Ba ngày trôi qua trong chốc lát.

Trong suốt ba ngày đó, Trung đoàn Bộ binh chính quy mới đã hoàn thành việc mở rộng quy mô.

Ba trung đoàn bộ binh chính quy được tổ chức theo hệ thống 44 binh sĩ mỗi trung đoàn; mỗi trung đoàn gồm 64 đại đội bộ binh.

Cùng với các đại đội pháo của mỗi trung đoàn, tổng số binh sĩ trong mỗi trung đoàn bộ binh chính quy đã vượt quá 1.000 người.

Mỗi đại đội bộ binh gồm 13 binh sĩ: một trưởng đại đội được trang bị vũ khí súng trường tấn công; một đại đội súng máy gồm 3 binh sĩ, trang bị một khẩu súng máy kiểu Séc súng máy nhẹ; một binh sĩ được trang bị vũ khí súng trường bắn tỉa; hai binh sĩ khác được trang bị súng trường loại tên lửa Bazoka; còn lại sáu binh sĩ là những xạ thủ súng trường thông thường.

Trước đây, một trung đoàn bộ binh chỉ có 27 đại đội, nhưng giờ đây mỗi trung đoàn có tới 64 đại đội, tức là số lượng đại đội trong một trung đoàn đã tăng thêm 37 đơn vị.

Ba trung đoàn như vậy sẽ tăng thêm tổng cộng 111 đại đội, và do đó, cả vũ khí súng trường tấn công, súng máy kiểu Séc súng máy nhẹ, súng trường loại Ba Tự Ka lẫn súng bắn tỉa đều trở nên thiếu hụt nghiêm trọng.

Tuy nhiên, điều này không hề làm khó được Đại tá Li. Ông ta đã sử dụng máy liên lạc vô tuyến để yêu cầu Trần Phong hỗ trợ. Với tính cách dám nói dám làm, Đại tá Li đã nhận được từ Trần Phong 1.000 khẩu súng trường Garand, 500.000 viên đạn súng trường, 111 khẩu súng súng ngắn tự động, 111 khẩu súng máy kiểu Séc và 111 bộ phụ tùng súng trường loại tên lửa Bazoka, cùng với một số đạn súng máy, đạn rocket và lựu đạn.

Trần Phong yêu cầu Lý Vân Long – người chỉ huy Trung đoàn Một – phải tiêu diệt ít nhất một liên đoàn quân Nhật để trả nợ cho số vũ khí này; Đại tá Li tự nhiên đã đồng ý ngay lập tức.

Dù sao thì đối với Đại tá Li mà nói, “càng nhiều nợ thì càng không lo”.

Nhưng Đại tá Li tuyệt đối không dám trốn nợ; nếu ông ta làm vậy, Trần Phong sẽ không tiếp tục giao dịch với ông ta nữa, mà sẽ chuyển sang hợp tác với Chu Vân Phi thay vào đó.

Vậy thì sau này, xe tăng, máy bay và tàu chiến sẽ thuộc về Chu Vân Phi hết à?

Trần Phong cũng không hề sợ Đại tá Li trốn nợ; chỉ cần họ hé lộ ý định muốn tìm người khác để giao dịch với Đại tá Li, thì Đại tá Li sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Hơn nữa, Trần Phong đã hứa hẹn với Trung đoàn trưởng Lý rất nhiều thứ: xe tăng, máy bay và tàu chiến… Chắc chắn Trung đoàn trưởng Lý sẽ rất có động lực để làm việc.

Về sức mạnh hỏa lực và khả năng chiến đấu của ba tiểu đoàn bộ binh chính trong Trung đoàn mới hiện nay, Trung đoàn trưởng Lý cảm thấy rất hài lòng. Mỗi tiểu đoàn đều được trang bị đồng nhất loại súng Garand Súng trường bán tự động; mỗi đại đội có 1 khẩu súng ngắn loại súng ngắn tự động, 1 khẩu súng kiểu Czech và 1 thiết bị phòng độc; mỗi binh sĩ đều được trang bị một bộ mặt nạ phòng độc. Ba tiểu đoàn này, với tổng số khoảng 3000 người, đã được trang bị đầy đủ 192 khẩu súng Súng máy hạng nhẹ, 192 khẩu súng súng ngắn tự động và 192 thiết bị Ba Tự Ka. Ngoài ra, các đại đội còn được trang bị thêm các loại vũ khí khác, cùng với đại đội pháo thuộc trực thuộc tiểu đoàn.

Với sức mạnh quân sự như hiện nay, Trung đoàn mới hoàn toàn có thể đối đầu ngang hàng với một liên đoàn thuộc Sư đoàn thứ 5 của Quân đội Nhật Bản khi họ xâm lược vào Shanxi trước đây. Trung đoàn trưởng Lý tin rằng mình hoàn toàn có thể cạnh tranh ngang tài với họ.

Ba ngày sau, vào buổi sáng, Lữ Anh Tuấn dẫn đội đi tuần tra và trở về Dương Thôn. Ông cho các đồng đội nghỉ ngơi tại căn cứ hậu cần, còn bản thân thì đến trụ sở trung đoàn để báo cáo kết quả tuần tra cho Trung đoàn trưởng. Hôm nay thời tiết rất lạnh; tối qua đã có một tháng tuyết rơi, làm cho mặt đất và các ngôi nhà đều phủ đầy tuyết dày. Khi đến sân trụ sở trung đoàn, Lữ Anh Tuấn trước tiên hỏi người lính gác ở cổng xem Trung đoàn trưởng có ở bên trong không, sau đó mới bước vào.

“Báo cáo!” Lữ Anh Tuấn vỗ vãi tuyết trên người rồi hét lớn bên ngoài cửa trụ sở. “Đi vào!” Giọng nói của Trung đoàn trưởng vang lên bên tai Lữ Anh Tuấn. Ông bước vào phòng ngoài trước, sau đó kéo rèm cửa bước vào phòng bên trong. Vừa bước vào, ông liền thấy Trung đoàn trưởng đang đọc sách; khi nhận thấy sự xuất hiện của mình, Trung đoàn trưởng gấp lại trang sách đang đọc rồi đặt nó lên giường.

Lữ Anh Tuấn liếc nhìn cuốn sách, trên bìa có ghi “Lý thuyết tác chiến sâu rộng của các đại đội quân”, xem vị trí gấp sách thì có vẻ như trưởng đoàn đã gần đọc xong nó rồi.

   Lữ Anh Tuấn cảm thấy ngưỡng mộ; thật là một vị trưởng đoàn yêu thích học hỏi.

   Đến bên cạnh Lý Vân Long, Lữ Anh Tuấn rời mắt khỏi cuốn sách và chào bằng động tác quân đội: “Báo cáo trưởng đoàn, con đã trở về.”

  “Ngồi đi!” Lý Vân Long bảo Lữ Anh Tuấn ngồi xuống giường đệm, “Ba ngày mới trở về à? Có đi làm thêm công việc gì không?”

   Thôn Trần Gia Khẩu cách Dương Thôn khoảng hơn 50 km; nếu đi bộ thì phải mất một ngày, nhưng Đội kiếm lợi được trang bị ngựa quân sự, mỗi thành viên trong đội đều có một con ngựa Nhật Bản.

   Nếu cưỡi ngựa đi lại một lượt thì chỉ cần một ngày là đủ; cộng thêm nhiệm vụ trinh sát, hai ngày cũng đủ rồi.

   Vì Đội kiếm lợi mất ba ngày mới trở về, Lý Vân Long không cần suy đoán cũng biết chắc là anh ta đã đi làm thêm công việc gì đó.

   Lữ Anh Tuấn cười ha hả: “Trong lúc bận rộn, con đã tranh thủ tham gia một trận chiến; dù không thu được gì cả, nhưng đã phá hủy một đoàn tàu của kẻ địch chở vật liệu.”

   “Đoàn tàu chở vật liệu ư?” Lý Vân Long hỏi, “Chở những vật liệu gì vậy?”

   “Chủ yếu là thanh đà, ray sắt…” Lữ Anh Tuấn trả lời, “Kẻ địch đang tiếp tục sửa chữa tuyến đường sắt Thái.”

   “Tuyến đường sắt Thái hiện đang được sửa chữa đến đâu rồi?” Lý Vân Long hỏi với vẻ quan tâm.

   Mặc dù Đội kiếm lợi không mang về được gì, nhưng việc phá hủy một đoàn tàu của kẻ địch cũng coi là một thành tích không tồi.

   Trưởng đoàn Lý hiểu rõ lý thuyết “không nên tham lam quá mức”.

   “Tuyến đường sắt của kẻ địch đang được xây dựng khá nhanh.” Lữ Anh Tuấn nói, “Họ đã xây dựng từ tỉnh HEB, và ray sắt gần như đã kéo đến Yangquan rồi.”

   Trưởng đoàn Lý nhíu mắt lại, nghĩ rằng mình đã đánh giá thấp tốc độ sửa chữa đường sắt của kẻ địch.

Trận chiến tại khu vực đường sắt Chính Thái đã khiến toàn bộ hệ thống đường sắt này bị phá hủy hoàn toàn; từ Yuci đến lãnh thổ tỉnh Hà Bắc, các thanh cốt và đường ray đều bị kéo ra khỏi đường sắt, các ga tàu cũng bị phá hỏng, và nhiều nơi còn có móng đất bị đào tung. Lúc đó, người ta ước tính rằng nếu Nhật Bản muốn sửa chữa lại đường sắt Chính Thái, ít nhất cũng mất khoảng nửa năm đến một năm mới làm xong.

Nhưng bây giờ, có vẻ như Nhật Bản có thể khôi phục hoạt động giao thông trên đường sắt này trước Tết Nguyên đán.

Một khi đường sắt được khôi phục, các căn cứ và tháp canh dọc theo tuyến đường sắt cũng sẽ được Nhật Bản xây dựng lại ngay lập tức.

Lý Vân Long hỏi: “Hãy kể cho tôi nghe về tình hình tại hai địa điểm là Trần Gia Cốc và Nương Tử Quan.”

“Vâng!” Lữ Anh Tuấn lấy bản đồ ra từ ngực mình, trải nó ra trên bàn rồi tiếp tục: “Chúng tôi đã đến Trần Gia Cốc trước tiên.”

“Địa hình ở đây là một thung lũng, con đường qua giữa thung lũng, và hai bên đường là những cánh đồng hoang vu.”

“Gần đó không có căn cứ hay tháp canh của quân Nhật; cách đó vài km có thị trấn Vạn Gia, nơi đó có một đội quân Nhật nhỏ và một đại đội quân phiệt đóng quân.”

“Còn hướng về Dương Quán và Thọ Dương thì mới có quân Nhật, cách đó khoảng 20 km.”

Lý Vân Long gật đầu; tình hình này hoàn toàn nằm trong dự đoán của ông. Đường sắt Chính Thái vẫn chưa được sửa chữa, các căn cứ và tháp canh cũng chưa được xây dựng lại.

Còn về việc quân tiếp viện của Nhật Bản từ hướng Thọ Dương và Dương Quán đến… thì khi đó, mọi thứ đã quá muộn để lo lắng rồi.

Lý Vân Long hỏi tiếp: “Những con rãnh đất hai bên đường có còn không?”

“Con rãnh đất ư?” Lữ Anh Tuấn hơi ngạc nhiên.

Lý Vân Long giải thích: “Vào đầu năm, trước khi bạn đến đơn vị mới, tôi đã dẫn một đại đội tăng cường đến đây để phục kích hai đại đội Quan Đông Quân.”

“Ở hai bên đường ở Trần Gia Cốc, cách đường khoảng vài chục mét, đều có những con rãnh đất.”

“Lúc đó, chính nhờ việc chúng tôi ẩn náu trong những con rãnh đất đó mà cuộc phục kích mới thành công.”

“À, tôi không nhớ có những con rãnh đất đó nữa…” Lữ Anh Tuấn nói. “Có lẽ quân Nhật sợ bị phục kích nữa, nên đã lấp chúng đi.”

Lý Vân Long cau mày; việc quân Nhật lấp đi những con rãnh đất đó thật sự nằm ngoài dự đoán của ông.

Anh ta vẫn đang nghĩ đến việc tiếp tục giấu mình trong những con hào bên hai bên đường để tái hiện chiến thuật cũ, nhưng có vẻ như cách này chắc chắn sẽ không thành công nữa.

Tuy nhiên, bây giờ chỉ còn lại hai ngày nữa thôi là đại đội Quan Đông Quân sẽ đi qua tuyến đường Chính Thái. Nếu bây giờ lại giao cho Lữ Anh Tuấn dẫn Đội kiếm lợi quay trở lại tuyến đường Chính Thái để tiếp tục thăm dò và tìm địa điểm để set up cuộc phục kích, thì chắc chắn sẽ không kịp thời gian. Ngay cả khi tính cả thời gian đi lại bằng ngựa và thời gian thăm dò, tổng cộng cũng chỉ có hai ngày; việc lập kế hoạch tác chiến và dẫn đội quân đến địa điểm phục kích chắc chắn sẽ không kịp.

Nhưng rồi, Trung đoàn trưởng Lý đã nhanh chóng nghĩ ra một giải pháp hoàn hảo.

Lý Vân Long hỏi lại: “Cửa Ấm Nương Tử thì sao?”

Lữ Anh Tuấn trả lời: “Sau khi các đơn vị anh em chiếm giữ Cửa Ấm Nương Tử, chúng tôi đã phá hủy toàn bộ các công trình liên quan đến tuyến đường sắt ở đó. Nhưng bây giờ, quân địch đã sửa chữa lại những công trình đó và tuyến đường sắt đã được khai thông trở lại. Hiện tại, quân địch đang đóng quân tại ga Cửa Ấm Nương Tử với sức mạnh gồm một đại đội của chúng và một đại đội của quân phiệt, tổng cộng hơn 1600 người.”

“Đúng rồi, chúng tôi cũng đã thăm dò khu vực Mạn Sơn; nó cách ga Cửa Ấm Nương Tử 1,7 km và đó chỉ là một ngọn núi hoang vu thôi.”

Nói xong, Lữ Anh Tuấn lấy ra một tờ giấy từ túi và đưa cho Lý Vân Long.

“Trung đoàn trưởng, đây là bản đồ phân bố các tháp pháo, căn cứ và ga tàu ở Cửa Ấm Nương Tử.”

Lý Vân Long nhận lấy bản đồ và thấy rằng cấu trúc của ga tàu ở đó được biểu thị rất rõ ràng; thậm chí các điểm có sức mạnh phòng thủ của quân địch cũng được đánh dấu rõ ràng trên bản đồ.

“Cảm ơn các bạn đã làm việc chăm chỉ,” Lý Vân Long nói với vẻ hài lòng, gật đầu và nói tiếp: “Hãy về nghỉ ngơi đi.”

“Vâng!” Lữ Anh Tuấn đứng dậy, chào cờ rồi rời đi.

Lý Vân Long nhìn vào bản đồ, nhướng mày lại và gọi người canh gác Hổ Tử: “Ngay lập tức thông báo cho Chính ủy, Tôn Đức Thắng, Trương Đại Biểu và Trịnh Dực đến trụ sở đại đoàn để họp.”

“Đúng vậy!”

Tất cả các chiến sĩ thuộc đại đội truyền thông của tiểu đoàn đều được điều động; chưa đầy nửa giờ, tất cả mọi người đã tập trung đầy đủ.

“Đội kiếm lợi đã trở về rồi à?”

Triệu Cường vừa bước vào phòng đã không kìm lòng được mà hỏi.

Trong những ngày gần đây, ngoài công việc, Triệu Cường luôn dành thời gian luyện tập bắn súng ở sân bắn phía sau núi. Khi đi xin Trần Phong cho mượn vũ khí đạn dược, Lý Vân Long còn nhờ anh ta chuẩn bị thêm 500 viên đạn bắn tỉa cỡ 12,7 milimét nữa.

“Đúng vậy, Lữ Anh Tuấn và nhóm của họ đã trở về.”

“Và họ cũng đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ trinh sát.”

Lý Vân Long gật đầu, giọng nói bình tĩnh.

Các đại tá khác cũng đều mỉm cười vui mừng; trong nhiều trận chiến trước đây, chính Đội kiếm lợi là người đi trinh sát địa hình để tiến hành cuộc phục kích chống lại quân địch.

“Tư lệnh lại nhận được nhiệm vụ mới à?”

“Lại có trận chiến nữa sao?”

Trương Đại Biểu hỏi một cách tò mò.

Lý Vân Long liếc nhìn các đại tá; ánh mắt họ đều tràn đầy mong đợi.

Những người này… Lý Vân Long thấy hơi buồn cười, nhưng cũng rất hài lòng với phản ứng của họ.

“Đúng vậy, chúng tôi đã nhận được hai nhiệm vụ mới.”

Lý Vân Long không né tránh câu hỏi, mà nói thẳng ra: “Nhiệm vụ đầu tiên là tiêu diệt đại đội Quan Đông Quân đi qua con đường Chính Thái; giá trị nhiệm vụ này là 60.000 bộ áo len.”

Khi nói, Lý Vân Long cũng chỉ vào điểm Chén Gia Cốc trên bản đồ. Mọi người nhìn vào bản đồ và lập tức bật cười.

Chén Gia Cốc… Quan Đông Quân… Họ quá quen thuộc với những địa danh này rồi.

“Trong trận chiến này, tôi sẽ tự mình dẫn đội; tôi sẽ mang theo Tiểu đoàn 1, Tiểu đoàn 2 và Tiểu đoàn Kỵ binh.”

Nếu không phải vì thông tin do Trần Phong cung cấp cho biết đại đội Quan Đông Quân này mang theo một số lượng lớn đạn dược, thì Tư lệnh Lý sẽ không muốn mang theo Tiểu đoàn Kỵ binh đâu. Việc sử dụng Tiểu đoàn Kỵ binh chính là để vận chuyển số đạn dược thu được.

Mọi người đều gật đầu đồng ý, không ai phản đối, kể cả Triệu Cường cũng vậy.