Nghe thấy Lý Vân Long mời lần nữa, Chu Vân Phi có chút do dự trong lòng, nhưng vẫn nói:

  “Vân Long Huynh ạ, tất cả chúng ta đều chiến đấu dưới cùng một lá cờ quân đội, thuộc cùng một hệ thống chiến đấu của Quốc quân, và đều phục vụ đất nước dưới sự chỉ huy của Chủ tịch Tưởng Giác Đồng và Tổng chỉ huy Diêm.”

  “Dù ở đâu đi nữa, chúng ta cũng đang chiến đấu chống lại bọn Nhật Bản, Vân Long Huynh ý kiến của anh là gì?”

Mặc dù nói vậy, trong lòng Chu Vân Phi vẫn còn do dự. Vào thời điểm đó, mặc dù ông trung thành với Hiệu trưởng Thường và tin rằng chủ nghĩa Tam Dân có thể cứu đất nước Trung Hoa, nhưng ông không muốn dính líu vào các cuộc tranh giành phe phái, mà chỉ mong muốn dân chủ, độc lập và tự do.

Tuy nhiên, hiện tại Quân đội Kháng chiến Nhân dân Trung Hoa tại Sơn Tây đã rất mạnh mẽ; việc đánh bại quân Nhật Bản ở đây chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Vị chỉ huy của ông, Diêm Tích Sơn, lo ngại rằng Quân đội Jin-Sui sẽ bị Quân đội Kháng chiến Nhân dân Trung Hoa tiêu diệt nhanh chóng, nên đã bắt đầu chuẩn bị cho việc rút quân khỏi Sơn Tây để di chuyển về Thiểm Tây.

Hiện tại, lực lượng chính của Quân đội Kháng chiến Nhân dân Trung Hoa tại Sơn Tây, cùng với lực lượng dân quân, đã vượt qua 400.000 người, trang bị hiện đại và có đủ đạn dược. Trong khi đó, Quân đội Jin-Sui mặc dù có hơn mười sư đoàn, nhưng tổng số binh sĩ chỉ khoảng 70.000 người. Nếu tính chung, toàn bộ Quân đội Jin-Sui cũng không thể đối đầu được với một đại đội độc lập hay đại đội mới thứ hai.

Chu Vân Phi rất muốn chiến đấu chống lại bọn Nhật Bản. Nhưng nếu sau khi Đại đội 358 rút về Thiểm Tây mà Quân đội Kháng chiến Nhân dân Trung Hoa liên tục giành được những chiến thắng ở Bắc Kinh, thì ông sẽ rất khó có cơ hội chiến đấu nữa.

Lý Vân Long nhận ra điểm yếu trong lời nói của Chu Vân Phi và nói: “Ha ha… Nếu ở đâu đi nữa cũng là chiến đấu chống lại bọn Nhật Bản, thì anh Chu đến đây chiến đấu cùng chúng tôi, chẳng phải cũng vậy sao?”

Chu Vân Phi liền đáp: “Vân Long Huynh ạ, về việc này, em cần suy nghĩ kỹ một chút.” Nếu là Lý Vân Long, chắc chắn ông ta sẽ nói: “Anh Chu ơi, hãy để chỗ vị trí Phó đại đội trưởng đó cho em nhé; biết đâu một ngày nào đó em sẽ dẫn đồng đội của mình đến gia nhập với anh đấy.” Đó chính là cách Lý Vân Long cố gắng thuyết phục Chu Vân Phi.

“Anh Chu chắc không đang trêu đùa em đâu nhỉ?”

Lý Vân Long có vẻ nghiêm túc hơn một chút:

“Cố tình khiến em phải mong đợi, rồi sau đó lấy đi những trang bị quan trọng của em sao?”

Đây đã là lần thứ ba Lý Vân Long chủ động mời Chu Vân Phi tham gia vào Tập đoàn quân số 8 mới của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa.

Và cũng sẽ là lần cuối cùng.

Tập đoàn quân số 8 mới không phải vì thiếu Chu Vân Phi mà không thể hoạt động được; nếu Chu Vân Phi vẫn từ chối, Lý Vân Long cũng không định tiếp tục ép buộc anh ta nữa.

Dù sao, ngay cả Zhuge Liang cũng không thể ép buộc Chu Vân Phi được chứ?

Chu Vân Phi chỉ mỉm cười, không xác nhận cũng không phủ nhận điều gì cả.

Ngay cả Tôn Minh bên cạnh anh ta cũng không hiểu rõ Chu Vân Phi đang nghĩ gì trong lòng.

Tôn Minh rất muốn gia nhập Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa, thậm chí muốn tham gia vào Tập đoàn quân số 8 mới; ông ấy cảm thấy không mấy ấn tượng với Tổng chỉ huy Yan và Hiệu trưởng Chang.

Ngược lại, khi thường xuyên đi cùng Chu Vân Phi đến Tập đoàn quân số 8 mới, ông ấy lại cảm thấy rất hài lòng với đội quân này – tinh thần chiến đấu cao, trang bị hiện đại, luôn sẵn sàng chiến thắng. Bầu không khí trong các đơn vị cơ sở ở đây hoàn toàn khác biệt so với ở nơi Quốc quân đang làm việc.

Tuy nhiên…

Tôn Minh dù sao cũng là người tin cậy của Chu Vân Phi; anh ta chỉ trung thành với Chu Vân Phi mà thôi, nên dù Chu Vân Phi đi đâu, Tôn Minh cũng sẽ theo sau.

Tiếp theo, Lý Vân Long lại dẫn Chu Vân Phi đến trường bắn Đại Cô Thị để thử sử dụng loại súng kiểu 55.

Chu Vân Phi vốn dĩ đã là một tay súng giỏi; anh ta nhanh chóng làm quen với cách sử dụng khẩu súng này, và sau khi bắn hàng trăm viên đạn, anh ta đã khen ngợi không ngớt về loại súng kiểu 55 này.

Quả thực, khẩu súng kiểu 55 này thật sự vượt trội hơn khẩu Garand rất nhiều.

Và điều đáng quý hơn nữa là, đại đội mới này cùng lúc được trang bị các loại súng có cỡ nòng giống nhau, gồm Súng trường bán tự động, súng trường tấn công và súng máy nhẹ; việc thống nhất cỡ nòng đã giúp giảm đáng kể áp lực về hậu cần.

Tất nhiên, Chu Vân Phi không tin lời của Lý Vân Long. Làm sao một loạt súng có độ chính xác bắn cao, độ tin cậy tốt và công nghệ chế tạo hoàn hảo như vậy lại có thể do Quân đội Nhân dân Tám lộ tự phát triển được? Chẳng lẽ họ chỉ có khả năng chế tạo những khẩu súng trường kiểu bóp cò thôi sao… Đùa à?

Rất nhanh sau đó, Chu Vân Phi nhận ra rằng loạt súng này chắc chắn do ông chủ Chen đứng sau Lý Vân Long cung cấp. Nghĩ đến điều này, anh ta lại cảm thấy ghen tị. Dù loạt súng 55/56 này không tuyệt vời như Lý Vân Long từng nói, nhưng so với những khẩu súng ngắn Type 38 của quân địch, chúng vẫn mạnh hơn nhiều; mọi mặt đều vượt trội hơn hẳn.

Trước thềm cuộc chiến lớn, Lý Vân Long cũng rất bận rộn, nên đã cung cấp cho Chu Vân Phi vài vạn viên đạn súng loại Mỹ. Ban đầu, Chu Vân Phi muốn xin thêm, nhưng Lý Vân Long chỉ nói một câu: “Đại đội 358 của anh ở hậu phương, không phải đối đầu với quân địch, cần bao nhiêu đạn nữa?” Vì vậy, Chu Vân Phi đành mang theo vài vạn viên đạn trở về căn cứ của đại đội 358.

……

Tây Bắc Sơn Tây. Thị trấn Thu Linh. Trụ sở Bộ Tư lệnh Khu vực Chiến tranh thứ Hai.

“Chu Vân Phi này muốn làm gì vậy?” Diêm Tích Sơn nhìn vào tài liệu thông tin trong tay, mí mắt hơi nhíu lại, giọng nói lạnh lùng. Phía cạnh, Phó Tư lệnh Dương Tinh Như cùng vài người thân cận đều run rẩy, không dám lên tiếng. Diêm Tích Sơn hoàn toàn nghi ngờ, không tin tưởng bất kỳ ai trong đội ngũ của mình; vì vậy, ông ta đã thuê một nhóm gián điệp để theo dõi các thuộc cấp.

Phù Tác Nghĩa trước đây cũng từng là một trong những “thập ba vệ sĩ” của Diêm Tích Sơn, nhưng chính vì Diêm Tích Sơn quá nghi ngờ Phù Tác Nghĩa mà anh ta đã rời bỏ phe này.

  Trong thời gian gần đây, Chu Vân Phi thường xuyên đến đơn vị mới số 1 để gặp gỡ Lý Vân Long. Hơn nữa, anh ta còn giúp đơn vị mới số 1 mang về cho đơn vị 358 rất nhiều vũ khí, trang thiết bị và đạn dược; có người đã báo cáo điều này lén lút cho Diêm Tích Sơn.

  Cách đây không lâu, có hai hoặc ba đơn vị thuộc quân đội Jin-Sui đã thay đổi phe, gia nhập vào các đơn vị độc lập của Quân đội Nhân dân Tám Lộ và đơn vị mới số 2.

  Hai đơn vị này đều được coi là lực lượng tinh nhuệ nhất trong quân đội Jin-Sui; bề ngoài chúng vẫn tỏ ra trung thành với Diêm Tích Sơn, nhưng lại đột nhiên quay sang ủng hộ Quân đội Nhân dân Tám Lộ. Thậm chí toàn bộ binh sĩ và trang thiết bị của hai đơn vị đó đều được chuyển sang phục vụ cho Quân đội Nhân dân Tám Lộ.

  Vì việc này, Diêm Tích Sơn đã từng liên lạc với trụ sở chính của Quân đội Nhân dân Tám Lộ; họ trả lời rằng đây chỉ là hành động cá nhân của một số binh sĩ địa phương, không liên quan gì đến trụ sở chính. Thái độ né tránh trách nhiệm của trụ sở Quân đội Nhân dân Tám Lộ khiến Diêm Tích Sơn không thể làm gì được.

  Hiện tại, mối quan hệ mơ hồ giữa Chu Vân Phi và trưởng đơn vị mới số 1 của Quân đội Nhân dân Tám Lộ – Lý Vân Long – khiến Diêm Tích Sơn không khỏi nghi ngờ rằng Chu Vân Phi có ý định đầu hàng cho phía Cộng sản…

  Nếu chỉ riêng Chu Vân Phi đầu hàng thôi thì tổn thất còn chưa lớn; nhưng nếu cả đơn vị 358 cũng đầu hàng thì mức độ tổn thất sẽ vô cùng nặng nề! Mặc dù đơn vị 358 chỉ có quy mô một đơn vị, nhưng lực lượng của nó tương đương với một lữ đoàn, và đây cũng là lực lượng tinh nhuệ nhất của quân đội Jin-Sui.

  Trong phiên bản kịch ban đầu, khi Chu Vân Phi đi học tại lớp huấn luyện của Đại tướng Lu, ông cũng không thể mang theo đơn vị 358.

  “Chắc chắn không thể như vậy chứ…”

Giọng nói của Dương Tinh Như cũng không mấy chắc chắn.

“Chu Vân Phi đã theo hầu Tổng chỉ huy nhiều năm rồi; sau khi tốt nghiệp Học viện Quân sự Hoàng Phúc, anh ta bắt đầu từ chức vụ trung úy thực tập và dần được thăng chức lên thành đại tá như ngày hôm nay – tất cả đều là nhờ sự giúp đỡ của Tổng chỉ huy.”

“Có gì là không thể chứ?” Một sĩ quan thân cận của Diêm Tích Sơn nói, “Hai đại tá của hai đơn vị đã đổi phe sang phía Quân đội Nhân dân Trung Hoa, ai trong số họ lại không do Tổng chỉ huy trực tiếp thăng chức? Rồi cuối cùng họ cũng gia nhập lực lượng Quân đội Nhân dân Trung Hoa mà thôi… Tổng chỉ huy, chúng ta không thể không cẩn thận với điều này.”

“Theo tôi, Chu Vân Phi sẽ không phản bội đâu. Nếu anh ta muốn đổi phe, chắc chắn sẽ làm một cách lén lút, chứ không thể công khai như vậy, và còn mang theo cả vũ khí hiện đại của Mỹ về đơn vị 358 nữa.” Một sĩ quan thân cận khác nói.

“Điều đó thì khó nói lắm… Có câu ‘chim tốt cũng có lúc phải đậu trên cành gãy’; bây giờ khi Quân đội Nhân dân Trung Hoa ngày càng mạnh mẽ, Chu Vân Phi chắc chắn sẽ nảy sinh ý định khác…” Một sĩ quan khác tiếp tục.

“Dừng cãi nhau đi!” Diêm Tích Sơn vỗ mạnh vào bàn, nhìn về phía sĩ quan truyền thông và nói lạnh lùng: “Bảo Chu Vân Phi đến thị trấn Thu Linh để gặp tôi.”

“Vâng!” Sĩ quan truyền thông ngay lập tức đáp lại.

……

Lý Vân Long vẫn chưa biết rằng việc anh ta cung cấp vũ khí hiện đại cho Chu Vân Phi đã khiến Diêm Tích Sơn bắt đầu nghi ngờ anh ta.

Nhưng anh ta cũng không hề quan tâm đến những chuyện xảy ra bên trong quân đội Jin-Sui… Lúc này, kế hoạch tấn công Thái Nguyên của Lý Vân Long đã gần như được hoàn thiện. Đồng thời, anh ta cũng đã thông báo với ông Chén về kế hoạch tấn công Thái Nguyên của Quân đội Nhân dân Trung Hoa.

Ông Chén cũng nói với Lý Vân Long rằng nếu anh ta có thể dẫn quân tiêu diệt Đội quân thứ Nhất và những tên quân Nhật ở Thái Nguyên, mức thù lao sẽ lớn đến mức Lý Vân Long không thể tưởng tượng nổi. Nghe vậy, Lý Vân Long lập tức trở nên hào hứng vô cùng.

Còn ở khu vực Quân khu Giang Trung, các cuộc quét sóng của quân Nhật vào khu vực này đã trở thành những nỗ lực thất bại.

Khi đội bay của Tổng hành dinh Quân đội Đường 8 ở khu vực phía đông nam Sơn Tây tham gia vào các cuộc không kích nhằm vào lực lượng quân Nhật và quân phiệt, việc này đã cung cấp sự hỗ trợ trên không cho các đơn vị anh em thuộc Quân khu Trung Hoa Bắc và đồng thời giúp Quân khu này nhanh chóng nắm được thông tin về di chuyển của quân địch.

  Chính vì vậy, số lượng thương vong của quân Nhật tăng lên một cách đáng kể.

  Ngoài ra, sau khi biết được thông tin về động thái của quân địch, Quân khu Trung Hoa Bắc đã nhiều lần tổ chức các cuộc tấn công trực diện với quân Nhật và quân phiệt. Trong các trận chiến đó, việc yêu cầu sự hỗ trợ trên không đã giúp các đơn vị tiến hành nhiều trận chiến tiêu diệt quân địch, giành được nhiều chiến lợi phẩm quý báu.

  Khi Quân khu Trung Hoa Bắc không yêu cầu sự hỗ trợ trên không, máy bay của Quân đội Đường 8 vẫn tiếp tục tiến hành không kích và oanh tạc quân địch một cách ngẫu nhiên, giúp các phi công tích lũy kinh nghiệm bay và chiến đấu thực tế; điều này khiến quân địch không dám lộ diện.

  Bắc Kinh.

  Phố Tiếc Lão Sư Tử.

  Tổng hành dinh Mặt trận Phía Bắc Trung Quốc.

  “Tổng chỉ huy, xin báo cáo.”

  Phó Tham mưu trưởng Yūmo Seisanzō báo cáo:

  “Đây là thông tin về thương vong mới nhất do các đơn vị trên tiền tuyến gửi về và được Tổng tham mưu đình chỉnh lại. Số lượng binh sĩ tham gia cuộc trừng phạt đã vượt qua 8.000 người; đặc biệt, Lữ đoàn kỵ binh thứ 4 gặp phải tổn thất nặng nề, hầu hết các đơn vị pháo binh tham gia cuộc trừng phạt đều bị máy bay của Quân đội Đường 8 phá hủy.”

  Trong thời gian này,Cáng Cūn Níng Cì không đi đâu cả, hàng ngày ông đều ở trong tổng hành dinh – thậm chí đôi khi còn làm việc trong hầm trú ẩn.

  Hiện tại, sân bay ở vùng ngoại ô phía tây Bắc Kinh đã được khôi phục gần hoàn toàn; mặc dù Quan Đông Quân đã mượn vài chiếc máy bay vận tải củaCáng Cūn Ningchi, nhưng ông ta hoàn toàn không dám sử dụng chúng để đi kiểm tra tình hình trên chiến trường.

  “Thương vong lớn đến thế sao?”Cáng Cūn Ningchi bất ngờ đứng dậy, giọng nói đầy không tin.

  Tổng số quân số tham gia cuộc trừng phạt chỉ khoảng 50.000 người: hơn 20.000 quân phiệt và hơn 30.000 quân Nhật.

  Yūmo Seisanzō chỉ thống kê số thương vong của quân Nhật mà không tính đến quân phiệt; vì quân phiệt vốn chỉ là “lửa đạn” để hy sinh, nên việc họ chết bao nhiêu cũng không làmCáng Cūn Ningchi hề xúc động.

  Nếu tính cả quân phiệt, tổng số th

“Máy bay của Quân đội Nhân dân Đạo giáo đã phá hủy các cây cầu trên đường sắt và đường bộ; vì vậy, trong thời gian ngắn, các đoàn vận chuyển không thể tiếp tục chuyển hàng vật tư chiến tranh đến khu vực Giang Trung nữa!”

Hai ngày trước khi cuộc chiến bắt đầu, máy bay của Quân đội Nhân dân Đạo giáo đã oanh tạc các đoàn vận chuyển hậu cần của quân địch, khiến cho họ mất mát rất lớn về vật tư.

Quân địch phản ứng rất nhanh, lập tức thay đổi chiến thuật: các đoàn vận chuyển chuyển sang ngủ vào ban ngày và chỉ hoạt động vào ban đêm.

Tuy nhiên, do các cây cầu trên đường sắt và đường bộ đã bị phá hủy, dù có khả năng vận chuyển như thế nào đi nữa, quân địch cũng không thể đưa được vật tư chiến tranh đến khu vực Giang Trung.

“Khốn nạn!”

“Một lũ vô dụng…”

Oka Murata Nagachi chửi thề dữ dội, sau đó lạnh lùng ra lệnh:

“Đặt lệnh cho các đơn vị tiến hành cuộc tái chiếm và rút lui ngay lập tức!”

Các đơn vị tiến hành cuộc tái chiếm này đã hoạt động trong suốt 10 ngày; số lượng vật tư chiến tranh họ mang theo gần như đã cạn kiệt. Nếu tiếp tục tấn công, e rằng sớm muộn gì Quân đội Nhân dân Đạo giáo cũng sẽ tiến hành cuộc tái chiếm lại đối với quân địch.

Dù còn không cam lòng, nhưng lúc này Oka Murata Nagashi cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ra lệnh rút lui.

“Hi!”

Điền Biên Thịnh Vũ Mōran cúi đầu xuống.

Bên cạnh ông ta, Umezu Seisanki trông rất u ám. Lần này, Đại Tướng Các đã quyết định hành động một cách độc đoán, điều động binh lực và vật tư để tiến hành cuộc tái chiếm khu vực Giang Trung. Nếu cuộc tái chiếm thành công thì còn đỡ, nhưng kết quả lại là thất bại hoàn toàn.

Thêm vào đó, những thất bại trước đây khiến cho Đại Tướng Các có nguy cơ bị Tổng hành dinh cắt bỏ chức vụ Tư lệnh Quân khu Bắc Hoa.