Một tiếng kêu “kheo” nhẹ vang lên, sau đó là tiếng bước chân nhẹ nhàng và tiếng va chạm của các vật trang sức trên tóc tạo ra những âm thanh rắc rối nhỏ.

Mọi việc đều có nguyên nhân và cũng đều phải có hậu quả.

Điểm yếu lớn nhất của con người chính là lòng dịu dàng; nếu từ đầu đã kiên trì không buông bỏ, thì làm sao lại có những tranh cãi và rắc rối như hiện nay?

“Đứng đó mà ngẩn ngơ làm gì?” Anh ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt thoải mái, “Em đến giúp anh xay mực đi.”

“Tôi nghe nói anh Hỉ bị ốm rồi.” Tiền Niêng nhấp môi, đôi lông mày cao ôm lấy đôi mắt hình hạnh nhân, lo lắng hỏi: “Bệnh nặng lắm à?”

Anh cúi xuống viết, không trả lời câu hỏi của cô.

Tiền Niêng bước đến, cuộn tay áo lên, lộ ra đôi cổ tay trắng muốt, hai chiếc vòng tay bằng ngọc màu trong suốt; đôi bàn tay thon dài, da mịn màng. Cô nhặt lấy khối mực hình cá, từ từ phết mực ra.

Với bàn tay trắng muốt như vậy, việc đọc sách càng thêm thú vị.

Ánh mắt của Thích Thiểu Liên di chuyển từ những móng tay tròn đầy màu hồng của cô sang nơi cô đang viết, anh hỏi: “Gần đây em làm gì trong vườn vậy?”

“Cũng chỉ là đọc sách, viết chữ, may vá, chơi đùa thôi.”

“Anh thật ghen tị với sự thong thả của em.” Anh mỉm cười, “Em đến xem này, chữ của anh viết thế nào?”

Tiền Niêng đặt khối mực xuống, nuốt nén tiếng nói: “Tôi hỏi về bệnh của anh Hỉ, anh ấy đã khỏe chưa?”

Thích Thiểu Liên nhìn cô, thấy cô cau mày, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng, anh đặt bút xuống, cuộn tay áo lên rửa tay: “Không có gì nghiêm trọng lắm; có lẽ ban đêm bà vú chăm sóc không tốt, khiến anh ấy bị lạnh và sốt. Ban ngày thì không biết đi đâu chơi, bị côn trùng cắn, trên người xuất hiện những nốt phát ban; ban đầu tưởng là bệnh đậu mùa, nhưng bác sĩ đến khám rồi nói chỉ là do côn trùng cắn, bôi thuốc là khỏi thôi.”

Biết rằng không ai trong nhà chăm sóc cẩn thận cho anh ấy, cô thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại tự trách mình: “Tôi muốn gặp anh ấy.”

Đứa bé đang nghỉ ngơi yên tĩnh trong căn phòng bên cạnh; vài người hầu gái đang canh gác bên trong. Khi thấy Thích Thiểu Liên cùng Tiền Niêng đến, họ đều rời khỏi phòng.

Trên người anh Hỉ vừa được thay thuốc xong; khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu đỏ ửng, lớp thuốc màu xanh lá được bôi khắp nơi. Cậu cầm một chiếc đèn hình thỏ trên tay; khi thấy Tiền Niêng đến, cậu cũng không kìm được nước mắt, nhăn mũi nói: “Chị gái, chị

“Nếu em có chuyện gì xảy ra, thì sẽ phải làm sao đây…”

“Em biết rồi.”

Tiên Nương cùng với anh Hỉ uống hết thuốc canh, ăn vài miếng bánh ngọt, sau đó dỗ dành đứa trẻ cho nó ngủ thiếp đi.

Cô muốn đưa anh Hỉ đến khu vườn để chăm sóc, nhưng ông Thích Thiểu Liên không đồng ý: “Ở đây cũng vậy thôi; vài ngày nữa sẽ chuyển về nhà chính mà, cần gì phải phiền phức chuyển đi chuyển lại.”

Ông còn nói thêm: “Mỗi ngày em đến chăm sóc cũng tiện lợi mà.”

Tiên Nương quay đầu nhìn ông.

Ông cũng nhận thấy ánh mắt dài lê thê, lạnh lùng của cô; ông ngồi xuống ghế, uống trà, mí mắt hơi nhướng xuống, tỏ vẻ thong dong, chờ đợi cô lên tiếng.

Điều ông mong muốn rất đơn giản: chỉ cần cô cúi đầu. Dù lòng không cam lòng, nhưng trước hết phải chịu thua. Còn những góc cạnh sắc nhọn kia… rồi cũng sẽ được mài giũa dần cho trở nên dễ chịu hơn thôi.

Tiên Nương im lặng bước đến bên cạnh ông, đứng đó lâu lắm; những ngón tay trắng mịn của cô từ từ tháo các khóa trên chiếc áo. Chiếc áo lụa từ từ rơi xuống đất.

Thích Thiểu Liên nhíu lại lông mày.

Không gian trong phòng yên tĩnh đến lặng người; chỉ có hương thơm từ bình hoa lan tỏa ra. Đôi mắt hẹp dài của ông lạnh lùng, nhưng đuôi mắt hơi nhướng xuống và hàng lông mi dài đen đã làm dịu bớt vẻ lạnh lùng ấy. Trước mắt ông là cảnh tượng đẹp đẽ: khuôn mặt thanh tú, đôi mắt long lanh, làn da mịn màng như sáp ong.

Tiên Nương nhìn thấy đôi mắt sâu thẳm của ông – đôi mắt ấy phản chiếu hình bóng dáng uyển chuyển của cô. Không gian trong phòng hơi se lạnh; ánh mắt sâu thẳm ấy khiến làn da mịn màng của cô run rẩy. Cô nuốt một hơi thật sâu, nhẹ nhàng nâng cằm lên, và như con rắn linh hoạt, cô ôm lấy ông. Chiếc áo lụa mượt mà, ấm áp như làn da thứ hai của cô. Hương thơm ngát ngào, hơi thở nhẹ nhàng như hoa lan; đôi môi đỏ hồng nhẹ nhàng chạm vào đôi môi ông. Đó là một nụ hôn nhẹ nhàng, yếu đuối và thăm dò… Khi đôi môi chạm vào nhau, giống như những hạt mưa nhỏ hay bông tuyết rơi.

Thích Thiểu Liên không hề động đậy; hai tay ông vững vàng đặt trên thành ghế. Khi nụ hôn của cô di chuyển đến gần tai ông, ông nhẹ nhàng hỏi: “Đây chính là cách mà em xin lỗi à?”

“Có phải không làm anh hài lòng không?” cô hỏi.

“Không… Tôi chỉ sợ em sẽ hối tiếc sau này.”

Tấm rèm lụa trắng phục vụ như một ranh giới ngăn cách h

Shi Shaolian nghe thấy tiếng nức nở từ chiếc gối mềm phía dưới.

“Vậy là không được rồi à?” Giọng anh trầm đục và khàn khàn, “Nếu đã muốn nhận lỗi, thì hãy nói xem mình sai ở chỗ nào.”

Cô ấy đau đớn đến mức không thể nói ra lời nào.

Cô cố gắng duỗi thẳng đôi xương sườn mảnh mai của mình; làn da trắng như tuyết và những đốt xương mỏng manh hiện ra trước mặt anh, giống như đôi cánh yếu đuối.

Shi Shaolian nhíu lại trán, đặt đôi xương ấy vào lòng bàn tay mình, sau đó áp mạnh xuống và lẩm bẩm với giọng lạnh lùng: “Tôi quá tốt với em gái mình, khiến em ấy nghĩ rằng… tôi yếu đuối đến mức có thể bị em ấy coi thường, muốn làm gì thì làm.”

Giọng anh vẫn bình tĩnh như thường lệ: “Trước khi ra khỏi nhà, em ấy đã nói điều gì? Ừm, bảo tôi yên tâm ở nhà chờ tôi trở về, chỉ có tôi mới là người em ấy có thể tin tưởng… Nhưng ngay sau đó, em ấy lại liên kết với cả gia đình để tìm mọi cách trốn thoát. Không thành công với Fang Yu, lại muốn chạy đến Kim Lăng… Ai đã cho em ấy can đảm như vậy?”

“Suốt bao năm qua, tôi đã đối xử với em gái mình như thế nào? Mọi thứ em ấy có được, từng việc nhỏ nhất, đều do tôi cung cấp cho em ấy… Tôi đã dành tất cả tình yêu thương của mình cho em ấy, vậy mà em ấy lại đền đáp tôi như vậy sao?” Anh liếm mép răng và cười khinh miệt, “Em gái tôi có lòng không nhỉ? Bao năm qua, tôi nuôi em ấy mà không hề nhận được gì cả…”