Tại Kyoto – Chương mười bảy: Trái tim đập loạn xạ (Đây là chương mà tôi hài lòng và yêu thích nhất cho đến nay.)**

Fan Xián cúi đầu đi về phía gian phụ, nhưng ánh mắt anh lại không ngừng dõi theo lòa sáng từ Đàn Thiên Tán trong gian chính. Anh tự hỏi không biết ai đang cầu nguyện ở đó, và tại sao người đó có thể khiến vị cao thủ trung niên kia phải tuân theo ý muốn của mình. Anh hiểu rằng người đó chắc chắn có bối cảnh vô cùng sâu rộng; còn bản thân anh chỉ muốn đến đền để thăm thôi, nên không cần phải tranh giành những chuyện vớ vẩn này… Dù cái tên của anh là Fan Xián.

Tay phải vẫn được đặt lên môi, anh thỉnh thoảng ho một tiếng; nhưng sau khi sử dụng chân khí để kiểm tra cơ thể mình, anh nhận ra rằng không có tổn thương nghiêm trọng nào xảy ra. Chỉ là khi chân khí quay ngược lại, lớp màng mỏng manh ở cổ họng đã bị rách, chứ không phải phổi hay các đường hô hấp trên.

Anh đi mãi, ho mãi, và nhìn những vệt máu trên chiếc khăn tay trắng, anh liền nghĩ đến Lâm Đại Ngọc, Sư Mộng Chẩm, Chu Du… và cả nhiều bậc tiền bối về việc ho… À, thôi kệ Lâm Cầm Nam đi; so với ba người kia, việc ho của cô ấy không hề đẹp đẽ và bi thương chút nào.

Khi đến gian phụ, những vết thương nhỏ đã được chân khí chữa lành gần như hoàn toàn. Fan Xián tiếc nuối gấp lại chiếc khăn tay, nhìn lại lòa sáng từ Đàn Thiên Tán một lần nữa, rồi bước vào gian phụ.

Gian phụ là một ngôi đền nhỏ hơn, được bao quanh bởi những bức tường đá màu xanh lam; bên trong không có ai cả. Fan Xián thấy không có những tu sĩ khổ hạnh như trong truyền thuyết, và cảm thấy hơi thất vọng. Anh bước vào đền và càng thất vọng hơn khi nhận ra rằng nơi đây không hề có những bức tượng thần linh mà anh thường thấy trong kiếp trước.

Nhưng nghĩ kỹ lại, cũng dễ hiểu thôi; nếu thần linh được thờ cúng là “trời”, thì chắc chắn không ai có thể biết trời thực sự trông như thế nào.

Ở chính giữa ngôi đền, có một bàn thờ rất rộng lớn; trên đó treo những tấm lụa màu vàng nhạt, kéo dài xuống đất, che khuất những tấm đá xanh phía dưới.

Trên bàn thờ, đặt một cái lò hương bằng sứ rất tinh xảo; bên trong lò có ba que hương đang cháy. Hương thơm lan tỏa khắp không gian, mang lại cảm giác thanh tĩnh và dễ chịu.

Fan Xián lang thang trong đền, ánh mắt anh lướt qua những bức tranh sơn dầu trên tường. Anh nhận ra rằng phong cách vẽ của những bức tranh này rất giống với tranh sơn dầu thời hiện đại; tuy nhiên, những vị thần trong tranh – dù đang đứng trên đỉnh núi, trôi nổi trên mặt biển, hay thiền định bên nú

Anh lắc đầu, từ bỏ ý định tìm kiếm một số câu trả lời nào đó từ những điều này. Anh tìm một chiếc gối cỏ bên cạnh đền thờ, ném nó xuống trước bàn thờ hương, rồi chạy xuống dưới, đặt hai tay lại với nhau, nhắm mắt và cúi đầu cầu nguyện trước làn khói xanh bốc lên từ bình hương.

Trong kiếp trước, Phan Hiên chắc chắn là một người vô thần. Nhưng trong kiếp này, anh lại là một người tin vào Thượng đế một cách kiên định. Sự thay đổi này diễn ra một cách tự nhiên; bất kỳ ai trải qua những sự kiện kỳ lạ như anh, có lẽ cũng sẽ có những thay đổi tâm lý tương tự.

Vì vậy, anh cúi đầu cầu nguyện một cách thành kính, hy vọng rằng Thượng đế vô hình và ngôi đền huyền bí này có thể giải thích tại sao anh lại được sinh ra trong thế giới này. Đồng thời, anh còn cầu nguyện một cách chân thành hơn nữa để mong Thượng đế ban cho mình nhiều tiền bạc và một cuộc sống bình yên.

……

……

Bỗng nhiên, làn khói xanh dường như tan biến đi, và tai Phan Hiên rung nhẹ, như thể anh vừa nghe thấy điều gì đó. Anh không dám tin và mở mắt ra, nhìn vào chiếc bình hương nhỏ đang rung nhẹ trên bàn thờ hương… Anh hoàn toàn bàng hoàng – liệu những lời cầu nguyện của mình, dù có vẻ thành kính nhưng thực ra lại thiếu tập trung, có thể thực sự khiến Thượng đế chú ý đến không?

Ánh mắt anh dừng lại trên chiếc bàn thờ hương rộng lớn, và cuối cùng anh đã phát hiện ra vấn đề. Một tia sáng lóe lên trong mắt anh; anh đặt tay trái lên đôi giày ẩn giấu con dao bên trong, sau đó từ từ và quyết đoán duỗi tay phải ra, kéo tấm vải buông phía dưới bàn thờ hương ra.

——————————————————————————

Sau khi tấm vải được kéo ra, điều đầu tiên thu hút ánh mắt Phan Hiên là một cảnh tượng khiến anh rất ngạc nhiên.

Một cô gái mặc chiếc váy trắng đang ngồi xổm ở góc dưới bàn thờ hương, nhìn anh với vẻ ngạc nhiên.

Đôi mắt cô gái rất to, ánh mắt mềm mại như mặt hồ yên bình, dường như muốn mọi người mãi mãi chìm vào giấc ngủ yên bình. Các đường nét khuôn mặt cô ấy cực kỳ tinh xảo và đẹp đẽ: làn da hồng nhạt, hàng mi dài… Trông cô ấy giống như một nhân vật trong tranh vẽ bước ra thế giới thực.

Phan Hiên ngây người, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt cô gái… Dần dần, anh nhận ra rằng trán cô ấy hơi to, mũi hơi nhọn, làn da hơi trắng quá mức, và đôi môi của cô ấy có vẻ dày hơn so với những cô gái xinh đẹp thông thường… Nhưng khi tất cả những điểm đó kết hợp lại với vẻ e ngại và sự e thẹn tự nhiên trên khuôn mặt cô ấy, vẫn khiến trái tim Phan Hiên b

Nhưng cô vẫn không nỡ rời mắt khỏi anh chàng kia; trong lòng cô tò mò muốn biết, đây là con trai nhà ai mà lại đẹp trai đến thế.

……

……

Một góc của ngôi đền yên tĩnh, tay Fan Xian vẫn nắm chặt tấm lụa mỏng ấy, ánh mắt anh vẫn dán chặt vào khuôn mặt cô gái; còn cô gái ấy cũng đã dũng cảm nhìn thẳng vào mắt anh. Họ nhìn nhau như vậy, không biết đã bao lâu trôi qua, vẫn chỉ có sự im lặng.

Ánh mắt Fan Xian nhẹ nhàng lướt qua khuôn mặt cô gái; cuối cùng, cô gái không nhịn được nữa, từ từ cúi đầu xuống. Ánh mắt anh dừng lại trên đôi môi cô gái, và lúc đó anh mới phát hiện ra điều gì đó bất thường trên đó – đôi môi cô gái đang sáng bóng lạ thường.

Anh tò mò nhìn thêm vài lần, mới hiểu ra nguyên nhân: trên tay cô gái đang cầm một chiếc chân gà béo ngậy; lớp dầu trên môi rõ ràng là do cô vừa ăn chân gà mà để lại.

Một cô gái xinh đẹp mặc áo trắng thanh khiết như vậy, lại đang ẩn mình dưới bàn thờ uy nghi của ngôi đền để ăn lén chân gà! Sự tương phản mạnh mẽ này khiến Fan Xian sững sờ, không thể nói nên lời.

Sau một hồi lâu, sự im lặng căng thẳng bên trong và bên ngoài bàn thờ cuối cùng cũng bị phá vỡ:

“Cậu… cậu… là ai vậy?”

Cả hai người đẹp đều cùng lúc mở miệng nói, giọng nói run rẩy của họ cũng giống hệt nhau.

Lần đầu tiên Fan Xian nghe thấy giọng nói của cô gái, anh cảm thấy nó mềm mại và nhẹ nhàng đến lạ thường; cảm giác đó thật sự dễ chịu, nhưng cũng khiến anh cảm thấy bối rối. Trái tim anh bỗng nhiên se lại, và anh thực sự bắt đầu ói máu.

“Ôi!” Cô gái hoảng sợ khi thấy anh ói máu, nhưng không phải vì sợ hãi; trong đôi mắt cô, niềm thương xót dành cho anh hiện rõ ràng. Có vẻ như mọi nỗi đau mà anh phải chịu đều khiến trái tim cô đau đớn.

Nhìn thấy cô lo lắng cho mình, Fan Xian cảm thấy ấm áp trong lòng và mỉm cười an ủi: “Không sao đâu, cứ ói mãi thì rồi cũng quen thôi.”