Vào giữa trưa…

Bọn quân xâm lược đã tiến sâu đến cách thị trấn Tây Dương 5 km. Trong số đó, hai nhóm quân này lần lượt tấn công các làng Thượng Trang, Tân Trang và Quan Nham. Phía sau bọn chúng, khắp nơi trong các làng đều bùng cháy; lực lượng phụ tá của bọn quân xâm lược đốt phá mọi thứ họ đi qua.

Tuy nhiên, toàn bộ người dân và lương thực trong các làng thuộc khu vực căn cứ đã được sơ tán từ lâu rồi.

“Trưởng đại đội, binh sĩ trinh sát đã phát hiện ra vị trí của đội quân Tám Lộ phía trước.” Một sĩ quan tham mưu vội vàng chạy đến, trán đẫm mồ hôi, giọng nói gấp gáp.

“Ở đâu?” Trưởng đại đội thứ 5 của liên đoàn 226, sư đoàn 37, ông Hamachi Kiyotaka, hỏi.

“Ngay trên đỉnh núi đối diện,” sĩ quan tham mưu chỉ về phía sau. Lúc này, họ đang đứng ở phía sau một làng trên sườn núi, và do địa hình nghiêng, họ không thể nhìn thấy đỉnh núi đối diện.

“Ra lệnh cho binh sĩ đợi lệnh tại chỗ.” Sau khi nói xong, ông Hamachi Kiyotaka cùng với vệ sĩ lao lên đỉnh núi để quan sát tình hình.

“Hi!” Sĩ quan tham mưu cúi đầu và hét lớn để báo cho các binh sĩ phụ tá biết phải đợi lệnh tại chỗ.

Khi đến đỉnh núi, ông Hamachi Kiyotaka dùng ống nhòm quan sát. Phía trước là một khoảng đất rộng ít nhất 500 mét; đối diện là một ngọn đồi thấp. Qua ống nhòm, có thể thấy các binh sĩ Tám Lộ đang di chuyển gần ngọn đồi đó, mang theo các thùng đạn dược. Họ cũng đã đào hào phòng thủ, nhưng các vị trí chiến đấu vẫn chưa được bộc lộ, và không thể xác định được số lượng binh sĩ của đối phương là bao nhiêu.

Ông Hamachi Kiyotaka lấy bản đồ ra và thấy rằng phía sau ngọn đồi đối diện có hai làng lớn nằm trong khu vực mục tiêu của cuộc tấn công này. Đội quân Tám Lộ đã thiết lập các vị trí phòng thủ dưới chân ngọn đồi, chặn đứng con đường dẫn đến hai làng phía sau.

Sau khi sĩ quan tham mưu truyền đạt lệnh, ông Hamachi Kiyotaka nói: “Đội quân Tám Lộ không thiết lập vị trí phòng thủ ở sườn núi, mà ở chân núi… Điều này cho thấy họ không có ý định phòng thủ lâu dài. Có lẽ họ muốn tiến hành một đợt tấn công rồi tìm cách phá vỡ phòng tuyến từ phía trước.”

Sĩ quan tham mưu cũng dùng ống nhòm quan sát một lúc rồi trả lời: “Có vẻ như đội quân Tám Lộ đã chuẩn bị sẵn sàng… Trưởng đại đội, chúng ta nên tấn công hay phòng thủ?”

“Tất nhiên là tấn công! Quân đội Hoàng gia luôn giỏi nhất trong việc tấn công.”

“Ra lệnh!”

“Ogura Shōichiro, ngay lập tức tiến về phía trụ

Sĩ quan tư lệnh của bọn Nhật vội vàng đưa ra mệnh lệnh.

Ngay khi mệnh lệnh của thiếu tá Nhật được ban hành, trung đoàn nhỏ do Tiểu Truyền chỉ huy, vừa hoàn thành nhiệm vụ tiêu diệt làng Tân Trang, lập tức tiến về phía Binh Địa Hỉ Đại Thái.

Như vậy, bên cạnh Binh Địa Hỉ Đại Thái có thêm 2 trung đoàn quân Nhật và 2 trung đoàn quân giả, cùng với hàng chục người thuộc đại đội trưởng. Ngoài ra, còn có hơn 100 binh sĩ thực thụ và giả, tổng số lực lượng lên tới hơn 900 người – đây đã là một đội quân có sức chiến đấu khá mạnh.

Theo quan điểm của Binh Địa Hỉ Đại Thái, lực lượng dưới trướng ông ta hoàn toàn đủ sức đánh bại một trung đoàn của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa. Trong khi đó, phe đối diện chỉ có tối đa một tiểu đoàn của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa. Vì vậy, ưu thế của họ rất lớn.

Binh Địa Hỉ Đại Thái ra lệnh: “Tiểu Truyền, hãy cho các đơn vị quân giả dưới quyền bạn tiến hành cuộc tấn công thăm dò vào phòng tuyến của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa.”

“Vâng!”

Trung đội trưởng Tiểu Truyền Xương Phủ lập tức ra lệnh cho một trung đoàn quân giả tiến hành cuộc tấn công vào phòng tuyến của đối phương.

Hôm qua, khi bắt đầu cuộc tiêu diệt, những người lính quân giả này còn rất hung hăng, nhưng khi thực sự ra trận, tất cả đều sợ hãi đến mức không dám chống trả. Tuy nhiên, vì có sự hỗ trợ từ phía sau của bọn Nhật, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải tiến lên phía trước.

Hơn 30 người lính quân giả đứng đầu đội hình, còn hơn 180 người mặc đồng phục quân Nhật theo sau, cầm súng trường lao về phía phòng tuyến của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa. Ngay cả bọn Nhật cũng không nổ súng pháo trước để tấn công; theo họ, mạng sống của những người lính quân giả này chẳng đáng bằng một quả đạn pháo.

…

Phía đối diện là tiểu đoàn 1 của Trung đoàn Độc lập, do đại đội trưởng Quan Đại Sơn chỉ huy.

Trung đoàn Độc lập hiện đã phát triển lên đến 2500 người, nhưng vẫn áp dụng hệ thống tổ chức ba người một đơn vị, vì vậy mỗi tiểu đoàn có khoảng 700 người. Chỉ riêng vũ khí hạng nặng đã có tới 20 khẩu, ngoài ra còn có thêm 20 khẩu súng loại khác và 20 khẩu súng trường. Mỗi binh sĩ đều được trang bị đầy đủ vũ khí và đạn dược.

“Đại đội trưởng, bọn Nhật đã bắt đầu tấn công rồi.”

Người canh gác báo cáo với Quan Đại Sơn, người đang nằm sau một cây để nghỉ ngơi và thư giãn.

Nghe tin đó, Quan Đại Sơn ngẩng đầu lên khỏi hố chiến đấu, cầm kí

“Tất cả những kẻ đến đây đều là bọn Nhật Bản.”

Giọng nói của Quan Đại Sơn đầy khinh thường; khóe miệng anh ta nở nụ cười lạnh lùng.

“Truyền lệnh của tôi: chỉ sử dụng 1 trung đội để tấn công, và chỉ dùng 3 khẩu súng máy.”

Mặc dù tổng hành dinh đã ra lệnh tấn công mạnh mẽ, nhưng việc lãng phí quá nhiều đạn dược vào lực lượng giả dân quân chính là sự lãng phí.

Khi lực lượng giả dân quân tiến vào vị trí tiền tuyến khoảng hơn 30 mét, Quan Đại Sơn cầm lấy súng ngắn và nhắm vào một tên giả dân quân.

“Bam!”

Anh ta bóp cò, và người giả dân quân mà anh ta nhắm trúng ngay lập tức gục xuống đất.

Tiếng súng vang lên chính là tín hiệu bắt đầu cuộc tấn công.

“Đập đập đập…”

“Bam bam bam…”

Tiếng súng nổ liên hồi; 1 khẩu Súng máy hạng nặng và 2 khẩu Súng máy hạng nhẹ, cùng hơn 100 khẩu súng trường đều được sử dụng để tấn công lực lượng giả dân quân.

Mặc dù lực lượng giả dân quân cũng nổ súng vào vị trí của quân đội Tám Lộ, nhưng kỹ năng bắn súng của họ rất kém, khiến việc bắn trúng đối phương trở nên rất khó khăn.

Trong khi đó, các chiến binh Tám Lộ lại bắn như đang tập bắn.

Chưa đầy 3 phút sau khi bắt đầu cuộc tấn công, hàng chục tên giả dân quân đã gục xuống, trong khi số thương vong của Trung đoàn Độc lập 1 chỉ ở mức rất thấp.

Nếu không có những khẩu súng máy của quân Nhật đang theo dõi từ phía sau, lực lượng giả dân quân đã sớm bỏ chạy mất rồi.

Tuy nhiên, vẫn còn khá nhiều tên giả dân quân giả vờ bị trúng đạn, nằm im trên đất giả vờ chết.

“Đại đội trưởng, tiếng súng của quân Tám Lộ rất thưa thớt; có lẽ họ không quá 200 người.”

“Kỹ năng bắn súng của họ khá tốt; chắc chắn đây là lực lượng chủ lực của quân Tám Lộ, chứ không phải là lực lượng dân quân.”

Tại vị trí của quân Nhật, trung đội trưởng Oguchi Masahide đặt xuống ống nhòm và nở nụ cười lạnh lùng.

“Oguchi-kun, bạn đánh giá đúng rồi,”Bình Địa Hidetada gật đầu nói. “Chắc chắn đây là một nhóm nhỏ quân Tám Lộ đang cố gắng đột phá.”

Oguchi Masahide xin được tham gia trận chiến: “Đại đội trưởng, cho phép trung đội của chúng tôi đi đi! Chỉ cần một đợt tấn công duy nhất là chúng tôi có thể tiêu diệt nhóm quân Tám Lộ này.”

“Đi đi,”Bình Địa Hidetada gật đầu, giọng nói đầy ý chí chiến đấu: “Hãy cắt đầu tất cả bọn Tám Lộ đó.”

“Vâng!” Oguchi Masahide cúi đầu, cười man rợ, rồi quay người đi về phía đội quân của mình.

Khi đến vị trí phía trước cùng của các binh sĩ Nhật Bản, Oguchi Masahide rút ra thanh kiế

Khi quân Nhật tiến gần hơn, những tên lính giả mạo đều bò dậy và tiếp tục tấn công vào trận địa của Quân đội 8.

Với sự tham gia của quân Nhật, tình hình trận chiến lập tức thay đổi. Đầu tiên, các vị trí phòng thủ của quân Nhật được thiết lập ở khoảng cách xa để chặn đứng lực lượng tấn công của Quân đội 8.

Khả năng bắn súng của binh sĩ súng trường Nhật rất tốt; trong phạm vi 200 mét, tỷ lệ trúng đích rất cao, khiến nhiều binh sĩ thuộc Tiểu đoàn 1 bị trúng đạn.

Khi những tên lính giả mạo và quân Nhật nghĩ rằng họ đã chắc chắn thắng lợi, bỗng nhiên từ trên trời vang lên tiếng kêu chói tai. Cả quân Nhật lẫn lính giả mạo đều nghe thấy tiếng đó, nhưng hầu hết họ đều không quan tâm. Họ cho rằng chỉ có quân đội chính quy mới có pháo, vì quân đội địa phương chắc chắn không có vũ khí đó.

Mặc dù các binh sĩ giàu kinh nghiệm có thể xác định điểm rơi của đạn dựa vào tiếng kêu của chúng, nhưng vì họ đã gần trận địa của Quân đội 8 rồi, họ cho rằng đạn chắc chắn đã rơi xuống đó. Những tên lính Nhật bình thường không để ý đến điều này, nhưng Shōgorō Ogutani lại cảm thấy ngạc nhiên – đại đội trưởng không hề nói gì về việc sử dụng pháo cả… Đạn dược đó từ đâu đến vậy?

Trong giây tiếp theo, tiếng kêu đó càng lúc càng gần hơn. Shōgorō Ogutani ngước đầu lên và bất ngờ thấy những đốm đen lao xuống từ trên trời. Vì vào thời điểm đó, tốc độ ban đầu của đạn pháo khá thấp, nên người ta có thể nhìn thấy quỹ đạo bay của chúng. Nhưng việc nhìn thấy chúng cũng đồng nghĩa với việc họ sắp gặp nguy hiểm…

“Bị tấn công bằng pháo! Nhanh…”

Chưa kịp kêu “nằm xuống”, đạn pháo đã rơi ngay bên cạnh Shōgorō Ogutani và nổ tung! Quả đạn đó biến anh ta cùng với hai ba tên lính Nhật xung quanh thành một đám mây màu hồng. Khi khói súng tan dần, cả bốn tên lính đó đều biến mất không dấu vết; nhiều tên lính giả mạo khác cũng bị đánh bại bởi quả đạn này. Tất cả đều bị thương hoặc chết.

Một thành viên thuộc Tiểu đoàn 1 của Trung đoàn Độc lập đã liên lạc qua radio yêu cầu sự hỗ trợ bằng pháo binh từ hai đại đội pháo binh. Một đại đội pháo núi và một đại đội pháo lựu đạn, với tổng cộng 4 khẩu pháo cỡ 75 Millimét Sơn và 4 khẩu pháo lựu đạn cỡ 105.

Trong khi đó, hơn 400 tên lính giả mạo của quân Nhật đã tập trung ở khu vực trống trải phía trước; họ không cần phải thử bắn trước, mà ngay lập tức bị cuộc tấn công bằng pháo binh của đối phương áp đảo.

Cùng với những vòng ánh sáng đỏ chói lọi, trong tiếng nổ liên hồi làm cho đất đá rung chuyển, bụi bặm cao hàng chục mét bốc lên trên những khu đất trống; xác của binh lính Nhật và quân phiệt giả được ném lên cao.

Tiếng pháo bắt đầu vang lên.

Trong tầm nhìn qua ống ngắm, Binchi Kitaichiro nhìn thấy cảnh tượng này mà sửng sốt, không thể tin nổi. Làm sao quân Đội 8 có thể sở hữu những khẩu pháo mạnh mẽ đến thế?

Bỗng nhiên, các tiền đồn của Quân đội 8 như “thức dậy”, và họ lao ra từ các tiền đồn đó. Các khẩu pháo súng máy nhẹ và súng trường tấn công phun lửa, gầm rú lao vào tấn công quân Nhật và quân phiệt giả; tiếng hô chiến ác liệt vang dội, và Quân đội 8 bắt đầu phản công.

Vô số binh sĩ Quân đội 8, cầm những con lưỡi dao sáng loáng, nhảy ra khỏi hào sâu, tạo thành một dòng sóng màu xám; vô số con lưỡi dao lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Quân Nhật và quân phiệt giả sau khi bị pháo kích đã đứng dậy, và hai bên bắt đầu nổ súng vào nhau mà không hề có gì che chắn.

Nhưng thật đáng tiếc, về mặt sức mạnh hỏa lực lẫn số lượng binh sĩ, quân Nhật và quân phiệt giả hoàn toàn không sánh kịp Quân đội 8.

Thấy mình không thể chống lại, quân Nhật và quân phiệt giả bèn quay đầu chạy trốn; trong tiếng súng dày đặc như tiếng đậu nổ, họ lần lượt ngã gục.

Binchi Kitaichiro cảm thấy mồ hôi lạnh từ lưng mình đang từ từ chảy xuống; ông siết chặt ống ngắm trong tay và tự nhủ: “Đây là quân Đội 8 bản địa à? Không thể nào là vậy…”

Ngay lập tức, ông rút thanh kiếm ra và hét lớn: “Nổ súng! Ngay lập tức nổ súng!”

Các khẩu pháo Khinh Trọng Súng Trường đặt trên núi, cùng với pháo bắn tỉa và pháo bộ binh, lập tức bắt đầu nổ súng vào Quân đội 8.

Nhưng rất nhanh sau đó, hỏa lực của Quân đội 8 đã lan sang đỉnh núi nơi quân Nhật đang đóng quân.

Quân Nhật không hề biết rằng Quân đội 8 sử dụng chiến thuật bắn liên tục; họ thậm chí không thử bắn thử nào cả, và vẫn nghĩ rằng đó là do quân đội pháo binh Quân đội 8 đã tính toán trước các thông số bắn, nên họ lại một lần nữa bị tấn công trúng đích.

Trên đỉnh núi, các điểm phòng thủ của quân Nhật lập tức bị bao phủ trong biển lửa.

…

Đây chỉ là một trong những chiến trường của cuộc chiến lớn này mà thôi.

Hơn 20 đội quân tiến công của Sư đoàn 37 Nhật Bản đồng thời bị Quân đội 8 tấn công mạnh mẽ.

Dưới sự hỗ trợ của hỏa lực từ 75 khẩu pháo Millimét Sơn và 105mm pháo lựu do lực lượng đặc nhiệm đi