần những điểm yếu của anh ta, nhưng cô lại nói rằng mình không thích phong cách làm việc của anh ta. Tốc độ nói chuyện của họ ngày càng nhanh hơn, nhưng giọng nói vẫn được kiềm chế ở mức thấp nhất, giống như những tiếng nổ im lặng liên tục.

Mặt mọi người trong phòng đều trở nên kỳ lạ, nhưng tất cả đều im lặng không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào, nhìn ngắm cảnh tượng hấp dẫn này và nghĩ rằng những lời đồn đại trong giang hồ quả thực là đúng. Với trái tim trong sáng như pha lê, lời nói sắc bén, quyền lực và sức mạnh của Phạm Đề Sử, thật sự không có nhiều người dám nói chuyện với cô ấy theo cách đó. Chỉ có một cô gái từ miền Bắc mới có thể áp đảo Phạm Đề Sử về mặt tinh thần như vậy. Nếu giữa hai người này không có vấn đề gì, thậm chí ngay cả khi đánh chết một người mù, họ cũng không tin điều đó.

Hoàng tử thứ ba ngồi gần nhất hai người đang tranh cãi, khuôn mặt nhỏ bé của cậu liên tục quay về phía Fan Hàn rồi lại quay sang Hải Đường, giống như một khán giả ngồi ở hàng ghế đầu tiên xem tennis vậy. Biểu cảm của cậu rất thú vị; cậu nghĩ rằng cảnh tượng như thế này rất hiếm gặp, và chắc chắn sẽ nhớ kỹ để sau khi trở về kinh thành, kể cho chị Chen và cha mình nghe.

Cuối cùng, Shi Chanli cũng cảm thấy thương tiếc cho sư phụ mình, và cẩn thận xen vào nói: “Thưa ngài, cô Hải Đường, bây giờ chúng ta nên nghĩ cách rời đi thôi... Lát nữa e rằng Thống đốc Hàng Châu, Tướng quân Hàng Châu, cùng các quan chức cao cấp khác sẽ đến đón chúng ta đấy. Học trò đã thấy có vài người đã xuống từ lầu rồi.”

Fan Hàn vỗ mạnh vào đùi mình và nhìn chằm chằm vào Hải Đường: “Nhanh lên mà đi, nếu không thì cái kỳ nghỉ này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Nhưng Hải Đường vẫn ngồi yên như một tảng núi, và nói một cách thẳng thắn: “Tôi đói rồi.”

Hoàng tử thứ ba đùa cợt bên cạnh: “Vậy thì hãy gọi người phục vụ mang thêm món ăn lên ngay đi.”

Fan Hàn nhìn cậu ta một cái.

Hải Đường cười ha hả và nói: “Cảm ơn Hoàng tử thứ ba.”

……

……

Không lâu sau buổi trưa, một biệt thự ở bên kia hồ Tây bắt đầu trở nên náo nhiệt. Tất nhiên, sự náo nhiệt chỉ gi

Fan Xian xuống miền nam sông Dương Tử và đến Hàng Châu; tất nhiên, anh ấy đã ở lại trong tài sản của cha vợ mình.

Người quản gia trong khu vườn đã nhận được tin tức từ trước và đã sắp xếp mọi thứ chu đáo. Lúc này, Fan Xian ngồi khoanh chân trên chiếc ghế lớn, thưởng thức trà Long Tỉnh và tận hưởng cuộc sống của một người giàu có ở Hàng Châu. Anh ta liếc nhìn Hải Đường đang thì thầm gì đó với Hoàng tử thứ ba mà không khỏi cảm thấy bực mình.

Nhóm người này tất nhiên không tiếp tục ở lại các tầng lầu trên, và Hải Đường cũng không gọi thêm các món ăn ngon nữa. Để tránh những quan chức Hàng Châu đang trên đường đến, Fan Xian cùng các thuộc hạ của mình đã vội vàng bỏ chạy.

Đoàn xe giả vờ vào thành phố và trên đường đã sử dụng toàn bộ nhân viên của Cơ quan Kiểm tra Hàng Châu đóng trên khắp nơi. Thậm chí họ còn sử dụng hai cửa hàng vải được chuẩn bị sẵn cho những kẻ sát thủ, và chỉ sau đó nhóm người này mới thật sự biến mất trong dòng người ở thành phố, rồi lặng lẽ quay trở lại và vào khu biệt thự bên hồ Tây.

Fan Xian rất thương những thuộc hạ của mình trong khu vườn.

Hải Đường nhìn anh ấy một cái rồi nói một cách ngập ngừng: “Anh đang trốn tránh ai vậy?”

Fan Xian thở dài và nói: “Tôi đang trốn tránh rắc rối.”

Thực ra, hôm nay chính là do sự ngu ngốc của Fan Xian. Nếu anh ấy thực sự không muốn để lộ tung tích của mình, thì tuyệt đối không nên đến nhà hàng Louwailou. Nếu đi đến đó, khi có người tranh chỗ ngồi, anh ấy sẽ phải nhịn nhục và chấp nhận việc bị người khác áp đặt. Vấn đề là tính cách của Fan Xian thích sự náo nhiệt và không thích bị người khác áp đặt; vì vậy, khi đi lang thang trên giang hồ, làm sao anh ấy có thể luôn che giấu danh tính thật của mình được?

Một lúc sau, Hoàng tử thứ ba đến khu vườn để trêu chọc cô hầu gái mới mua. Những người phụ nữ trong biệt thự mang lên một đĩa bánh nóng, và Hải Đường ăn một cách ngon lành. Nhìn cách cô ấy ăn, có vẻ như suốt chặng đường đi về phía nam, cô ấy đã đói đến mức khủng khiếp.

Fan Xian nhìn cô ấy một cái rồi cau mày nói: “Hãy cư xử như một quý cô đi.”

Hải Đường bật cười, nghĩ rằng sau nửa năm không gặp, sao mỗi lần gặp lại là lại cãi vã với nhau, cảm giác đó thật sự rất thú vị.

Sau khi cô ấy ăn xong bánh, Fan Xian dùng ánh mắt bảo cô ấy theo mình vào khu vườn phía sau. Mặc dù anh ấy chưa từng đến đây trước đây, nhưng thiết kế của biệt thự vẫn có những điểm tương đồng; vì vậy, anh ấy rất dễ dàng tìm thấy căn phòng đọc sách yên tĩnh.

Trong phòng đọc sách, hai người ngồi xuống, và Fan Xian nhìn cô gái

Sau một hồi im lặng với vẻ cau mày, Hải Đường hỏi: “Làm sao có thể làm tổn thương được Vân Chi Lan… Kẻ sát thủ đó rốt cuộc là ai? Tại sao chưa bao giờ nghe nói đến người như vậy?”

Phạm Hiên cười lạnh và nói: “Chỉ cần mai phục kín đáo, ngay cả một đứa trẻ cũng có thể giết chết một đại sư.”

Hải Đường lắc đầu: “Có lẽ anh chưa từng nghiên cứu về kiếm thuật của Đông Di Thành, kẻ sát thủ đó đã sử dụng đúng phong cách kiếm thuật Thuận Thủy Tứ Quan một cách thuần khiết nhất.”

Phạm Hiên vuốt nhẹ mái tóc rối bù trên trán và nói một cách thản nhiên: “Trong số các cao thủ Đông Di Thành, có rất nhiều người; họ tranh giành lẫn nhau, điều này chỉ mang lại lợi ích cho kế hoạch của chúng ta mà thôi.”

Hải Đường vẫn còn suy nghĩ về kẻ sát thủ bất ngờ nhảy ra từ hồ nước kia; cô cảm thấy rằng dù kẻ đó sử dụng phong cách kiếm thuật thuần túy, nhưng vẫn có điều gì đó kỳ lạ, như thể cô đã từng gặp người này ở đâu đó.

Lý do khiến cô có ấn tượng như vậy là bởi vì trong trận chiến trên đồng cỏ, Phạm Hiên đã sử dụng những chiêu thức giống hệt kẻ sát thủ bóng ma kia, tất cả đều mang tính liều lĩnh và không biết xấu hổ… Chỉ là cô không thể nào ngờ rằng người đó lại xuất hiện ở đây.

“Không phải người của anh à?” Cô nhìn Phạm Hiên với vẻ nghi ngờ.

Phạm Hiên tự giễu mình và nói: “Cô cũng nhận ra rồi đấy… Kẻ sát thủ đó có lẽ cũng ngang tầm với cô, là một cao thủ cấp chín, tôi làm sao có thể điều khiển được họ được.”

Hải Đường gật đầu, chấp nhận lời giải thích đó, sau đó hỏi tiếp: “Trên đường đi về phía nam, anh dường như chẳng hề gặp phải bất kỳ kẻ sát thủ nào… Điều này thực sự khiến tôi ngạc nhiên; theo lẽ thường, phe Xinyang lẽ ra phải…”

Phạm Hiên giơ tay lên, ngăn cô tiếp tục hỏi, và nói: “Đây là thời buổi thịnh vượng, những chuyện như thế này quá ồn ào; hơn nữa, phe Xinyang cũng không có khả năng giết được tôi.”

Hải Đường cau mày: “Vết thương của anh đã lành hẳn rồi à?”

……

……

Phạm Hiên vẫn giữ vẻ mặt bình thường, cười nói: “Tất nhiên là đã lành rồi; nếu không thì làm sao tôi dám xuống miền Nam được. Cô biết đấy, tôi luôn sợ chết nhất.”

Hải Đường mỉm cười, mới yên tâm và hỏi: “Những việc chúng ta đã thỏa thuận trong thư… Nên nói vào lúc này hay ban đêm?”

Bên trong lòng, Phạm Hiên là một kẻ ham muốn, và ông lập tức cảm nhận thấy điều này mang một hương vị gợi cảm; ông vội vàng ho khan hai tiếng và nói: “Ban đêm

Chưa kịp anh ta nói hết, Hải Đường đã cười và đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, nói: “Hãy nói tiếp vào tối nay nhé. Tôi muốn đi ngắm cảnh Hồ Tây; trong sách thì đã đọc về nó bao nhiêu lần rồi, nhưng hôm nay vẫn chưa được xem kỹ lưỡng.”

Fan Hiên nhìn cô ấy rồi cầm lên chiếc giỏ hoa trên bàn, tò mò hỏi:

“Đo Đo, vào mùa này em lấy hoa từ đâu vậy?”

“Tôi mua hoa giấy ở Vũ Châu… Đều là hoa giả thôi.”

—————————————————————

Fan Hiên ngồi một mình trong phòng đọc sách, yên lặng suy nghĩ một hồi lâu mới quay đầu lại. Nhìn qua tấm rèm cửa dày, anh lo lắng hỏi: “Em không sao chứ?”

Bóng dáng kia chỉ là một bóng dáng mà thôi; nó lướt qua tấm rèm, lắc đầu và nói: “Vân Chi Lan bị thương nặng, nhưng không chết.”

Fan Hiên nhíu mày, biết rằng trực giác của mình lại một lần nữa đúng. Anh hỏi tiếp: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Vân Chi Lan đã liều mạng xông vào một sân vườn bên cạnh… Có lẽ đó là tài sản của Minh Gia. Lần này anh ta không đến một mình; còn có vài đệ tử của mình nữa ở trong sân, vì vậy tôi đã rút lui.”

Giọng nói của bóng dáng không hề có chút cảm xúc nào; Fan Hiên hỏi tiếp: “Minh Gia? Đông Di Thành?… Những người đó có sức mạnh như thế nào?”

“Hai người cấp chín, ba người cấp tám,” bóng dáng trả lời. “Nhưng Vân Chi Lan trong nửa năm tới sẽ không có sức mạnh gì cả.”

Ánh mắt Fan Hiên lóe lên vẻ tức giận rồi lại im bặt; anh thì thầm: “Vậy là còn có một người cấp chín và ba người cấp tám nữa… Có vẻ như Đông Di Thành thực sự rất coi trọng tôi, đã đầu tư rất nhiều… **! Sao lại có nhiều cao thủ như vậy xuất hiện cùng lúc nhỉ…**

Bóng dáng không hiểu ý của anh, nhưng cũng cảm nhận được sự tức giận trong giọng nói của anh, và trả lời: “Họ đã rời khỏi cái sân đó rồi.”

Fan Hiên đứng dậy và chìm vào suy tư.

Lần này xuống miền Nam, nếu anh muốn điều tra về việc sử dụng kho báu quốc gia, thì chắc chắn sẽ phải đối đầu với Minh Gia và chặn đứng các cuộc giao dịch tiền bạc giữa Xinyang và Đông Di Thành. Trong số những người mà Minh Gia sở hữu, lực lượng vũ trang của phe Xinyang không đủ mạnh để đối đầu trực tiếp; điều duy nhất họ có thể dựa vào chính là những cao thủ đông đảo đó của Đông Di Thành.

Giết chết một quan lại triều đình, nhất là người như Phạm Hiên, có vẻ như là điều khó tin; chắc hẳn Minh Gia cũng sẽ không liều lĩnh mạo hiểm đến mức phải gánh họa cho cả gia tộc để giết Phạm Hiên. Nhưng nếu đến lúc sinh tử bị đe dọa, với tính cách điên cuồng của Nữ hoàng công chúa kia, ai biết điều gì sẽ xảy ra?

Nghĩ đến việc có thể phải đối mặt với hàng loạt âm mưu ám sát từ những cao thủ cấp tám, cấp chín, dù ông ta có quyền lực và can đảm đến đâu, cũng không khỏi cảm thấy rùng mình. Vì vậy, ông ta mới để “Bóng ma” hành động trước, tiêu diệt người đứng đầu nhóm này, sau đó dẫn dắt sáu cao thủ kiếm đi khắp vùng đồng bằng sông nước miền Nam, tiếp tục tiêu diệt những kẻ đến từ Đông Di.

Nếu Phạm Hiên chỉ ngồi trong phòng làm việc, chờ đợi ngày kẻ sát thủ xuất hiện, thì ông ta thật sự là một kẻ ngốc. Câu nói “phòng thủ tốt nhất là tấn công” hoàn toàn đúng – hãy sử dụng sự đáng sợ của những kẻ sát thủ Viện Kiểm tra để đối phó với sự đáng sợ của những kẻ sát thủ Đông Di Thành, đó mới là chiến thuật đúng đắn.

Còn về kẻ quái vật “Tứ Quan Kiếm”, Phạm Hiên không nghĩ rằng mình đủ mạnh để khiến đối phương lo ngại...

Đột nhiên, ông ta giật mình, nhớ ra may mắn thay Vân Chi Lan đã không chết... Anh Chí Lan, xin hãy sống thêm vài tháng nữa, ít nhất là đợi cho chú Mù khỏi thương đã… Súng bắn tỉa chỉ có thể giết người, chứ không thể cứu người được.

...

Phạm Hiên tỉnh táo lại từ suy nghĩ và nói: “Hãy mang theo tất cả sáu cao thủ kiếm, yêu cầu những người ở hai đơn vị khác hỗ trợ trong cuộc truy lùng. Khi họ xuất hiện, các ngươi hãy hành động ngay. Không cần phải giết họ, nhưng… nhất định phải khiến họ sợ hãi, khiến họ luôn sống trong lo lắng, và đừng để họ nghĩ đến việc tấn công ta.”

“Bóng ma” gật đầu, rồi đột nhiên nói một cách không rõ ràng: “Cô gái bên cạnh ngài thật mạnh mẽ, tôi không tiện thường xuyên đến đây.”

Phạm Hiên gật đầu và nói: “Tôi cũng nghĩ như bạn. Từ hôm nay trở đi, an toàn của tôi sẽ do cô ấy đảm nhận, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì… Hơn nữa, bạn cũng phải chú ý đến sự an toàn của mình. Việc trả thù không thể vội vàng được; bây giờ bạn vẫn chưa đủ sức đối đầu với vị đại sư kia.”

“Bóng ma” ngập ngừng một chút, rồi quay đi. Chỉ có hai dấu chân ẩm ướt còn lại tại nơi anh ta vừa đứng.

Khi “Bóng ma” đi điều tra và đe dọa những kẻ đến từ Đông Di, an toàn của Phạm Hiên