Năm đó là năm thứ hai mươi lăm của nền Dân Quốc. Ừm, không sai đâu, tôi nhớ rất rõ, chắc chắn không nhầm được.

Trong khoang tàu hỏa oi bức kia, một trung úy với khuôn mặt đầy vết nhăn đã châm một điếu thuốc, khiến không khí trong khoang càng trở nên khó chịu hơn; tuy nhiên, anh ta hoàn toàn không quan tâm đến điều đó và nói với các binh sĩ xung quanh:

“Lúc đó, tôi vẫn đang học tại Trường Cảnh Sát Hàng Châu – nơi sau này chúng ta gọi là Trường Cao Đẳng Cảnh Sát Trung ương – và tôi cũng là trợ lý của bậc thầy về võ thuật cải tiến Tạ Tài Ruệ…”

Anh ta kể một cách hào hứng:

“Chà, Mạnh Thiệu Nguyên ấy thực sự rất dũng cảm! Anh ta bị đánh ngã năm lần, nhưng lại đứng dậy năm lần nữa… Rồi anh ta dùng đầu gối đè lên người kẻ đối thủ – Tạ Tài Ruệ lúc đó hoàn toàn bị choáng váng. Mạnh Thiệu Nguyên lại đấm một quả vào Tạ Tài Ruệ; Tạ Tài Ruệ vừa định chịu đựng cơn đau để đáp trả, thì Mạnh Thiệu Nguyên lại ôm lấy anh ta và kéo anh ta xuống đất… Không còn võ thuật gì nữa, cũng chẳng cần đến quy tắc hay chiêu thức gì cả; hai người đó giống như những con thú dữ, vật lộn với nhau trên mặt đất… Mạnh Thiệu Nguyên ấy thực sự là một kẻ điên rồ… Khi chúng tôi nghe thấy tiếng kêu thét đau đớn của Tạ Tài Ruệ, chúng tôi vội vàng lao vào để giải phóng họ… Và mới phát hiện ra rằng Mạnh Thiệu Nguyên đã cắn vào cổ của Tạ Tài Ruệ…”

“À, đó không phải là hành vi gian xảo sao?” Một binh sĩ nhỏ tuổi bên cạnh hỏi.

“Đồ ngốc!” Trung úy trừng mắt nhìn anh ta: “Khi đối đầu với kẻ thù, liệu có quy tắc nào để tuân theo đâu? Dùng bất kỳ biện pháp nào cần thiết… Các ngươi có hiểu cái gì đâu… Mạnh Thiệu Nguyên ấy, ngay cả khi đánh nhau với đồng đội, anh ta cũng dùng hết sức mình… Nếu anh ta ra trận, ai mà trở thành kẻ thù của anh ta… Tôi chỉ nghĩ thôi là đã sợ rồi…”

……

“Mạnh Thiệu Nguyên này, đồ khốn kiếp! Ôi đau…”

Mũi của Tạ Tài Ruệ bị đập vỡ, trong khi tay anh ta vẫn đang che lấy cổ mình.

Vừa buông tay ra, anh ta nhìn vào lòng bàn tay mình đầy máu và không kìm được mà lại chửi thề: “Mày này sinh năm Chó à, thật sự dám cắn người ta! Đồ khốn nạn, mày muốn cắt đứt cổ tao à?”

Tất cả mọi người xung quanh đều sững sờ.

Trời ạ, Huấn luyện viên Xie lại bị thương rồi sao?

Mạnh Thiệu Nguyên Thằng này thực sự là con chó điên không thể giết chết được…

Còn nhìn Mạnh Thiệu Nguyên kia thì sao?

Thằng này cũng không hề khá hơn là mấy. Nếu không có Hà Quảng Đạo và Trần Vinh Dương đỡ lấy, e là nó đã không thể đứng vững được nữa. Mặt nó đầy vết máu, áo sơ mi đã rách nát, cơ thể đầy vết bầm tím… Nhưng thằng này lại đang cười:

“Huấn luyện viên Xie… Tôi như thế này mà vẫn có thể chiến đấu suốt cả ngày, ông tin không?”

“Tôi tin! Mày thật là gan dạ… Tôi chưa bao giờ thấy ai gan dạ như mày!” Tạ Tài Ruệ tức giận nhổ một bãi nước bọt; trong đó toàn là máu.

“Hãy nhớ cho kỹ đi… Nếu một ngày nào đó mày đối đầu với người Nhật, tôi sẽ đánh họ y hệt như cách mày đã đánh tôi hôm nay!”

“Yên tâm đi.” Mạnh Thiệu Nguyên lại cười: “Tôi cam đoan, khi đánh người Nhật, tôi sẽ dùng sức gấp mười lần so với khi đánh anh!”

Nói xong, Mạnh Thiệu Nguyên liền ngã gục xuống.

“Hãy đỡ nó xuống đi, nhanh lên mang nó đến phòng y tế kiểm tra!” Tạ Tài Ruệ đẩy những người đang đỡ mình ra và hỏi: “Sổ thành tích của Mạnh Thiệu Nguyên đâu rồi?”

Khi sổ thành tích được đưa đến, Tạ Tài Ruệ không do dự mà viết hai chữ trên mục “Đấu võ”:

“Loại A”!

Sau đó, anh ta lại thêm một dòng chữ nhỏ bên cạnh:

“Là một anh hùng thực sự!”

Kiến thức văn hóa hạn chế của anh ta chỉ cho phép anh ta viết như vậy thôi… Đối với anh ta, đó đã là lời khen ngợi cao nhất dành cho một học viên. Có lẽ, trong lớp học này, không ai có sổ thành tích giống như vậy cả…

……

Mạnh Thiệu Nguyên đã đánh bại Tạ Tài Ruệ.

Câu chuyện này nhanh chóng lan truyền khắp trường đào tạo cảnh sát. Mọi người kể lại câu chuyện càng lúc càng hoang đường; nhất là những người không hề chứng kiến sự việc mà chỉ nghe người khác kể lại, thì phiên bản của câu chuyện lại bắt đầu thay đổi. Phiên bản được kể lại như sau:

Học viên Mạnh Thiệu Nguyên đã đối đầu với bậc thầy võ thuật Tạ Tài Ruệ trong hơn một trăm hiệp, và đã tìm ra điểm yếu để đánh bại Tạ Tài Ruệ bằng một cú đấm. Tạ Tài Ruệ, người từng trải qua hàng trăm trận chiến, lần duy nhất thua cuộc chính là trước tay của thiếu gia Mạnh Thiệu Nguyên!

Khi nhiều người cùng nói về một chuyện, tin đó dễ dàng trở nên có sức thuyết phục hơn. Hầu hết mọi người đều tin vào phiên bản “kỳ diệu” này hơn…

Chỉ có Mạnh Thiệu Nguyên mới biết rằng mình thực sự đã bị đánh cho tan tành. Cả xương cốt trong người anh ta dường như đều gãy vụn. Anh ta còn không hề hay biết rằng mình đã trở thành người nổi tiếng tại trường đào tạo cảnh sát. He Ruoyi và Yamashita Yurie đã đến thăm anh ta. Hai người đều không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn anh ta một lúc rồi rời khỏi phòng y tế.

Tuy nhiên, Mạnh Thiệu Nguyên dường như vẫn nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai người đó:

“Người này thật là điên rồ.”

“Ừ, chắc chắn là điên rồ… Thậm chí còn là một kẻ điên võ nữa…”

Vốn dĩ, He Ruoyi đã đặc biệt cho phép Mạnh Thiệu Nguyên hoãn kỳ kiểm tra bắn súng vào ngày hôm sau do tình trạng sức khỏe của anh ta. Ho Dairu cũng đã nghe về sự việc xảy ra hôm qua, và ban đầu cũng không nghĩ rằng Mạnh Thiệu Nguyên sẽ tham gia kỳ kiểm tra đó.

Nhưng ngay khi buổi kiểm tra bắt đầu, một giọng nói lớn vang lên:

“Báo cáo cô giáo, Mạnh Thiệu Nguyên xin tham gia kiểm tra!”

Hả?

Ho Dairu quay đầu lại và thực sự thấy Mạnh Thiệu Nguyên đang ở đó! Những miếng băng gạc vẫn còn dính trên người và khuôn mặt anh ta.

Ho Dairu cảm thấy thật là không thể tin nổi: “Mạnh Thiệu Nguyên, vết thương của em không thể để tham gia kiểm tra được đâu.”

“Báo cáo với sĩ quan!” Mạnh Thiệu Nguyên cố gắng duỗi thẳng ngực mình và nói: “Ngài đã từng nói với tôi rằng kỹ năng bắn súng không tốt cũng không ảnh hưởng đến việc tôi được thăng chức hay giàu có, nhưng nếu kỹ năng bắn súng của tôi được cải thiện, nó sẽ có thể cứu mạng tôi trong tương lai. Tôi tin chắc rằng nếu bây giờ tôi đang ở trên chiến trường, kẻ thù sẽ không hề thương xót tôi chỉ vì tôi bị thương.”

“Tốt lắm!”

“Đồ nhỏ bé, rất tốt đấy!”

“Mạnh Thiệu Nguyên!”

“Đã đến!”

“Hãy chuẩn bị tham gia cuộc đánh giá!”

“Vâng!”

……

Không xa đó, Hà Như Ý đã chứng kiến tất cả những điều này bằng chính mắt mình. Anh ta lấy ra cuốn sổ nhỏ, lật đến trang cần và viết vào đó:

“Kiên cường bất khuất… Trong cuộc đánh giá này, Mạnh Thiệu Nguyên đã thể hiện rõ phẩm chất ý chí này… Người này hoàn toàn có thể được sử dụng, thậm chí còn có thể được trọng dụng… Với thời gian, chắc chắn anh ta sẽ trở thành một đặc vụ xuất sắc…”

Trước đó, đã có hàng chục trang ghi lại thông tin về cuộc sống và quá trình học tập của Mạnh Thiệu Nguyên trong suốt ba tháng ở lớp đào tạo tốc khóa. Anh ta đóng cuốn sổ lại, mang nó vào văn phòng, cho vào một phong bì lớn rồi niêm phong chặt chẽ: “Gọi người đưa cái này ngay lập tức đến cho Trưởng Đài ở Nam Kinh.”

……

“7 trên 10!”

“8 trên 10, 8 trên 10, 7 trên 10…”

Đó là kết quả bắn súng của Mạnh Thiệu Nguyên sau ba vòng đánh giá.

“23 trên 30.”

Nhìn vào kết quả này, Hoại Đại Như vẫn khá hài lòng. Đứa nhỏ này, từ khi mới bắt đầu học bắn súng, một viên đạn cũng không trúng mục tiêu; nhưng bây giờ, nó đã đạt được kết quả như vậy – tiến bộ thật đáng kể.

Hoại Đại Như cầm lấy cây bút, định viết “hạng A” vào sổ đánh giá, nhưng sau một lát suy nghĩ, anh ta lại viết “hạng B”.

Anh ta đưa sổ đánh giá cho Mạnh Thiệu Nguyên và hỏi: “Mạnh Thiệu Nguyên, em có ý kiến gì về việc được đánh giá hạng B không?”

“Không có!” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời một cách rõ ràng.

Đây là lần duy nhất trong suốt quá trình đánh giá mà anh ta nhận được hạng B.

Hoại Đại Như nói một cách nhẹ nhàng: “Em thấy đấy, các môn học khác của em đều đạt hạng A, chỉ có môn bắn súng là hạng B. Sau khi trở về, hãy luyện tập thật chăm chỉ… Khi nào em có thể bắn trúng mục tiêu mỗi lần, hãy quay lại tìm tôi, tôi sẽ sửa đổi kết quả đánh giá của em thành hạng A!”

“Hiểu rồi, Mạnh Thiệu Nguyên cam kết sẽ quay lại tìm sĩ quan!”