Sương Bắc Hải – Chương mười chín: Biện luận

Ngay từ khi bắt đầu cuộc trò chuyện, họ đã gặp phải những trở ngại không ngờ tới; ba vị quan cao này dường như không thể đặt ra bất kỳ câu hỏi nào được. Ba người nhìn nhau, cảm nhận được sự tức giận trong ánh mắt đối phương. Lần này, Fan Xian đã vi phạm các quy tắc nghiêm ngặt khi làm cho Bộ trưởng Bộ Lễ Guo Youzhi rơi khỏi lưng ngựa, điều này thực sự đã làm phật lòng rất nhiều quan lại ở kinh thành. May mắn thay, đa số các quan lại vẫn kiêng nể vì danh tiếng của Thủ tướng và Phạm Thượng Thư.

Nhưng đằng sau lưng mỗi người trong số ba vị quan này, đều ẩn chứa những ý đồ và kế hoạch riêng.

Một lúc sau, Bộ trưởng Bộ Hình Han Zhiwei bỗng nhiên hỏi bằng giọng lạnh lùng: “Hôm qua, viên Quan Đài đã nộp đơn tố cáo bạn, Fan Fengzheng có biết chuyện này không?”

“Tôi biết về sự việc, nhưng không biết chi tiết.” Phạm Hiền Bình An trả lời.

Han Zhiwei nhìn thẳng vào mắt anh ta và hỏi: “Fan Xian, đừng dựa vào chút tài năng hay sức ảnh hưởng của mình mà tỏ ra ngạo mạn như vậy. Đừng nghĩ rằng tôi sẽ tin rằng bạn đang làm điều này vì lợi ích của đất nước và nhân dân. Nếu bạn không giải thích rõ ràng những hành động xấu xa của mình trong kỳ thi xuân khoa, đừng trách tôi sẽ không kiêng nể gì cả.”

Fan Xian nhăn mày và nói: “Lời nói của ngài có vấn đề đấy. Nếu tôi đã làm điều gì đó sai trái trong kỳ thi xuân khoa, liệu tôi có liều lĩnh báo cáo chuyện đó với triều đình sao? Còn về từ ‘xấu xa’, tôi xin từ chối nhận lời chỉ trích đó.”

“Dám đùa à!” Ba vị quan cùng lúc la mắng. Trong suốt nhiều năm ở kinh thành, họ chưa bao giờ thấy một người trẻ tuổi nào ngông cuồng đến thế. Han Zhiwei tức giận đến mức râu anh ta rung lên, và anh ta mắng: “Đừng nghĩ rằng tất cả các quan lại ở đây đều sợ hãi sức ảnh hưởng của bạn. Hãy nhớ rằng, tôi có thể giữ chức vụ Bộ trưởng Bộ Hình trong tám năm, là nhờ vào phẩm chất chính trực của mình, chứ không phải nhờ vào những thủ đoạn đe dọa này.”

Phạm Hiền Hảo cười nói: “Việc điều tra một vụ án cần dựa trên bằng chứng thực tế, làm sao có thể chỉ dựa vào những lời phát biểu hùng hồn như ngài vậy? Tôi thực sự không hiểu.”

Han Zhiwei tức giận đến mức bật cười và nói: “Được thôi, vậy tôi sẽ hỏi bạn thẳng thắn: Vào ngày 16 tháng hai, bạn có đến quán trọ Tongfu không?”

Fan Xian biết ông ta đang hỏi về chuyện xảy ra vào ngày mưa đó, nên anh ta mỉm cười và trả lời: “Đúng vậy.”

“Bạn có gặp Yang Wanli cùng ba

“Ngày hôm đó, bên ngoài trường thi có rất nhiều nhân chứng có thể chứng minh rằng ngươi đã phát hiện ra việc Yang Wanli cố tình giấu đồ gian lận trong quần áo. Tại sao ngươi lại để hắn vào trường thi?”

Phan Hiền mỉm cười trong lòng, nghĩ rằng chiếc áo lụa kia mình đã sớm yêu cầu Vương Kỷ Niên cho Yang Wanli tiêu hủy rồi, vì vậy không hề lo lắng gì cả, và trả lời: “Chuyện đó hoàn toàn không có.”

“Không có?” Hán Chí Vĩ tức giận hỏi.

“Đúng vậy.”

“Tốt lắm… Vậy ta hỏi ngươi. Bên ngoài trường thi, có rất nhiều thí sinh bị phát hiện mang đồ gian lận, nhưng ngươi vẫn để họ vào trường thi?”

Phạm Hiền Vĩ hơi căng thẳng, biết rằng chuyện này nếu xét nhẹ thì cũng chẳng coi là gì cả, nhưng nếu đối phương thực sự kiên trì đặt vấn đề này ra, thì quả thật sẽ gây rắc rối. Nhưng ông vẫn bình tĩnh trả lời: “Đúng vậy.”

“Tốt.” Khuôn mặt gầy gò của Hán Chí Vĩ lóe lên một ánh sáng kỳ lạ. Ông nhìn chằm chằm vào Phan Hiền và nói với giọng lạnh lùng: “Vì ngươi đã thừa nhận rồi, thì ta chỉ còn cách bắt ngươi vào tù để điều tra kỹ lưỡng hơn.”

Phan Hiền ngạc nhiên hỏi: “Tôi đã thừa nhận điều gì?”

Hán Chí Vĩ cau mày và nói lạnh lùng: “Những gì ta hỏi ngươi… Ngươi đều thừa nhận hết. Rõ ràng là như vậy… Phan Hiền, một quan chức cấp năm… Là người phụ trách công tác tổ chức kỳ thi, nhưng lại âm thầm liên kết với các thí sinh như Yang Wanli để gian lận, coi luật pháp như không tồn tại, coi ân huệ của Hoàng gia như không đáng kể… Thật là dám làm điều ngông cuồng.”

Phan Hiền nhìn Hán Chí Vĩ một cái và biện hộ: “Tôi chưa bao giờ thừa nhận điều gì cả. Đúng là vào ngày 16 tháng 2, tôi đã gặp Yang Wanli… Đó là vì tôi ngưỡng mộ tài năng của cậu ấy. Khi vụ gian lận bùng phát, nếu tôi thực sự có ý đồ thiên vị, tại sao lại đi gặp hắn ngay ngày hôm đó? Hơn nữa, nơi gặp mặt lại là khách sạn Thông Phúc… Trong khi đó có rất nhiều sinh viên tụ tập ở đó… Làm sao tôi có thể không sợ người khác đồn đại?”

Ông cười và nói tiếp: “Dù tôi dám đi gặp hắn, nhưng điều đó cũng không thể chứng minh được rằng tôi có ý đồ xấu với hắn… Xin ngài hãy tin rằng, lần đầu tiên tôi gặp Yang Wanli là bên ngoài trường thi… Nếu nói rằng chúng tôi đã có sự liên kết từ trước, thì thật là oan uổng.”

“Vậy ngươi giải thích thế nào về việc ngươi đã cho phép các thí sinh mang đồ gian lận vào trường thi?”

Phạm Hiền Vĩ nhíu mày, nghĩ rằng lúc đó có

Hàn Chí Vĩ tức giận gầm lên trong lòng, nghĩ rằng Viện Kiểm tra là cơ quan đặc vụ của Hoàng đế, mình làm sao có thể hỏi được? Càng nhìn khuôn mặt đẹp trai của Phạm Hiền, anh ta càng tức giận hơn; anh ta đẩy chiếc hộp phiếu ra và hét lớn: “Thôi đi, thôi đi! Ngươi không chịu thừa nhận à? Mọi người ơi, đánh này cái khốn nạn không biết xấu hổ!”

……

“Không được đánh!”

Cùng lúc, hai người trong phòng đã nói ra ba từ này; một trong số họ là Thứ trưởng Tư pháp Đại Lý Sở, ông ta cười buồn và khuyên Thượng thư Hình bộ rằng người thanh niên này không phải là con cháu của quyền quý bình thường; việc đánh hắn là điều tuyệt đối không thể làm được. Những người quý tộc đứng sau lưng ông ta chỉ mong muốn dạy dỗ hắn một bài học để xử lý những tội danh mà hắn gây ra, làm sao dám đánh hắn?

Sau khi bình tĩnh lại một chút, ông Thượng thư Hàn mới nhớ ra rằng Phạm Hiền không chỉ là con rể của Thủ tướng, con trai của mình, mà còn là một quan viên văn võ xuất sắc được Hoàng đế rất đánh giá cao. Hơn nữa, Hàn Chí Vĩ đang ở trong khu vực thuộc sự quản lý của Sáu Bộ, làm sao có thể không biết đến địa vị của Lâm Uyển Nhi. Sau khi được hai đồng nghiệp nhắc nhở, Hàn Chí Vĩ không khỏi nhíu mày; nếu thực sự đánh Phạm Hiền đến nỗi gây ra rắc rối, ông ta thật sự không biết phải giải thích thế nào với các quý tộc khác trong cung đình.

Tiếp theo, ba vị đại nhân lại cảm thấy tò mò; người thứ ba nói “không được đánh”… là ai vậy? Ba người nhìn xuống phía dưới và mới thấy Phạm Hiền đang nhìn họ với vẻ mặt vô tội.

Thứ trưởng Tư pháp Đại Lý Sở cảm thấy buồn cười và không nhịn được mà hỏi: “Tại sao không được đánh?”

Phạm Hiền thành thật giải thích: “Tôi xuất thân từ kỳ thi khoa cử, theo Luật Khoan, tôi không cần phải quỳ gối, và khi được thẩm vấn, tôi không bị ép buộc phải chịu tra tấn một cách tùy tiện; vì vậy, tôi nói rằng không được đánh. Nếu không, ngày mai các quan thanh tra đến và cáo buộc ông Thượng thư Hàn không tuân theo Luật Khoan, thì chẳng phải tôi sẽ trở thành người có lỗi sao?”

Trong số ba người tham gia phiên điều trần, Quan thanh tra Đại học Gao Zheng thực ra là người họ hàng xa của Gao Youzhi – người đã đầu mục trong việc kiến nghị về Phạm Hiền. Lúc này, nghe những lời nói của Phạm Hiền mang tính châm biếm, ông ta không khỏi cười nhẹ và nói: “Ông Phạm không chỉ có tài năng xuất chúng, mà còn rất am hiểu Luật Khoan. Nhưng ông có biết rằng, trong Luật Khoan, có mười lăm tội danh lớn mà bạn không cần phải quan tâm đến những quy tắc mà bạn vừa nói không?”

Dĩ nhiên, vị Quan thanh tra

Vân Hiên vẫn cố tình dùng chiêu “thà nói ngàn lời không bằng đưa ra Viện Kiểm tra”, và thành thật trả lời: “Vì việc này liên quan đến bí mật của viện, tôi không được phép tiết lộ thông tin do Viện Kiểm tra quy định, nên thực sự không dám nói rõ hơn.”

Việc xét xử vụ án này thực sự rất gây khó chịu cho mọi người; ba vị quan nhìn nhau, đều thấy sự e ngại và tức giận của nhau. Họ không thể đánh đập Vân Hiên được, vậy làm thế nào để buộc anh ta phải thừa nhận tội? Chủ nhân của họ đã quyết định khiến Vân Hiên phải chịu khổ, vì vậy không thể để anh ta trở về dinh được.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên có một viên quan với khuôn mặt lo lắng chạy vào từ phía sau rèm cửa, và nói vài điều gì đó vào tai Bộ trưởng Hình bộ Hàn Chí Vi. Khuôn mặt Hàn Chí Vi lập tức thay đổi, ánh mắt anh ta lấp lánh với sự lạnh lùng và cũng có chút sợ hãi.

Phạm Hiền Vĩ nhìn lên trên, khí công mạnh mẽ trong cơ thể mình đã bắt đầu hoạt động, nhưng chỉ nghe thấy vài từ trong câu trả lời của Hàn Chí Vi, trong đó có hai từ Đông cung – ý nghĩa là hành động tàn nhẫn… Không biết ai đã đưa tin đến, và không biết chuyện gì đã khiến vị Bộ trưởng Hình bộ này hoảng sợ đến vậy.

Cùng lúc đó, hai tờ giấy khác cũng được chuyển đến tay của Đại thần Censor Quách Trung và Thứ trưởng Tòa án Đại Lý Sự. Quách Trung nhìn tờ giấy một cách lạnh lùng, trong khi Thứ trưởng Tòa án Đại Lý Sự lại tỏ ra rất sốc. Sau khi suy nghĩ một lát, anh ta đứng dậy và cúi chào hai vị quan bên cạnh, nói: “Con người luôn có những lúc cần phải đi vệ sinh gấp, hai vị quan hãy tiếp tục xét xử đi, tôi sẽ quay lại ngay.”

Trong lòng Vân Hiên rung động – tờ giấy đó là gì mà lại khiến Thứ trưởng Tòa án Đại Lý Sự phải bỏ cuộc như vậy? Khi đến Bộ Hình bộ, Vân Hiên đã tìm hiểu rõ ràng rằng vị Bộ trưởng này dù trông có vẻ công bằng và liêm minh, nhưng thực tế lại là người của Đông cung. Thứ trưởng Tòa án Đại Lý Sự có mối quan hệ rất thân thiết với Thùy Mật Viện và Tần gia, còn Đại thần Censor Quách Trung thì từng có mối quan hệ không rõ ràng với Công chúa lớn khi còn trẻ. Nếu không phải vì Vân Hiên có sức mạnh Viện Kiểm tra này, chắc chắn không ai biết đến mối quan hệ bí mật này đã tồn tại nhiều năm qua.

Đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên nghe thấy tiếng la hét dữ dội trong phòng xét xử: “Mọi người lại đây! Vân Hiên, người đang giữ chức vụ tại Thái Học, đã gây rối trong phiên tòa, phạm tội lớn, hãy đánh anh ta!” Khuôn mặt Bộ trưởng Hàn Chí Vi co giật, dường như anh ta