“Tư lệnh, chúng ta đã bắn chết một trung tá và một thiếu tá của địch.”

Lý Vân Long bước vào trận địa của quân Nhật, thấy vậy, Trương Đại Biểu vội vàng mang đến hai con dao chỉ huy thu được từ địch.

Vị trí mà Tiểu đoàn 1 tấn công chính là nơi đặt trụ sở chỉ huy của quân Nhật.

Lý Vân Long nhìn qua hai con dao chỉ huy đó, rồi tỏ ra không hài lòng và ném chúng cho Trương Đại Biểu: “Những con dao chỉ huy của sĩ quan cấp thấp thì có gì đáng để quan tâm? Đây, cầm đi.”

Trương Đại Biểu mỉm cười vui mừng: “Cảm ơn Tư lệnh!”

“Nhìn xem cái thành tích nhỏ bé của ngươi kia… Chỉ là hai con dao chỉ huy của sĩ quan thôi mà.”

“Chỉ khi ngươi lấy được con dao chỉ huy của tướng Shōji Takano thì mới coi là có tài năng đấy.”

Li Đại Tư lệnh nói một cách không hài lòng.

Trương Đại Biểu hứng khởi trả lời: “Con dao chỉ huy của tướng Takano ư? Hãy để Tiểu đoàn 1 của chúng tôi đảm nhận nhiệm vụ tấn công chính, tôi cam đoan sẽ giành được đầu của ông ta để dâng lên Tư lệnh!”

“Ha ha!” Lý Vân Long cười lớn, “Được thôi, tôi đang chờ đợi đấy!”

Lý Vân Long hét lớn: “Truyền lệnh của tôi: Các tiểu đoàn trong Tập đoàn Quân Mới tiếp tục tấn công, mở đường cho đại quân!”

Mặc dù tuyến phòng thủ của quân địch giả mạo đã bị phá vỡ, nhưng trên đường đi vẫn còn nhiều tháp pháo và pháo đài của địch; chúng phải được loại bỏ hết thì đại quân mới có thể đến được Thái Nguyên.

Theo lệnh của Lý Vân Long, các tiểu đoàn nhanh chóng bắt đầu tấn công. Với sức mạnh hỏa lực hiện tại của các tiểu đoàn chính trong Tập đoàn Quân Mới, chúng hoàn toàn có thể loại bỏ các tháp pháo và pháo đài của địch mà không cần sự hỗ trợ của pháo binh.

……

Thái Nguyên.

Trụ sở Bộ Tư lệnh Quân đội số Một.

“Báo cáo với tướng, tuyến phòng thủ ở thị trấn Tiểu Diện và sân bay Vũ Sử đã bị mất.”

“Theo thông tin từ các tháp pháo gần thị trấn Tiểu Diện, ngay sau khi tiếng súng ngừng, quân đội Tám Lộ đã xông vào các vị trí phòng thủ của quân Hoàng gia và quân đồng minh Hoàng gia.”

“Chỉ nghe thấy tiếng súng dày đặc, tuyến phòng thủ của quân Hoàng gia đã nhanh chóng sụp đổ hoàn toàn.”

Sĩ quan liên lạc Kashiwagi Toshimatsu cúp máy và báo cáo với tướng Shōji Takano.

Nghe xong, Shōji Takano sững sờ; mới chiến đấu chưa đầy một giờ mà tuyến phòng thủ gồm 5.000 người đã sụp đổ sao?

Đối phương rốt cuộc là ai vậy? Chẳng lẽ đó là quân đội của Lý Vân Long đến chứ?

  Nghĩ đến điều này,Liễu Trang Yūnamichi cau mặt hỏi: “Trung tá Takahashi đã rút bao nhiêu quân về?”

  LLý Giếng Minmatsu trả lời: “Sau khi bộ binh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ xuyên phá trận địa của Hoàng quân, họ còn điều động thêm ít nhất 600 kỵ binh tiếp tục tấn công. Trong quá trình rút lui, các đơn vị Hoàng quân và quân đồng minh đã bị kỵ binh Tám Lộ đuổi kịp… Rất có thể trung tá Takahashi đã hy sinh cho tổ quốc.”

  “Chết tiệt!”

  Xiaozhong Yūnamichi tức giận la lên.

  Anh ta không trách Takahashi Setsuro quá yếu kém, mà chỉ tiếc rằng sức mạnh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ thực sự đã tăng lên rất nhiều so với trước đây.

  LLý Giếng Minmatsu tiếp tục nói: “Quân đội Nhân dân Tám Lộ đang tiến về phía bắc. Các pháo đài của Hoàng quân được điều động để yểm trợ nhưng đã không thể liên lạc được nữa; e rằng họ sẽ không thể chống chịu lâu được.”

  Xiaozhong Yūnamichi lập tức ra lệnh: “Ngay lập tức yêu cầu tất cả các pháo đài và đồn điền của Hoàng quân và quân đồng minh trong khu vực xung quanh Thái Nguyên phải rút vào thành phố Thái Nguyên. Đồng thời, yêu cầu quân đội canh gác sân bay Tân Thành cũng phải rút vào thành phố. Hãy kiểm tra xem đội bay số 32 của Quan Đông Quân sẽ đến Thái Nguyên vào lúc nào.”

  Trước đây, khi trang bị của Quân đội Nhân dân Tám Lộ còn yếu kém, những pháo đài và đồn điền trong phạm vi 10 km xung quanh Thái Nguyên hoàn toàn có thể chống chịu được họ.

  Nhưng bây giờ, những công trình bằng gạch đá này đã trở thành ác mộng đối với quân đội Nhật Bản và quân đồng minh. Trước sức mạnh của pháo binh Tám Lộ, chúng thậm chí còn không bằng những chiến hào; ít nhất trong chiến hào người ta vẫn có thể trú ẩn được, còn trong các pháo đài và đồn điền, chỉ cần một quả đạn là tất cả binh sĩ bên trong đều có thể thiệt mạng.

  “Được!” LLý Giếng Minmatsu cúi đầu và nhanh chóng đi về phía phòng thông tin để truyền lệnh.

  Sau khi LLý Giếng Minmatsu đi, Xiaozhong Yūnamichi nhìn về phía nam thành phố và đôi mắt anh ta bỗng nhiên se lại.

  Lý Vân Long, là ngươi đến rồi sao?

  Khoảng nửa giờ sau, hơn 20 máy bay của đội bay số 32 của Quan Đông Quân đã đến phía nam Thái Nguyên.

  Các phi công Nhật Bản nhanh chóng phát hiện ra đội quân pháo binh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ đang di chuyển một cách trang nghiêm trên mặt đất.

  Tuy nhiên, do đã bị tổn thất 4 máy bay vào ngày hôm qua trước Quân đ

Dù những khẩu pháo đó được trang bị hệ thống ngụy trang cẩn thận, nhưng những con lừa và ngựa kéo chúng vẫn quá dễ bị phát hiện, đặc biệt là những khẩu pháo hỏa tiêu 105 – mỗi khẩu cần đến 2 đến 3 con lừa để kéo.

Tuy nhiên, Tập đoàn tấn công số 1 của Đinh Vĩ và Tập đoàn tấn công số 3 của Trình Thế Phát vẫn còn tồn tại. Hơn nữa, cả hai đều sử dụng các khẩu pháo hạng nặng của mình để phòng không cho các đơn vị pháo binh.

Cùng với thêm các khẩu pháo hạng nặng của Trung đoàn mới số 1, cùng với vài khẩu pháo khác được trang bị bởi Trung đoàn pháo hỏa tiêu và Tiểu đoàn pháo của Trung đoàn mới số 1, tổng cộng có hơn 350 khẩu pháo hạng nặng được sử dụng cho mục đích phòng không.

Ngay khi nghe thấy tiếng ầm ầm của máy bay Đức, các đơn vị pháo binh đã nhanh chóng tản ra theo từng đại đội, tiểu đội. Các binh sĩ điều khiển khẩu pháo hạng nặng đã ngay lập tức chuẩn bị sẵn sàng để đánh trả máy bay địch.

Loại khẩu pháo hạng nặng 20 milimét này nặng hơn 130 cân; ngay cả khi được trang bị tấm khiên bảo vệ và lốp cao su, trọng lượng vẫn chưa đầy 150 cân. Vì vậy, việc vận chuyển chúng chỉ cần một hoặc hai binh sĩ dùng dây để kéo.

Những đơn vị như Trung đoàn 772, Trung đoàn mới số 2 và Trung đoàn độc lập đã sớm trang bị loại khẩu pháo này, nên số lượng binh sĩ điều khiển chúng khá đông.

Cuốn sách “Làm thế nào để đánh trả máy bay địch” đã được phổ biến rộng rãi trong các đơn vị thuộc Sư đoàn 129. Thêm vào đó, nhờ vào các cuộc tập trận phòng không được thực hiện thường xuyên và thành thạo, các binh sĩ đều có kinh nghiệm dày dặn trong việc đối phó với máy bay địch.

Khi thấy hai chiếc máy bay Đức lao xuống gần các đơn vị pháo binh với tiếng động ầm ĩ của động cơ, hàng chục khẩu pháo hạng nặng xung quanh lập tức nổ súng. Những viên đạn được bắn ra dày đặc như mạng nhện, phủ kín con đường lao xuống của máy bay địch.

Thấy tình hình không ổn, các phi công Đức lập tức điều khiển máy bay bay lên cao. Nhưng đã quá muộn – những viên đạn pháo hạng nặng chứa nhiều đạn pháo có tia lửa, và các xạ thủ có thể dễ dàng điều chỉnh hướng bắn. Một trong hai chiếc máy bay Đức gần như đồng thời bị nhiều viên đạn trúng phải, và nó phát nổ tan tành ngay lập tức. Phi công của chiếc máy bay còn lại hoảng sợ đến mức vội vàng kéo máy bay lên cao và thực hiện các động tác tránh đạn, cuối cùng cũng đưa máy bay vào trong đám mây.

Vì mỗi khẩu pháo đều được trang bị hệ thống ngụy trang, với những cành cây và cỏ dại được buộc lên trên, các phi công Đức ban đầu không hề nhận ra chúng. Chỉ khi hàng chục khẩu pháo cùng lú

Làm sao có thể chiến đấu được trong tình hình này chứ?

Không thể tiếp tục chiến đấu được nữa, nhưng nếu quay trở về mà không hoàn thành nhiệm vụ cũng không được. Vì vậy, chỉ huy đội bay đã ra lệnh cho các chiến sĩ tấn công một cách tự do, miễn là đảm bảo an toàn.

Máy bay chiến đấu và máy bay tấn công của kẻ địch đều phải lao xuống độ cao thấp để tăng khả năng đánh trúng mục tiêu.

Khi nhận được lệnh từ chỉ huy đội bay, các phi công Đức bắt đầu tấn công một cách riêng lẻ, thả bom từ độ cao lớn. Tất nhiên, tỷ lệ đánh trúng rất thấp.

Có hai phi công giỏi nhất của địch, dựa vào kỹ năng và lòng dũng cảm, đã lao xuống đánh vào đội bộ binh của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa. Tầm bắn của pháo hạng nặng là 4000 mét, và các binh sĩ xung quanh cũng nằm trong phạm vi bảo vệ của lực lượng phòng không. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra… thì với hơn 350 khẩu pháo hạng nặng hoạt động đồng thời, hai phi công giỏi nhất kia chắc chắn sẽ bị tiêu diệt.

Những chiếc máy bay Đức còn lại quẩn quýt với lực lượng phòng không trên không trung suốt hơn nửa giờ; khi dầu máy gần cạn, chúng liền bay về phía nam với tiếng gầm rú.

Sau khi những chiếc máy bay Đức rời đi, các đơn vị tiếp tục hành quân. Mặc dù đã bắn hạ được ba chiếc máy bay chiến đấu của địch, nhưng Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa cũng mất đi ba khẩu pháo và có hơn 100 người thiệt mạng.

Khi những lính địch thuộc lực lượng giả dối đang ẩn náu trong các tháp canh và pháo đài bên ngoại ô thành phố chạy vào trong thành phố, Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa tiếp tục tiến về phía trước và nhanh chóng đến gần thành phố Thái Nguyên.

Các đơn vị pháo binh bắt đầu thiết lập các vị trí bắn và treo lưới che giấu; các đơn vị bộ binh thì ăn sáng để bổ sung năng lượng.

Lý Vân Long cũng đã dẫn đầu một trung đoàn mới đến bên ngoài cổng phía bắc thành phố Thái Nguyên. Nhiệm vụ tấn công của trung đoàn này là đánh vào cổng phía bắc.

Tại trụ sở chỉ huy, Lý Vân Long ăn hai miếng bánh nướng và uống vài ngụm nước lớn; ngay lập tức, cảm giác mệt mỏi sau một đêm hành quân dài liền tan biến, và anh ta tràn đầy năng lượng.

“Báo cáo với tổng chỉ huy, Trần Đại Cốc đến báo cáo!”

Một giọng nói đột nhiên vang lên phía sau lưng Lý Vân Long. Anh ta quay đầu lại và thấy Trần Đại Cốc đang chào mình bằng cách giơ tay lên.

Lý Vân Long cũng đáp lại lời chào đó và hỏi: “Đại Cốc, đã ăn sáng chưa?”

“Báo cáo, đã ăn xong rồi.”

Lý Vân Long quay người lại, chỉ vào bản đồ và nói: “Hãy nhìn

Nếu phá hủy cây cầu đường sắt, thì Trung đoàn 3 đi tàu chỉ có thể di chuyển được nửa quãng đường; phần còn lại họ sẽ phải đi bộ về phía nam.

Sư đoàn 37 và Sư đoàn 2 Lực lượng Vệ binh còn hai đội quân khác chặn đứng con đường tiến của họ; trong thời gian ngắn, chỉ có Trung đoàn 3 của quân Nhật mới có thể tiếp viện đến Thái Nguyên được.

Theo kế hoạch ban đầu, việc chiếm giữ Thái Nguyên sẽ mất khoảng bốn ngày, nhưng sau khi tiêu diệt 2000 quân Nhật và 3000 lính địch hôm sáng nay, chúng ta có thể giành được Thái Nguyên trong vòng ba ngày là cùng.

Bên trong thành phố Thái Nguyên, tổng số quân Nhật và lính địch còn lại khoảng 7000 người, trong khi chúng ta có 30.000 binh sĩ chính quy và 20.000 dân quân. Đây rõ ràng là một ưu thế lớn.

Trần Đại Cốc nói với giọng tự tin: “Trong vòng ba ngày này, nếu có một tên quân Nhật nào đó từ Con đường Đồng Bộ đến Thái Nguyên, thì tôi Trần Đại Cốc sẽ tự đến gặp ông ta.”

Mặc dù ở phía bắc có một trung đoàn quân, nhưng Trần Đại Cốc rất rõ rằng quân Nhật chắc chắn sẽ để lại một số lượng quân đội để bảo vệ các căn cứ của họ; số quân tiếp viện mà họ có thể cử đến sẽ không quá một liên đoàn cùng một hoặc hai đại đội.

“Tốt!” Lý Vân Long nói vui vẻ, “Tôi rất thích tính tự tin của cậu bé này. Sau bữa sáng, hãy dẫn bốn tiểu đoàn xuất phát ngay; cậu tự chọn địa điểm chặn đánh, tôi chỉ cần kết quả thôi. Nhớ mang theo đủ đạn dược, và nếu còn điều gì khác cần, cứ thoải mái yêu cầu nhé.”

Trần Đại Cốc nói: “Tổng chỉ huy, không có gì khác cả… Nhưng liệu tôi có thể xin thêm một số khẩu pháo bộ binh loại 92 và súng máy không?”

Việc sử dụng 75 khẩu pháo loại 75 và 105 khẩu pháo hỏa tiễn loại 105 là điều mà Trần Đại Cốc không dám nghĩ đến; dù sao thì chúng cũng cần được giữ lại để sử dụng trong cuộc tấn công thành phố, bởi vì bức tường thành của Thái Nguyên cao và dày hơn nhiều so với những bức tường thành của các thị trấn nhỏ khác.

Lý Vân Long gật đầu: “Không vấn đề gì đâu. Tôi sẽ cung cấp cho cậu 4 khẩu pháo bộ binh loại 92, 8 khẩu súng máy, 3 lô đạn pháo bộ binh và 1000 viên đạn cho mỗi khẩu súng máy.”

“Cảm ơn Tổng chỉ huy!”

Trần Đại Cốc mỉm cười vui mừng rồi rời đi; với lượng vũ khí như vậy, chúng ta thực sự có ưu thế lớn.

Sau khi Trần Đại Cốc đi rồi, Lý Vân Long bỗng nhiên nghĩ ra một kế hoạch táo bạo, liền gọi Vương Đức Hậu đến và nói: “Trưởng phòng Wang, hã