Trụ sở Tư lệnh Quân đoàn thứ nhất của Nhật Bản tại Thái Nguyên.

Xiao Zhong Yiman đeo một cặp kính tròn, ngồi tựa vào ghế.

Tổng tham mưu Nan Shan Xiujie cầm một bản báo cáo và đọc cho Xiao Zhong Yiman nghe:

“Lữ đoàn thứ tư báo cáo rằng ba căn cứ phía tây Nương Tử Quan đã bị lực lượng du kích Đạo Quân Tám tấn công; 15 binh sĩ Hoàng quân bị thương và 6 người thiệt mạng.”

“Đại úy Trưởng ban Nam Quan thuộc tuyến Bạch Tấn báo cáo rằng việc vận chuyển tiếp tế từ huyện Kỳ đến thị trấn Nam Quan đã bị lực lượng Đạo Quân Tám tấn công; 113 binh sĩ Hoàng quân thiệt mạng và hơn 30.000 cân lương thực bị cướp!”

“Lữ đoàn hỗn hợp thứ tám của Quân đội Hợp tác Hoàng gia báo cáo rằng trung đoàn kỵ binh của lữ đoàn này tại thị trấn Vạn Gia đã bị lực lượng Đạo Quân Tám tấn công; hơn 300 con ngựa quân đội bị đánh cắp!”

“Thị trấn Vạn Gia?” Xiao Zhong Yiman ngạc nhiên, “Nơi đó gần với tuyến đường Chính Thái lắm phải không?”

“Vâng, thưa sĩ Lăng Quan Các!” Nan Shan Xiujie nói, “Sau khi đoàn vận chuyển Quan Đông Quân bị tấn công, Tư lệnh Lữ đoàn thứ tư, Thiếu tướng Tsuda Mifumi, đã điều động trung đoàn kỵ binh của Lữ đoàn hỗn hợp thứ tám đến thị trấn Vạn Gia để bảo vệ an toàn cho tuyến đường vận chuyển Chính Thái!”

Xiao Zhong Yiman hỏi: “Là do đơn vị nào của Đạo Quân Tám tiến hành các cuộc tấn công này?”

Nan Shan Xiujie trả lời: “Là do Tiểu đoàn mới số 1 của Trung đoàn 386, Sư đoàn 129 của Đạo Quân Tám; Tư lệnh của tiểu đoàn đó là Lý Vân Long!”

“Lại là Lý Vân Long à…” Xiao Zhong Yiman cau mày, “Người này gần đây hoạt động quá tích cực và hung hãn rồi… Cách đây không lâu vừa giết chết Sakata Shinji, lại tấn công đoàn vận chuyển Quan Đông Quân, và bây giờ lại tấn công trung đoàn kỵ binh của Quân đội Hợp tác Hoàng gia nữa? Thật là đáng chết!”

Trước đây, ông ta không hề nhận ra sự tồn tại của một đối thủ mạnh mẽ như vậy; nếu không, lúc tiến hành các chiến dịch thanh trừng, họ đã có thể tập trung lực lượng để loại bỏ mối đe dọa tiềm ẩn này từ sớm.

“Nan Shan, không cần đọc tiếp nữa,” Xiao Zhong Yiman vẫy tay, “Hãy mời Đại tá Sơn Bản Nhất Mộc đến đây ngay!”

“Vâng!” Nan Shan Xiujie cúi đầu và rời khỏi phòng.

Khi bóng dáng của Nan Shan Xiujie biến mất, hai bên thái dương của Xiao Zhong Yiman đột nhiên đau nhói.

Khoảng năm phút sau, Đại tá Sơn Bản Nhất Mộc trong bộ quân phục đại tá bước vào phòng.

Đại tá Yamamoto vẫn giữ vẻ mặt căng thẳng như tác phẩm điêu khắc; đôi mắt sắc bén đến nỗi người ta không dám nhìn thẳng vào. Đứng đó, ông giống như một thanh kiếm sắc bén.

Khi tiến đến bàn làm việc, bước chân của Sơn Bản Nhất Mộc tạo ra tiếng vang “tách tách” rõ ràng.

Ông cúi đầu và nói: “Tướng quân, ngài gọi tôi có chuyện gì?”

Xiaozhong Yiman hỏi: “Sơn Bản quân, anh đã từng nghe đến cái tên Lý Vân Long chưa?”

“Lý Vân Long ạ?”

Sơn Bản Nhất Mộc suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Tôi đã nghe qua. Đại tá Sakata chính là người đã bị người này đánh bại. Tại sao tướng quân lại quan tâm đến một sĩ quan thuộc Quân đội Nhân dân Tám Lộ ít người biết đến như vậy?”

“Lý Vân Long không hề đơn giản,” Xiaozhong Yiman nói. “Trong thời gian ngắn ngủi, người này đã dẫn quân tấn công đội vận tải Quan Đông Quân và trại kỵ binh của Quân đội Hoàng gia Hợp tác, khiến cho Quân đội Thứ nhất của chúng ta phải chịu tổn thất không nhỏ.”

Xiaozhong Yiman tiếp tục: “Sơn Bản quân, anh nên đưa Lý Vân Long vào danh sách những mục tiêu cần loại bỏ của đội đặc nhiệm.”

“Thưa tướng quân!” Sơn Bản Nhất Mộc không đồng ý và nói: “Xin thành thật mà nói, mục tiêu của đội đặc nhiệm Yamamoto nên là người đứng đầu Khu vực Chiến tranh thứ hai của Trung Quốc, hay nói cách khác, là thủ lĩnh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ. Vị trí của Lý Vân Long quá thấp; tôi hoàn toàn không hứng thú với việc đối phó với người này. Nói thẳng ra, Lý Vân Long thậm chí không xứng đáng trở thành đối thủ của đội đặc nhiệm Yamamoto!”

“Được thôi, vậy Sơn Bản quân sẽ bắt đầu hành động chống lại trụ sở chính của Quân đội Nhân dân Tám Lộ vào khi nào? Bộ phận tình báo đã cung cấp thông tin về tình hình phòng thủ của Quân đội Tám Lộ gần Đại Hạ Văn cho anh rồi đấy phải không?”

Lúc này, Xiaozhong Yiman vẫn rất tin tưởng vào Sơn Bản Nhất Mộc. Về vấn đề liệu đội đặc nhiệm Yamamoto có nên coi Lý Vân Long là mục tiêu hay không, ông không cố chấp.

Chỉ cần đội đặc nhiệm Yamamoto thành công trong việc loại bỏ thủ lĩnh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ, lúc đó các đơn vị của họ sẽ rơi vào tình trạng không ai lãnh đạo. Chỉ cần tiến hành một hoặc hai cuộc đánh quét quy mô lớn, họ sẽ có thể loại bỏ hoàn toàn đối thủ này!

“Đội đặc nhiệm Yamamoto đang chờ đợi thời cơ thích hợp!” Sơn Bản Nhất Mộc nói, “Khi thời cơ đến, đó sẽ là lúc đội đặc nhiệm Yamamoto rút kiếm ra chiến đấu!”

“Tuyệt vời!” Shōji Masanobu nói một cách vui vẻ, “Vậy thì tôi sẽ chờ đợi tin tức tốt lành từ Sơn Bản quân!”

……

Dương Thôn, trụ sở của Tập đoàn mới số Một.

“Tôn Đức Thắng, em đã theo sát tôi được bao lâu rồi?” Lý Vân Long đi vòng quanh Tôn Đức Thắng vài vòng, nhìn lên nhìn xuống hỏi.

Tôn Đức Thắng trả lời:

“Trưởng đoàn, em đã theo ông gần một năm rồi.”

“Tháng 4 năm ngoái, Shi Yousan đã đầu hàng kẻ thù và phản bội đất nước; em đã gia nhập Quân đội Nhân dân Giải phóng và từ đó luôn theo ông chiến đấu chống lại bọn Nhật Bản!”

Lý Vân Long nhìn em với vẻ hài lòng: “Mày dũng cảm không sợ chết trên chiến trường, thực sự là một người đàn ông đáng mến.”

“Hai ngày trước, Tiểu đoàn Một đã thu giữ được một số ngựa từ quân địch; tôi đang chuẩn bị thành lập một liên đoàn kỵ binh.”

“Trước đây em đã từng làm trưởng liên đoàn kỵ binh, vì vậy lần này tôi muốn em tiếp tục đảm nhận vai trò đó.”

“Tôi sẽ để em giữ chức vụ trưởng liên đoàn kỵ binh tạm thời của Tập đoàn mới số Một; sau khi em huấn luyện xong liên đoàn kỵ binh của chúng ta, tôi sẽ chính thức bổ nhiệm em.”

“Em có đồng ý không?”

Tôn Đức Thắng mỉm cười vui mừng: “Trưởng đoàn, em đồng ý!”

Trước đây, dưới sự chỉ huy của Shi Yousan, Tôn Đức Thắng đã từng làm trưởng liên đoàn kỵ binh và các binh sĩ dưới quyền ông đều rất giỏi trong kỹ năng cưỡi ngựa và chiến đấu. Tuy nhiên, hầu hết những người kỵ binh đó đều theo Shi Yousan đầu hàng kẻ thù; chỉ có một số ít anh em không muốn phản bội đất nước và đã theo Tôn Đức Thắng gia nhập Quân đội Nhân dân Giải phóng.

Hiện tại, Tôn Đức Thắng đang giữ chức vụ trưởng đại đội 1 của Tiểu đoàn Hai thuộc Tập đoàn mới số Một; trong đại đội có hơn mười người anh em, tất cả đều là những người kỵ binh do ông dẫn dắt. Việc được trở lại với công việc cũ – và còn làm trưởng liên đoàn kỵ binh nữa – Tôn Đức Thắng hoàn toàn sẵn lòng.

Lý Vân Long gật đầu đồng ý.

“Tốt lắm, ngựa, súng trường kỵ binh và kiếm ngựa tôi đã chuẩn bị sẵn cho em rồi; em cứ đến phòng hậu cần để lấy nhé.”

“Các chiến sĩ trong trung đoàn này, cậu có thể tự do chọn bất kỳ ai mà muốn.”

“Nhưng có một điều kiện: tôi chỉ cho cậu nửa năm thời gian để huấn luyện đơn vị kỵ binh của mình.”

“Trưởng đoàn, không cần phải nửa năm đâu! Chỉ cần ba tháng là đủ!” Tôn Đức Thắng nói, “Ba tháng sau, tôi cam đoan sẽ huấn luyện thành công một đơn vị kỵ binh tinh nhuệ!”

Lý Vân Long đồng ý: “Được thôi, tôi sẽ cho cậu ba tháng thời gian. Trong suốt ba tháng này, đơn vị kỵ binh của các cậu sẽ không tham gia bất kỳ nhiệm vụ chiến đấu nào. Nhưng sau ba tháng, họ phải trở thành những thanh kiếm sắc bén, xông thẳng vào lồng ngực kẻ thù!”

“Vâng!” Tôn Đức Thắng nói với ánh mắt quyết tâm, “Hãy yên tâm, trưởng đoàn ạ, tôi cam đoan sẽ hoàn thành nhiệm vụ!”

Lý Vân Long nói: “Đi đi!”

Tôn Đức Thắng cúi chào Lý Vân Long rồi rời đi.

Sau khi sắp xếp xong việc thành lập đơn vị kỵ binh, Lý Vân Long cùng với vệ sĩ Hổ Tử bắt đầu khảo sát địa hình khu vực Dương Thôn. Trong quá trình khảo sát, ông cũng yêu cầu Hoàng Nhị Hổ vẽ bản đồ sơ bộ của khu vực này.

Khi biết được thông tin rằng đội đặc nhiệm Yamamoto sẽ đi qua đây để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào trụ sở chính, Lý Vân Long tự nhiên muốn tận dụng cơ hội này. Mặc dù có lợi thế về thông tin, nhưng Trần Phong đã nhiều lần nhắc nhở, nên Lý Vân Long cũng không dám chủ quan chút nào.

Chỉ cần một đơn vị tấn công được trang bị 100 khẩu súng súng trường tấn công loại Đức thì đã mạnh mẽ đến thế rồi… Vậy thì đội đặc nhiệm Yamamoto, với những thành viên đều là những xạ thủ xuất sắc và cũng được trang bị loại súng này, họ sẽ mạnh mẽ đến mức nào?

……

(Xin quý độc giả hãy ủng hộ bằng cách bỏ phiếu và đăng ký theo dõi; những phần tiếp theo sẽ còn thú vị hơn nữa.)