Thị trấn huyện Liao, đội quân cảnh sát quân sự Nhật Bản.

Cuộc gọi của Kimiya Toshio được nối thẳng vào văn phòng chỉ huy của Đội trưởng Benito Takeo.

“Mạc Tây Mạc Tây, tôi là Benito Takeo!” Benito Takeo vừa nhặt điện thoại lên vừa nói.

“Báo cáo với đại đội trưởng, tôi là Kimiya Toshio, căn cứ Shixia đã bị Quân đội Tám Lộ tấn công!” Kimiya Toshio vội vàng báo cáo qua điện thoại.

“Cái gì?” Benito Takeo bất ngờ đứng dậy, hỏi ngạc nhiên, “Quân đội Tám Lộ có bao nhiêu binh sĩ? Họ có vũ khí hạng nặng không?”

Kimiya Toshio trả lời: “Chắc khoảng một tiểu đoàn. Hiện tại chúng tôi phát hiện ra 2 khẩu pháo cối. Quân đội Tám Lộ đang đào hào chiến và xây dựng công sự cách căn cứ 800 mét; có vẻ như họ chuẩn bị bao vây lâu dài. Lực lượng phòng thủ trong căn cứ không thể vượt qua được họ; xin yêu cầu hướng dẫn chiến thuật!”

“Kimiya-kun, đừng tự ý tấn công!” Benito Takeo nhíu mắt lại, “Viện trợ sẽ đến rất sớm!”

“Vâng!” Kimiya Toshio vội vàng gật đầu.

Sau khi cúp máy, Kimiya Toshio thở phào nhẹ nhõm; đại đội trưởng không từ bỏ căn cứ Shixia.

Trong văn phòng chỉ huy của đội quân cảnh sát quân sự, Benito Takeo lấy ra một bản đồ chính xác của huyện Liao. Một con đường lớn chia huyện Liao thành hai phần – đó chính là con đường Yuliao xuyên sâu vào vùng căn cứ của Quân đội Tám Lộ.

Căn cứ Shixia nằm ngay trên con đường Yuliao, cách thị trấn chỉ 5 km. Nếu Quân đội Tám Lộ chiếm giữ được căn cứ này, họ sẽ có thể tiến thẳng vào thị trấn.

Phải chăng Quân đội Tám Lộ muốn tấn công thị trấn?

Mặc dù giữa căn cứ Shixia và thị trấn còn có vài tháp pháo và trạm kiểm soát, nhưng việc dùng những thứ này để chống lại Quân đội Tám Lộ là điều vô ích.

Ngay lập tức, Benito Takeo loại bỏ suy nghĩ đó; với trang bị và sức mạnh của Quân đội Tám Lộ, việc đánh bại thị trấn được bảo vệ bởi nhiều binh sĩ là điều hoàn toàn không thể.

Mặc dù Benito Takeo là đội trưởng đội quân cảnh sát quân sự của huyện Liao, nhưng ông vẫn là đại đội trưởng của Lữ đoàn thứ tư của quân đội Nhật Bản.

Dưới trướng ông có hơn 700 binh sĩ Nhật Bản, tất cả đều là những người lính tinh nhuệ. Mặc dù đã có hơn 100 người bị Quân đội Tám Lộ giết chết, nhưng vẫn còn 600 người sót lại.

Những người này vẫn phải bảo vệ căn cứ, bức tường thành và đội quân cảnh sát quân sự; số binh sĩ có thể tham gia chiến đấu chỉ còn khoảng 400 người.

Tuy nhiên, ở huyện Liao còn có hơn 600 lính giả,

800 đối 400, ưu thế nằm về phía chúng ta.

  Ngay lập tức, Hitojo Hamada gọi các cố vấn đến và báo cáo tình hình tại đây cho Lữ đoàn thứ Tư, đồng thời ra lệnh tập trung toàn bộ quân sĩ có khả năng chiến đấu.

  ……

  Trên đồi đất, Lý Vân Long và Triệu Cường lần lượt nhìn qua kính viễn vọng và ống ngắm có đường kính lớn; họ thấy các lính canh của kẻ địch thỉnh thoảng nhô đầu ra từ các ổ đánh trận để nhìn về phía hầm chiến của Trung đoàn một, rồi lại nhanh chóng rút đầu vào, giống như những kẻ trộm đang hoạt động vậy.

  Triệu Cường nói: “Lão Lý, nhìn cách hành xử của chúng, có lẽ kẻ địch đã gọi tiếp viện rồi.”

  “Nếu chúng gọi tiếp viện thì càng tốt.” Lý Vân Long đáp, “Nếu không, chúng ta sẽ dễ dàng chiếm giữ căn cứ này.”

  Mục tiêu hôm nay của Trung đoàn Mới là tiêu diệt tất cả các tháp pháo và căn cứ ngoài thành phố Liêu. Chúng ta cần loại bỏ hoàn toàn những “con mắt” của kẻ địch và quân phiệt giả ngoài thành phố, khiến chúng trở thành những kẻ mù lòa.

  Sau một lát, Lý Vân Long nói: “Hổ Tử, thông báo cho Vương Thừa Trụ đi, hãy chuẩn bị tất cả các khẩu pháo cho chúng ta.”

  “Vâng!” Hoàng Nhị Hổ đi về phía sau.

  Hoàng Nhị Hổ chạy đến bên cạnh Vương Thừa Trụ và nói: “Đại úy Vương, trưởng đoàn yêu cầu tôi thông báo cho anh, hãy chuẩn bị tất cả các khẩu pháo.”

  Vương Thừa Trụ gật đầu và nói với đội pháo binh: “Các bạn hãy mang theo pháo và theo tôi đi.”

  Khi đến mặt dốc bên kia của đồi đất, họ tìm một khoảng đất tương đối bằng phẳng, rồi vẫy tay về phía khu rừng nhỏ. Các chiến sĩ thuộc đội pháo binh lần lượt bước ra từ khu rừng, dẫn theo lừa và xe ngựa, tiến về phía đồi đất.

  Các chiến sĩ bắt đầu lắp đặt các khẩu pháo trên mặt dốc đồi đất.

  Khoảng hơn 10 phút sau, tiếng động cơ xe tải vang lên từ phía thành phố Liêu. Lý Vân Long và Triệu Cường vội vàng nhìn về phía đó.

  Họ thấy sáu chiếc xe tải xuất hiện trong tầm mắt; trên các xe đó chở đầy binh sĩ kẻ địch mang theo vũ khí, và trên nóc cabin còn được gắn thêm những khẩu súng súng máy nhẹ.

“Quân tiếp viện của bọn Nhật đã đến rồi.” Triệu Cường nói, “Có vẻ như khoảng 100 người thôi.”

“Chắc chỉ là lực lượng tiên phong thôi.” Lý Vân Long đáp, “Tôi đoán còn có quân tiếp viện khác nữa sau này.”

“Có lẽ bọn Nhật chưa ăn sáng đâu. Truyền lệnh cho tôi: yêu cầu trung đoàn pháo chuẩn bị tốt để nổ súng khi xe tải của bọn chúng dừng lại.”

“Hãy dùng đạn pháo để ‘nấu’ một nồi canh thịt bằng thép cho bọn Nhật đi!”

Sau khi nhận được lệnh, Vương Thừa Trụ lập tức leo lên đỉnh đồi và dùng kính viễn vọng quan sát vị trí mà xe tải của bọn Nhật có thể dừng lại. Anh ta nhanh chóng xác định được một khu đất trống nằm giữa hào và căn cứ; quân tiếp viện của bọn Nhật chắc chắn sẽ phải vào căn cứ trước, và chỉ có thể đi qua cây cầu treo mới đến được đó.

Ngay lập tức, Vương Thừa Trụ sử dụng phương pháp đo khoảng cách bằng ngón tay cái để tính ra khoảng cách từ vị trí đặt pháo đến khu đất trống đó, sau đó quay trở lại vị trí của trung đoàn pháo và yêu cầu họ điều chỉnh các thông số liên quan đến việc bắn pháo.

Tiếp theo, Vương Thừa Trụ quay trở lại đỉnh đồi và tiếp tục quan sát diễn biến của xe tải bọn Nhật. Đúng như dự đoán của anh, khi xe tải của bọn Nhật đến nơi, một số binh sĩ giả mạo đã lén lút chạy ra từ các tháp pháo và hạ xuống cây cầu treo.

Cây cầu treo nhanh chóng được hạ xuống, và không lâu sau, xe tải của bọn Nhật đã rời khỏi con đường và lái thẳng về phía căn cứ. Sáu chiếc xe tải lần lượt đi qua cây cầu treo và đến khu đất trống phía trước căn cứ; chiếc xe đầu tiên bỗng nhiên dừng lại, và hơn 20 tên lính Nhật trên xe đều nghiêng về phía trước.

Khi thấy điều này, Vương Thừa Trụ lập tức ra lệnh: “Nổ súng!”

Đây chính là thời điểm lý tưởng nhất để bắn pháo; nếu đợi đến khi tất cả xe tải của bọn Nhật dừng hết mới nổ súng, hầu hết chúng sẽ chạy vào trong căn cứ; còn nếu bắn sớm thì xe tải của bọn chúng sẽ bị tản mát, và hiệu quả của cuộc tấn công sẽ không cao. Là một binh sĩ pháo giàu kinh nghiệm, Vương Thừa Trụ rất am hiểu về việc bắn pháo.

Trước khi những tên lính trên chiếc xe tải đầu tiên kịp nhảy xuống, chiếc xe thứ hai mới vừa dừng lại, và chiếc xe cuối cùng mới vừa đi qua cây cầu treo. Những tên lính trên xe thứ hai vừa định nhảy xuống thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng rít kỳ lạ vang lên trên không trung.

Tiếng đó bay ngang qua con đường, từ xa đến gần; những tên lính Nhật giàu kinh nghiệm này lập tức biến sắc. Là những binh sĩ tinh nhuệ, họ chắc chắn biết rằng đó