Nghe thấy Đinh Vĩ đồng ý ngay lập tức, khóe miệng của Lý Vân Long nhếch lên một chút.

“Bây giờ trưởng lữ đoàn không ở đây, ba chúng ta phải có người chỉ huy chứ?”

“Các anh đã hứa với tôi rằng sẽ phối hợp cùng tôi trong cuộc tấn công này vào thành phố Shouyang.”

“Tôi, Lý, đành nhận việc chỉ huy vậy; hai anh không có ý kiến gì chứ?”

“Nhưng điều này không ổn chút nào…” Khổng Kiệt nói, “Chỉ có tôi và Đinh đồng ý phối hợp với anh thôi, chưa bao giờ đồng ý để anh chỉ huy chúng tôi đâu.”

Đinh Vĩ cũng lên tiếng: “Đúng vậy! Anh Lý này, sao lại luôn muốn chỉ huy tôi và Khổng vậy? Có phải anh nhớ trưởng lữ đoàn quá không?”

Lý Vân Long tiếp tục nói: “Được thôi, nếu các anh không muốn phối hợp thì thôi… Nhưng việc chiến đấu sẽ do tôi quyết định, hai anh không có ý kiến gì chứ?”

“Phối hợp cái gì chứ? Nói hay lắm nhưng thực ra là anh sẽ quyết định mọi thứ, đồng nghĩa với việc anh sẽ chỉ huy chúng tôi mà thôi.” Đinh Vĩ phản đối.

“Đúng vậy!” Khổng Kiệt cũng nói thêm, “Anh Lý này, nói hay hơn cả khi hát kịch đấy!”

“Thôi thì thôi…” Lý Vân Long vờ như bỏ qua chuyện đó, “Nếu hai anh không muốn phối hợp, thì thôi vậy… Tôi nghĩ thế này sẽ công bằng hơn: Khi chúng ta chiếm được thành phố Shouyang, ai tiên phong vào thành thì sẽ được giữ một nửa số chiến lợi phẩm và của cải thu được; phần còn lại sẽ được chia đều cho hai người kia. Như vậy có công bằng không?”

“Tôi không đồng ý với cách phân chia này… Rõ ràng là đội của các anh có trang bị tốt hơn, chắc chắn sẽ là họ tiên phong vào thành… Chúng tôi sẽ phải làm việc vất vả, còn tôi và Đinh thì chỉ được ăn uống qua loa thôi à?”

Đinh Vĩ cũng nói: “Đúng vậy! Chính anh Lý đã nói rằng sẽ chia đều… Tại sao anh lại được giữ một nửa?”

“Lời nói suông thôi… Anh còn muốn giữ lời đó nữa à?”

“Lý, nếu anh cứ đùa với tôi và Đinh như thế này, sau này chúng ta sẽ không còn là đồng đội nữa đâu.”

“Trời ạ…” Lý Vân Long thốt lên, “Cái này không được, cái kia cũng không được…”

“Tấn công thành phố à? Đùa gì vậy!”

“Thôi thì thôi… Cứ đợi đến tối, khi trưởng lữ đoàn triệu tập đội 772 đến đây, bốn đội chúng ta sẽ cùng nhau tiến hành chiến dịch.”

“Lúc đó, trưởng lữ đoàn ít nhất cũng phải giữ lại một nửa số chiến lợi phẩm thu được; phần còn lại mới được chia đều cho bốn đại đội chính của chúng ta. Các người tự tính xem đi, lúc đó các người sẽ nhận được bao nhiêu?”

Khổng Kiệt và Đinh Vĩ nhìn nhau, không ai lên tiếng; cả hai đều đang im lặng tính toán.

Thực ra, Lý lão đại có lý. Những chiến lợi phẩm thu được từ việc tấn công với bốn đại đội thì hoàn toàn khác với khi chỉ có ba đại đội tham gia.

Ủy viên chính trị của Đại đội 2 mới rời khỏi trụ sở chỉ huy, trong đầu anh ta tự hỏi: “Những kẻ này rốt cuộc là cái gì vậy? Chúng giống như ba tên giàu có địa phương vậy – luôn muốn kiếm thật nhiều lợi ích, và không ai trong số chúng dễ dàng để đối phó cả.”

Lúc này, trận chiến gần như đã kết thúc; chỉ còn lại vài tiếng súng lẻ tẻ. Vì vậy, ủy viên chính trị của Đại đội 2 liền ra lệnh tổ chức dọn dẹp chiến trường và cứu chữa thương binh.

Đúng vào lúc tình hình bế tắc, Đinh Vĩ đưa ra một đề xuất: “Lý lão đại, tôi và Lão Khổng sẵn lòng tuân theo sự chỉ huy của ông một lần này thôi, nhưng chỉ có duy nhất một lần thôi. Và chúng tôi cũng có một điều kiện.”

Khổng Kiệt không vội vàng phản bác, mà muốn nghe xem Đinh Vĩ đưa ra điều kiện gì.

“Điều kiện gì?” Lý Vân Long hỏi.

Đinh Vĩ nói: “Cuộc tấn công này không phải là trò chơi đâu. Đại đội của tôi và Lão Khổng có sức mạnh hỏa lực không mấy mạnh mẽ; chúng tôi cần những vũ khí phù hợp mới có thể tham gia tấn công hiệu quả.”

“Hãy cho chúng tôi mượn sáu khẩu pháo từ trung đoàn pháo của ông, mỗi bên chúng tôi sẽ được mượn ba khẩu.”

“Chúng tôi sẽ phối hợp với ông trong lần chỉ huy này… Lý lão đại, ông nghĩ sao?”

Trưởng đại đội Lý nhíu mày, liếc nhìn Khổng Kiệt để xem anh ta sẽ nói gì.

“Tôi thấy đề xuất của Lão Đinh khá hay.” Khổng Kiệt gật đầu, “Như vậy thì cả ba đại đội của chúng ta sẽ có nhiều khả năng thành công hơn trong cuộc tấn công này.”

“Được thôi, quyết định như vậy.” Lý Vân Long gật đầu, “Nhanh chóng tập hợp binh sĩ lại đi.”

Ngay lập tức, ba người lại bắt đầu tỏ ra thân thiện với nhau, như thể cuộc cãi vã vừa rồi chưa từng xảy ra.

Cuộc tấn công vào căn cứ Nam Trang nhanh chóng kết thúc; Đại đội 2, Tiểu đoàn 3 đã chiếm được căn cứ Nam Trang, nhưng phải trả giá bằng hàng chục sinh mạng của binh sĩ.

Lúc này, Thẩm Quán cùng với Tiểu đoàn 2 của Trung đoàn Độc lập cũng đã tiến lên phía trước.

Ngay lập tức, Đinh Vĩ ra lệnh cho toàn đoàn tập hợp lại, để lại một đại đội và một số dân quân để dọn dẹp chiến trường.

Ba trung đoàn chính và một số đội dân quân liền tiến về phía thị xã Shouyang một cách hùng hậu.

Sau nhiều ngày liên tiếp giành được chiến thắng, tinh thần của các chỉ huy và binh sĩ đều rất cao; khi nghe tin sắp tấn công thị xã, họ như muốn có thêm hai chân để chạy nhanh hơn nữa.

Bỗng nhiên…

Trên bầu trời, vang lên những tiếng ồn ào mơ hồ.

Trong những ngày qua, các chiến sĩ đã thường xuyên nghe thấy tiếng máy bay của quân Nhật bay ngang trên đầu mình, vì vậy họ lập tức hiểu ngay tình hình.

“Có máy bay địch, nhanh chóng nằm xuống!”

Hàng nghìn chiến sĩ lập tức tìm chỗ ẩn náu, che giấu mình sau các chướng ngại vật hoặc nằm xuống đất.

So với phản ứng của Tiểu đoàn 2 mới và Trung đoàn Độc lập, Trung đoàn Mới số 1 của Lý Vân Long lại tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm hơn nhiều.

Các chỉ huy và binh sĩ của Trung đoàn Mới số 1 vừa nằm xuống tránh đạn, vừa từ tốn lắp đặt các khẩu pháo cao xạ và vũ khí khác, hướng chúng về phía máy bay địch đang bay trên bầu trời.

Lý Vân Long nhìn qua kính viễn vọng và nhận ra rằng trên bầu trời có hai chiếc máy bay của quân Nhật, trên thân máy bay in hình mặt trời mọc, và chúng đang lao về phía này.

Tiếp theo, Lý Vân Long nói: “Đó là máy bay chiến đấu của địch, không phải máy bay ném bom; chỉ có hai chiếc thôi.”

Triệu Cường nhận định: “Lần này chúng ta có quá nhiều quân tiếp viện, máy bay địch không thể oanh tạc được; chắc chắn chúng đến đây để do thám thôi, sớm muộn gì cũng sẽ bay đi thôi.”

Đúng như dự đoán của Triệu Cường, máy bay địch bay ngang qua đầu chúng ta rồi tiếp tục bay về phía tây.

Nhưng không lâu sau, hai chiếc máy bay chiến đấu đó lại lượn vòng trở lại.

“Chờ đã, máy bay địch lại quay trở lại rồi! Các đại đội, chuẩn bị phòng không ngay!”

Vừa dứt lời, tất cả các chỉ huy và binh sĩ đều nhận thấy tiếng ồn của máy bay đang ngày càng lớn hơn và đang tiến gần hơn.

……

Trên bầu trời…

Tiểu đoàn trinh sát do Thiếu tá Ogishi Yoshio dẫn đầu đã cất cánh từ sân bay Changzhi.

Phi công của chiếc máy bay trinh sát chiến đấu Nakajima khác là Fujii Genta.

Quân đội Nhật Bản thuộc Tập đoàn 1 lại mất thêm 5 chiếc máy bay do Đại đội 1 mới tấn công; chiếc máy bay trinh sát của Oguchi Yoshitomo đã không còn đủ để sử dụng nữa.

Vì vậy, tất cả các máy bay của quân Nhật tại sân bay Changzhi và sân bay Datong đều được cất cánh liên tục để thực hiện nhiệm vụ bay.

Do việc liên lạc bị gián đoạn, nhiệm vụ của các phi công Nhật Bản là trinh sát dọc theo tuyến đường sắt Zhengtai nhằm báo cáo tình hình các cuộc tấn công của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa.

Từ xa, Xiao Dao Yixiong và Fujii Genta nhìn thấy một dòng nước màu xám đang chảy xuống dưới; không cần suy nghĩ, họ biết ngay đó chính là lực lượng chính của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa.

Ngay lập tức, Thiếu tá Xiao Dao Yixiong cầm lên thiết bị liên lạc vô tuyến và gọi: “Moses, Moses.”

Khi có tiếng đáp lại từ bên kia, Xiao Dao Yixiong tiếp tục nói: “Cách thành phố Shouyang 10 km về phía tây, trên tuyến đường sắt Zhengtai, có khoảng 5.000 binh sĩ của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa đang di chuyển về phía tây.”

Sau khi đặt xuống ống nghe, Xiao Dao Yixiong cầm kính viễn vọng quan sát xuống dưới.

Chỉ sau một lúc, một nụ cười lạnh hiện trên môi anh ta.

“Đã bắt được rồi!”

Mặc dù các khẩu pháo của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa đã được che giấu, nhưng anh ta vẫn tìm thấy chúng.

Dám đi bộ ngang qua bên cạnh tuyến đường sắt một cách công khai như vậy… Thật là coi thường lực lượng không quân hoàng gia của chúng ta! Những kẻ ngu ngốc ấy…

Ngay lập tức, Xiao Dao Yixiong gọi qua radio: “Fujii-kun, anh có nhìn thấy những khẩu pháo ở cuối đội quân của bọn chúng không?”

“Tôi thấy rồi, Thiếu tá,” sau một lúc, giọng nói của Fujii Genta vang lên qua radio.

“Tốt!” Xiao Dao Yixiong mỉm cười, “Fujii-kun, hãy ngay lập tức theo tôi vào vị trí tấn công.”

Fujii Genta do dự: “Thiếu tá, chỉ huy đã nhiều lần nhấn mạnh rằng Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa có súng phòng không; không có lệnh thì không được tấn công họ…”

“Không được nói nữa!” Xiao Dao Yixiong nói lạnh lùng, “Tôi không cần bạn nhắc nhở.”

Ngay lập tức, Xiao Dao Yixiong kéo cần lái, và chiếc máy bay của anh ta lượn vòng trên bầu trời.

Sau khi hoàn tất động tác rẽ, chiếc máy bay lao thẳng xuống, xé toạc đám mây, và lao về phía trại pháo núi của Đại đội 1 mới.

“Thiếu tá!”

Nhìn thấy cảnh này, Fujii Genma reo lên qua radio; không còn cách nào khác, anh ta cũng phải rẽ theo và lao vào tư thế lao xuống.

Lý do khiến Xiao Dao Yixiong hành động một cách điên cuồng như vậy là vì anh trai ruột

Thằng nhóc Nhật Bản này chẳng quan tâm đến mệnh lệnh gì cả, chỉ nghĩ đến việc trả thù cho anh trai mình mà thôi.

  “Xiné!”

  “Những tên địch bộ phận đều đi chết hết đi!”

  Mắt Shōda Yoshio đầy điên cuồng, ý chí giết chóc tràn ngập trong lòng; ngay cả khi đang ở độ cao hàng nghìn mét, hắn vẫn nhấn nút bắn súng máy trên máy bay.

  Tiếng súng máy rít lên dưới cánh máy bay, hai luồng ánh sáng xanh lóe lên, và chiếc máy bay lao thẳng xuống dưới không trung.

  “Bắn!”

  Theo lệnh của Lý Vân Long, hơn 100 khẩu súng Khinh Trọng Súng Trường và 37 khẩu pháo phòng không của Trung đoàn Mới lập tức nổ súng.

  Tiếng súng và tiếng gầm rú của pháo phòng không vang lên như tiếng đậu rang, bầu trời được phủ đầy những quỹ đạo đạn pháo có ánh sáng cam.

  Một mạng lưới hỏa lực dày đặc như mưa bão được triển khai dọc theo đường bay của chiếc máy bay Nhật Bản.

  “Cái quái gì thế này?”

  “Làm sao lực lượng của bọn địch lại mạnh đến thế?”

  Nhìn thấy những quả đạn pháo có ánh sáng cam dày đặc trước mắt, khuôn mặt Shōda Yoshio lập tức biến thành màu xám xịt.

  Tuy nhiên, hắn chẳng kịp suy nghĩ gì thêm; tiếng nổ liên hồi vang lên trên thân máy bay, cùng với những rung chuyển dữ dội, Shōda Yoshio bị thiêu thành từng mảnh trong chốc lát.

  Chiếc máy bay chiến đấu mất kiểm soát ngay lập tức, lao thẳng xuống dưới không trung, mang theo làn khói dày đặc và lực đẩy do quán tính.

  Phi công của một chiếc máy bay chiến đấu khác, Fujii Genta, nhận thấy tình hình nguy hiểm; vì chiếc máy bay của mình chậm hơn một chút, anh ta vội vàng kéo chiếc máy bay lên cao, bay vào đám mây.

  Vài giây sau, chiếc máy bay Nhật Bản bị trúng đạn rơi xuống cách đường ray khoảng 1 km, dưới ánh mắt ngạc nhiên của hàng nghìn người.

  Chiếc máy bay Nhật Bản va chạm mạnh vào mặt đất, một vòng lửa lớn cùng với đám mây hình nấm màu đen đỏ bùng phát lên; toàn bộ chiếc máy bay bị nổ tung thành từng mảnh.

  Cả mặt đất dường như đang rung chuyển.

  “Chết tiệt, trong số tám hay chín chiếc máy bay Nhật Bản, tao đã bắn hạ năm chiếc; chỉ còn hai chiếc thôi mà chúng dám tấn công à?” Giọng nói của Lý Vân Long đầy khinh thường; hehe, ba khẩu pháo Mỹ đã vào tay rồi.

  Đinh Vĩ và Khổng Kiệt ở các đội của mình, khi nhìn thấy mạng lưới hỏa lực dày đặc và cảnh chiếc máy bay Nhật Bản bị bắn hạ, ánh mắt họ đều hiện rõ