Bắc Bình.

Phố Sư tử Sắt.

Tổng hành dinh Quân đoàn Phía Bắc Trung Hoa.

Sau khi sĩ quan thông tin báo cáo xong với Okamura Ningji, Umezu Seisaku vừa đi vào.

“Tổng chỉ huy!”

Umezu Seisaku đầu tiên cúi đầu, sau đó nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt Okamura Ningji và cảm thấy ngạc nhiên.

Đã bao lâu rồi từ khi Tổng chỉ huy không còn cười?

Ít nhất là một tháng rồi phải không?

Kể từ khi Tham mưu trưởng Miyano Douichi bị giết bởi bom gần Bảo Định, khuôn mặt Okamura Ningji chẳng hề có nụ cười nào; sau khi các chiến dịch tại Tây Bắc Sơn Tây và khu vực Tây Bắc Shanxi bắt đầu, ông ta thường xuyên cau mày và có vẻ mặt u ám.

“Umezu-kun, bạn đến đúng lúc này.”

“Trụ sở chỉ huy tại tiền tuyến Tây Bắc Sơn Tây đã gửi đến tin tức: Cuộc tấn công của Tiểu đoàn Một mới của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc đã bị chặn đứng.”

Okamura Ningji đưa tờ báo điện cho Umezu Seisaku, khuôn mặt đầy nụ cười.

Mặc dù Okamura Ningji luôn kiểm soát cảm xúc của mình, nhưng lần này, niềm vui của ông thực sự xuất phát từ tận đáy lòng.

Umezu Seisaku cầm tờ báo điện lên và đọc, với giọng ngạc nhiên:

“Sư đoàn 10 đã sử dụng chiến thuật của Tiểu đoàn Một mới để đối phó với chính họ, và trong vòng một buổi sáng, đã tiêu diệt hơn 500 binh sĩ của Tiểu đoàn Một mới?”

Sau đó, Umezu Seisaku nhìn Okamura Ningji và hỏi: “Sư đoàn 10 đã sử dụng chiến thuật hào và đường dốc ngược sao?”

“Đúng vậy!”

Okamura Ningji nói với vẻ hài lòng: “Chỉ cần Sư đoàn 10 không bị Tiểu đoàn Một mới đánh bại và giữ được con đường thoát của họ về phía đông, thì việc tiêu diệt Tiểu đoàn Một mới cùng với những người dân Trung Quốc sống trong khu vực phòng thủ của họ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.”

Thực ra, Okamura Ningji cũng đã nghĩ đến việc sử dụng chiến thuật hào và đường dốc ngược để đối phó với Tiểu đoàn Một mới.

Nhưng các chỉ huy tại tiền tuyến cũng đã nghĩ đến điều này và tự nguyện báo cáo với ông, vì vậy ông không ban hành lệnh đó.

Theo quan điểm của Okamura Ningji, phải nói rằng chiến thuật này thực sự rất hiệu quả.

Hiện tại, với tư cách là bên tấn công, ưu thế lớn nhất của Tiểu đoàn Một mới chính là sức mạnh vượt trội; một khi ưu thế đó suy yếu hoặc mất đi, thì Tiểu đoàn Một mới cũng sẽ mất đi tất cả những lợi thế đó.

Umezu Seisaku thở phào nhẹ nhõm và cười nói: “Cuối cùng, tình hình chiến sự cũng đã nghiêng về phía chúng ta.”

“Chỉ còn nhiều nhất là năm ngày nữa thôi!” Okamura Ningji nói với giọng đầy tự tin, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng, “Năm sư đoàn sẽ bao vây hoàn toàn Sư đoàn Một mới, và lúc đó, chúng ta sẽ khiến Lý Vân Long và Sư đoàn Một mới phải trải nghiệm sức mạnh của cuộc tấn công triệt để!”

Trong lúc nói, Okamura Ningji nhìn chằm chằm vào bản đồ, mí mắt híp lại.

Bốn sư đoàn khác cũng đang gặp nhiều khó khăn trong việc tấn công các tuyến phòng thủ cuối cùng của Sư đoàn Hai Mới và Đội quân Độc lập; chỉ cần hai ba ngày nữa là họ sẽ xâm phá được.

Theo ước tính của Okamura Ningji, sau khi Sư đoàn Độc lập và Sư đoàn Hai Mới của Quân đội Nhân dân Tám Lộ bị đánh bại, họ sẽ hoặc rút lui dọc theo bờ sông Hoàng Hà, hoặc sẽ đến hợp sức với Sư đoàn Một mới.

Okamura Ningji thiên vị khả năng thứ hai hơn.

Bởi vì cả hai đội quân này đều trang bị một số lượng lớn pháo binh.

Quân đội Nhân dân Tám Lộ đang rất kiệt sức, chắc chắn họ sẽ không nỡ từ bỏ những khẩu pháo đó; có khả năng cao là họ sẽ mang theo đồ tiếp tế đi theo đường bộ và đường ngựa để hợp sức với Sư đoàn Một mới và rút lui về phía Bắc, qua dãy núi Thái Hành.

“Tổng chỉ huy, không chỉ có Lý Vân Long và Sư đoàn Một mới…” Umezu Seisaku nói, “Mà còn có Sư đoàn Hai Mới thuộc Đinh Vĩ và Đội quân Độc lập thuộc Khổng Kiệt… Lần này, dù không thể tiêu diệt hết tất cả họ, chúng ta cũng phải làm cho họ suy yếu nghiêm trọng, để họ không thể gây ra mối đe dọa nào trong thời gian ngắn.”

“Không!” Okamura Ningji nói, “Lần này, tôi sẽ tiêu diệt hoàn toàn lực lượng chính của Quân đội Nhân dân Tám Lộ ở khu vực Tây Bắc Sơn Tây!”

“Ngoài ra, ra lệnh cho Quân đoàn Thứ Nhất phải phòng thủ chặt chẽ!”

“Phải theo dõi sát sao diễn biến của Sư đoàn 129 của Quân đội Nhân dân Tám Lộ ở khu vực Đông Nam Sơn Tây, Quân đội Trung ương do Vệ Lý Hoàng chỉ huy, và Quân đội Sơn Tây-Sui của Lý Liang!”

“Để phòng trường hợp những kẻ đó gây rối vào thời điểm quan trọng.”

“Sau khi tiêu diệt xong lực lượng chính của Quân đội Nhân dân Tám Lộ ở khu vực Tây Bắc Sơn Tây, chúng ta sẽ quay lại tiêu diệt họ từ từ!”

“Vâng!” Umezu Seisaku và trưởng ban thông tin Kỳ Kỷ cúi đầu tuân lệnh.

……

Cùng lúc đó, tại Đại Cô Châu ở khu vực Tây Bắc Sơn Tây, tại trụ sở của Sư đoàn Một mới…

Triệu Cường không có mặt; Lý Vân Long, Hình Chí Quốc và Vương Đức Hậu đều nhìn chằm chằm vào Trần Phong với ánh mắt đầy mong đợi.

Những loại vũ khí có thể tăng tốc độ tấn công và giảm thiểu tổn thất cho binh sĩ thì quả là rất cần thiết đối với Tập đoàn Một mới hiện nay.

“Vũ khí gì vậy?”

Lý Vân Long hỏi ngay, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ hứng thú và mong đợi lớn lao.

Sản phẩm của ông chủ Chen chắc chắn là hàng cao cấp.

Có vẻ như Lý tiên sinh lại sắp được nhận trang bị mới rồi!

Nếu ông chủ Chen nói rằng ông ấy có một loại vũ khí nào đó, thì chắc chắn Tập đoàn Một hiện tại vẫn chưa có nó; đây chắc chắn là một loại vũ khí mới.

“Loại vũ khí mới mà tôi đang nói đến chính là xe tăng phun lửa,” Trần Phong giải thích, “Như cái tên đã nói, đó là những chiếc xe tăng có thể phun lửa, có thể được sử dụng để đối phó với bộ binh của kẻ địch.”

“Xe tăng phun lửa?”

Lý Vân Long, Hình Chí Quốc và Vương Đức Hậu nhìn nhau, họ đều chưa từng nghe nói đến loại xe tăng này.

Theo hiểu biết của họ, xe tăng chỉ dùng để bắn pháo và súng máy, hỗ trợ bộ binh xông pha, đột phá và chiếm giữ các vị trí của địch.

“Trưởng đoàn Sơn không bao giờ nói với các bạn sao? Khi họ đi học tại căn cứ quân sự ở nước ngoài, họ đã được học cách sử dụng loại xe tăng này,” Trần Phong nhận xét khi thấy vẻ mặt ngạc nhiên của ba người.

Lý Vân Long nói: “Thật ra tôi cũng chưa bao giờ nghe Tôn Đức Thắng nhắc đến điều này.”

“Ông Chen, vậy thì việc kinh doanh này sẽ được tính như thế nào?”

“Ông có thể cung cấp bao nhiêu chiếc xe tăng phun lửa?”

Thời gian đang rất gấp, Lý Vân Long cũng không kịp hỏi thêm nữa; dù loại xe tăng phun lửa này có những tính năng gì đi nữa, quan trọng là phải có được nó trước đã.

Dù sao bây giờ Tập đoàn Một cũng không thiếu binh sĩ lái xe tăng.

Trong số 300 học viên lái xe tăng được cử đi học tập tại căn cứ quân sự, có 250 người là binh sĩ lái xe tăng, còn 50 người khác là nhân viên bảo trì.

Khi xe tăng bị hỏng, những linh kiện và vật liệu cần thiết cho việc sửa chữa sẽ được ông chủ Chen sắp xếp để vận chuyển bằng đường hàng không, và những nhân viên này sẽ chịu trách nhiệm việc bảo trì.

Tất nhiên, trong suốt thời gian đào tạo ba tháng, những nhân viên này mới chỉ bắt đầu học cơ bản, vì vậy Trần Phong đã sắp xếp ba thợ sửa chữa đến Tập đoàn Một để hỗ trợ việc bảo trì và truyền đạt kinh nghiệm cho họ.

50 nhân viên sửa chữa này cũng đã được đào tạo để vận hành xe tăng; nếu cần thiết, họ hoàn toàn có thể lái xe tăng ra trận chiến để đối đầu với kẻ thù.

  Trần Phong nói: “Xe tăng phun lửa có thể được trao đổi bằng các loại pháo 150 mm và pháo hạng nặng 203 mm, và việc giao hàng có thể được thực hiện trong vòng bốn giờ.”

  Lý Vân Long vội vàng hỏi: “Một khẩu pháo có thể trao đổi được bao nhiêu xe tăng phun lửa?”

  Không cần phải nói, Lý Vân Long cũng biết rằng muốn đổi lấy xe tăng phun lửa, chắc chắn phải dùng những khẩu pháo 150 mm và pháo hạng nặng 203 mm mà vẫn chưa được giao hàng.

  Trên đời này không có thứ gì được miễn phí; Lý Đại Tướng, người am hiểu rõ lẽ luôn của kinh doanh, tự nhiên là hiểu điều này. Xe tăng phun lửa không phải là thứ dễ dàng có được; muốn sở hữu chúng, chắc chắn phải trả giá.

  Trần Phong trả lời: “Một khẩu pháo 150 mm có thể trao đổi được 1 xe tăng phun lửa; một khẩu pháo hạng nặng 203 mm có thể trao đổi được 3 xe tăng phun lửa.”

  Nghe xong, Lý Vân Long nhanh chóng tính toán trong đầu và thấy mức giá này khá hợp lý, thậm chí còn mang lại lợi nhuận nhỏ nữa.

  Một khẩu pháo 150 mm đổi lấy 1 xe tăng phun lửa, quả thật không hề thiệt thòi chút nào.

  Nhưng việc một khẩu pháo hạng nặng 203 mm đổi lấy 3 xe tăng phun lửa, Lý Vân Long lại cảm thấy hơi tiếc nuối.

  Trong trận chiến ở Miếu Nham Cổ, họ đã thu được tổng cộng 20 khẩu pháo 150 mm và 10 khẩu pháo hạng nặng 203 mm; lãnh đạo cấp trên đã gửi điện chúc mừng họ thành công.

  Mặc dù lãnh đạo cấp trên không yêu cầu cụ thể, nhưng Lý Vân Long rất rõ rằng anh ta phải nộp một nửa số pháo này cho cấp trên.

  Vì vậy, cuối cùng, Trung đoàn Mới chỉ nhận được 10 khẩu pháo 150 mm và 5 khẩu pháo hạng nặng 203 mm.

  Hiện tại, Trung đoàn Mới đã có 31 khẩu pháo 150 mm, đủ để trở thành một trung đoàn pháo hạng nặng, nhưng họ vẫn chưa trang bị một khẩu pháo hạng nặng 203 mm nào cả.

  Cơ hội kiếm được thêm pháo hạng nặng 203 mm lần sau thì chưa biết khi nào mới xuất hiện.

  Và lần này, chỉ đổi được 10 xe tăng phun lửa, rõ ràng là chưa đủ; không chỉ vì có thể sẽ bị mất trong chiến đấu, mà quân Nhật Bản còn đã gia cố Đồn lũy và tháp pháo trên ba tuyến đường lớn, vì vậy 10 xe tăng phun lửa để tấn công Sư đoàn Thứ 10 là chưa đủ chút nào.

Hãy thay tất cả 10 khẩu pháo hạng nặng 150 milimét còn lại bằng xe tăng lửa đi, không biết các sĩ quan cấp trên ở tổng hành dinh có đồng ý không nhỉ?

Lý Vân Long chỉ suy nghĩ một chút thôi đã biết chắc rằng các sĩ quan cấp trên chắc chắn sẽ đồng ý.

Bây giờ là lúc then chốt để Quân đoàn Mới Thứ Nhất, Quân đoàn Mới Thứ Hai và Đội quân Độc lập sinh tồn hay diệt vong; 10 khẩu pháo hạng nặng 150 milimét thì có ý nghĩa gì so với việc đó? Làm sao các sĩ quan cấp trên có thể không hiểu được tầm quan trọng của việc này chứ?

Tuy nhiên, Lý Vân Long vẫn chưa thể tự quyết định được, cần phải xin ý kiến từ tổng hành dinh trước.

Ngay lập tức, Lý Vân Long nhìn vào Vương Đức Hậu và nói: “Trưởng ban tham mưu, ngài hãy ngay lập tức soạn một bản điện báo, giải thích tình hình và yêu cầu tổng hành dinh cho phép thay 10 khẩu pháo hạng nặng 150 milimét dự định nộp lên tổng hành dinh bằng 10 xe tăng lửa. Sau khi trận chiến kết thúc, 10 xe tăng lửa này cùng với một tiểu đoàn xe tăng sẽ được nộp lên tổng hành dinh.”

Tổng hành dinh nằm ở khu vực phía đông nam tỉnh Sơn Tây, trong khi Quân đoàn Mới Thứ Nhất lại ở phía tây bắc tỉnh Sơn Tây, cách nhau hàng trăm kilômét.

Việc vận chuyển xe tăng từ phía tây bắc sang phía đông nam tỉnh Sơn Tây rõ ràng là không khả thi, vì phải đi qua nhiều khu vực do quân địch kiểm soát.

Vì vậy, Lý Vân Long đã thảo luận với Trần Phong và quyết định rằng Trần Phong sẽ sử dụng máy bay trực thăng lớn để vận chuyển tất cả các xe tăng cần nộp lên tổng hành dinh đến khu vực phía đông nam tỉnh Sơn Tây.

“Được!” Vương Đức Hậu nhận lệnh và ngay lập tức soạn một bản điện báo, giao cho Lý Vân Long ký sau đó, rồi yêu cầu nhân viên điện báo nhanh chóng gửi đi.

Khoảng 20 phút sau khi điện báo được gửi đi, tổng hành dinh đã trả lời.

Không sai như dự đoán của Lý Vân Long, tổng hành dinh thực sự đã đồng ý với yêu cầu của anh ta, và theo nội dung điện báo, các sĩ quan cấp trên thậm chí không cần suy nghĩ gì đã đồng ý ngay lập tức.

Thậm chí, các sĩ quan cấp trên còn nói trong điện báo rằng Lý Vân Long có thể tùy ý thay thêm 20 khẩu pháo hạng nặng 203 milimét bằng xe tăng lửa nữa.

Mặc dù đã đoán được suy nghĩ của các sĩ quan cấp trên, nhưng sau khi đọc nội dung điện báo, Lý Vân Long vẫn cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng.

Anh ta nhìn vào Trần Phong và nói một cách quyết đoán: “Cố vấn Trần ơi, tôi quyết định sẽ thay 2