Sau khi nói xong, Trần Phong lập tức yêu cầu Yến Song Ưng gửi một bức điện tới căn cứ ở nước ngoài.

Dưới sự điều phối của hệ thống, căn cứ ở nước ngoài ngay lập tức bắt đầu chuẩn bị việc vận chuyển hàng hóa đến cho Lý Vân Long.

Tiếp theo, chỉ còn là chờ đợi thời điểm hàng được giao đến nơi.

Trong trụ sở đơn vị, Lý Vân Long bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và hỏi: “Có phải chúng ta đã đổi quá nhiều xe tăng lửa không?”

“Đổi quá nhiều à?”

Hình Chí Quốc và Vương Đức Hậu có vẻ ngạc nhiên; xe tăng, những vũ khí hủy diệt mạnh mẽ, chẳng phải càng nhiều càng tốt sao?

Lý Vân Long giải thích: “Hiện tại, số binh sĩ lái xe tăng của chúng ta, kể cả nhân viên bảo dưỡng, mới chỉ khoảng 300 người thôi. Số lượng này đã đủ để điền đầy các xe tăng Leopard và Char Béry rồi.”

“Mặc dù hơn 50 người thuộc Đội kiếm lợi cũng biết lái xe tăng.”

“Nhưng lần này chúng tôi đã đổi 26 xe tăng lửa, mỗi xe cần 5 người vận hành, vậy 26 xe tăng sẽ cần đến 130 người.”

“Chúng ta hiện tại không có đủ binh sĩ lái xe tăng đâu!”

Sau trận chiến ở Tân Châu, Đại đội Một đã mất đi 20 binh sĩ lái xe tăng. Những xe tăng bị phá hủy có thể được bồi thường, nhưng những binh sĩ mất đi thì không thể thay thế được; mỗi người mất đi là một thiếu hụt thực sự.

Các học viên lái xe tăng được cử từ trụ sở đến căn cứ ở nước ngoài vẫn còn hai tháng nữa mới hoàn thành khóa đào tạo.

Mặc dù Đại đội Một đã mở một lớp đào tạo lái xe tăng, nhưng ngay sau khi lớp học bắt đầu, quân địch đã tiến hành cuộc tấn công lớn vào khu vực Tây Bắc Sơn Tây. Hiện tại, các học viên trong lớp này vẫn chưa kịp thử lái xe tăng, chứ đừng nói đến việc vận hành chúng.

Trần Phong cười và nói: “Tổng chỉ huy Lý đừng lo lắng, mỗi đội xe tăng lửa chỉ cần 2 người thôi: một người lái xe tăng và một người phụ trách việc ngắm bắn và kích hoạt hệ thống đốt.”

“Chỉ cần 2 người thôi ư?” Ánh mắt Lý Vân Long sáng lên: “Nếu vậy, chúng ta có thể điều động hơn 50 binh sĩ lái xe tăng từ hai tiểu đoàn.”

Dù sao thì, trong trận chiến này, cũng không cần phải sử dụng toàn bộ số xe tăng để tham gia các trận chiến ác liệt; chỉ cần các tài xế lái một số xe tăng đi là đủ.

Thấy Trần Phong gật đầu, Lý Vân Long càng trở nên mong đợi hơn.

Thời gian trôi qua trong sự bất biến và lạnh lùng.

Trong thời gian này,

Tập đoàn mới không tiếp tục tấn công vào trận địa của quân Nhật nữa, nhưng các đại đội và liên đội vẫn không ngừng hoạt động, tích cực thảo luận kế hoạch tấn công cho vòng tiếp theo, tìm cách đối phó với các chiến thuật sử dụng đường nghiêng và hầm ngầm của địch.

Quân Nhật cũng không ngồi yên; sau khi nhận ra hiệu quả của các chiến thuật này, chúng bắt đầu đào hầm ngầm một cách quy mô dọc theo tuyến đường bộ xung quanh Đồn lũy và tháp pháo.

Ngoài ra, Đinh Vĩ và Khổng Kiệt cũng lần lượt gửi điện báo hỏi Lý Vân Long liệu Tập đoàn mới hai và Đội độc lập có thể rút lui được hay không.

Đã nửa tháng trôi qua kể từ khi quân Nhật bắt đầu cuộc tấn công vào khu vực Tây Bắc Sơn Tây; những người dân tập trung tại các bến phà dọc theo sông Hoàng Hà đã an toàn vượt sông và đến được miền Bắc Shaanxi.

Nếu di chuyển bộ, từ khu vực phòng thủ của Tập đoàn mới hai và Đội độc lập đến khu vực của Tập đoàn mới chỉ mất khoảng hai ngày.

Vì vậy, Lý Vân Long yêu cầu Đinh Vĩ và Khổng Kiệt tiếp tục giữ vững vị trí thêm một ngày nữa; sau đó, Tập đoàn mới hai và Đội độc lập sẽ rút lui và tiến về phía Tập đoàn mới.

Như vậy,

Tập đoàn mới chỉ còn lại ba ngày để đánh bại Sư đoàn 10 của quân Nhật cùng với các lực lượng quân phiệt hỗ trợ chúng.

Nếu không, cả ba đội đoàn này sẽ rơi vào tình thế bị năm sư đoàn của quân Nhật bao vây.

Lý Vân Long rất rõ rằng nếu chiến thuật “lăn thép” của Okamura Ningji được triển khai, ba đội đoàn này sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề, thậm chí có thể bị tiêu diệt hoàn toàn.

Không ai có thể dự đoán được tình hình sẽ diễn ra như vậy.

Quân Nhật tưởng rằng với sức mạnh của bốn sư đoàn và 10.000 lính quân phiệt, họ sẽ dễ dàng đánh bại Tập đoàn mới hai và Đội độc lập; nhưng thực tế, hơn 70.000 lính quân phiệt của địch đã bị Tập đoàn mới hai và Đội độc lập – với lực lượng chính thức và dân quân khoảng 20.000 người – kiềm chế trong suốt nửa tháng.

Các nhân vật như Lý Vân Long và Triệu Cường cũng tin rằng Tập đoàn mới sẽ nhanh chóng đánh bại Sư đoàn 10.

Nhưng họ không ngờ rằng Sư đoàn 10 lại áp dụng chiến thuật phòng thủ của Tập đoàn mới, khiến tình hình trở nên căng thẳng.

Bây giờ, Lý Vân Long đang rất mong chờ xem những chiếc xe tăng lửa mà ông chủ Chen hỗ trợ có thể phát huy tác dụng hay không.

……

Ba tiếng rưỡi sau.

Một khu đất trống lớn ngoại ô thị trấn Đại Cô.

Nơi này ban đầu là một căn cứ nhỏ của quân Nhật Bản; sau khi họ thiết lập căn cứ ở đây, họ đã chặt hạ tất cả các cây xung quanh và cấm người dân trồng trọt, vì vậy nó trở nên khá trống trải.

Tuy nhiên, căn cứ nhỏ của quân Nhật Bản này đã bị Lý Vân Long phá hủy hoàn toàn chỉ bằng một quả đạn pháo 150 mm.

Lý Vân Long, Hình Chí Quốc và Trần Phong đều đang ở đây chờ đợi kết quả; trong khi đó, Vương Đức Hậu vẫn tiếp tục ở lại tại trụ sở đội.

Ngoài ra, Lý Vân Long đã ra lệnh cho trung đoàn xe tăng, yêu cầu Tôn Đức Thắng điều 52 binh sĩ xe tăng đến đây báo cáo.

Bỗng nhiên, tiếng “đập đập đập” vang lên xung quanh.

Lý Vân Long vội vàng cầm ống nhòm nhìn về hướng từ đó phát ra tiếng động, và thấy hơn hai mươi chiếc trực thăng siêu lớn đang bay về phía này; dưới mỗi chiếc trực thăng đều treo một chiếc xe tăng.

“Hahaha, chúng đến rồi!”

Lý Vân Long và Hình Chí Quốc nhìn nhau, cả hai đều thấy niềm hào hứng hiện rõ trên khuôn mặt đối phương; đường nét miệng họ cũng đang nhanh chóng nhếch lên, gần như muốn nhăn tới mang tai.

Thấy vậy, Trần Phong lấy khẩu súng tín hiệu, nhanh chóng lắp viên đạn tín hiệu vào, mở khóa an toàn rồi giơ tay phải lên và bóp cò.

“Xiu!”

Kèm theo tiếng viên đạn tín hiệu màu đỏ bay lên cao, các chiếc trực thăng siêu lớn nhanh chóng hạ đội cao và lao về phía này.

Ngoài những chiếc trực thăng siêu lớn này, còn có 5 chiếc máy bay chiến đấu hộ tống, bảo vệ bầu trời này.

Mặc dù các máy bay chiến đấu và bom bay của Quân đội Phía Bắc Trung Hoa đã bị tiêu diệt gần hết trong trận chiến ở Tân Châu, nhưng vẫn còn 2 chiếc máy bay trinh sát.

Nếu như các máy bay trinh sát của quân Nhật Bản xuất hiện vào lúc này, thì chỉ có một kết cục duy nhất – đó là bị bắn hạ.

Quân địch của Sư đoàn 10 đã bị đánh lùi ra cách các tiền đồn ngoại vi thị trấn Đại Cô khoảng sáu, bảy km; các vị trí pháo núi của chúng nằm còn xa hơn nữa, vì vậy không cần lo ngại về nguy cơ bị tấn công bằng pháo. Chúng ta có thể yên tâm thu nhận hàng hóa mà không gặp rủi ro gì.

Lúc này, chiếc trực thăng khổng lồ đầu tiên đã hạ một xe tăng lửa xuống mặt đất; cánh quạt của trực thăng làm bụi bặm bay tứ tung. Tiếp theo đó, xe tăng lửa thứ hai, thứ ba, thứ tư cũng lần lượt hạ cánh… Khi tất cả các xe tăng lửa đều đã an toàn đặt xuống mặt đất, chiếc trực thăng nhanh chóng bay lên cao và dưới sự bảo vệ của 5 máy bay chiến đấu Pei Dao, nó dần biến mất giữa các đám mây.

Nhìn chiếc trực thăng khổng lồ kia dần biến mất, Tướng Li Đại đã lau đi những giọt nước bọt ở khóe miệng mình. Khả năng chở hàng trọng lượng lớn, có thể bay thẳng lên thẳng xuống, và có thể đưa vật tư, binh lực thậm chí cả xe tăng đến bất kỳ chiến trường nào trong thời gian ngắn… Nếu Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa có được thứ này thì thật tuyệt vời!

“Đúng 26 xe tăng lửa, không thiếu không thừa.” Hình Chí Quốc chỉ vào những chiếc xe tăng đó và nói với giọng vui mừng; từ khi mỗi chiếc xe tăng hạ cánh, ông ấy đã đếm chúng trong đầu.

Trần Phong liền giải thích: “Loại xe tăng lửa này có tên là ‘Sa Đãn’.”

“Sa Đãn à?”

Lý Vân Long và Hình Chí Quốc đều ngạc nhiên một chút.

“Trong phương Tây, Sa Đãn là danh xưng để chỉ quỷ dữ,” Trần Phong giải thích, “Ý nghĩa là loại vũ khí này trên chiến trường có thể khiến kẻ thù cảm thấy nỗi sợ hãi như đối mặt với quỷ dữ vậy.”

“Tên ‘Sa Đãn’ thật hay đấy!” Lý Vân Long gật đầu, tỏ ra rất hài lòng.

Trần Phong tiếp tục giới thiệu: “Ban đầu, loại xe tăng lửa Sa Đãn này được trang bị pháo chính cỡ 37 mm; bộ phận phun lửa được lắp đặt sau khi tháo bỏ tháp pháo, tuy nhiên khẩu súng máy vẫn được giữ lại. Bên trong xe có bình nhiên liệu dung tích 170 gallon, đảm bảo nguồn nhiên liệu dồi dào; tầm bắn tối đa lên đến 73 mét, và tháp pháo có thể xoay được 180 độ.”

Loại xe tăng lửa Sa Đãn này được cải tạo từ xe tăng hạng nhẹ M3A1 của quân đội Mỹ; xe tăng M3A1 mới được trang bị cho quân đội Mỹ vào năm 1942, còn Sa Đãn lần đầu tham gia chiến đấu là trong trận chiến đảo Saipan năm 1944.

Hiện tại là giữa tháng 9 năm 1941. Vì vậy, không cần phải lo lắng về việc bị quân đội Mỹ gây rắc rối.

“Tầm bắn có thể đạt tới 73 mét à?” Đôi mắt của Lý Vân Long và Hình Chí Quốc sáng lên; tầm bắn này dài hơn 20 mét so với những khẩu súng phun lửa cá nhân. Hơn nữa, với lớp giáp bảo vệ và các thùng nhiên liệu được lắp đặt bên trong xe tăng, về mọi mặt – từ khả năng chống đỡ, sức mạnh tấn công cho đến khả năng chiến đấu liên tục – đều vượt trội hơn nhiều so với những khẩu súng phun lửa cá nhân.

“Cố vấn Chen, trong các thùng nhiên liệu có đủ nhiên liệu không?” Lý Vân Long hỏi Trần Phong.

“Xe tăng và các thùng nhiên liệu đều đã được đổ đầy nhiên liệu,” Trần Phong trả lời.

“Vậy thì tuyệt quá!” Lý Vân Long nói với vẻ quyết tâm, nhìn những người lính lái xe tăng đang háo hức, “Theo kế hoạch ban đầu, hãy ngay lập tức đưa chúng ra chiến trường. Tôi chỉ muốn thấy bọn Nhật bị thiêu thành xác lợn nướng!”

“Vâng!” Một nhóm người lính lái xe tăng đội mũ bảo hiểm mềm đồng thanh đáp lại, sau đó nhanh chóng chạy đến những chiếc xe tăng phun lửa và leo vào xe. Khi còn học tại căn cứ ở nước ngoài, các học viên lái xe tăng đã được huấn luyện cách vận hành những chiếc xe tăng phun lửa này, vì vậy họ có thể ngay lập tức tham gia vào trận chiến.

Khi những chiếc xe tăng lần lượt được khởi động và tiến ra đường, hướng về chiến trường, Lý Vân Long cùng Trần Phong và Hình Chí Quốc cũng lên xe jeep và đi theo đoàn xe tăng đó. Sau khi rời khỏi thị trấn Đại Cô, đoàn xe tăng được chia thành ba nhóm, đi theo các hướng khác nhau: về phía thành phố Hà Nguyên, thị trấn Bình An hay thị trấn An Hóa. Phòng thủ chính của Sư đoàn 10 chủ yếu dựa vào ba con đường này. Còn Trung đoàn 1 mới cần phải mang theo vũ khí hạng nặng, lương thực và vũ khí đạn dược để rút lui; nếu muốn đánh bại Sư đoàn 10, họ buộc phải mở thông các con đường này, nếu không thì sẽ phải từ bỏ những vật tư quan trọng đó. Nghĩa là, nếu không có máy bay chiến đấu và máy bay ném bom của Quân đội Hoa Bắc can thiệp, thì việc các xe tăng di chuyển trên đường vào ban ngày chính là mục tiêu lý tưởng cho máy bay chiến đấu và máy bay ném bom của bọn Nhật.

Hơn nửa giờ sau, Lý Vân Long, Hình Chí Quốc và Trần Phong một lần nữa đến trụ sở của Tiểu đoàn Một.

Lần này, Lý Vân Long mang theo 8 xe tăng phun lửa.

“Đại Biao, tình hình bây giờ thế nào rồi?”

Vừa bước vào trụ sở Tiểu đoàn Một, Lý Vân Long liền vội vàng hỏi Tiểu đoàn trưởng Trương Đại Biểu.

Tiểu đoàn trưởng Trương Đại Biểu cùng Phó tiểu đoàn trưởng và Giáo viên Chính trị đều đứng dậy chào Lý Vân Long, Hình Chí Quốc và Trần Phong bằng động tác chào quân đội.

“Tư lệnh, bọn Đức quốc xã không hề ngơi nghỉ đâu.” Trương Đại Biểu nhìn chằm chằm vào phía đối diện, chỉ vào các tiền đồn của kẻ địch và nói, “Bên kia không chỉ tăng viện mà còn tiếp tục đào hầm hào nữa.”

“Liên đoàn nào sẽ tiến hành cuộc tấn công tiếp theo?” Lý Vân Long hỏi.

“Là Liên đoàn Bốn,” Trương Đại Biểu trả lời.

“Vậy thì mười phút nữa sẽ tấn công.” Lý Vân Long nhìn đồng hồ, giọng nói đầy quyết tâm, “Trước hết, để Liên đoàn Bốn thảo luận với đội xe tăng về chiến thuật phối hợp giữa bộ binh và xe tăng. Lần này, chúng ta sẽ điều động 4 xe tăng Leopard và 4 xe tăng phun lửa Satan; chúng ta nhất định sẽ khiến bọn Đức quốc xã trở thành những con heo nướng!”