Các phi công Nhật Bản đã thể hiện tinh thần sẵn sàng hy sinh mạng sống để lao về phía những chiếc máy bay vẫn chưa bị phá hủy.

Trong hai đợt pháo kích đầu tiên, một số phi công Nhật đã bị giết hoặc bị thương.

Mỗi đợt pháo kích có khoảng cách nhất định; những phi công còn sống nếu được lệnh chạy ra khỏi khu vực sân bay thì rất có thể sống sót.

Tuy nhiên, các phi công Nhật không hề lùi bước, mà vẫn tiếp tục lao về phía máy bay, cố gắng lái chúng lên trời.

Sau đó, họ sẽ tìm đến vị trí của đội pháo địch và dùng bom hàng không để tiêu diệt chúng.

Phải nói rằng ý đồ của các phi công Nhật rất tuyệt vời, nhưng thực tế lại rất khắc nghiệt.

“Xiu xiu xiu!”

Lại một đợt đạn pháo từ trên trời lao xuống, nhanh đến mức mắt thường có thể nhìn thấy, và chúng rơi ngay giữa các chiếc máy bay ở sân bay cũng như trên các đường băng xung quanh.

Mặc dù không phải là những phát đạn chính xác, nhưng 30 chiếc máy bay của Nhật Bản đang đậu ngay trên đường băng phụ, và được sắp xếp thành hai hàng.

Những mục tiêu lớn như vậy thì không cần phải bắn chính xác; chỉ cần bắn vào khu vực đó là đủ.

“Bum, bum, bum….”

Đất đai rung chuyển, sân bay rung chuyển!

Toàn bộ khu vực sân bay như đang xoay tròn; hơn mười phi công lao về phía máy bay Nhật Bản hoặc bị luồng khí mạnh cuốn đi, hoặc bị những quả bom hàng không phá hủy thành từng mảnh.

Đạn pháo 75 milimét có sức công phá tầm trung, nhưng chúng hoàn toàn có thể phá hủy các chiếc máy bay của Nhật Bản.

Tuy nhiên, so với một trung đoàn pháo, việc chỉ sử dụng 8 khẩu pháo núi thì vẫn còn hạn chế; trong những đợt pháo kích từ xa và nhanh chóng, không tránh khỏi việc có những mục tiêu bị bỏ qua.

Nhưng khi các chiếc máy bay Nhật Bản được trang bị bom hàng không, tình hình lại hoàn toàn thay đổi.

Những quả bom hàng không có trọng lượng 1000 kilogram khi nổ sẽ phá hủy ngay cả chiếc máy bay ném bom cũng như những chiếc máy bay xung quanh thành từng mảnh.

Tiếp theo đó, những vụ nổ liên tiếp xảy ra; trước khi đợt pháo kích kết thúc, hơn 30 chiếc máy bay của Nhật Bản đã bị phá hủy hoàn toàn.

Thậm chí, một số xe tải của Nhật Bản chứa bom hàng không và nhiên liệu cũng bị đạn pháo trúng phải, tạo ra những vụ nổ dữ dội.

Chỉ trong vòng năm phút ngắn ngủi, nửa phần sân bay Wusu đã biến thành biển lửa.

May mắn thay, vì Nhật Bản đã rất cẩn thận, nên họ không đặt bom hàng không hay các kho nhiên liệu gần sân bay; vì vậy, đợt pháo kích này không làm hỏng những thiết bị đó.

Tuy nhiên, ngoại trừ 3 chiếc máy bay vận tải, 33 chiếc máy bay khác đều bị phá hủy hoàn toàn do bom hàng không phát nổ.

Ngay cả các phi công và nhân viên kỹ thuật của quân địch cũng có nhiều người bị giết chết trong vụ tấn công này. Toàn bộ sân bay bị đạn pháo làm cho đầy hố va chạm; dù vẫn còn ba chiếc máy bay vận tải của quân địch chưa bị phá hủy, nhưng chúng đã không thể cất cánh được nữa. Mặc dù các loại máy bay trực thăng không đòi hỏi điều kiện khởi hành quá cao, nhưng ít ra cũng cần phải có một mặt đất bằng phẳng mới có thể cất cánh được. Chỉ khi cuộc tấn công sắp kết thúc, các binh sĩ bảo vệ sân bay mới bắt đầu tỉnh táo lại; đại đội trưởng chỉ huy lực lượng bảo vệ sân bay lập tức tập hợp binh sĩ, triển khai biện pháp phòng thủ và cố gắng cứu các chiếc máy bay. Đồng thời, vị đại đội trưởng này cũng tự mình điều động hai đại đội để truy đuổi theo hướng khoảng đó của trận địa pháo của Quân đội Nhân dân Tám Lộ. Lực lượng phòng thủ Thái Nguyên cũng điều động một đại đội đến hỗ trợ sân bay.

“Ở hướng đông bắc sân bay, cách đó khoảng 6 đến 8 km…” Trong chiếc xe tải loại 94 đang lao nhanh, mặc dù Sơn Bản Nhất Mộc vẫn chưa đến được sân bay, nhưng dựa vào quỹ đạo của các quả đạn pháo, họ đã xác định được khoảng vị trí của trận địa pháo của Quân đội Nhân dân Tám Lộ. Tuy nhiên, do có rừng cây và một ngọn đồi nằm giữa đường, Sơn Bản Nhất Mộc không thể xác định chính xác vị trí của trận địa pháo đó, chỉ có thể ước lượng một cách tổng quát mà thôi. Tiểu đội trưởng Kogure Gorō liền cầm ống nghe và micrô của radio, bắt đầu liên lạc với đại đội trưởng Tanaka đang phụ trách việc phòng thủ sân bay và thông báo vị trí của trận địa pháo địch. Đồng thời, ông cũng yêu cầu sân bay thông báo lệnh thiết quân luật toàn diện trong khu vực xung quanh Thái Nguyên. Khi lái xe tiến gần sân bay, Sơn Bản Nhất Mộc nhìn thấy cảnh tượng sân bay đang chìm trong biển lửa; biểu hiện trên khuôn mặt ông trở nên vô cùng lo lắng. Theo tình hình này, có lẽ toàn bộ số máy bay của Đội bay 17 vừa mới đến Thái Nguyên đều đã bị tiêu diệt hết.

Sakamoto không lái xe tải vào sân bay, mà đi theo con đường vòng qua bên cạnh sân bay, hướng về phía trận địa pháo của Quân đội Nhân dân Tám Lộ. Tuy nhiên, vị trí của trận địa pháo đó chính là do Đoạn Bồng tự mình lựa chọn. Xe tải của quân địch chắc chắn không thể tiếp cận được đó; họ sẽ phải đi qua khu rừng và những con đường gập ghềnh. Vương Hỉ Khuỷ đã sớm ra lệnh cho các thành viên của Đội kiếm lợi điều động mìn trên những con đường rừng và gập ghềnh đó. Khi nhóm binh sĩ bảo vệ sân bay và đội đặc nhiệm Sakamoto vượt qua được những

Đây chính là kết quả của việc bọn Nhật tốn mọi sức lực để đẩy nhanh các đơn vị pháo binh đến vị trí chiến đấu.

……

Cùng vào lúc đó, ở hướng tây bắc của căn cứ pháo binh Ujinshan, cách đó khoảng 8 km, Đội kiếm lợi đã cưỡi ngựa đuổi kịp trung đoàn pháo binh và kỵ binh thứ nhất.

Sau khi biết qua bộ đàm rằng Vương Hỉ Khuỷ đã thành công trong việc hỗ trợ Đoạn Bồng, Vương Thừa Trụ cùng với Tào Giang đã dẫn đầu các đơn vị pháo binh và kỵ binh rút lui.

Theo nguyên tắc không lãng phí, Vương Thừa Trụ ra lệnh tháo dỡ toàn bộ các khẩu pháo mang đi; ngay cả vỏ đạn và thùng đạn cũng được mang theo, không để lại bất cứ thứ gì cho bọn Nhật.

Mặc dù tốc độ bắn của loại pháo này chỉ là 5 viên mỗi phút, nhưng khi bắn nhanh, tốc độ có thể lên đến 8 viên mỗi phút. Việc bắn nhanh 40 viên đạn cho mỗi khẩu pháo, mặc dù không làm hỏng ống pháo, nhưng ống pháo sẽ bị mài mòn nghiêm trọng, và tuổi thọ sử dụng sau đó sẽ giảm xuống.

Tuy nhiên, vì có nhiều ống pháo dự phòng, và nếu ống pháo nào bị hỏng, ông Chén sẽ chi trả chi phí sửa chữa, nên Vương Thừa Trụ hoàn toàn không ngần ngại sử dụng phương thức bắn nhanh này.

Khi hết đạn, họ lập tức rút lui – điều quan trọng nhất là phải hành động nhanh chóng.

Thấy Đoạn Bồng đang cưỡi ngựa đuổi theo, Vương Thừa Trụ quay đầu hỏi: “Trưởng đội Đoàn, các anh rút lui sớm hơn 4 phút so với kế hoạch ban đầu. Có chắc tất cả máy bay của bọn Nhật đều bị tiêu diệt rồi chứ?”

Vì giữa Ujinshan và sân bay Wusu có rừng cây và một ngọn đồi che khuất, từ căn cứ pháo binh không thể nhìn thấy sân bay được. Vì vậy, họ chỉ có thể nhờ Đội kiếm lợi đóng vai trò “mắt” cho đội pháo binh, để hướng dẫn việc bắn pháo.

Kế hoạch ban đầu của Đoạn Bồng là sẽ rút lui sau khi cuộc tấn công bằng pháo binh kết thúc. Nhưng chỉ sau một phút bắn, Đoạn Bồng đã dẫn đội rút lui… Liệu có thể tiêu diệt hết máy bay của bọn Nhật trong thời gian ngắn như vậy sao?

“Cũng gần như vậy,” Đoạn Bồng nói, khẽ nâng mép miệng và gật đầu, “Khi bắn pháo, hầu hết máy bay của bọn Nhật đều được trang bị bom hàng không. Các viên đạn của chúng ta đã trúng đích vào những chiếc máy bay chiến đấu và máy bay ném bom đó; những quả bom hàng không của bọn Nhật đã phát nổ, và chỉ trong vòng hai phút, toàn bộ số máy bay đó đều bị tiêu diệt.”

“Ồ?” Vương Thừa Trụ và Trung đội trưởng Cao bên cạnh đều nhìn lên với ánh mắt sáng lên.

“Còn có chuyện tốt như thế này nữa à?” Vương Thừa Trụ cười toe toét.

“Thật là may mắn quá!”

Tào Giang cũng rất vui mừng; không ngờ máy bay của kẻ địch vừa đến đã phải tham gia nhiệm vụ ngay, thật là trùng hợp quá.

Việc bắn phá những chiếc máy bay chứa đầy bom đạn giống như việc ném quả lựu vào đống thuốc nổ vậy.

Tào Giang liếc nhìn khẩu súng trên lưng con ngựa của Đoạn Bồng và hỏi: “Đội trưởng Đoàn, các anh còn thu được gì nữa không?”

“Ha! Chúng tôi đã thu được một khẩu súng loại 92, một khẩu súng loại 96 và tám khẩu súng loại 38 – đó là trang thiết bị của bọn Nhật Bản; để lại thì phí, mang về cho lực lượng dân quân sử dụng thì tốt hơn.”

“Tốt lắm! Thật là kiếm được một khoản tiền nhỏ đấy!” Vương Thừa Trụ khen ngợi.

“Đó chỉ là khoản tiền nhỏ thôi,” Đoạn Bồng cười ha hả, “Công việc kinh doanh của ông chủ Chen mới là khoản tiền lớn đây.”

Vương Thừa Trụ từng trải qua những ngày khó khăn; ban đầu, Tiểu đoàn Pháo binh mới chỉ có vài khẩu pháo, và số đạn cũng chưa đầy 100 viên.

Mặc dù bây giờ cuộc sống đã thoải mái hơn, nhưng họ không được quên những ngày gian khổ ấy, và không được bỏ lỡ bất kỳ cơ hội kiếm tiền nào, dù chỉ là một khoản nhỏ.

“Các bạn Đội kiếm lợi không có ai bị thương chứ?” Tào Giang hỏi Đoạn Bồng.

Đoạn Bồng tự hào trả lời: “Chúng tôi Đội kiếm lợi ra tay thì làm sao có thể bị thương được chứ?”

Tào Giang bèn cười lớn: “Haha! Lần này chúng ta thực sự hoàn thành nhiệm vụ mà không có ai bị thương, công lao đã thuộc về chúng ta rồi.”

Nhiệm vụ lần này diễn ra suôn sẻ hơn dự đoán; Trung đoàn Kỵ binh thứ 1 chỉ cần đi vòng quanh khu vực gần Thái Nguyên là đã hoàn thành nhiệm vụ và nhận được công lao.

Điều này không thể tách rời khỏi sự chỉ huy thông minh của Đoạn Bồng; tất nhiên, yếu tố quan trọng nhất vẫn là thông tin tình báo từ ông chủ Chen, cùng với kế hoạch tỉ mỉ của Trung đoàn trưởng và Chính ủy.

“Haha!” Đoạn Bồng cười vang một tiếng, cảm thấy thoải mái vô cùng, rồi hét lớn: “Rút lui!”

“Vào—”

Mọi người thúc giục những con ngựa Đông Dương của mình, nhanh chóng đuổi kịp đại đội kỵ binh và tiến về phía tây bắc.

Tiếng móng ngựa vang dội như sấm, không lâu sau, họ đã biến mất trên con đường mòn, chỉ còn lại là tiếng gió lạnh thổi từ hướng tây bắc.

……

Núi Uji.

Địa điểm đặt các khẩu pháo của Quân đội Nhân dân Tám Lộ.

“Chết tiệt….”

Nhìn thấy địa điểm đặt pháo trống rỗng, không có một người hay một khẩu pháo nào, Thiếu tá Tanaka Shinichiro, người phụ trách canh gác sân bay Wusu, suýt nữa thì tức giận đến mức nứt mũi. Anh ta rút kiếm samurai ra và đập loạn xạ, để giải tỏa cơn giận dữ.

Sau khi giải tỏa cơn giận, Tanaka Shinichiro đến bên cạnh Sơn Bản Nhất Mộc và cúi đầu nói:

“Tướng Yamamoto, kẻ địch đã bỏ chạy về hướng tây bắc, chúng ta có nên truy đuổi không?”

Sơn Bản Nhất Mộc nhìn Tanaka Shinichiro như thể đang nhìn một kẻ ngốc.

Truy đuổi ư?

Theo thông tin do các điệp viên thu thập được, kẻ địch có một đại đội kỵ binh. Với lực lượng yếu ớt như này mà bạn dám truy đuổi, chẳng phải là tự chuẩn bị cho cái chết sao?

Sơn Bản Nhất Mộc rất rõ về sức mạnh chiến đấu của đại đội kỵ binh số một của Quân đội Nhân dân Tám Lộ. Dù chỉ có một đại đội kỵ binh, nhưng ít nhất cũng cần phải có một liên đoàn kỵ binh của Lữ đoàn Kỵ binh số một của quân địch mới có thể đối phó được.

Nhưng bây giờ, nếu điều động Lữ đoàn Kỵ binh số một để truy đuổi đại đội kỵ binh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ, rõ ràng là đã quá muộn, và còn rất dễ bị phục kích.

Đúng lúc đó, một điệp viên chạy đến bên cạnh Sơn Bản Nhất Mộc và chào cung động:

“Báo cáo! Phát hiện một số hang động ở phía đó; cửa hang có đặt mìn nguy hiểm, nhưng đã được tháo bỏ.”

Trước khi rời đi, Tào Giang đã ra lệnh cho binh sĩ đặt vài quả mìn nguy hiểm ở cửa hang, nhưng do thiếu chuyên nghiệp, các điệp viên của quân địch đã phát hiện ra và tháo chúng đi.

Yamamoto có vẻ hứng thú: “Mở đường.”

Dưới sự dẫn đường của điệp viên, Sơn Bản Nhất Mộc và Tanaka Shinichiro tiến vào hang động.

Hang động nằm ở nơi khá kín đáo. Sau khi bước vào, họ nhận thấy rằng hang động này mới được đào khoét không lâu. Yamamoto nhanh chóng hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Đây là một cuộc tấn công bằng pháo đã được lên kế hoạch từ trước. Kẻ địch đã cất giấu các khẩu pháo và đạn dược trong hang động, rồi mới kéo chúng ra để nổ khi máy bay đến nơi.

Vị trí này, cách sân bay Vũ Sử khoảng 7 km theo đường thẳng; nhưng có nhiều chướng ngại vật che khuất tầm nhìn, nên không thể nhìn thấy sân bay từ đây.

Vậy thì, chắc chắn phe Quân đội Nhân dân Đạo Giáo Trung Hoa đã có những quan sát viên pháo binh ở gần sân bay để hướng dẫn cuộc tấn công này.

Trong phạm vi 3 km xung quanh sân bay, toàn bộ đều là các công sự kiên cố; vậy làm thế nào mà phe Quân đội Nhân dân Đạo Giáo Trung Hoa lại có thể xâm nhập vào khu vực này?

Sơn Bản Nhất Mộc bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

……

Cùng lúc đó, tại Thái Nguyên, trong Tổng hành dinh của Quân đoàn Thứ nhất:

Phó Tổng tham mưu Cung Ký Chính Hùng cẩn thận báo cáo với Iwamatsu Yoshio:

“Thưa Tổng tham mưu, vừa nhận được tin từ sân bay: tất cả các máy bay ném bom, máy bay chiến đấu và máy bay trinh sát của Liên đoàn bay số 17 đều đã bị tiêu diệt.”

“Tổng chỉ huy Liên đoàn bay số 17, Trung tá Nishino Mitsumitsu, đã hy sinh.”

“Tình hình thương vong của phi công và thành viên phi hành đoàn đang được kiểm tra.”

Nghe tin này, Iwamatsu Yoshio im lặng suốt hai phút, khuôn mặt trở nên u ám và tồi tệ.

Thấy Tổng tham mưu vẫn không nói gì, Cung Ký Chính Hùng tiếp tục báo cáo:

“Ngoài ra, theo thông tin từ các căn cứ hậu cần, khoảng 20 phút trước khi cuộc tấn công bắt đầu, hơn mười tay đặc vụ đã đi xe tải về phía sân bay Vũ Sử.”

“Lực lượng canh gác sân bay báo cáo rằng tại tháp pháo số 65, cách sân bay Vũ Sử 3 km, toàn bộ thành viên một đội quân nhỏ bên trong đó đã bị giết chết bằng tay không.”

Nghe vậy, Iwamatsu Yoshio bỗng nhiên ngẩng đầu lên, biểu cảm trở nên hung dữ và lạnh lùng.

Đội đặc vụ? Toàn bộ thành viên một tháp pháo đều bị giết chết bằng tay không?

Chẳng lẽ…