Trong khoang thuyền, hương trà Bạch Hào Ngân Châm lan tỏa khắp nơi; hương vị nhẹ nhàng, làn khói trà mù mờ tạo nên không khí ấm áp cho căn phòng u ám này.

Sau khi trở lại khoang thuyền, vẻ mặt của Thích Thiếu Liên đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại. Nhìn cô hầu gái đang pha trà, những động tác điêu luyện và tay nghề của cô làm cho không gian trở nên ấm cúng và yên bình. Anh ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, không nói gì.

Thuyền nhỏ buồm căng, di chuyển nhanh chóng. Khi ra khỏi khu vực Giang Đô, sẽ đến Gia Châu; sau đó tiếp tục vào sông Dương Tử qua khu vực Trấn Giang và đi ngược dòng đến Kim Lăng – chỉ mất khoảng ba bốn ngày là đến nơi. Đối với Thích Thiếu Liên, ký ức về con đường này không mấy tốt đẹp; anh chỉ giữ vẻ mặt lạnh lùng trước mọi người trong phòng.

Hai người đều không nói gì. Khoang thuyền không rộng lớn như Lưu Viên, cũng không có gì để giải trí, nên không khí trở nên hơi căng thẳng. Sau khi ăn xong bữa tối, các cô hầu gái thấy Thích Thiếu Liên vẫy tay bảo họ rời đi, liền thở phào nhẹ nhõm.

Đêm đến, khi thuyền đến Gia Châu, sóng gió bớt dữ dội hơn. Cả hai đều không còn cảm thấy buồn ngủ. Thích Thiếu Liên nghiêng người lại và đòi hỏi… Thích Thiệu Ninh trong tâm trạng u sầu, không kiên nhẫn chịu đựng và đẩy anh ra, chính xác là vào vết cắn trên vai anh.

Cô ngừng lại, lặng lẽ rút tay lại. Thích Thiếu Liên nhìn cô với vẻ mặt nghiêm nghị, cười lạnh lùng rồi đè cô xuống gối. Vì vai cô đang được bôi thuốc, anh không thể chăm sóc cô một cách chu đáo, thay vào đó, anh sử dụng loại kem ngọc lên người cô… Cách làm của anh hơi quái dị, khiến chiếc giường rung lên ken két, tiếng động ấy che lấp hết mọi âm thanh xung quanh.

Trong lòng anh, nỗi u sầu dâng trào; việc mình không vui đã khiến cô cũng phải chịu đựng khổ sở. Thích Thiệu Ninh không biết đã kiên nhẫn được bao lâu, cuối cùng không chịu nổi nữa và đẩy anh ra: “Anh… đủ rồi!”

“Đủ rồi à?” Anh nén chặt vai cô, cau mày, giọng nói đầy bất mãn: “Làm sao có thể đủ được?”

“Phải làm cho mọi người đều biết chứ? Làm phiền đến mọi người xung quanh thì sao?” Thích Thiệu Ninh cau mày, mặt đỏ bừng, đẩy anh mạnh mẽ: “Xung quanh này đều là người mà.”

“Tình yêu nam nữ, sự giao hòa giữa nam và nữ… đó là điều bình thường mà.” Thích Thiếu Liên lạnh lùng cười: “Dù có làm ồn ào thì sao? Đây là thuyền của tôi, ai dám phản đối?”

Anh không quan tâm đến những lời phản đối của người khác, nhớ lại cảnh tượng hôm nay bên bờ sông… Nhìn thấy cô cúi đầu

Trong khoảnh khắc đó, tất cả niềm vui của cô ấy đều tan biến hết. Shī Shaolián vội vàng mặc quần áo rồi xuống giường pha trà; một chén trà lạnh được uống xuống bụng. Đứng tựa vào thành giường, anh nhìn khuôn mặt cô ấy và khẽ cười chế nhạo.

Sự e thẹn trong mắt cô ấy không thể nào che giấu được dưới ánh mắt của anh. Cô siết chặt quần áo và nói với giọng căng thẳng: “Quan hệ vợ chồng là điều hiển nhiên và đúng đắn. Anh ấy là chồng tôi, vì vậy tất nhiên anh ấy không biết xấu hổ.”

“Quan hệ vợ chồng là điều hiển nhiên và đúng đắn…” Trái tim anh càng lạnh lại hơn khi anh nhìn cô với ánh mắt chế giễu: “Trước đây, khi em cùng tôi âu yếm lén lút, dù là trên giường, bàn ghế, dưới gốc sen, hay trong chùa chiền, nhà trọ… em cũng chưa bao giờ cảm thấy xấu hổ. Em vẫn rên rỉ, đắm chìm trong những khoảnh khắc đó mà thôi… Vậy sao lúc đó em lại không biết xấu hổ? Hừm… Quan hệ vợ chồng là điều hiển nhiên và đúng đắn à? Em có quyền nói ra điều đó không?”

Khuôn mặt cô tái nhợt, đôi mắt đầy giận dữ. Cô cố gắng bước xuống giường để rời đi.

“Chỉ vì nghe những lời này mà em không chịu nổi nữa à? Muốn trốn đi đâu?” Shī Shaolián nhướng mày, nắm chặt cánh tay cô và nói với giọng đầy căng thẳng: “Ai đã kéo tôi đi hôn và âu yếm sau lưng mọi người? Ai đã say rượu và cởi quần áo để quyến rũ tôi? Ai đã luôn quấn quýt bên tôi không cho tôi ra ngoài? Khi ở trong phòng tân hôn với chồng mới cưới, em có bao giờ nhớ lại những lần em và anh trai mình âu yếp nhau ngay trước mặt mọi người không?”

“Im đi!”

Nghe những lời anh nói, trái tim cô như bị kim đâm vào. Cô vùng vẫy để thoát khỏi sự kìm kẹp của anh và nói với giọng cứng nhắc: “Đó chỉ là những trò giả vờ mà thôi… Làm sao có thể so sánh với quan hệ vợ chồng được?”

Shī Shaolián siết chặt tay cô và nhìn cô, từng từ một nói: “Những trò… giả vờ à?”

“Đúng vậy, chỉ là những trò giả vờ mà thôi. Anh nuôi gái mại dâm, có phải cũng chỉ là những trò giả vờ không?” Cô xoay cổ lại, nhìn thẳng vào mắt anh với ánh mắt lạnh lùng và nói: “Xung quanh có quá nhiều mắt đang theo dõi tôi… Anh đã bảo bao nhiêu người để họ theo dõi tôi, không cho tôi buông bỏ sự cảnh giác, không cho tôi tin tưởng và thoải mái… Làm sao tôi có thể trốn thoát được?”

Cơn giận dữ trong lòng anh bùng lên. Anh vươn tay, năm ngón tay ôm lấy cổ cô, nhìn cô với ánh mắt lạnh lùng và nói: “Em có biết những người phụ n

“Em nên biết ơn tôi vì đã không giết em.” Anh cười lạnh, nghiến răng, “Hôm nay thấy bộ dạng của hắn như vậy, em đau lòng phải không? Đầu óc em hoàn toàn mất tập trung, đến nỗi không dám để tôi chạm vào em nữa à?”

“Đúng, em đau lòng… đau lòng đến mức không thể nói ra lời nào.” Cô cũng cười lạnh với anh, “Bây giờ ngồi trên giường này mà vẫn không thể quên hắn được; vẫn nhớ những điều tốt đẹp mà hắn đã làm.”

Nghe từng lời cô nói ra từ đôi môi đỏ thắm ấy, anh cảm thấy như tim mình đang bị đâm thủng từng lần… Cơn hận trong anh dâng trào mãnh liệt; anh thực sự muốn siết cổ cô cho đến khi cô không thể nói lời nào nữa… Ánh mắt anh lạnh lùng nhìn chằm chằm vào cô; ngực anh phập phồng… Anh nắm lấy cổ cô và từ từ tăng lực… Nhưng rồi anh lại thấy cô ngước đầu nhìn mình, đôi mắt trong veo, sáng ngời, nhìn thẳng vào mặt anh…

Dù tức giận đến mức nào, anh vẫn không nỡ làm tổn thương cô chút nào… Anh đẩy cô xuống giường một cách mạnh mẽ.

Cô bị anh đẩy mạnh, ngã gục bên mép giường; hai đầu gối cô đập trúng những góc cạnh sắc nhọn trên khung giường… Cơn đau khiến cô suýt ngã quỵ; trái tim cô rung động dữ dội… Cảm giác uất ức và đau đớn khiến cô chỉ có thể ngồi xuống ghế, quay lưng lại, cắn môi nhìn anh, đôi mắt đỏ hoe…