Sương Biển Bắc – Chương 58: Lắc Đầu Nhẹ Nhàng**

“Tại sao ngài Phạm lại cười vậy?”

Đó là câu hỏi dễ hiểu mà Hải Đường đặt ra. Phạm Hiên ho khan hai tiếng, rồi cười nói: “Tôi thực sự rất thích cách cô đi bộ.”

Hải Đường ngập ngừng một chút, ánh mắt lướt qua một tia tức giận.

Phạm Hiên vội vàng nói thêm: “Nếu có gì dối trá, tôi sẽ phải chịu hình phạt nặng nề nhất.”

Lời thề này quá nghiêm túc, khiến Hải Đường không thể không tin. Nhưng cô vẫn không hiểu tại sao người thanh niên này lại thích cách đi bộ của mình – cách mà bao năm nay mọi người trong cung đều chế giễu. Nghĩ đến những hành động không biết xấu hổ của Phạm Hiên bên bờ biển Bắc Hải, lòng Hải Đường càng thêm bối rối.

Hai người lại im lặng, tiếp tục đi về phía ngoài cung điện, dưới bóng cây xanh um tùm. Vị trí của Hải Đường tại Bắc Ký quả thật rất cao quý; những eunuch và cung nữ gặp trên đường, nghe thấy tiếng đôi giày vải cọ vào mặt đất, đều vội vàng tránh sang bên cạnh và cúi chào cô một cách kính trọng, không dám nhìn thẳng vào mặt cô.

“Bệ hạ đã ban ân huệ cho các quan ngoại thần, tôi thực sự cảm thấy lo lắng,” Phạm Hiên cuối cùng mới nhẹ nhàng đặt ra câu hỏi.

“Tại sao lại tự ti như vậy?” Hải Đường trả lời một cách lạnh lùng: “Bệ hạ yêu thích thơ văn; ngay khi tập thơ ‘Bán Hiên Trang’ được xuất bản, mọi người trên đất nước đều muốn sở hữu một bản, và bệ hạ cũng không ngoại lệ. Sau khi mọi người từ Nam Kinh trở về kinh thành, chúng ta đã có những cuộc trò chuyện kéo dài với bệ hạ… Từ ngày đó, cái tên của ngài luôn được nhắc đến trong lời nói của bệ hạ. Ngài thường nói rằng, nếu Bắc Ký có một người tài năng như ngài trong lĩnh vực thơ văn, thì thật là tuyệt vời… Giờ đây, khi ngài đưa Xiao En trở về kinh thành, và hai nước đang trong tình trạng đối đầu, bệ hạ tự nhiên rất lo lắng cho sự an toàn của ngài.”

Phạm Hiên không nói gì, chỉ biết rằng giữa mình và vị hoàng đế trẻ tuổi này, lại có một câu chuyện như vậy. Nhưng trên khuôn mặt vị thiếu niên ấy hiện rõ vẻ lo lắng; có lẽ ông ấy vẫn còn điều gì đó muốn nói với mình… Chỉ là trong cung đình có quá nhiều người theo dõi, và hoàng đế cũng không muốn nói trước mặt Hải Đường… Không biết đó là chuyện gì.

“Hmm? Thật sự có điều gì đó bất ngờ…” Phạm Hiên nhíu mày, có vẻ không tin lời nói của Hải Đường.

Hải Đường nhẹ nhàng nói: “Hôm nay, khi ngài thấy cảnh sắc của cung điện và rừng núi, ngài đã bất chợt nói ra bốn chữ ‘Thiên nhân hợp

Nếu ngài Phạm rảnh rỗi thì xin hãy dành chút thời gian để chỉ bảo tôi. Sau khi đọc tập thơ “Quan Bán Nhàn Trại” của thầy tôi, ngài đã im lặng một lúc lâu và khen ngợi cậu rất nhiều; tôi thực sự rất ngạc nhiên. Hôm nay sau cuộc trò chuyện này, tôi mới biết rằng danh tiếng vang dội ấy không phải là không có cơ sở.”

“Không đâu, không đâu…” Người đối diện nói điều này với vẻ chân thành, vì vậy Phạm Hiên cũng cần phải đáp lại một cách chân thành hơn: “Về việc của Ngôn Băng Vân, xin cô hãy giúp đỡ tôi.”

“Tôi luôn không dính líu đến chính trị,” Hải Đường nhẹ nhàng nói.

Phạm Hiên nhíu mày và nói: “Vậy tại sao cô lại tự mình đến Bắc Hải để giết Xiao En? Chẳng lẽ cô không biết rằng nếu Xiao En thực sự chết đi, điều đó sẽ ảnh hưởng rất lớn đến thỏa thuận này?”

Hải Đường mỉm cười và nói: “Có lẽ trước khi tôi hành động, Từng cũng đã nghĩ đến việc giết Xiao En… Nhưng tại sao sau đó lại thay đổi ý định?”

“Bởi vì tôi cũng rất quan tâm đến bí mật của Xiao En,” Phạm Hiên vuốt ve đôi tay hơi ẩm ướt của mình, rồi quay đầu nhìn ngắm khung cảnh của cung điện rộng lớn này.

Hải Đường lặng lẽ nói: “Tôi giết Xiao En là bởi vì bí mật của anh ta sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho nhiều người.”

Hai người đồng loạt dừng bước dưới gốc cây lớn, lá xanh um che khuất ánh nắng mặt trời, tạo nên bầu không khí mát mẻ. Phạm Hiên nhìn vào đôi vai vững vàng của Hải Đường và bỗng nói: “Trên thế giới này, không có bí mật nào mãi mãi được giấu kín.”

“Nếu Xiao En còn sống, có lẽ sẽ có rất nhiều người phải chết.”

Phạm Hiên nhíu mày; ông biết rằng sự lo lắng vô cớ này của cô ấy có thể khiến người ta cảm thấy ngớ ngẩn, nhưng ông cũng không thể chỉ bằng vài lời nói mà thay đổi được điều gì.

“Có vẻ như Hoàng đế muốn nhờ cô giúp đỡ Phạm công tử,” Hải Đường nói.

Phạm Hiền Vĩ hơi ngạc nhiên, biết rằng cô ấy cũng nhận ra điều đó. Sau một lúc suy nghĩ, ông nói một cách chân thành: “Xin hỏi cô Hải Đường, liệu tôi có thể làm gì được?”

Hải Đường nhẹ nhàng nói: “Tôi cũng không biết… Chỉ là nếu việc này liên quan đến Sĩ Lý Lý, xin hoàng đế hãy thông báo cho tôi biết.”

Phạm Hiên không ngay lập tức đồng ý, mà lại bắt đầu suy nghĩ lung tung… Một vị Hoàng đế như mình, rốt cuộc muốn mình giúp đỡ điều gì đây? Chẳng lẽ thực sự là vì Sĩ Lý Lý sao? Nhưng mình ở Bắc Ký này, không có quyền lực hay mối quan hệ nào cả… L

“Lý Lý là một cô gái đáng thương, một cô gái tốt bụng.” Hải Đường vẫn giữ hai tay trong túi lớn, nói: “Nếu có thể giúp đỡ được, thì hãy giúp đi.”

Phan Hiên nhớ lại những chuyện xảy ra trên chiếc xe ngựa hướng Bắc, bỗng chốc mất tập trung và không biết phải trả lời thế nào. Vì vậy, hai người lại im lặng tiếp tục đi, để những bóng cây xanh và ánh nắng mặt trời phía trên tạo nên những hoa văn rực rỡ, rơi xuống người họ – lên chiếc áo dài màu xanh và bộ quần vải hoa kém sang của họ.

Bỗng nhiên, Phan Hiên bước nhanh hơn một chút, đi song song cùng cô Hải Thường. Hải Đường liếc nhìn anh một cái, nhưng không nói gì.

Dần dần, Phan Hiên quên đi những suy nghĩ của mình, bắt chước cách đi đứng của cô gái này – người con gái nông thôn – nhẹ nhàng nâng cằm lên, ánh mắt mang chút vẻ lười biếng, nhìn xung quanh. Chiếc áo dài màu xanh của anh không có túi, nên không thể cho tay vào túi; anh đành để hai tay sau lưng, hông hơi nghiêng về phía trước, thả lỏng từng cơ bắp trên cơ thể, để đôi chân dường như rất nặng nề kéo theo cơ thể mình trên con đường đá, đi một cách lười biếng về phía trước.

Hải Đường lại liếc nhìn anh một lần nữa, dường như không hiểu tại sao anh lại bắt chước cách đi đứng đã trở thành thói quen của cô. Ánh mắt cô chứa đựng nhiều cảm xúc phức tạp.

Trên khuôn mặt Phan Hiên luôn nở nụ cười dịu dàng, như thể không nhận ra ánh mắt của cô, anh vẫn đi bên cạnh cô một cách lười biếng. Hải Đường cũng không muốn quan tâm đến kẻ lười biếng này nữa, chỉ nhẹ nhàng xoay cổ mình, dường như rất thoải mái. Phan Hiên cũng vươn vai, ngáp một cái.

Lúc này, mặt trời đã gần lên cao nhất, ánh nắng chói lọi.

Tiếng đôi chân va vào mặt đất dần dần hòa quyện vào nhau, khiến người ta cảm thấy buồn ngủ. Hai người cứ thế lê bước trong cung điện, trông giống như một cặp vợ chồng nông thôn lười biếng trên đường về nhà nghỉ trưa sau khi làm việc trên cánh đồng.

Một giọt mồ hôi rơi từ đầu mũi Hải Đường, khuôn mặt bình thường của cô lại toát lên một vẻ đẹp đặc biệt.

“Lần trước, loại thuốc giải độc bạn đưa cho tôi, lượng cam thảo quá nhiều, uống vào hơi đắng.” Cô Hải Đường thích thú dưới ánh nắng mặt trời.

Phan Hiên cười, biết rằng cô đã nhận ra thủ đoạn mà mình sử dụng hôm đó, anh nhẹ nhàng nói: “Tôi chỉ là một người làm công việc cho Viện Kiểm tra, chứ không phải là một nhà tu hành cao thượng; sử dụng một số thủ đoạn là chuyện bình thường. Cô đừng để tâm đến điều đó… Tất nhiên, nếu c

Fan Xian đổ mồ hôi lạnh, rồi nghe người kia nói: “Ngươi là kẻ trong Viện Kiểm tra, là người đi bộ giữa bóng tối… Tại sao sau khi từ Đan Châu đến kinh đô của Quốc Khánh, ngươi lại tỏa sáng rực rỡ như thế này? Giống như bây giờ, ngươi đang đứng dưới ánh nắng mặt trời vậy.”

“Bóng đêm đã cho tôi đôi mắt màu đen, nhưng tôi sẽ dùng chúng để tìm kiếm ánh sáng.”

Fan Xian tiếp tục sử dụng những câu nói hay của người bạn cũ kia; mặc dù người bạn đó đã chết một cách thảm hại và đáng ghét. Như dự đoán, Hải Đường hơi ngạc nhiên, quay đầu nhìn anh ta, có lẽ suy nghĩ về Fan Xian trong lòng cô ấy đã thay đổi một cách không ngờ.

Fan Xian cười và tiếp tục nói: “Tất nhiên, bóng đêm đã cho tôi đôi mắt màu đen… Điều đó còn mang lại cho tôi nhiều cơ hội hơn để… khinh thường thế giới này.”

Cô gái Hải Đường cuối cùng cũng cười; nụ cười của cô rất duyên dáng. Nếu coi những bức tường cung điện như hàng rào tre, thì làm sao có thể sợ những lời nói thô tục của mọi người?

—————

Ra khỏi cung điện, sau khi nói vài lời với những người lính canh và Vương Kỷ Niên đang tỏ ra lo lắng, dưới sự bảo vệ của quân đội Bắc Ký, Fan Xian – sứ giả chính thức của Nam Khánh – ngồi xe ngựa trở về biệt viện. Vừa xuống xe, anh ta liền thấy một cảnh tượng hỗn loạn phía trước mình, và không khỏi ngạc nhiên.

Khi anh ta bước vài bước về phía cửa chính của biệt viện và nhìn rõ tình hình, anh ta càng thêm sốc.

Trước cửa có rất nhiều công chức và lính canh của Bắc Ký đang quỳ gối thu dọn đồ đạc; mỗi người đều kéo theo một cái bao tải lớn, thỉnh thoảng nhặt lên một thứ gì đó rồi ném vào bên trong. Nhìn cách họ kéo những cái bao tải đó, có vẻ như những thứ bên trong khá nặng. Fan Xian cảm thấy tò mò và hỏi Vương Kỷ Niên bên cạnh: “Chuyện này là thế nào vậy?”

Vương Kỷ Niên cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Khi họ tiến lại gần hơn, họ mới phát hiện ra rằng khoảng đất trống trước cửa biệt viện đã được chất đầy đủ loại dao nhỏ: có những con dao được trang trí bằng ngọc bích, có những con dao kiểu cổ điển, có những con dao thiết kế hiện đại… Và tất nhiên, phần lớn là những con dao cong mà người dân Bắc Ký rất thích mang theo bên mình.

Fan Xian thốt lên: “Nhanh chóng lấy lại những cái bao tải đó đi! Nếu chúng được ném trước cửa nhà chúng ta, dù muốn bán chúng như đồ rác thì cũng phải là chúng ta tự kiếm tiền.” Hôm nay, khi anh ta thưởng thức cảnh đẹp trong cung điện, trò chuyện và học cách đi của các cô gái nông thôn, tâm trạng an