Khuôn mặt Bảo Nguyệt lập tức sụp đổ; thấy Phương Nhi đứng yên bất động trước mặt, cô lại cúi đầu và nhăn mũi, không dám nói gì.

“Cô ấy biết tôi ở đây sao? Cô ấy có biết cuộc sống hiện tại của tôi ra sao không? Ha ha…” Cô cắn răng, nụ cười trên khuôn mặt có vẻ khó chịu và méo mó, “Nếu anh tha cho cô ấy, thì đó quả là một trò hề lớn.”

Shi Shaolian gõ nhẹ các đốt ngón tay vào mặt bàn, ngẩng đầu nhìn cô lạnh lùng và nói nhẹ nhàng: “Cô chỉ cần làm tròn bổn phận của mình thôi, những chuyện khác không liên quan gì đến cô.”

Anh đứng dậy để đi, trong khi Phương Nhi đứng phía sau anh, giọng nói của cô trở nên sắc bén: “Nghe nói cô ấy đã kết hôn rồi, anh có cảm thấy vui không? Khi tôi biết tin đó, tôi còn cảm thấy vui hơn cả khi mình kết hôn nữa…”

“Anh đã giấu cô ấy ở đâu? Có xây nhà riêng cho cô ấy ở không?” Phương Nhi nhìn anh đi xa, tiếng nói của cô trở nên run rẩy: “Shi Shaolian, cô ấy còn nhớ anh không?”

Có lẽ cô ấy chính là người buồn cười và đáng thương nhất trên thế giới này…

Đêm đến, Thanh Niên chuẩn bị xong mọi thứ rồi đi đến phòng của Shi Shaolian, thì thấy Ruan Ruan cùng một nhóm phụ nữ đang ngồi bên lan can, nhai hạt dưa và trò chuyện. Khi đi qua, Ruan Ruan tò mò nhìn Thanh Niên và bỗng nhiên gọi cô lại: “Ồi, em tên là gì vậy?”

Tất cả các phụ nữ trong Tiên Hương Các đều đang bàn tán về việc một phụ nữ mới đến đã rời khỏi phòng của Shi Shaolian vào buổi sáng vài ngày trước, và mọi chuyện đều diễn ra bình thường… Hóa ra đó chính là người phụ nữ đã nấu trà đắng vài ngày trước đó.

Thấy mọi người đều nhìn mình, Thanh Niên mím môi và nói: “Trước đây tôi có một cái tên, là Tiểu Tửu.”

Ruan Ruan cười toe toét và nhai hạt dưa: “Chị Tiểu Tửu à… Chính là người… có thể vào phòng của công tử ấy phải không? Không lạ gì công tử lại mời em đến…”

Các phụ nữ khác cũng tò mò: “Em thực sự đã vào phòng của công tử Shi sao? Thật là tài giỏi…”

Ruan Ruan kéo tay áo Thanh Niên và nháy mắt: “Em không sợ chứ?”

Thanh Niên ngạc nhiên và nhíu mày: “Ý em là gì vậy?”

Khi Shi Shaolian lần đầu tiên đến Tiên Hương Các, thực sự đã khiến không ít phụ nữ say mê anh. Anh có vẻ ngoài tuấn tú, tính cách hào phóng, lại thông minh và biết cách chiều lòng người khác; đôi khi ông ta tỏ ra dịu dàng, đôi khi lại lạnh lùng, khiến trái tim của tất cả mọi người đập loạn xạ. Nhưng ai ngờ rằng công tử trẻ tuổi này lại có hai mặt trái chiều; có lẽ anh ta có những thói quen đáng sợ nào đó… Vì vậy, đã có không ít phụ nữ gặp rắc r

Có một cô gái run rẩy, sờ lên cổ mình và nhếch lưỡi ra ngoài.

Trước đây anh ta hiền lành và nghi ngờ; bây giờ thì hung hãn và lạnh lùng. Sự thay đổi này có lẽ bắt nguồn từ cô ấy… Khuôn mặt của Tiền Niệm trở nên nhợt nhạt đi một chút.

Mẹ Phan nghe thấy họ nói những lời vô nghĩa liền lên tiếng quát: “Các bạn đang nói gì vậy? Cứ về phòng của mình đi!” Rồi bà dẫn Tiền Niệm lên lầu: “Đừng nghe những lời bịa đặt đó… Nếu nghe lại nữa, tôi sẽ đánh các bạn đấy! Trong nhà không ai cả; tôi đi lấy rượu và đồ uống lên đây.”

Thiệu Thiểu Liên cũng vừa trở về nhà, đã thay đồ sang trang phục hàng ngày và đang đứng bên cạnh lò xông hương để thay loại hương mới.

Không phải ảo giác… Mùi hương nhẹ nhàng lan tỏa khắp căn phòng. Cô thực sự ngửi thấy mùi hương quen thuộc đó – đó là loại hương do chính cô tự pha chế, có tên là “Nhuyễn Vân Tạc”.

Tiền Niệm đứng trước lò xông hương, hít một hơi thật sâu.

Chiếc hộp hương tinh xảo đặt trên bàn cũng rất quen thuộc… Cô không cần nhìn kỹ cũng biết đó là chiếc hộp hương mới được thiết kế riêng cho cô vào năm ngoái.

“Làm sao anh biết tôi đang ở Tiền Đường?” Tiền Niệm chăm chú nhìn những làn khói xanh tan trong lò xông hương.

“Vân Kỳ và Miêu Nhi đã đến tìm tôi, nói rằng muốn gặp em.” Anh kéo tay áo lên, rửa tay sạch sẽ, rồi cũng nhìn về phía lò xông hương… Ánh mắt họ giao nhau.

Thiệu Thiểu Liên gõ nhẹ vào chiếc hộp hương nhưng không trả lời.

Anh có thể nhận ra mùi hương quen thuộc ấy… Mùi hương khiến trái tim anh rung động, khiến anh hiểu rõ tình cảm của mình…

Có lẽ tình yêu dành cho cô ấy là thật… Sự tàn nhẫn của anh đối với cô ấy cũng là thật… Chỉ là sau bao nhiêu thời gian, tình cảm ấy đã thay đổi thành thế nào… Làm sao có thể giải thích rõ được?

Đêm hôm đó, những khoảnh khắc ân ái không hề giống như sự tra tấn… Nó tốt hơn nhiều so với những ngày bị hành hạ tàn nhẫn tại nhà họ Thiệu… Thậm chí, nó còn mang ý nghĩa của việc hàn gắn lại tình cảm.

Khi tình cảm đạt đến đỉnh cao, cô có thể cảm nhận được chút gì đó của quá khứ…

Khi cảm thấy mệt mỏi, Tiền Niệm nửa ngồi dậy, vòng tay ôm lấy cổ anh, mắt nhắm lại, nhẹ nhàng siết chặt lấy anh… Trán cô đẫm mồ hôi chạm vào cổ anh… Cô cảm thấy mệt đến mức không còn sức lực nào… Giọng nói của cô trở nên nóng vội và bất an: “Cuối cùng thì còn bao lâu nữa?”

Giọng nói của cô như là

“Tiên Nương không muốn gặp Vân Kỳ hay Miao Nhi; cô cũng không hề biết Bảo Nguyệt đang ở Kim Lăng. Cô gái này đã lớn tuổi rồi, lẽ ra phải kết hôn từ lâu rồi… Cô quay đầu lại hỏi anh: ‘Bảo Nguyệt… ở đâu?’”

“Cô ấy đang ở trong biệt thự bên ngoài, quản lý căn nhà của tôi,” anh trả lời. “Nếu các người gặp nhau, chắc chắn cô ấy sẽ rất vui mừng.”

“Không cần phải gặp… Chúng ta chỉ là người lạ thôi.” Tiên Nương tựa lưng vào anh, nhắm mắt lại và nói: “Đến tuổi này rồi, cô ấy cũng nên kết hôn rồi… Tại sao lại đến nơi này chứ? Hãy cho cô ấy trở về nhà ở Giang Đô đi.”

Cô tự mình chuẩn bị đi ngủ, trong khi Thích Thiểu Liên đứng bên giường nhìn những đường gân trên lưng cô, rồi nhìn những con bướm được thêu trên rèm cửa, và thầm nghĩ: “Cô không biết chơi đàn, cờ, thư pháp hay hội họa… Cả ngày chỉ ngồi không làm gì cả; ít nhất cũng nên quan tâm đến cái lò hương trong gác này một chút… Cửa hàng hương vẫn còn đó; nếu muốn mở lại thì cũng khá dễ dàng…”

Tiên Nương kéo chiếc chăn lụa lên cao và ngắt lời anh: “Không cần đâu.”

“Tôi không còn tâm trạng để làm bất cứ việc gì nữa… Cũng không thể tạo ra loại hương như trước được nữa,” Tiên Nương nói một cách bực bội. “Thôi thì thế đi… Những thứ ở Tiền Đường, tôi đã đưa cho người khác hết rồi.”