Theo lệnh của trụ sở chính,

15 chiếc máy bay chiến đấu thuộc Đội bay trực thuộc Tổng hành dinh Quân đội Nhân dân tám lộ nhanh chóng cất cánh.

Chỉ khoảng một giờ sau, chúng đã đến sân bay Đại Cô Trấn.

Lý Vân Long lấy ra bản đồ toàn Trung Quốc, vẽ một đường thẳng trên bản đồ và tính toán ra rằng khoảng cách thẳng từ Trường Xuân đến Bắc Kinh là khoảng 855 km.

Trong khi đó, sân bay Đại Cô Trấn ở Tây Bắc Sơn Tây chỉ cách Bắc Kinh khoảng 310 km.

Điều này có nghĩa là, nếu máy bay của quân địch cất cánh từ sân bay Trường Xuân để đến sân bay Bắc Kinh, chúng sẽ mất ít nhất hai giờ.

Còn máy bay của Quân đội Nhân dân tám lộ, nếu cất cánh từ sân bay Đại Cô Trấn, chỉ cần hơn nửa giờ là đến được Bắc Kinh.

Nếu bay với tốc độ cao, thì chỉ cần khoảng nửa giờ thôi.

Về mặt thời gian, chúng ta hoàn toàn có đủ điều kiện.

Xét đến điểm này, Lý Vân Long bắt đầu tập trung vào các lực lượng trên mặt đất.

Sáng sớm ngày hôm sau, Lý Vân Long ra lệnh cho các đơn vị chiến đấu của Tân Nhất Đoàn xuất phát, tiến về Thái Nguyên.

Các đại đội của Tân Nhất Đoàn nhận được lệnh, lập tức khởi hành từ nơi đóng quân của mình, hướng về điểm tập kết.

Đại đội đầu tiên xuất phát là Đại đội Một của Tân Nhất Đoàn; hơn 100 xe tải loại Giải Phóng được sử dụng để vận chuyển hàng triệu vật tư chiến đấu, và chúng di chuyển dọc theo đường cao tốc Đồng Bào về phía thung lũng Tân Châu.

Đại đội Một đóng vai trò là lực lượng tiên phong của toàn đội, có nhiệm vụ dụ quân địch ra ngoài.

Những khẩu pháo hạng nặng tinh xảo được kéo bởi xe kéo; từng khẩu pháo, từng xe tăng, từng khẩu pháo lựu đạn và pháo phòng không được xếp thành một dãy dài hàng chục km trên đường.

Tất cả đều là những lực lượng vũ khí hạng nặng tinh nhuệ nhất của Tân Nhất Đoàn.

Phía trước lực lượng vũ khí hạng nặng, các chiến sĩ đều mặc đồng phục màu xám mới, mang theo súng ống loại 56, túi đạn căng phồng bên hông, cùng 6 quả lựu đạn M24, và cả chăn gối được gói gọn để mang theo.

Trang bị của họ đều rất đồng bộ và ngăn nắp.

Những vũ khí nặng hơn như súng pháo loại M2 và pháo bắn đá 82 mm thì được vận chuyển bằng xe ô tô hoặc lừa ngựa, nhằm đảm bảo rằng các chiến sĩ luôn duy trì được sức lực tốt nhất.

Mỗi xe tải đều chứa đầy đủ các loại vật tư: thực phẩm, thuốc men, đạn dược…

Trước khi xuất phát, mọi đại đội, tiểu đoàn, đại đội đều đã tiến hành công tác tuyên truyền chiến tranh kỹ lưỡng; tinh thần chiến đấu của các chiến

Chiếc máy bay trinh sát bay thấp để tiến hành trinh sát trên không cho đại quân, các chiến sĩ ngước nhìn lên và thấy một bên thân máy bay có biểu tượng cái búa kết hợp với cái liềm, còn bên kia là con số “tám” lớn.

Nhìn thấy điều này, ánh mắt của các chiến sĩ đều trở nên rực cháy.

Lần tấn công lớn này, Quân đội Nhân dân Tám Lộ sẽ được hỗ trợ từ trên không, và đó là những chiếc máy bay của chính họ.

Nghĩ đến điều này, bước chân của các chiến sĩ tự nhiên trở nên nhanh hơn.

Trên mặt đất, các xe tăng, pháo hạng nặng được kéo bởi xe kéo và di chuyển dọc theo đường, các chiến sĩ đi nhanh hai bên đường, trong khi những chiếc máy bay của Quân đội Nhân dân Tám Lộ lao qua trên bầu trời, tiếng ồn của động cơ xoay tròn vang đến tai mỗi chiến sĩ.

Cảnh tượng này giống hệt như cảnh các đội quân tinh nhuệ chuẩn bị cho trận chiến quyết định.

Chỉ khác là, lúc này đây là cảnh các đội quân mới của Quân đội Nhân dân Tám Lộ đang di chuyển.

Đồng thời, tại khu vực Tây Bắc Sơn Tây, Đội 2 mới và Đội độc lập, dưới sự chỉ huy của Đinh Vĩ và Khổng Kiệt, đang tiến về phía Thái Nguyên từ hai hướng khác nhau.

Lực lượng chủ lực của Sư đoàn 129 tại khu vực Đông Nam Sơn Tây cũng đã được điều động, dưới sự chỉ huy của sư đoàn trưởng và các đại tá, tiến về phía Thái Nguyên, Thọ Dương và Dương Quán – những thành phố quan trọng của quân Nhật Bản.

……

Trường An.

Số 557, đường Tân Phát Lộ.

Bộ Tổng chỉ huy Quan Đông Quân.

Sau bữa trưa, Okamoto Naosaburo nhìn đồng hồ bỏ túi của mình rồi nhìn về phía vị tướng chỉ huy Quan Đông Quân ngồi đối diện, Meijiro Umezaki.

“Meijiro-kun, tôi phải lên đường rồi.”

Okamoto Naosaburo có thói quen ngủ trưa; sau bữa trưa, anh ta ngủ một giấc và cả buổi chiều sau đó đều tràn đầy năng lượng.

Meijiro Umezaki nói: “Okamoto-kun, bạn vừa ăn xong, không nghỉ ngơi một chút trước khi đi sao?”

“Không cần đâu.” Okamoto Naosaburo đáp, “Công việc quân sự rất gấp rút, tôi định ngủ trên máy bay một chút. Khi thức dậy, tôi sẽ đã ở sân bay phía tây Bắc Bình.”

Meijiro Umezaki nói: “Nếu công việc của Okamoto-kun thực sự gấp rút, thì tôi sẽ không giữ bạn lại nữa. Tình hình hiện nay đang thay đổi rất nhanh; miền Bắc Trung Hoa bây giờ không còn giống như năm năm trước khi quân đội côn trùng xâm lược nữa. Okamoto-kun, hãy cẩn thận lắm nhé.”

“Cảm ơn Meijiro-kun.” Okamoto Naosaburo nói, “Tôi sẽ cẩn thận.”

“Được rồi!” Meijiro Umezaki nói, “Tôi đã sắp xếp cho bạn đội vệ sĩ tinh nhuệ nhất đưa bạn đến sân bay, và tại sân bay, đội phi cơ chi

“Vậy thì xin cảm ơn anh Mei Jin rồi!”

Sau đó, cùng với vài sĩ quan tham mưu, Ogata Naosaburo lên xe tăng. Dưới sự bảo vệ của lực lượng vệ sĩ của Mei Jin Michitaro, họ tiến về phía sân bay Trường Xuân. Khoảng nửa giờ sau, đoàn xe của Ogata Naosaburo đã đến sân bay Trường Xuân. Vừa bước xuống máy bay, ông liền nhìn thấy trên đường băng có một chiếc máy bay vận tải Ki57 và 21 chiếc máy bay chiến đấu loại I-Go. Một sĩ quan Nhật Bản đội mũ phi công, mặc đồng phục chiến đấu và mang cấp bậc trung tá, nhanh chóng đi về phía Ogata Naosaburo. Sĩ quan này đứng lại trước mặt ông và chào một cách nghiêm túc:

“Dưới sự chỉ huy của ngài, tôi là trưởng đội bay số 7, Enda Kenzō; chúng tôi sẽ bảo vệ ngài suốt hành trình này!”

“Được rồi.” Ogata Naosaburo tỏ ra lạnh lùng, cố gắng duy trì vẻ uy nghi của một đại tướng: “Cảm ơn anh Enda.”

“Không có gì đáng kể cả,” Enda Kenzō cúi đầu đáp. “Chỉ là phục vụ cho ngài mà thôi.”

Ogata Naosaburo nhìn các chiếc máy bay chiến đấu trên đường băng và hỏi: “Đội bay số 7 của các anh toàn là máy bay chiến đấu loại I-Go phải không?”

“Vâng.” Enda Kenzō trả lời. “Những chiếc này mới được trang bị vào cuối năm ngoái. Ngài cũng có thể gọi chúng là máy bay chiến đấu loại Shū, hiệu suất của chúng rất tốt.”

Máy bay chiến đấu loại Ki43 Shū là loại máy bay chiến đấu quan trọng nhất của Quân đội Nhật Bản trong Thế chiến thứ hai. Nó được sản xuất bởi công ty Nakajima để thay thế những chiếc máy bay chiến đấu loại Ki-7 đã lỗi thời.

“Được rồi,” Ogata Naosaburo nói. “Hãy chuẩn bị khởi hành đi.”

Ban đầu, ông muốn hỏi thêm về so sánh giữa chiếc máy bay Shū và chiếc máy bay Zero… Nhưng sau khi suy nghĩ, ông quyết định không cần phải lãng phí thời gian ở đây.

“Vâng!” Enda Kenzō cúi đầu và đi về phía một chiếc máy bay chiến đấu. Còn Ogata Naosaburo, dưới sự bảo vệ của các vệ sĩ và sĩ quan tham mưu, nhanh chóng đi về phía chiếc máy bay vận tải Ki57. Không lâu sau đó, 22 chiếc máy bay cùng nhau cất cánh từ đường băng sân bay Trường Xuân, tạo thành đội hình bay và bay về phía sân bay Bắc Bình ở hướng tây nam.

Trên chiếc máy bay vận tải,

Ogata Naosaburo nhìn những tòa nhà dưới mặt đất ngày càng nhỏ đi, ánh mắt ông đầy suy tư.

Việc ông tự quyết định đến sân bay Bắc Kinh là do bản thân mình; bộ chỉ huy Quân khu Hoa Bắc hoàn toàn không biết ông sẽ đến sân bay vào lúc nào, và hơn nữa, còn có một đội phi công hộ tống nữa…

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Ogata Naosaburo tin chắc rằng chuyến đi này của mình sẽ diễn ra một cách thuận lợi không gì có thể cản trở được.

Vì vậy, ông mới yên tâm ngả lưng vào ghế, chuẩn bị ngủ một giấc.

……

Gần như đồng thời,

Lý Vân Long – người đang dẫn đầu đội quân di chuyển trên xe jeep – nhận được bức điện từ ông Chen.

“Máy bay riêng của Ogata Naosaburo đã cất cánh từ sân bay Trường Châu, được hộ tống bởi 21 chiếc máy bay chiến đấu loại Shūsō; dự kiến sẽ đến sân bay Bắc Kinh vào khoảng 3 giờ chiều.”

Sau khi đọc xong bức điện, giọng nói của Lý Vân Long trở nên gay gắt:

“Chết tiệt, cái tên Nhật Bản khốn nạn đó cuối cùng cũng đã cất cánh rồi…”

Triệu Cường mỉm cười nhẹ: “Có vẻ như chúng ta sắp có một khởi đầu may mắn rồi… Việc giết được một vị tướng lớn của quân địch để làm bàn đạp cho cuộc phản công lớn này của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa sẽ nâng cao tinh thần chiến đấu của toàn bộ đội quân chúng ta.”

Là ủy viên chính trị của Đại đội 1 mới được bổ nhiệm, Triệu Cường đã bắt đầu suy nghĩ về cách tận dụng cơ hội này để tuyên truyền cho các chiến sĩ. Trong bối cảnh cuộc chiến vừa bắt đầu, việc vị tướng mới được bổ nhiệm của Quân khu Hoa Bắc bị giết chắc chắn sẽ làm cho tinh thần của quân địch sa sút.

“Ngay lập tức chuyển bức điện này cho Phó đại đội trưởng Hứng.”

Lý Vân Long nói với người lính mang điện báo đến báo cáo.

“Vâng, đại đội trưởng!”

Người lính nhận lấy bức điện và nhanh chóng rời đi.

Triệu Cường nhìn về phía Vương Đức Hậu và nói: “Lão Vương, ngay lập tức soạn một bức điện, yêu cầu Phó đại đội trưởng Hứng ra lệnh cho nhà in in gấp một số tờ rơi, trong đó nêu rõ việc đã giết chết Tướng Ogata Naosaburo, chỉ huy mới của Quân khu Hoa Bắc, và kêu gọi bọn Nhật Bản mau chóng đầu hàng.”

Vương Đức Hậu mỉm cười: “Vâng, ủy viên chính trị.”

“Lý Vân Long gật đầu, phải nói rằng đợt tấn công tâm lý này chống lại quân Nhật thực sự được tổ chức rất tốt.”

“Chỉ có các bạn những người học vấn mới giỏi thế này,” Lý Vân Long cười nói, “Tôi, Lý, sao lại không nghĩ ra được nhỉ?”

Triệu Cường cười một cách khó hiểu: “Lý, nghe anh nói thế, giống như đang mắng người vậy đấy…”

Lý Vân Long chỉ nhún vai, không trả lời gì thêm.

Triệu Cường không để bụng chuyện đó, tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối: “Thật đáng tiếc, nếu có thể giết được Okamura Ningji, hiệu quả của việc phát truyền đơn sẽ còn lớn hơn nữa…”

Bản tin mã hóa chắc chắn sẽ được gửi đi, chỉ là cần phải đợi đến khi giết được Okamoto Naosaburo đã. Bất kỳ chiếc máy bay phát thanh nào hoạt động bình thường cũng có thể dùng để gửi thông điệp mã hóa; không cần phải chuẩn bị gì đặc biệt cả.

……

Sân bay Đại Cô Trấn.

35 chiếc máy bay chiến đấu và 35 phi công đang sẵn sàng tham gia nhiệm vụ.

Lý Thiểu Vinh và Vương Tân Hòa sau khi nhận được nhiệm vụ, đã nhanh chóng xác định kế hoạch tác chiến.

“Chúng ta chỉ biết thời gian chiếc máy bay của Okamoto Naosaburo và đội hộ tống sẽ đến sân bay Bắc Kinh, nhưng không biết lộ trình bay của quân Nhật. Vì vậy, lần này chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công tương tự như lần trước, khiến cho chiếc máy bay của Yoshimoto Seiichi bị tiêu diệt, tại sân bay phía tây Bắc Kinh.”

Việc tiến hành cuộc không kích trên không đòi hỏi sự chính xác tuyệt đối về không gian, thời gian và tốc độ bay của cả hai bên; một sai sót nhỏ cũng có thể khiến cơ hội bị mất.

Uy viên Chính trị trưởng của đội bay trực thuộc Tổng hội, ông Zhang, cho biết không có ý kiến gì, tất cả các hành động đều tuân theo sự chỉ huy của Lý Thiểu Vinh.

Kế hoạch tác chiến vẫn giống như lần trước: được chia thành hai nhóm tấn công. Một nhóm do Lý Thiểu Vinh chỉ huy, gồm 10 chiếc máy bay Peikao; nhóm còn lại gồm 13 chiếc máy bay Hellcat và 12 chiếc Peikao, do giáo viên huấn luyện Vương Tân Hòa và ông Zhang chỉ huy.

Còn 40 phút nữa là đến 3 giờ chiều, Lý Thiểu Vinh ra lệnh cho tất cả các máy bay cất cánh.

22 chiếc máy bay Peikao và 13 chiếc máy bay Hellcat, đầy nhiên liệu và đạn dược, đã xếp hàng bay vào đám mây, hướng về phía Bắc Kinh.