Tại thành phố Thọ Dương, trong trụ sở chỉ huy quân Nhật Bản, phòng tác chiến.

Trợ lý thông tin đang báo cáo cho đại đội trưởng Takahashi Daisuke về thông điệp từ Tổng chỉ huy Quân đoàn thứ nhất.

“Theo thông tin thu thập được, lực lượng Quân đội 8 của phe Kháng chiến Trung Quốc tham gia cuộc hành động tại Dương Quán chủ yếu là lực lượng chính của Lữ đoàn 386.”

“Tư lệnh Ogura đã ra lệnh cho đơn vị chúng ta chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với cuộc tấn công này.”

“Đồng thời, ông cũng nhắc nhở rằng Lữ đoàn 386 là lực lượng tinh nhuệ của phe Kháng chiến, vì vậy không được xem thường đối thủ; đặc biệt phải cảnh giác với trưởng đoàn mới thứ nhất – Lý Vân Long.”

“Lý Vân Long?” Takahashi Daisuke nhíu mày, khuôn mặt trở nên u ám, “Chính là người đã đánh bại chúng tôi tại Dương Quán? Chính là kẻ đã tiêu diệt trụ sở của Lữ đoàn thứ tư chúng tôi?”

“Đúng vậy,” trợ lý thông tin cúi đầu nói.

Vài tháng trước, khi Takahashi Daisuke còn là đại đội trưởng của Liên đoàn Sakata Shinji, ông đã từng đối đầu với Lý Vân Long tại Cang Vân Lĩnh. Lúc đó, Lữ đoàn của Takahashi được chỉ huy bởi Sakata Shinji.

Sakata Shinji đã sử dụng hai đại đội bộ binh thứ 3 và thứ 5 để chống lại Đoàn mới thứ nhất; Takahashi Daisuke lúc đó là đại đội trưởng của Đại đội thứ 5.

Sau khi Đại đội bộ binh thứ 3 bị Lý Vân Long đánh bại hoàn toàn, Đại đội thứ 5 cũng bị đẩy lùi. Khi Vương Thừa Trụ sử dụng pháo Ý để tiêu diệt trụ sở chỉ huy của Liên đoàn Sakata, Lý Vân Long đã dẫn quân tấn công và chiếm giữ vị trí cao nhất của Liên đoàn Sakata; Đại đội thứ 5 của Takahashi Daisuke bị đánh tan hoàn toàn, gây ra tổn thất nặng nề.

Takahashi Daisuke chính là kẻ đã thua trước Lý Vân Long.

Lý Vân Long… Một cái tên như ác quỷ, đã để lại trong lòng Takahashi Daisuke những ký ức đau đớn mà ông mãi không thể quên.

Takahashi Daisuke luôn nhớ ngày hôm đó – một đội quân bình thường của phe Kháng chiến, dưới sự chỉ huy của Lý Vân Long, đã đánh bại Liên đoàn Sakata, được coi là lực lượng tinh nhuệ, khiến họ phải chịu tổn thất nặng nề và tan rã.

Đối với Lý Vân Long, Takahashi Daisuke vừa căm ghét vừa sợ hãi.

Ông muốn giết chết Lý Vân Long hơn bao giờ hết, nhưng cũng lo sợ sẽ gặp phải hắn trên chiến trường.

Áp lực mà Lý Vân Long gây ra cho Takahashi Daisuke thực sự quá lớn.

Tuy nhiên, Takahashi Daisuke hiểu rằng trước mặt các thuộc cấp, tuyệt đối không được thể hiện sự sợ hãi trước Lý Vân Long. Nếu ngay cả một sĩ quan như ông mà còn sợ hãi Lý Vân Long, thì chắc chắn tinh thần của binh sĩ dưới quyền ông sẽ giảm sút. Với kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, Takahashi Daisuke hiểu rõ rằng khi tinh thần binh sĩ yếu kém, họ đã thua từ nửa chặng đường.

“Chết tiệt! Tôi đâu có đi tìm Lý Vân Long; hóa ra là anh ta tự nguyện đến thành phố Shouyang để tử vong à?”

“Quân số của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa là bao nhiêu? Vũ khí và trang thiết bị của họ ra sao?”

Mồ hôi lăn dài trên trán Takahashi Daisuke; bàn tay phải cầm chuôi kiếm chỉ huy của mình siết chặt lại, nhưng giọng nói của ông vẫn đầy sự quyết tâm chiến đấu. Thấy Takahashi Daisuke có tinh thần chiến đấu cao như vậy, vài trung đội trưởng và sĩ quan tham mưu trong phòng tác chiến đều rung mình. Có vẻ như Thiếu tá Takahashi rất tin tưởng vào khả năng chiến thắng của mình… Cuộc chiến này chắc chắn sẽ thành công!

Sĩ quan thông tin liên lạc vội vàng báo cáo:

“Quân số của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa khoảng 5.000 người. Theo thông báo từ Bộ Tổng chỉ huy, chỉ có đơn vị của Lý Vân Long được trang bị vũ khí tốt; họ có rất nhiều loại pháo súng trường tấn công và Khinh Trọng Súng Trường.”

“Cụ thể là một trung đoàn pháo núi, với hơn mười khẩu pháo núi calibre 75 mm, cùng khoảng 40 khẩu pháo cao xạ tự động!”

“Đúng rồi, đơn vị của Lý Vân Long còn được trang bị một số lượng lớn pháo chống tăng nữa!”

“Các đơn vị khác của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa thì trang bị khá tầm thường.”

Nghe xong, mặt một số sĩ quan tham mưu và trung đội trưởng đều biến sắc. Trong lòng Takahashi Daisuke, ông thầm than phiền về việc trang bị của đơn vị đối phương quá mạnh mẽ, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh như thường lệ.

Phó viên của ông, Heiji Henze, hỏi sĩ quan thông tin liên lạc: “Bộ Tổng chỉ huy có nói rõ thời gian quân tiếp viện sẽ đến không?”

Sĩ quan thông tin liên lạc đáp: “Bộ Tổng chỉ huy chưa nói rõ; họ chỉ yêu cầu đơn vị chúng ta phải giữ vững vị trí tại thành phố Shouyang ít nhất 3 ngày!”

“Gì cơ?” Heiji Henze cau mày, “Nghĩa là Bộ Tổng chỉ huy không cử quân tiếp viện à?”

Sĩ quan thông tin liên lạc im lặng không nói gì thêm. Khi Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa tấn công thành phố Yangquan, trụ sở của Lữ đoàn thứ Tư đã gặp nguy cơ; vậy mà Bộ Tổng chỉ huy cũng không cử quân tiếp viện, huống chi là cho thành phố Shouyang

“Này!” Trợ lý thông tin gật đầu một cái rồi bước về phía phòng thông tin.

Phó chỉ huy HengTạ Bàn Phu hỏi giọng trầm: “Đại đội trưởng, bây giờ chúng ta nên làm thế nào?”

Cao Kiều Đại Phụ nhíu mắt lại và nói: “Kẻ đó chiến đấu không theo quy tắc nào cả, hoàn toàn không tuân theo logic thông thường; chúng ta tuyệt đối không thể sử dụng các phương pháp phòng thủ thông thường.”

“Nếu không, không chỉ 3 ngày, ngay cả 1 ngày chúng ta cũng không thể giữ vững được.”

“Đại đội trưởng…” Một trung đội trưởng hỏi: “Ý của ngài là gì?”

Cao Kiều Đại Phụ nhíu mắt, ánh mắt đầy sát khí: “Đội của kẻ đó không phải có 75 khẩu pháo loại Millimét Sơn sao?”

“Vậy thì tường thành chắc chắn không thể chặn được quân Tám Lộ.”

“Nếu vậy, tại sao chúng ta không để họ vào trong thành và tiến hành chiến đấu trong các con hẻm?”

“Chiến đấu trong hẻm?” Vị trung đội trưởng ngạc nhiên: “Nhưng lực lượng của chúng ta không hề áp đảo, và sức mạnh hỏa lực cũng không thể phát huy được.”

Chiến đấu trong hẻm là điều vô cùng tàn khốc; tỷ lệ thương vong giữa hai bên là 1:1, trong khi quân Nhật chỉ có hơn 700 người… Làm sao có thể chiến đấu được?

“Khốn nạn!” Cao Kiều Đại Phụ quát lên: “Yukai-kun, đừng ngắt lời tôi, hãy nghe tôi nói hết đã.”

“Nếu kẻ đó không thích chiến đấu theo quy tắc thông thường, vậy tại sao chúng ta lại phải tuân theo những quy tắc đó?”

“Trung Quốc có câu ngôn ngữ cổ nói rằng: ‘Chiến tranh là nghệ thuật dối trá’.”

“Bây giờ tôi sẽ ra lệnh như sau; thời gian rất gấp, tôi chỉ nói một lần thôi.”

Mọi người đều ngẩng người lên, sau đó cúi đầu nhẹ, thể hiện thái độ sẵn lòng nghe theo mệnh lệnh.

Cao Kiều Đại Phụ tiếp tục nói:

“Trước hết, Trung đội 1 và Trung đội 2 phải đổi đồng phục với quân Hoàng gia Hợp tác.”

“Hãy để quân Hoàng gia Hợp tác mặc đồng phục của quân đội để canh giữ tường thành, chịu đựng những viên đạn của quân Tám Lộ.”

“Lực lượng an ninh quân đội sẽ giám sát cuộc chiến; nếu phát hiện quân Hoàng gia Hợp tác bỏ trốn hoặc có hành vi sợ hãi trước chiến đấu, hãy bắn chết họ ngay lập tức!”

“Tiếp theo, hãy chôn mìn trên các con đường; càng nhiều càng tốt. Khi đó, quân Tám Lộ chắc chắn sẽ tấn công theo các con đường này; chúng ta hãy dùng mìn để chậm lại tốc độ tấn công của họ!”

“Ngoài ra, các binh sĩ mặc đồng phục của quân Hoàng gia Hợp tác sẽ kiểm soát các căn nhà ở hai bên đường.”

“Họ sẽ ẩn náu trong những căn nhà đó, lắp đặt súng ngắn… Khi quân Tám Lộ vào đường, họ sẽ ngay lập tức nổ

“Cuối cùng, sau những tổn thất nặng nề, quân đội Bát Lộ cuối cùng cũng đã tiến vào con phố chính; lực lượng pháo binh ngay lập tức sử dụng đạn hóa học để tấn công.”

“Hãy lấy những quả đạn màu đỏ và vàng ra để sử dụng.”

“Khi quân Bát Lộ bị nhiễm độc rồi, các binh sĩ của chúng ta chỉ cần mặc đồng phục của quân Đồng minh Hoàng gia và đeo mặt nạ chống độc, sau đó tiến lên và chém đầu họ là được.”

“Chỉ cần chiến thuật được thực hiện đúng cách, chúng ta hoàn toàn có thể giữ vững thành phố Shouyang trong vòng 3 ngày mà không gặp bất kỳ vấn đề gì!”

“Hi!” Những sĩ quan Nhật Bản đều mừng rỡ, cúi đầu chào, sau đó lần lượt rời đi.

……

Khi lực lượng chính đến ngoại ô thành phố Shouyang, họ đã hoàn thành việc trinh sát và tìm hiểu thông tin về tình hình tại đây từ người dân địa phương.

Tại trụ sở chỉ huy tiền tuyến của quân đội Bát Lộ, ba người là Lý Vân Long, Khổng Kiệt và Đinh Vĩ tụ họp lại để thảo luận về kế hoạch tấn công cụ thể.

Lý Vân Long chỉ vào bản phác thảo sơ bộ của thành phố Shouyang và nói:

“Kế hoạch tấn công cụ thể như sau: ba đơn vị của chúng ta mỗi đơn vị sẽ chọn một cổng thành để tấn công.”

“Cả ba hướng này đều là các cuộc tấn công chính, không hề có cuộc tấn công giả.”

“Cổng thành còn lại sẽ được dùng để tập trung toàn bộ lực lượng kỵ binh của chúng ta, đứng canh ở đó để xem liệu quân Nhật có thể trốn thoát hay không.”

“Theo tôi thấy, khu vực bên ngoài cổng thành phía tây có địa hình bằng phẳng, rất thích hợp cho lực lượng kỵ binh; vì vậy chúng ta nên đặt kỵ binh ở đó mà không để lộ diện.”

“Nếu quân Nhật muốn trốn qua cổng thành phía tây, họ sẽ rơi vào bẫy của chúng ta.”

“Trên mặt đất trống trải, bộ binh sẽ không thể chống lại kỵ binh được và chắc chắn sẽ bị tiêu diệt.”

“Các bạn có ý kiến gì về kế hoạch này không?”

“Tôi không có ý kiến gì khác.” Khổng Kiệt vỗ vỗ ống thuốc lá và nói, “Nhưng đơn vị của tôi sẽ tấn công cổng thành phía đông.”

“Tôi cũng không có ý kiến gì khác.” Đinh Vĩ cũng nói, “Đơn vị của tôi sẽ tấn công cổng thành phía bắc.”

“Được thôi, vậy thì đơn vị của tôi sẽ tấn công cổng thành phía nam.” Lý Vân Long gật đầu đồng ý.

Dù chọn cổng thành nào để tấn công cũng không quan trọng; bởi vì hiện tại họ có súng pháo núi và đủ đạn dược, việc phá hủy các bức tường thành không thành vấn đề gì cả.

Sau khi cho mượn đi 6 khẩu pháo nặng, họ vẫn còn lại 6 khẩu; trong khi đó, Khổng Kiệt và Đinh Vĩ ban đầu mỗi người chỉ có 1 khẩu pháo bộ binh, cùng với Pháo núi rừng, nên khi thêm vào 3 khẩu nữa thì tổng số gần như bằng một nửa tiểu đoàn pháo nặng.

Sức mạnh hỏa lực của họ cũng không thể xem thường được.

Hơn nữa, khi tiến hành trinh sát, Lý Vân Long đã quan sát kỹ lưỡng và nhận ra rằng tường thành của thị trấn Shouyang còn yếu hơn nhiều so với tường thành của thành phố Yangquan.

“Vậy sau này chúng ta sẽ làm gì?” Đinh Vĩ hỏi. “Khi xâm nhập vào thành phố, nếu xảy ra trận chiến trong các con hẻm với quân địch, hoặc nếu chúng sử dụng bom khí độc, những vấn đề đó đều cần được xem xét.”

“Đúng vậy,” Khổng Kiệt nói, vừa hút thuốc lá. “Hai tiểu đoàn của chúng ta gần như không có mặt nạ phòng độc cả; trong khi đó, tiểu đoàn mới của các bạn mỗi người đều có một chiếc mặt nạ phòng độc. Nếu quân địch sử dụng khí độc, chúng ta sẽ không thể chống đỡ nổi.”

Lý Vân Long nói: “Thực ra việc này không nằm trong phạm vi trách nhiệm của tôi, nhưng vì hai người thuộc quyền chỉ huy của tôi mà thôi.”

“Lần này, tiểu đoàn kỵ binh, đại đội pháo hạng nặng và đại đội Súng máy hạng nặng của tôi sẽ không tham gia cuộc tấn công vào thành phố.”

“Tôi sẽ miễn cưỡng cho các bạn mượn thêm 500 chiếc mặt nạ phòng độc.”

Đinh Vĩ và Khổng Kiệt đều gật đầu đồng ý. Hai tiểu đoàn của họ cũng không hoàn toàn không có mặt nạ phòng độc, nhưng số lượng rất ít, chỉ khoảng một đại đội thôi, đủ để trang bị cho một số ít binh sĩ trong tiểu đoàn mà thôi.

Nếu mỗi tiểu đoàn đều có thể mượn được 250 chiếc mặt nạ phòng độc, thì số lượng đó gần như đủ để trang bị cho một tiểu đoàn, và chắc chắn sẽ đủ để sử dụng trong các trận chiến trong hẻm với quân địch.

“Được rồi, vấn đề về mặt nạ phòng độc đã được giải quyết.”

“Bây giờ chúng ta hãy bàn về vấn đề trận chiến trong hẻm.”

“Khi tiến vào Yangquan, tôi đã từng gặp phải nhiều rắc rối.”

“Khi quân địch thiếu binh lực, chúng thường chỉ triển khai một số lượng binh sĩ và vũ khí ở trên đường phố, còn phần lớn còn ẩn náu trong các ngôi nhà hai bên đường.”

“Khi binh sĩ của chúng ta tiến công dọc theo đường phố, súng máy của quân địch đột nhiên xuất hiện qua cửa sổ và bắn vào chúng ta.”

“May mắn thay, vì quân địch thiếu binh lực, nên tôi mới chỉ mất đi hơn một nửa đại đội; nếu không, chúng tôi sẽ phải chịu tổn thất nặng nề hơn nhiều.”

“Đám Nhật Bản này thật là xảo quyệt.” Đinh Vĩ ánh mắt lấp lánh, “Không thể phòng bị kịp.”

Khổng Kiệt hỏi: “Sau đó đội của các anh đã chiến đấu như thế nào?”

Lý Vân Long trả lời: “Sau đó tôi bảo binh sĩ dùng thang leo lên các tầng nhà. Chúng ta đã tiến hành chiến đấu từng căn nhà một với địch; những mánh khóe xảo quyệt của chúng không còn tác dụng nữa. Cuối cùng, chỉ trong vòng hai giờ, trận chiến đã kết thúc và chúng ta đã giành được thành phố Dương Quan!”

Đinh Vĩ nói: “Tôi đã biết rồi… Đó chính là lý do tại sao anh lại yêu cầu hai đội kỵ binh của chúng ta đi thu thập thang từ nhà dân.”

“Lão Lý, anh thật là suy nghĩ kỹ lưỡng đấy.”

“Dĩ nhiên rồi.” Lý Vân Long nói, “Lão Lý này đâu có thể để binh sĩ các đội của các bạn hy sinh oan uổng được chứ?”

“Nếu không có kế hoạch cẩn thận, làm sao lão Lý này có thể giữ quyền chỉ huy và dám tiến hành chiến đấu tại thị trấn Thọ Dương được?”

“Nếu cho lão Lý thêm một sư đoàn nữa, lão Lý này còn có thể chiếm được cả Thái Nguyên nữa đấy.”

“Thôi được rồi, Lão Lý, đừng nói nhiều nữa.” Đinh Vĩ nói, “Nhanh chóng ra lệnh gửi cho chúng tôi những khẩu pháo núi, đội pháo binh và mặt nạ chống độc đi.”

Cười ha hả, Lý Vân Long nói: “Không vấn đề gì đâu… Các anh hãy viết giấy vay trước đã; sau khi chiến đấu xong, lão Lý sẽ lập tức ra lệnh ngay.”

“Gì cơ? Viết giấy vay?” Khổng Kiệt hỏi, “Lão Lý, anh không tin lão Lý và Lão Đinh à?”

“Vấn đề không phải là tin hay không tin đâu.” Lý Vân Long nói, “Những khẩu pháo núi đó là báu vật của lão Lý… Giống như vợ của lão Lý vậy; phải cực kỳ cẩn thận mới được.”

“Không chỉ là hai người các anh đâu… Ngay cả khi tư lệnh hoặc sư đoàn trưởng đến mượn pháo núi, lão Lý cũng sẽ yêu cầu họ viết giấy vay.”

Khổng Kiệt cười nói: “Lão Lý này thật là không ra gì… Thậm chí cả vợ mình cũng muốn cho mượn nữa.”

Ngay lập tức, Đinh Vĩ và Khổng Kiệt đã nhanh chóng viết giấy vay, ký tên và đóng dấu, thỏa thuận sẽ trả lại pháo núi và mặt nạ chống độc sau khi chiến đấu tại thị trấn Thọ Dương kết thúc.

Lý Vân Long xem xong giấy vay, cẩn thận gấp nó lại và cho vào túi.