Nàng Xiang Nương cười nói: “Nghe nói ngươi đã mở một cửa hàng tinh dầu ở Tiền Đường, và những loại tinh dầu đó còn được bán vào cả Tịnh Hương Các nữa. Nếu như các cô gái trong lầu đều có khả năng và cơ hội như vậy, có thể kiếm tiền tự nuôi sống bản thân, thì ai sẽ còn muốn ở lại Tịnh Hương Các chứ?”

Nếu phụ nữ có nhiều con đường và lựa chọn hơn, ai sẽ cam lòng ở lại trong hậu viện, ai sẽ tranh giành quanh một người đàn ông, ai sẽ phải khuất phục và sống trong u sầu, ai sẽ cảm thấy bế tắc?

Khi Shī Shaolián trở về nhà, Thiên Niêng đang đứng dưới hành lang, dưới mái hiên treo một chiếc lồng chim cũ; hai chú chim én mỏ vàng nhỏ đang líu lo trong lồng, nhảy nhót ríu rít. Trong lòng bàn tay Thiên Niêng đang cầm một nắm ngô để cho chim ăn.

“Những con chim én này từ đâu đến vậy?” anh ta tò mò hỏi.

“Các cung nữ khi dọn dẹp phòng đã nhặt thấy chiếc lồng này ở góc phòng phụ. Bà chủ nhìn thấy và bảo chúng tôi đi mua thêm hai con chim về, treo dưới mái hiên để làm cho không gian trở nên sinh động hơn,” Bảo Nguyệt cười nói.

“Vậy à? Cho tôi xem nào.” Shī Shaolián cười tươi, cuốn tay áo lên, rửa tay trong chậu đồng, sau đó tiến lại gần chiếc lồng chim và quan sát những chú chim én một cách thích thú.

Hai người đứng cạnh nhau, vai kề vai.

“Chim én không biết nói chuyện đâu; nên mua thêm hai con vẹt để dạy chúng nói mới đúng đắn,” anh ta nói, vuốt ve những con chim và nói chuyện với chúng bằng giọng nhẹ nhàng.

“Tôi không thích màu lông của vẹt; màu xám xịt thật là kỳ lạ,” nàng nói với giọng lạnh lùng, từng hạt ngô một được đưa vào miệng chim, đôi môi đỏ hồng của nàng nhếch lên, cúi đầu chăm chỉ nhìn những con chim.

Shī Shaolián không ngờ nàng lại nói chuyện với mình. Kể từ khi anh ta tỏ ra yếu đuối, thái độ của nàng luôn lạnh lùng, không mềm mại cũng không cứng rắn. Anh ta liếc nhìn nàng một cái rồi dừng tay lại.

Lông mi dày đặc và cong vút che khuất đôi mắt nàng; đôi lông mày đen nhánh, đầu cúi thấp, nàng không hề nhìn anh ta.

“Thì mua hai con vẹt màu xanh lá cây, ngực đỏ, vừa đẹp vừa oai vệ, lại còn biết nói chuyện nữa.”

“Chúng ồn ào lắm,” nàng nhăn mày, nhìn anh ta một cách bực bội.

Trái tim anh ta bỗng nhiên tràn ngập niềm vui; cảm giác như mọi thứ đang dần sáng tỏ. Anh ta đưa tay về phía nàng.

Nàng nhìn thấy bàn tay dài thon, những đường gân rõ ràng trên lòng bàn tay, cùng một vết sẹo sâu, rồi tự nhiên múc một nắm ngô đặt vào lòng bàn tay anh ta.

Shī Shaolián nắm l

Anh lắng nghe từng lời nói nghiêm túc của cô ấy, chôn mặt vào cổ cô, nụ cười hài lòng hiện rõ trên khóe miệng, đóng mắt và hít thật sâu mùi thơm ngọt ngào từ người cô.

“Tất cả những gì em làm, anh đều nhớ rõ, không thể nào quên hết được… Anh sẽ không để em yên…”

Bỗng nhiên, anh hôn lên môi cô, che đi những lời nói vang dội nhưng không có nghĩa lý đó.

Đôi môi cô phủ một lớp son hồng mịn màng, thơm ngát và ngon lành.

Các cô hầu gái cúi đầu lặng lẽ ra vào trong nhà; con chim én vỗ cánh nhảy múa tìm thức ăn trong lồng.

Gió nhẹ thổi qua, êm ái và dễ chịu.

**Chương 121**

Ngôi nhà của gia đình Dương đã bỏ hoang hàng chục năm, nhưng ông Thích Thiếu Liên vẫn giữ nguyên vẻ ban đầu của nó. Sau bao năm, người ta vẫn có thể thấy những khu vườn cây um tùm, những lối đi uốn lượn, và những công trình kiến trúc được thiết kế tỉ mỉ – tất cả đều là thành quả của sự tận tâm của chủ nhân ngôi nhà ngày xưa. Cô sống ẩn dật, ít khi ra ngoài, nhưng càng ở nhà, cô càng cảm thấy ngôi nhà này giống như một con thú may mắn đang “cư ngụ” trên mặt đất; những chi tiết trang trí như xà nhà, cửa sổ, và các lối đi như những đôi mắt, lặng lẽ theo dõi cô, không mang lại cảm giác bất an, mà ngược lại, mang lại sự bình yên và dễ chịu. Dần dần, cô bắt đầu cảm thấy thích ngôi nhà này.

Bảo Nguyệt trở thành người quản lý nhà cửa, và cô ấy cũng rất quen thuộc với ngôi nhà này: “Khi mới đến Kim Lăng, chúng tôi cùng với chủ nhân đã sống ở đây… Ban đầu, nơi đây khá sôi động, nhưng sau đó, người trong nhà càng ngày càng ít đi, chỉ còn lại chúng tôi và một bà lão trông coi ngôi nhà. Chỉ sau khoảng một năm, chúng tôi đã chuyển đến một ngôi nhà khác; ngôi nhà mới đó rất lớn và sang trọng, nhưng hơi phù phiếm… Ngôi nhà này nhỏ hơn, nhưng ngay từ cái nhìn đầu tiên, tôi đã biết chủ nhân chắc chắn sẽ thích nó.”

Sau vài năm xa cách, khi chủ nhân và người hầu gái gặp lại nhau, Bảo Nguyệt trông càng đầy oan ức. Những năm qua, cuộc sống của cô thực sự rất khó khăn; ông Thích Thiếu Liên luôn bận rộn với công việc, và khi về nhà, ông thường trút giận lên cô. Sau đó, khi Phương Nhi vào nhà, ánh mắt sắc bén của cô ấy khiến cuộc sống của Bảo Nguyệt càng trở nên khó khăn hơn… Nhưng tất cả những điều đó, cô đều không dám nói trước mặt chủ nhân, chỉ kể cho cô ấy nghe trong những lúc riêng tư: “Chủ nhân trở về, tôi thực sự rất vui mừng.”

Trước mặt người ngoài, Bảo Nguyệt gọi cô

Liệu trong ngôi nhà này, có thể che giấu hết mọi dấu vết và tình cảm không? Sự tan vỡ gia đình và niềm vui chuyển nhà diễn ra cùng một nơi… Còn người đó thì sao? Quay quanh mãi, đi đi lại lại… Rốt cuộc thì câu chuyện lại là gì?

Cuối cùng, cô ấy vẫn trở về bên anh ta. Việc rời bỏ anh ta vào ngày xưa chỉ là tự làm tổn thương bản thân mình mà thôi; sự kháng cự của cô ấy hoàn toàn vô nghĩa, thậm chí còn có phần vô lý và buồn cười…

Trên đường, một chiếc xe ngựa từ từ trôi qua, dường như đã dừng lại trước cửa nhà một chút rồi sau đó lặng lẽ đi xa. Bà Yang ngồi trong xe với vẻ mặt nghiêm túc, nhìn qua tấm rèm mỏng về phía cô gái trẻ đứng bên cạnh cổng nhà. Khuôn mặt cô ấy bình yên, không hề hay biết điều gì đang xảy ra.

“Đáng thương quá…” Bà Yang không khỏi cảm thấy đau lòng. Người đàn ông như Shao Lian kia, dù yêu thương và bảo vệ cô ấy đến đâu, vẫn luôn tàn nhẫn và ích kỷ. Anh ta để cô 9 không có chỗ dựa, buộc cô ấy phải luôn phụ thuộc vào mình… Nhưng nếu một ngày nào đó anh ta quên đi những ân tình ấy, số phận của cô ấy sẽ thật bi thảm!

Ngôi nhà này đã được Shao Lian mua cách đây sáu, bảy năm rồi. Anh ta từ lâu đã biết về xuất thân của cô 9, cũng biết mình đã từng tìm kiếm cô ấy… Nhưng anh ta chưa bao giờ nói với cô 9 một lời nào. Chính vì vậy, anh ta mới có thể kiểm soát cô 9, tra tấn cô 9, buộc cô 9 phải chạy trốn và sống trong khổ sở… Nếu không phải vì duyên phận khiến hai người gặp nhau ở Qiantang, có lẽ suốt đời này cô 9 cũng không bao giờ biết rằng mình vẫn còn sống trên đời này… Giờ đây, khi hai người đã ở gần nhau như vậy, Shao Lian vẫn cố tình dùng chuyện cũ để cản trở họ gặp lại nhau.