“Mặc dù vũ khí trang bị của chúng ta rất tốt, nhưng kẻ thù lần này rõ ràng là Quan Đông Quân, không thể chủ quan được.”

Nhìn thấy vẻ mặt thoải mái và vui vẻ trên khuôn mặt các đại tá, Triệu Cường trở nên nghiêm túc hơn, giọng nói cũng trở nên nghiêm khắc.

Anh biết rằng, trước kẻ thù Nhật Bản, Lý Vân Long chưa bao giờ tỏ ra kiêu ngạo hay chủ quan.

Gần đây, cấp trên đã nhiều lần khen ngợi Tập đoàn quân Mới, đặc biệt là Đại tá Li, với những danh hiệu như “Đại tá anh hùng mẫu mực”, “trụ cột chiến đấu”… Thậm chí còn công bố thành tích chiến đấu của Tập đoàn quân Mới trên toàn quân đội. Hiện nay, Tập đoàn quân Mới được coi là đội quân mạnh nhất trong Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa, mạnh hơn cả các đội quân chính quy.

Tập đoàn quân Mới xứng đáng nhận được những lời khen ngợi và sự quảng bá đó; trong suốt một năm qua, họ đã tiêu diệt hơn 10.000 binh sĩ Nhật Bản và còn hỗ trợ cấp trên bằng việc cung cấp nhiều đại đội pháo binh và bộ binh.

Dù có cơ sở để tự hào, nhưng Lý Vân Long chưa bao giờ tỏ ra kiêu ngạo.

Bây giờ, ngay cả khi đối mặt với toàn bộ lực lượng của kẻ thù Nhật Bản, Tập đoàn quân Mới vẫn có thể chiến đấu một cách quyết liệt và có khả năng thắng cao.

Tuy nhiên, các đại tá này rõ ràng đang có chút tự tin thái quá; họ là các chỉ huy cấp đại đoàn, và tâm trạng như vậy rất dễ lan truyền xuống cấp dưới.

Nếu chủ quan, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Nghe thấy ý của Triệu Cường, Lý Vân Long liếc nhìn các đại tá và nói một cách nghiêm khắc: “Về mặt chiến lược, chúng ta có thể coi thường kẻ thù, nhưng về mặt chiến thuật, chúng ta phải coi trọng họ và tuyệt đối không được chủ quan.”

Câu nói này trước đây đã được Trần Phong nói với Lý Vân Long khi họ uống rượu; Lý Vân Long cảm thấy điều đó rất có lý. Dù sao thì sau bao nhiêu trận thắng liên tiếp, không thể không coi thường bọn Nhật Bản được; vì vậy, câu nói này rất phù hợp để giáo dục các chiến sĩ.

Việc coi thường bọn Nhật Bản không có nghĩa là chủ quan đối với họ.

Nghe xong, các đại tá đều suy ngẫm một hồi và nhanh chóng hiểu rõ ý nghĩa của câu nói đó. Cảm giác như được giác ngộ vậy.

Ngay lập tức, họ lại càng ngưỡng mộ Lý Vân Long hơn, nghĩ rằng gần đây đại tá đã học hỏi rất nhiều và có thể nói ra những lời nói sâu sắc và có lý như vậy.

Các đại tá lần lượt bày tỏ sự cam kết với Triệu Cường và Lý Vân Long rằng họ sẽ

Triệu Cường cũng đã tự kiểm điểm bản thân và thừa nhận rằng trong thời gian vừa qua, anh ta quá tập trung vào việc luyện tập kỹ năng sử dụng súng đạn và thực hiện công tác tư tưởng chính trị cho đại đội huyện, mà bỏ qua việc quan tâm đến các đơn vị chính.

   Một số trưởng tiểu đoàn cho biết khi trở về, họ sẽ yêu cầu giáo viên tư tưởng của tiểu đoàn tăng cường công tác giáo dục tư tưởng cho binh sĩ.

   Lý Vân Long tiếp tục nói: “Bây giờ tôi sẽ phân công các nhiệm vụ chiến đấu cụ thể.”

   “Giống như trận chiến trước, mỗi tiểu đoàn không được mang theo Mác Qin hay Súng máy hạng nặng; tất cả các loại vũ khí khác đều phải được mang theo.”

   “Ngoài ra, hãy lấy một số chiếc lều mà chúng ta đã thu giữ được từ trận tiêu diệt toàn bộ Trung đoàn 9 để làm thành áo khoác ngụy trang; mọi chiến sĩ tham gia trận chiến đều phải mặc chúng.”

   Lớp vải dùng để làm lều của bọn Nhật rất dày và kín đáo; mặc chúng lên người có thể giúp chống rét hiệu quả.

   Quan trọng nhất là chúng có thể giúp ngụy trang; vào mùa đông ở miền Bắc, tuyết rơi dày đặc và có thể không tan trong vài tháng.

   “Trưởng đoàn, ở khu vực Chenjiagou, hai bên đường không có những con đường đất sao?” Trương Đại Biểu hỏi. “Chúng ta có thể cứ nằm úp dưới những con đường đất đó, và khi Quan Đông Quân đến, chúng ta sẽ nổ súng từ hai bên, chắc chắn sẽ làm bọn chúng bất ngờ.”

   “Đội kiếm lợi đã đi thám hiểm khu vực đó rồi,” Lý Vân Long nói với ánh mắt nghiêm túc, “bọn Nhật đã lấp kín những con đường đất đó từ lâu rồi.”

   “Nhưng nếu chúng ta mặc áo khoác ngụy trang và nằm xuống trong tuyết, chắc chắn bọn chúng sẽ không nhìn thấy chúng ta đâu.”

   “Với địa hình ở đó, bọn Nhật chắc chắn không bao giờ nghĩ rằng sẽ có người ẩn náu trong tuyết; chúng ta chắc chắn sẽ làm bọn chúng bất ngờ.”

   Trương Đại Biểu gật đầu đồng ý, sau đó không nói thêm gì nữa.

   Trưởng tiểu đoàn thứ hai, Trịnh Dực, hỏi: “Trưởng đoàn, liệu có cần mang theo đại đội pháo không?”

   “Tất nhiên là cần,” Lý Vân Long trả lời, “đại đội pháo sẽ đảm nhận nhiệm vụ hỗ trợ bằng hỏa lực từ xa.”

   Các khẩu pháo 60 milimét mới được trang bị cho đại đoàn này chỉ nặng khoảng 40 cân; hơn nữa, đại đội kỵ binh cũng sẽ giúp vận chuyển đạn dược, vì vậy các binh sĩ trong đại đội pháo có thể di chuyển một cách nhẹ nhàng.

   “C

“Sáng ngày kia chúng ta sẽ lên đường!”

Lý Vân Long nhìn quanh mọi người rồi nói với vẻ nghiêm túc.

“Vâng!” Ba trưởng đại đội cùng lúc đáp lại, đứng dậy và bắt đầu đi ra ngoài.

Ngày hôm sau, các đội nấu ăn của Đại đội một, Đại đội hai và Trung đoàn kỵ binh bắt đầu xào thức ăn khô và phân phát đạn dược. Bộ phận hậu cần cũng bắt tay vào sản xuất áo choàng che giấu trong tuyết.

Đến sáng sớm ngày thứ ba, Lý Vân Long dẫn đầu Đại đội một, Đại đội hai và Trung đoàn kỵ binh lên đường đến Chenjiagou. Bầu trời mùa đông u ám, tuyết rơi nhẹ; các chiến sĩ mặc áo choàng trắng, bước đi trong tuyết.

Mặc dù con đường núi từ Dương Thôn đến Chenjiagou chỉ khoảng hơn 50 km, nhưng họ vẫn phải khởi hành sớm vì tuyết sẽ làm chậm tốc độ hành quân. Dù đường đi gập ghềnh và gió lạnh buốt, các chiến sĩ vẫn tiếp tục bước đi với tinh thần cao. Những thùng đạn dược nặng và thiết bị hạng nặng đều được giao cho ngựa vác. Nhờ vậy, các chiến sĩ có thể di chuyển nhẹ nhàng hơn, tiết kiệm sức lực đáng kể.

Sau một ngày nghỉ ngơi và hành quân, Lý Vân Long dẫn đầu đội quân đến Chenjiagou vào lúc nửa đêm. Khi Hạ Lý Vân Long yêu cầu các chiến sĩ dựng lều để nghỉ ngơi, họ nhận thấy rằng vẫn còn rất nhiều lều đã thu được từ tay quân địch; một số được sử dụng để may áo che giấu, nhưng vẫn còn khá nhiều. Bản thân ông cùng với Trịnh Dực, Trương Đại Biểu và Tôn Đức Thắng đi tiền trinh; lúc này đã là nửa đêm, và không thấy bóng dáng xe cộ của quân địch trên đường. Sau khi tiến hành trinh sát, họ phát hiện ra rằng các rãnh đất hai bên đường thực sự đã bị quân địch lấp kín. Thực ra, không chỉ ở đây mà sau khi bị phục kích tại đây, tất cả những nơi có rãnh đất hai bên đường Zhengtai đều đã bị san phẳng. Chiến thuật của quân địch cũng không còn bất biến nữa; sau nhiều lần thất bại, họ đã học hỏi được nhiều điều, khiến cho việc quân đội Ta Lộ đánh các trận phục kích hay các cuộc chiến tranh nhỏ lẻ trở nên khó khăn hơn nhiều. Trừ khi có những chiến dịch lớn, nếu không, quân địch và quân phiệt thường chỉ mang theo một lượng nhỏ vũ khí khi ra ngoài.

Ngay cả trong các căn cứ và tháp pháo của bọn Nhật Bản, lượng đạn dược cũng không nhiều. Đôi khi, dù Quân đội Tám Lộ phải tốn nhiều công sức để chiếm giữ những tháp pháo hay căn cứ đó, nhưng số đạn dược thu được lại rất ít.

“Lũ quỷ Nhật Bản này thật là khôn ngoan.”

Nhìn thấy những con hào đất hai bên đường đã được lấp kín, Trung đoàn trưởng Thứ Hai Trịnh Dực tức giận mắng lớn.

“Nếu nói về việc sử dụng mưu kế xảo quyệt…” Trương Đại Biểu nhếch mép cười, “thì chúng ta người Trung Quốc mới chính là tổ tiên của bọn Nhật Bản đây.”

Nhưng Lý Vân Long không muốn lãng phí thời gian nói nhiều. Anh rút lưỡi lê ra và vẽ một đường trên tuyết, chỉ ra rằng đây chính là Con đường Chính Thái.

Sau đó, anh nói: “Đây là Con đường Chính Thái. Đến 5 giờ rưỡi sáng, tất cả các chỉ huy và binh sĩ phải vào vị trí mai phục.”

“Trung đoàn Một sẽ mai phục ở bên trái, Trung đoàn Hai sẽ mai phục ở bên phải. Nhớ phải che giấu tốt, tuyệt đối không được để lộ vị trí.”

“Để đảm bảo tính ẩn náu, vị trí mai phục phải cách đường khoảng 100 mét; nếu quá gần, bọn Nhật Bản đi qua có thể phát hiện ra điểm yếu.”

“Hơn nữa, sau khi vào vị trí mai phục, các binh sĩ phải dọn dẹp hết những dấu vết trên tuyết.”

Vào mùa đông, trời sáng rất muộn. Trong thời tiết tuyết rơi như thế này, thông thường phải đến khoảng 7 giờ sáng mới thực sự sáng. Vì vậy, việc vào vị trí mai phục sớm hơn một tiếng là hoàn toàn không thành vấn đề.

Lý Vân Long nhìn sang Tôn Đức Thắng – người đang tỏ ra rất mong đợi – và nói: “Nếu có bọn Nhật Bản trốn thoát, bộ binh không được đuổi theo; hãy để lực lượng kỵ binh đối phó với chúng.”

Dù có thể không có nhiều bọn Nhật Bản trốn thoát, nhưng ít ra cũng giúp cho lực lượng kỵ binh có cơ hội rèn luyện.

“Vâng!” Tôn Đức Thắng mỉm cười vui mừng.

Trịnh Dực đề xuất: “Tướng quân, vì ban đêm không có xe cộ của bọn Nhật Bản đi qua, tôi nghĩ chúng ta nên cho binh sĩ đặt một số mìn đất trên đường. Loại mìn đó được làm từ chất nổ và vài quả đá lớn.”

“Ý kiến của Trung đoàn trưởng Thứ Hai rất hay,” Lý Vân Long gật đầu khen ngợi, “Nhớ làm thêm vài cái nữa để ‘tặng’ bọn Nhật Bản một bữa tiệc lớn nhé.”

Khi trước đây, đội công binh của Trung đoàn Một đã sử dụng loại mìn đất này để mai phục đội xe tăng của bọn Nhật Bản ở Hồ Lô Cốc; sức công phá của những quả mìn đó thật sự rất mạnh – chỉ cần một quả là có thể phá hủy một chiếc xe tăng của bọn Nhật Bản.

“Nổ một quả là hủy diệt một chiếc xe của bọn địch, chứ đừng nói đến những chiếc xe tải của chúng. Hơn nữa, chúng ta chỉ cần kéo dây để kích hoạt quả bom thôi; không cần lo lắng rằng xe của địch sẽ đè lên quả bom và khiến nó phát nổ ngay.”

Lý Vân Long lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi, dưới ánh sáng yếu ớt, anh nhìn rõ giờ trên đồng hồ: “Bây giờ là 12 giờ 25 phút. Vào lúc 5 giờ sáng, hãy đánh thức các chiến sĩ dậy, ăn sáng xong, vào lúc 5 giờ 30 phút chúng ta sẽ tiến vào vị trí phục kích!”

Ba trung đoàn trưởng đồng thanh đáp: “Vâng!”

Lý Vân Long lại bổ sung thêm: “Đừng quên điều đó… Nhớ sắp xếp cho binh sĩ công binh đi gài mìn trên đường.”

“Đi nghỉ ngơi thôi.”

Lý Vân Long cùng ba trung đoàn trưởng và vệ sĩ đi đến khu trại của Trung đoàn Mới ở phía bên kia ngọn núi, sau đó vào lều và đi ngủ.

Đến lúc 5 giờ sáng, Lý Vân Long cùng một số trung đoàn trưởng đều được vệ sĩ của mình đánh thức. Sau đó, các trung đoàn trưởng lần lượt ra lệnh đánh thức các chiến sĩ.

Các chiến sĩ bắt đầu ăn sáng – bữa sáng gồm mì xào, thịt ngựa khô và tuyết. Họ ăn từng miếng mì xào kèm theo tuyết, hoặc từng miếng mì xào kèm theo thịt ngựa khô.

Lý Vân Long cũng ăn như các chiến sĩ khác.

Sau khi ăn sáng xong, Trung đoàn Một và Trung đoàn Hai lần lượt tiến vào vị trí phục kích dưới sự chỉ huy của các trung đoàn trưởng.

Không cần có bất kỳ lời kêu gọi nào trước khi xuất trận, tinh thần chiến đấu của Trung đoàn Mới rất cao. Chỉ cần một cái lệnh của Lý Vân Long, các chiến sĩ đã lao lên chiến đấu.

Chưa đầy nửa giờ, tất cả các đơn vị đã vào vị trí phục kích. Các chiến sĩ đều nằm im trên tuyết và che giấu mình một cách kỹ lưỡng.

Những chiến sĩ có nhiệm vụ kéo dây kích hoạt quả bom nằm gần đường hơn, cách đường khoảng 50 mét. Toàn bộ cơ thể họ nằm trên tuyết và được phủ kín bằng tuyết.

Lợi ích của những chiếc áo khoác làm từ vải dùng để dựng lều được thể hiện rõ ràng trong tình huống này. Loại vải này không chỉ chống gió, chống mưa mà còn giúp giữ ấm khi mặc trên người và nằm trên tuyết.

Hơn một giờ trôi qua sau khi các chiến sĩ vào vị trí phục kích, trời mới bắt đầu sáng.

Khi trời sáng, đường trở nên nhộn nhịp hơn; thỉnh thoảng có những chiếc xe tải hay xe ba bánh của địch lao qua nhanh như gió.

Thời gian trôi qua trong sự chờ đợi… Lệnh của Lý Vân Long là không ai được phép di chuyển lung tung; ngay cả việc đi vệ sinh cũng