Theo lệnh hô vang của Trung đoàn trưởng Đại đội kỵ binh thứ nhất – Tào Giang, những người lính kỵ binh thuộc Tập đoàn mới đang nghỉ ngơi lập tức nhảy lên ngựa và đều hướng ánh mắt về phía thị trấn An Hóa; trong ánh mắt họ lóe lên ánh sáng giết chóc lạnh lùng.

Gần 600 binh sĩ thuộc Đại đoàn kỵ binh thứ nhất của Tập đoàn mới được chia thành 6 tiểu đoàn, trong đó có 3 tiểu đoàn mới nhập ngũ và 3 tiểu đoàn cựu chiến binh.

Hiện tại, cùng với 400 con ngựa quân sự của Đại đoàn kỵ binh thứ hai và những con ngựa bị tịch thu tại chiến trường Tân Châu, tổng số ngựa quân sự của Tập đoàn mới đã lên tới hơn 1200 con. Nếu cộng thêm những con ngựa và lừa dùng để vận chuyển của Tiểu đoàn vận tải, các tiểu đoàn bộ binh và tiểu đoàn pháo binh, tổng số gia súc sẽ lên tới khoảng 2000 con. Thêm vào đó là hơn 200 xe ô tô và hàng vạn người dân trai trẻ, khỏe mạnh, khả năng vận tải của Tập đoàn mới thực sự rất mạnh mẽ, không hề kém cạnh các sư đoàn thiết giáp của quân địch.

Mặc dù 3 tiểu đoàn mới nhập ngũ còn yếu về kỹ năng sử dụng súng trường, kỹ năng cưỡi ngựa và tấn công nhanh do thiếu rèn luyện, nhưng trong trận chiến này, các binh sĩ đều sử dụng loại vũ khí súng trường tấn công và đã dễ dàng đánh bại các binh sĩ kỵ binh và ngựa của quân địch.

Gần 600 binh sĩ của Đại đoàn kỵ binh thứ nhất xếp thành hai hàng, đặt vũ khí súng trường tấn công phía sau lưng và rút ra “kiếm Vân Long”, sẵn sàng cho trận chiến.

Đúng lúc đó, ba binh sĩ kỵ binh của Tập đoàn mới lao nhanh về phía trước.

“Trung đoàn trưởng, đó là trưởng đội trinh sát Dương Nhì Cẩu,” Phó Trung đoàn trưởng Cao Chí Toàn nói to.

Trung đoàn trưởng Cao gật đầu; ông có thị lực tốt và nhận ra người đến chính là trưởng đội trinh sát của đại đội kỵ binh.

Không lâu sau, Dương Nhì Cẩu cùng hai binh sĩ trinh sát khác đã đến gần.

“Báo cáo với Trung đoàn trưởng!” Dương Nhì Cẩu ghìm dây cương, con ngựa từ từ dừng lại và thở hổn hển, nói: “Lúc nãy đội trinh sát của chúng tôi đã đụng độ với các binh sĩ trinh sát của quân địch; chúng tôi đã tiêu diệt ba người trong số họ. Bây giờ, đại đội kỵ binh của quân địch đang đuổi theo chúng tôi, cách đây khoảng 2 km, và số lượng binh sĩ của họ khoảng một liên đoàn kỵ binh!”

“Một liên đoàn kỵ binh?” Tào Giang nhíu mắt lại và nói: “Đúng lúc rồi!”

Sau đó, Tào Giang nhìn sang Cao Chí Toàn và nói: “Phó Trung đoàn trưởng, tôi sẽ giao toàn bộ

Dù là kỵ binh, nhưng trang bị của trung đoàn kỵ binh cũng không hề thua kém bộ binh. Trang bị tương tự như bộ binh; mỗi đại đội được trang bị một khẩu súng Bren và một khẩu súng Ba Tự Ka, còn các chiến sĩ khác thì sử dụng loại súng M1 súng carbine được thiết kế riêng cho quân đội. Ngoài ra, còn có 8 khẩu súng M2 Súng máy hạng nặng và 8 khẩu pháo lựu 60 milimét nữa. Sức mạnh hỏa lực thật sự rất đáng gờm. Tuy nhiên, trong cuộc chiến này, họ không mang theo súng M2 Súng máy hạng nặng, súng Ba Tự Ka hay pháo lựu 60 milimét. Trung đoàn kỵ binh số 1 gồm tổng cộng 54 đại đội, vì vậy tổng số súng Bren là 54 khẩu – một sức mạnh hỏa lực thực sự đáng sợ. Tất cả những vũ khí này đều là do Tôn Đức Thắng để lại sau khi sử dụng hết. Khi mới thành lập, liên đoàn kỵ binh số 1 của đơn vị mới chỉ có khoảng 100 người; hiện nay, trung đoàn kỵ binh số 1 đã có gần 600 người, cùng với trung đoàn kỵ binh số 2, tổng số binh sĩ kỵ binh của đơn vị đã vượt qua 1000 người. Và sức mạnh hỏa lực của họ vẫn rất đáng gờm. Tuy nhiên, lần này, đối thủ của trung đoàn kỵ binh số 1 chính là một liên đoàn kỵ binh thuộc một sư đoàn thiết giáp. “Các xạ thủ súng máy, theo tôi đi!” “Hãy cẩn thận đừng để ngựa đè lên những cây ngô, kẻo bị địch phát hiện ra điểm yếu!” Theo lệnh của phó đại đội trưởng, các xạ thủ súng máy lập tức rời khỏi hàng ngũ và đi vào vị trí phòng thủ hai bên; ngựa của họ nằm xuống giữa những cây ngô, còn các xạ thủ thì nằm trên mặt đất để lắp đặt súng súng máy nhẹ. Sau khi hoàn tất mọi việc, tiếng móng ngựa vang lên ngày càng gần; đội kỵ binh địch đã tiến vào phạm vi 1 kilômét. “Tiến lên!” Dưới lệnh của Tào Giang, các chiến sĩ kỵ binh của trung đoàn kỵ binh số 1 thúc ngựa tiến lên, chuẩn bị đối đầu với liên đoàn kỵ binh địch.

Ngay cả khi có sự che chắn của những cánh đồng ngô, Tào Giang vẫn lo lắng rằng các kỵ binh Đức có thể phát hiện ra những điểm yếu trong hàng phục kích hai bên; nếu họ cưỡi ngựa và quan sát kỹ lưỡng bằng ống nhòm, thì hàng phục kích đó hoàn toàn có thể bị phát hiện.

Tiến được khoảng 300 mét, họ nhìn thấy đội kỵ binh Đức gồm 500 người đang tiến về phía này, tạo thành một dòng người đen kịt, giống như một dòng lũ màu vàng đang trôi chậm lại gần họ.

……

Vị sĩ quan Đức đứng đầu, mang cấp bậc đại tá, vung tay ra lệnh và các kỵ binh Đức đều dừng lại.

Đội kỵ binh Đức đối đầu với Tiểu đoàn 1 thuộc Trung đoàn Kỵ binh Mới ở khoảng cách 500 mét.

Các chiến sĩ thuộc Tiểu đoàn Kỵ binh Mới đã cầm lên những con dao “Vân Long”, ánh mắt họ đầy sự quyết tâm khi nhìn về phía đội kỵ binh Đức cách đó 500 mét.

Trong khi đó, các kỵ binh Đức cũng cầm những khẩu súng bắn đạn lạc hướng kiểu 44 và nhìn chằm chằm vào đội kỵ binh Mới với vẻ hung ác trên khuôn mặt.

Phó chỉ huy của Liên đoàn Kỵ binh số 10, ông Tanaka Masao, cưỡi ngựa đến bên cạnh Takagi Takeshi và nói một cách nghiêm túc: “Thưa chỉ huy liên đoàn, có vẻ như đội kỵ binh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ muốn đối đầu trực diện với chúng ta?”

“Tanaka-kun, hãy chuẩn bị cho trận chiến đi.”

Takagi Takeshi rất háo hức, ánh mắt anh ta đầy khích động.

Anh ta vung lên thanh kiếm chiến của mình, và các kỵ binh Nhật Bản cũng đều đặt những khẩu súng bắn đạn lạc hướng kiểu 44 xuống sau lưng, rồi rút ra những con dao kỵ binh kiểu 32.

Hơn một nghìn con dao kỵ binh phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, khiến không khí trở nên lạnh lẽo.

Tanaka Masao vội vàng nói: “Thưa chỉ huy liên đoàn, có vẻ như đội kỵ binh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ chỉ có khoảng hơn 500 người, trong khi đội kỵ binh của chúng ta có hơn 1300 người.”

“Khốn nạn!” Takagi Takeshi tức giận, “Tanaka-kun, ông muốn nói điều gì vậy?”

“Thưa chỉ huy liên đoàn, tôi lo rằng đây có thể là một cái bẫy.” Tanaka Masao nói: “Chỉ có hơn 500 kỵ binh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ đối đầu với hơn 1300 kỵ binh của chúng ta, đó chắc chắn là tự sát mà thôi… Họ không thể ngu ngốc đến mức đó!”

“Một cái bẫy?” Takagi Takeshi giật mình, liệu có phải có phục kích nào đó không?

Anh ta dùng ống nhòm quan sát xa xăm, nhưng chỉ thấy một vùng đất bằng phẳng, nơi mà những cây ngô cao hơn cả người.

“Làm sao có thể có phục kích được chứ

“Nói tóm lại, dù toàn bộ trung đoàn kỵ binh của Quân đội 8 Đạo có hy sinh hết thì cũng phải chặn đứng đội quân kỵ binh của kẻ thù, nhất định không được để chúng đánh vòng ra phía sau lực lượng bộ binh của chúng ta.”

Tanaka Masao gật đầu: “Lời nói của ngài có vẻ rất hợp lý.”

“Tất cả các đơn vị kỵ binh, tiến công ngay!” Gōki Takehiro ra lệnh to.

Ngay khi mệnh lệnh được ban hành, 3 trung đoàn kỵ binh, 1 trung đoàn súng máy và 1 trung đoàn pháo kỵ của quân địch – tổng cộng hơn 1300 kỵ binh – đã khởi hành từ vị trí của mình.

Các kỵ binh Nhật Bản giơ lưỡi dao lên cao và đưa chúng ngang ngực.

Vào khoảnh khắc này, hai bên binh sĩ đối diện nhau từ khoảng cách 500 mét; tiếng gió trên hoang mạc dường như biến mất hẳn.

Chỉ còn tiếng ngựa thở dồn dập từ thời gian đến thời gian khác.

Một lát sau, Trung đoàn trưởng của Tiểu đoàn 1 thuộc Tập đoàn kỵ binh mới Tào Giang và Trung đoàn trưởng Gōki Takehiro gần như đồng thời chỉ tay về phía trước, ra lệnh:

“Tiểu đoàn 1 thuộc Tập đoàn kỵ binh mới!”

“Xông lên!”

Tào Giang hét lớn với giọng đầy sức mạnh và ý chí chiến đấu mãnh liệt.

“Xông lên giết chúng đi!”

Gần như đồng thời, Trung đoàn trưởng kỵ binh Nhật Bản Gōki Takehiro cũng hét lớn với giọng đầy căng thẳng.