Lý Vân Long liền hỏi: “Lão Đinh, anh vừa mới nhậm chức thôi, liệu anh có đủ vũ khí đạn dược để đổi lấy trang bị cho một tiểu đoàn kỵ binh không?”

“Bây giờ tôi thực sự không có vũ khí đạn dược đâu,” Đinh Vĩ nói, “Nhưng tôi có thể viết giấy nợ mà.”

Tiểu đoàn 2 mới được thành lập cũng thuộc loại tiểu đoàn nòng cốt; tổng hành dinh đã cung cấp 600 khẩu súng cho quân đoàn, và quân đoàn lại bổ sung thêm 200 khẩu nữa.

Bằng cách điều động một số nhân viên chủ chốt từ các tiểu đoàn khác, kết hợp việc người lính già hướng dẫn người lính mới, tiểu đoàn 2 mới được xây dựng nên.

Với 800 khẩu súng và hơn 1000 binh sĩ, về mặt trang bị lẫn nguồn nhân lực, tiểu đoàn 2 được coi là khá tốt so với các tiểu đoàn nòng cốt khác.

Tất nhiên, tổng hành dinh chỉ giúp xây dựng cơ sở ban đầu cho tiểu đoàn mà thôi; sau đó sẽ không có bất kỳ việc bổ sung vũ khí đạn dược hay nhân lực nào cả. Vì vậy, về mặt biên chế cũng không có giới hạn gì cả; miễn là anh có khả năng, tiểu đoàn hoàn toàn có thể phát triển lên đến hàng vạn người.

Đinh Vĩ cũng khá vui mừng; anh đang chuẩn bị nhận chức thì lại gặp phải điều may mắn này.

Nếu có một tiểu đoàn kỵ binh trong tay, thậm chí một trung đoàn bộ binh cũng không đổi được.

Đứng yên một lát, Đinh Vĩ tiếp tục nói:

“Lão Lý, tôi tính toán cho anh xem: 300 con ngựa chiến nghe có vẻ rất hùng hậu, nhưng anh có nghĩ đến việc mỗi ngày chúng tiêu thụ bao nhiêu lương thực và cỏ không?”

“Mỗi con ngựa chiến tiêu thụ 5 cân thức ăn đặc biệt mỗi ngày; vậy 300 con ngựa chỉ riêng trong một ngày đã tiêu hết 1500 cân lương thực, còn trong một tháng thì là 45.000 cân.”

“Chưa kể đến 10 cân cỏ mà mỗi con ngựa cần mỗi ngày nữa.”

“Lượng lương thực cần để nuôi một trung đoàn kỵ binh thì đủ để nuôi cả một trung đoàn bộ binh!”

“Với tình hình hiện tại của tiểu đoàn 1 mới, liệu họ có đủ khả năng nuôi một trung đoàn kỵ binh không?”

Lý Vân Long nghe xong thì thấy quả thật là như vậy; anh chỉ nghĩ đến việc thành lập trung đoàn kỵ binh mà chưa bao giờ tính toán về vấn đề này.

Với tình hình hiện tại của tiểu đoàn 1 mới, họ vẫn có thể tự cung tự cấp cho một trung đoàn gồm 2000 người, nhưng nếu thêm một trung đoàn nữa thì sẽ không đủ lương thực.

Đinh Vĩ tiếp tục nói:

“Vì vậy, tôi định dùng trang bị của một tiểu đoàn để đổi lấy 100 con ngựa chiến từ anh.”

“Còn về Lão Khổng thì bạn phải nói chuyện riêng với ông ta.”

Lý Vân Long suy nghĩ một lát, thà đổi trang bị cho một liên cấp còn hơn là để trưởng đoàn có cơ hội “hái hoa dại”.

Bạn Đinh Vĩ có thể kiếm được rất nhiều tiền, nhưng chúng tôi, Lão Lý, thì chắc chắn không bao giờ thiệt.

Lý Vân Long gật đầu: “Được thôi, vậy bạn hãy viết cho tôi một tờ giấy nợ đi.”

Thấy Lý Vân Long đồng ý, Đinh Vĩ lập tức lấy ra cuốn sổ tay và cây bút từ trong túi, rồi bắt đầu viết ngay trên bàn.

Sau khi viết xong, Đinh Vĩ đọc tờ giấy nợ lên:

“Hôm nay, Đinh Vĩ vay 100 con ngựa quân từ Lý Vân Long, và sau này sẽ tự nguyện đưa một liên cấp vũ khí trang bị để bù đắp. Vì không có bằng chứng gì, nên tôi xin lập biên bản này — Đinh Vĩ.”

Lý Vân Long nhận lấy tờ giấy nợ, kiểm tra lại và thấy không có vấn đề gì, liền cẩn thận gấp lại và cho vào túi.

Sau khi ăn no uống đủ, Đinh Vĩ chia tay với Lý Vân Long.

Lý Vân Long đưa Đinh Vĩ đến cửa làng.

Hai người thỏa thuận rằng khi Đinh Vĩ nhậm chức trưởng đoàn của Tân Nhị Đoàn, sẽ ngay lập tức cử người đến Tân Nhất Đoàn để lấy ngựa quân.

Lý Vân Long còn nói rằng sẽ tặng cho Đinh Vĩ một thanh kiếm của liên kỵ binh, và Đinh Vĩ tự nhiên là liên tục cảm ơn.

Sau khi tiễn Đinh Vĩ đi, Lý Vân Long trở lại phòng làm việc của đoàn.

Ngay lập tức, anh ta nhấc điện thoại lên và quay cần gạt: “Alô, đây là Tân Nhất Đoàn, xin nối máy với Đội Độc Lập.”

Đại Y Trang, trụ sở Đội Độc Lập.

Trưởng đoàn Khổng Kiệt đang lắng nghe báo cáo về số thương vong và chiến lợi phẩm thu được trong trận phục kích hôm qua từ đại tá Quan Đại Sơn.

Trận phục kích này đã giúp Khổng Kiệt kiếm được một khoản tiền không nhỏ: bắt được hơn 30.000 cân lương thực, hơn 130 khẩu súng trường, trong đó có 5 khẩu thuộc về Khinh Trọng Súng Trường, cùng hơn 10.000 viên đạn.

Điện thoại trên bàn bỗng nhiên reo lên, Khổng Kiệt vội vàng cầm lấy và nói vào: “Alô!”

“Lão Khổng!” Giọng nói của Lý Vân Long vang lên qua điện thoại, “Là tôi đây, Lý Vân Long.”

“Lão Lý à?” Khổng Kiệt ngạc nhiên hỏi, “Cần gì tôi vậy?”

Lý Vân Long nói: “Lão Khổng, hãy nhanh chóng đưa cho tôi ba Chỉnh Súng Trường mà tôi đã đưa cho bạn vài ngày trước, cùng với vị tay ném bóng siêu đẳng Vương Căn Sinh mà bạn đã nói đến, đưa chúng đến trụ sở của Tiểu đoàn Mới nhé. Đạn thì tôi không đòi nữa đâu!”

“Nói thật đi, lão Lý, anh không sao chứ? Sao lại nói những lời vô lý như vậy?”

Bỗng nhiên, Khổng Kiệt như nhớ ra điều gì đó và vội vàng nói: “Ý anh là, lão Lý muốn trốn nợ à? Tôi nói cho anh biết nhé, đừng mong trốn nợ được đâu!”

Lý Vân Long nói: “Tôi sẽ đổi 100 con ngựa quân đội với anh.”

“100 con ngựa quân đội à, trời ơi!” Khổng Kiệt vội vàng hỏi, “Anh lấy đâu ra nhiều ngựa như vậy?”

Và thế là, Lý Vân Long kể lại chi tiết về việc một tiểu đoàn của mình đã di chuyển hơn 50 km đến thị trấn Vạn Gia để cướp ngựa quân đội.

“Được thôi, lão Lý!” Khổng Kiệt cười nói, “Hồi vài ngày trước khi tôi hỏi anh, anh còn giấu giếm thông tin đấy.”

“Nói thẳng ra đi, anh đổi không đổi?”

“Tôi đổi!” Khổng Kiệt nói, “Lần này, coi như tôi, Khổng Kiệt, lại nợ anh, Lý Vân Long, một ân tình lớn nữa!”

Ba Chỉnh Súng Trường cộng thêm một vị tay ném bóng siêu đẹp để đổi lấy 100 con ngựa quân đội – Khổng Kiệt biết rằng mình đã kiếm được rất nhiều.

Khổng Kiệt vốn dĩ không thích phải nợ người khác.

Nhưng lần này, Lý Vân Long đã đưa cho tôi quá nhiều rồi.

Lý Vân Long cười ha hả và nói: “Ông Kông, ông nợ tôi quá nhiều ơn rồi; như vậy thôi, bất cứ khi nào ông cần người đến giúp đỡ hay gọi điện cho tôi, cứ báo trước là được.”

Khổng Kiệt đáp: “Được!”

Nói xong, Lý Vân Long liền cúp máy.

Ngay sau đó, Lý Vân Long gọi lính canh Hoàng Nhị Hổ và ra lệnh cho toàn đại đội di chuyển đến Dương Thôn.

Làng Trịnh Gia cách Dương Thôn chưa đầy 10 km, vì vậy đại đội Mới đã hoàn thành việc thay phiên đóng quân vào cùng ngày.

Trung đoàn Một và đại đội canh cùng với trụ sở đại đội đóng tại Dương Thôn, trong khi Trung đoàn Hai và Ba đóng tại các làng gần đó.

Sáng hôm sau khi đến Dương Thôn, điện thoại tại trụ sở đại đội Mới bỗng reo lên.

Lý Vân Long vừa cầm máy lên tai vừa nói “Alô”, thì tiếng cười của tổng chỉ huy vang lên: “Lý Vân Long, tôi chúc mừng ông giàu lên rồi đấy!”

Xuyên qua dây điện thoại, Lý Vân Long cứ tưởng như có thể thấy nụ cười trên khuôn mặt tổng chỉ huy vậy.

“Giàu lên cái gì chứ?” Lý Vân Long cười khúc khích, “Tổng chỉ huy ơi, tôi nghèo đến mức không thể mua nổi nồi cơm đâu.”

Tổng chỉ huy cười và nói: “Chuyện này mà tôi không biết sao được?”

“Thành thật mà nói, tôi đã biết từ hôm qua rồi!”

“Hãy thú nhận đi, lần này ở thị trấn Vạn Gia, ông đã thu được bao nhiêu lợi ích?”

“Không nhiều lắm, chỉ là một trung đoàn kỵ binh cùng với vũ khí trang bị thôi,” Lý Vân Long đáp, “Tôi định dùng số đó để thành lập một trung đoàn kỵ binh riêng.”

Tổng chỉ huy cười và nói: “Xem ông giỏi thật… Một đại đội mà ông muốn thành lập trung đoàn kỵ binh, vậy thì một tổng đoàn của tôi, liệu có nên thành lập một sư đoàn kỵ binh không nhỉ?”

“Chỉ vì danh tiếng của tổng chỉ huy mà thôi,” Lý Vân Long nói, “Cho dù là một sư đoàn kỵ binh cũng không quá đâu.”

“Đừng nói nhiều nữa, cậu hãy giữ lại cho mình một liên ngựa và trang thiết bị, còn lại tất cả phải gửi về tổng hành dinh ngay lập tức, đừng dám giảm giá!”

Lý Vân Long thầm nghĩ: Vẫn là cách làm quen thuộc ấy…

“Làm gì thế nhỉ, trưởng lữ đoàn? Định cướp à?” Lý Vân Long đùa cợt, “Không được đâu, không thể chấp nhận được đâu… Thôi thì ông bắn tôi đi cho rồi!”

“Không muốn à?” Trưởng lữ đoàn cười nói, “Vậy thì chúng ta phải nói ra rõ: việc cậu tự ý điều động một tiểu đoàn binh sĩ này, liệu tôi có báo cáo lên tổng hành dinh để truy cứu trách nhiệm của cậu hay không… Hay là cậu nên vâng lời gửi ngựa và trang thiết bị về lữ đoàn ngay đi! Tùy cậu chọn!”

“Tôi chịu thua rồi, trưởng lữ đoàn!” Lý Vân Long nói, “Quan càng cao thì áp lực càng lớn… Nếu ông muốn ‘cướp’ thì cứ nói thẳng ra đi, sao cứ tìm đủ lý do như thế này mãi vậy?”

Trưởng lữ đoàn: “Đừng nói nhiều nữa, hôm nay cậu phải cử người đưa ngựa và trang thiết bị về lữ đoàn ngay.”

“Trưởng lữ đoàn, ông đến muộn một bước rồi…” Lý Vân Long nói, “Tôi đã tặng ngựa và trang thiết bị của hai liên cho người khác rồi.”

“Gì cơ? Tặng đi rồi à?” Giọng trưởng lữ đoàn thay đổi hoàn toàn, “Cậu đã tặng cho ai vậy?”

Lý Vân Long trả lời: “Tôi đã tặng cho Đinh Vĩ và Khổng Kiệt… Trưởng lữ đoàn, tặng cho hai đồng đội cũ mỗi người một liên ngựa và trang thiết bị, có quá đáng không ạ?”

“Tặng hai liên ngựa cho người khác à? Lý Vân Long, cậu thật là hào phóng đấy!” Trưởng lữ đoàn kìm nén cơn giận, rồi vội vàng cúp máy.

Nghe tiếng chuông điện thoại im lặng, Lý Vân Long trong lòng không khỏi thấy vui mừng… Trưởng lữ đoàn đã nhiều lần “cướp” từ tay anh ta rồi, cuối cùng cũng phải chịu thất bại một lần.

(Chào mừng các bạn đọc đã ủng hộ bằng phiếu bầu và đánh giá! Phần tiếp theo sẽ còn hấp dẫn hơn nữa.)