Rất nhanh sau đó, các khẩu pháo tăng của Quân đội Nhân dân Đạo giáo cũng bắt đầu nổ súng vào mục tiêu.

Hơn 1200 khẩu pháo đã Kỳ Kỷ phun ra những tiếng gầm rú trả thù dữ dội.

1000 khẩu pháo và hơn 250 xe tăng đã biến khu vực trước tuyến phòng thủ của quân Nhật ở phía nam Bảo Định, rộng hơn bốn mươi dặm, thành một biển lửa.

Người dân sống ở vùng ngoại ô phía nam Bảo Định đã bị cảnh tượng chiến tranh khủng khiếp này làm cho sững sờ; nhà cửa rung chuyển dưới áp lực của sóng âm mạnh mẽ, bụi bặm bay tứ tung.

Các cấu trúc nhà cửa kêu rên, như thể chúng sắp sập bất cứ lúc nào.

Khói súng dày đặc che khuất cả ánh nắng mặt trời và mặt trăng vào buổi trưa.

Trên các tiền tuyến của quân Nhật và quân phiệt, hầu hết binh sĩ Nhật Bản và quân phiệt đều ẩn náu trong các hầm phòng thủ hoặc ở các vị trí phía sau.

Nhưng lúc này, những người lính này, khi nghe thấy tiếng nổ liên miên không ngừng như tiếng sấm, đều tái mét vì sợ hãi.

Những binh sĩ ở tiền tuyến, dưới áp lực của những tiếng nổ liên tục không ngớt, đã bị làm mất thính lực.

Đặc biệt là các binh sĩ pháo binh Nhật Bản; những người có kinh nghiệm chiến đấu thì càng hoảng sợ hơn.

Một sức mạnh Pháo binh hỏa như vậy, liệu quân Đạo giáo địa phương có thể tạo ra được không?

“Tư lệnh Lăng Quan Các, số lượng pháo của Quân đội Nhân dân Đạo giáo khoảng 1200 khẩu, sai số không quá 50 khẩu,” một sĩ quan cấp cao thuộc Tổng chỉ huy quân Nhật nói với vẻ nghiêm túc.

Ban đầu, khi Sư đoàn 1 của quân Nhật được điều từ Mãn Châu sang Bắc Trung Hoa, họ rất kiêu ngạo và ngang ngược; Trung Ze Sanfu đã đưa Lữ đoàn Pháo binh Hạng nặng thứ 3 đến đây.

Tuy nhiên, khi Sư đoàn 1 đi qua Bắc Kinh, Okamura Ningji đã giữ lại Lữ đoàn Pháo binh Hạng nặng thứ 7 tại đó, bao gồm 20 khẩu pháo hỏa tiễn cỡ 150 milimét và 10 khẩu pháo hỏa tiễn cỡ 240 milimét.

Lữ đoàn này luôn được Okamura Ningji coi như “viên ngọc quý” và không bao giờ sử dụng một cách tùy tiện.

Nhưng lần này, vào thời điểm quan trọng quyết định sự sống còn của Quân đội Nhật Bản ở Bắc Trung Hoa, Okamura Ningji đã sử dụng tất cả các nguồn lực có thể.

“1200 khẩu pháo...” Okamura Ningji nhíu mắt lại, ánh mắt anh ta hiện rõ vẻ kinh ngạc.

Chắc chắn Quân đội Nhân dân Đạo giáo không thể sử dụng hết tất cả các khẩu pháo có calibre trên 75 milimét, thậm chí còn có rất nhiều khẩu pháo súng cối nữa.

“Anh Okawa có thể xác định được có bao nhiêu khẩu pháo hạng nặng không?”

“Yūmei Seishī Trung tướng nói với giọng nghiêm túc.”

Đại tá Okamura Masahide lắng nghe một lúc rồi cũng trả lời bằng giọng nặng nề: “Tướng quân, quân đội Tám Lộ có hơn 500 khẩu pháo hạng nặng có calibre từ 105 milimét trở lên!”

“Cái gì?”

“Hơn 500 khẩu pháo hạng nặng!?”

Mặc dù ông đã đoán trước điều này, nhưng khi nghe con số chính xác do chuyên gia pháo binh đưa ra, Yūmei Seishī vẫn không khỏi bất ngờ trước con số đó.

Hiện tại, trong tay của Okamura và Yūmei Seishī chỉ có 7 liên đoàn pháo binh. Gồm 5 liên đoàn thuộc các sư đoàn loại B, liên đoàn pháo hạng nặng thứ 7 trực thuộc Tập đoàn quân, và liên đoàn pháo binh thứ 108 được tái tổ chức. Ngoài ra còn có các liên đoàn bộ binh, các lữ đoàn bộ binh kết hợp, cùng với những khẩu pháo núi lạc hậu được trang bị cho quân phiệt.

Tổng số pháo có calibre trên 75 milimét trong tay quân Nhật và quân phiệt khoảng 300 khẩu. So với các đơn vị hiện tại của Quốc quân và các đơn vị của quân Tám Lộ trước đây, số lượng pháo của quân Nhật có thể được coi là khá đông đảo.

Nhưng so với lực lượng pháo binh của quân Tám Lộ đối diện, sức mạnh của quân Nhật có khác gì những kẻ ăn xin không? Sức mạnh pháo binh của quân Tám Lộ với 150 khẩu pháo hạng nặng đã sánh ngang với tổng sức mạnh của tất cả các khẩu pháo của quân Nhật cộng lại. Quân Nhật có thể so sánh với quân Tám Lộ bằng cái gì đây? Sức mạnh pháo binh của hai bên hoàn toàn không ở cùng một tầm.

“Đại Tướng Các, liệu chúng ta có nên ra lệnh cho Sư đoàn bay thứ 6 điều động máy bay chiến đấu và máy bay ném bom để tiêu diệt các căn cứ pháo hạng nặng của quân Tám Lộ không?” Yūmei Seishī hỏi.

Xem cách quân Tám Lộ triển khai việc bắn pháo, rõ ràng họ đã sắp xếp các khẩu pháo thành từng liên đoàn và đại đội để tấn công vào khu vực chống xe tăng của quân Nhật. Lúc này, nếu điều động máy bay chiến đấu và máy bay ném bom, chắc chắn sẽ có thể tiêu diệt một số căn cứ pháo binh của quân Tám Lộ. Ngay cả khi không tiêu diệt hết, cũng có thể khiến quân Tám Lộ mất một số khẩu pháo hạng nặng. Điều này sẽ làm giảm bớt sức mạnh tấn công của quân Tám Lộ và giúp giảm áp lực cho các đơn vị phía trước của quân Nhật.

Mặc dù Sư đoàn bay thứ 6 tại chiến trường Jinzhou đã mất một đội máy bay chiến đấu và một đội máy bay ném bom, nhưng lực lượng chính của sư đoàn vẫn còn đó.

“Sư đoàn bay thứ 6 hiện tại vẫn chưa thể hành động.” Okamura Ningji lắc đầu mà không biểu lộ cảm xúc, từ chối đề xuất của Yūmei Seishī.

Vì quân đội Nhân dân Tám lộ dám công khai sử dụng hàng nghìn khẩu pháo hạng nặng để tấn công khu vực được bảo vệ chống xe tăng của quân Nhật Bản, điều này chứng tỏ rằng họ hoàn toàn không sợ máy bay của đối phương. Có thể đây chỉ là một cái bẫy; cũng có thể quân đội Nhân dân Tám lộ đã có máy bay luôn bay lượn gần đó, chờ đợi lúc máy bay Nhật Bản đến oanh kích các trận địa pháo của họ, để tiến hành cuộc phục kích bất ngờ.

Khi đối đầu với Lý Vân Long, Okamura Nagatsuki, người đã từng nhiều lần bị đánh bại thảm hại, đã trở nên càng thận trọng hơn trong mỗi động thái của mình.

“Hi.”

Yūmo Seisankō cúi đầu xuống. Sau một khoảnh lặng, anh ta nói tiếp: “Đại Tướng Các, nơi đây quá nguy hiểm; chúng ta nên quay trở lại trụ sở chỉ huy trong thành phố càng sớm càng tốt.” Okamura Nagatsuki cũng không cố chấp, và gật đầu đồng ý.

Sau khi quân đội Nhân dân Tám lộ kết thúc việc tấn công khu vực được bảo vệ chống xe tăng, chắc chắn họ sẽ mở rộng cuộc tấn công sang các tiền tuyến của quân Nhật Bản. Các chiếc máy bay của quân đội Nhân dân Tám lộ cũng rất có thể sẽ đến hỗ trợ trên không. Với mật độ đạn pháo và bom không quân dày đặc như vậy, rất nhiều trụ sở chỉ huy của quân Nhật Bản đã bị phá hủy hoàn toàn bởi những loại vũ khí này. Okamura Nagatsuki không hề muốn đi theo con đường của những vị tướng Nhật Bản đó. Ngay lập tức, Okamura cùng Yūmo Seisankō và một số sĩ quan Nhật Bản khác, dưới sự bảo vệ của lực lượng vệ binh tinh nhuệ, bắt đầu hành trình trở về trong thành phố.

Dưới lòng đất của trụ sở chỉ huy quân Nhật Bản tại thành phố Bǎo Đàing, có những hầm trú ẩn được xây dựng rất kỹ lưỡng, được đào sâu và gia cố chắc chắn, có thể chống chịu được các loại đạn xuyên đất của quân đội Nhân dân Tám lộ. Khi Okamura Nagatsuki và Yūmo Seisankō trở về trong thành phố, tiếng đạn vẫn ầm ĩ vang lên, khiến hai người cảm thấy bất an. Ban đầu, mọi thứ đều theo kế hoạch của Okamura Nagatsuki. Đối với cuộc tấn công của quân đội Nhân dân Tám lộ, Okamura Nagatsuki đã tự mình soạn thảo chiến thuật. Nếu quân đội Nhân dân Tám lộ tiến hành tấn công theo như dự đoán của họ, bằng cách sử dụng đạn pháo để phá hủy khu vực được bảo vệ chống xe tăng, giúp cho bộ binh và xe tăng có thể tiến vào, thì sau đó bộ binh và xe tăng của họ sẽ tiến hành cuộc tấn công qua con đường hẹp đó. Một khi bộ binh và xe tăng của quân đội Nhân dân Tám lộ xâm nhập vào trận địa của quân Nhật Bản và quân phát xít, họ sẽ phải đối mặt với những cuộc tấn công mãnh liệt từ ba phía: phía trước, bên trái và bên phải.

Về mặt chiến thuật, Okamura Nagatsuki quả thực có vài kỹ năng đáng kể; ông ta còn tàn nhẫn và xảo quyệt hơn cả người tiền nhiệm của mình là Uda Shunsuke.

Nhưng!

Quân đội Tám Lộ đã sử dụng 1200 khẩu pháo để oanh tạc tất cả các công trình chống tăng do Nhật Bản xây dựng, khiến cho chiến thuật của Okamura Nagatsuki hoàn toàn vô hiệu.

Bởi vì quân đội Tám Lộ có thể tấn công từ bất kỳ vị trí nào trên tuyến phòng thủ của quân Nhật và lực lượng phục vụ Đế quốc Nhật Bản.

Thậm chí, họ còn có thể tiến hành cuộc tấn công toàn diện từ phía trước, với khoảng cách lên đến hơn bốn mươi dặm.

Umezu Seisaku nói: “Nếu xem xét từ góc độ khác, việc quân đội Tám Lộ sử dụng nhiều pháo như vậy để oanh tạc các công trình chống tăng của chúng ta không hẳn là điều tồi tệ.”

“Umezu-kun, ý anh là gì vậy?”

Okamura Nagatsuki có vẻ bối rối và hỏi lại.

Umezu Seisaku tiếp tục giải thích:

“Hãy nghĩ theo hướng khác đi. Việc quân đội Tám Lộ sử dụng hàng triệu viên đạn pháo để oanh tạc các khu vực chống tăng của chúng ta chỉ là việc lãng phí đạn dược mà thôi.”

“Theo cách này, ít nhất cũng cần gần 100.000 viên đạn pháo mới có thể phá hủy hết tất cả các công trình chống tăng đó.”

“Tôi không tin rằng quân đội Tám Lộ có thể có đủ số lượng đạn pháo như vậy.”

Nhiều vật liệu bê tông được sử dụng để xây dựng các công trình chống tăng của Nhật Bản đều được vận chuyển từ Đông Nam Á.

Nếu không, sau khi Nhật Bản xây dựng rất nhiều tháp pháo được gia cố chắc chắn ở Thái Nguyên và khu vực Tây Bắc Sơn Tây, họ không thể có đủ vật liệu bê tông để xây dựng thêm nhiều công trình chống tăng trên diện rộng lớn như vậy.

Tuy nhiên, khả năng vận chuyển của Nhật Bản có hạn; họ không thể vận chuyển nhiều vật tư từ Đông Nam Á đến Quân đoàn Phương Bắc Trung Hoa.

Trong việc lựa chọn giữa việc xây dựng các hầm ngầm, các căn cứ phòng thủ và các công trình chống tăng, Okamura Nagatsuki đã quyết định xây dựng các công trình chống tăng.

Tất nhiên, ông cũng xây dựng một số hầm ngầm và căn cứ phòng thủ, nhưng số lượng không nhiều.

“Có lý lẽ… Ngay cả các quân đội của các nước Châu Âu và Mỹ cũng không thể có vô hạn đạn dược; huống chi là quân đội Tám Lộ.” Okamura Nagatsuki gật đầu, cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Ít nhất thì các công trình chống tăng này cũng đã thể hiện được giá trị của chúng, khiến quân đội Tám Lộ phải tiêu hao một lượng lớn đạn pháo.

Okamura Nagatsuki không dám tưởng tượng nếu 100.000 viên đạn pháo đó, trong đó có hàng vạn viên đạn pháo hạng nặng, rơi vào tay quân Nhật và lực lượng phục vụ Đế quốc Nhật Bản, thì hậu quả s

“Sau khi Quân đội Nhân dân Đường lối 8 oanh tạc xong các cụm phòng thủ chống xe tăng của địch, họ nghĩ rằng bộ binh và lực lượng xe tăng của mình sẽ dễ dàng tiến vào tuyến đầu của quân địch phải không?”

Yūmo Seisana chỉ vào bản đồ và tiếp tục giải thích:

“Hoàn toàn sai! Phía trước các tuyến đó vẫn còn những bãi mìn chống bộ binh và chống xe tăng của quân địch.”

Theo Yūmo Seisana, mặc dù số lượng mìn chống bộ binh và chống xe tăng của quân Nhật không nhiều, nhưng những bãi mìn này chắc chắn sẽ gây ra những thiệt hại đáng kể cho bộ binh và xe tăng của Quân đội Nhân dân Đường lối 8.

Trong quá trình tấn công, bộ binh và xe tăng của Quân đội Nhân dân Đường lối 8 sẽ luôn lo sợ bị trúng mìn.

Đúng lúc đó, một sĩ quan tham mưu vội vàng chạy vào:

“Báo cáo với tướng, lực lượng Pháo binh hỏa của Quân đội Nhân dân Đường lối 8 đã bắt đầu tiến hành cuộc tấn công bằng loạt đạn liên tục, nhằm phá hủy các bãi mìn của địch.”

Nghe tin này, Okamura Ningji và Yūmo Seisana đều sửng sốt.

Một số sĩ quan tham mưu khác cũng ngẩn ngơ không nói nên lời.

Quân đội Nhân dân Đường lối 8 không chỉ oanh tạc các cụm phòng thủ chống xe tăng mà còn tiến hành tấn công bằng pháo lửa nhằm phá hủy các bãi mìn? Điều này sẽ tiêu tốn bao nhiêu đạn pháo!?

Quân đội Nhân dân Đường lối 8 thật là lãng phí tài nguyên!

……

Cùng lúc đó, tại trụ sở chỉ huy tuyến đầu của Trung đoàn Mới 1 của Quân đội Nhân dân Đường lối 8:

“Báo cáo với trưởng đoàn, lực lượng pháo binh của chúng ta đang tiến hành cuộc tấn công bằng loạt đạn liên tục, nhằm phá hủy khu vực được nghi ngờ là bãi mìn của địch!”

Tổng tham mưu Vương Đức Hậu báo cáo với Lý Vân Long.

Những tiếng nổ liên tục không ngừng, trong tai Lý Vân Long và các chiến sĩ Quân đội Nhân dân Đường lối 8, lại giống như một bản giao hưởng tuyệt vời, khiến họ không khỏi mỉm cười.

Lý Vân Long gật đầu, biểu thị rằng ông đã hiểu.

Ông nhìn ra ngoài bầu trời từ trụ sở chỉ huy nhưng không thấy bóng dáng của máy bay địch, vẻ mặt ông có phần thất vọng: “Okamura Ningji, tên khốn nạn đó thật là yếu đuối… Tôi đã sắp xếp hầu hết các khẩu pháo thành hàng dọc, nhưng hắn lại không dám cử máy bay đến oanh tạc sao?”

Nếu không có quyền kiểm soát không phận hoặc nếu lực lượng hỏa lực phòng không trên mặt đất yếu kém, việc sử dụng hàng ngàn khẩu pháo để tấn công địch sẽ trở thành một hành động tự sát.

Các căn cứ pháo binh trên mặt đất sẽ trở thành mục tiêu dễ dàng cho không quân địch.

Gần đó, trạm radar của Trung đoàn Mới 1 đã