“Tốt lắm, tốt lắm… Không ngờ rằng tôi Mạnh Bách Phong lại có cháu trai và cháu gái nữa!”

Sự hào hứng của Mạnh Bách Phong không hề kém gì con trai mình: “Về cái tên này ư? Theo thứ tự đặt tên trong gia đình chúng ta, các cháu sẽ được đặt tên theo bộ từ ‘Phong’, ‘Liễu’, ‘Tùng’, ‘Bách’, ‘Thiệu’, ‘Vi’, ‘Chún’, ‘Kế’.”

Còn có cả thứ tự đặt tên như vậy sao?

“Con trai bạn tất nhiên sẽ được đặt tên theo bộ từ ‘Vi’.”

Mạnh Bách Phong suy nghĩ một lát: “Theo lịch âm lịch, năm nay là năm Ngọ Tý, năm Hổ… Thật tuyệt vời quá!”

Hổ? Đối với con trai thì cũng ok… Nhưng còn con gái thì sao? Chẳng lẽ con gái mình sau này sẽ trở thành một “con hổ cái” à?

Mạnh Thiệu Nguyên bắt đầu lo lắng.

“Người tuổi Hổ thì nên dùng những chữ liên quan đến núi rừng làm gốc để đặt tên,” Mạnh Bách Phong nói. “Những chữ có phần ‘Mộc’ thì không nên dùng, vì điều đó sẽ vi phạm thứ tự đặt tên trong gia đình… Làm sao tôi có thể tên là Mạnh Bách Phong mà con trai bạn lại tên là ‘Mạnh Vi Bách’ chứ? Vì vậy, chỉ có thể chọn những chữ liên quan đến núi thôi. Trong Kinh Thi, có câu ‘Song Cao Vi Nghênh, Tuấn Cực Dư Thiên’… Tốt lắm, người xưa đã giúp bạn đặt tên cho con trai rồi; tên là ‘Mạnh Vi Nghênh’ thì phù hợp lắm!”

Mạnh Vi Nghênh! Người xưa còn có thể giúp mình đặt tên nữa sao?

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu liên tục: “Bố ơi, tên này hay lắm… Nhưng ‘Song Cao Vi Nghênh, Tuấn Cực Dư Thiên’ có nghĩa là gì vậy ạ?”

“Cậu đấy à…” Mạnh Bách Phong tức giận: “Làm ủy viên quận mà cũng không hiểu ý nghĩa của câu này sao?”

“Không hiểu!” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời một cách thẳng thắn.

“Đứa bé này thật là không thể dạy được…” Mạnh Bách Phong cảm thấy con trai mình giống như một ví dụ điển hình về sự thất bại trong việc giáo dục… Nhưng cuối cùng vẫn kiên nhẫn giải thích tiếp: “Ý của câu này là những ngọn núi cao vút được coi là những vị thánh, và độ cao của chúng có thể vươn tới chín tầng trời… Tôi đặt tên này cũng mong rằng cháu trai mình sau này sẽ đạt được những thành tựu vô cùng lớn lao, vươn tới tận chín tầng trời! Còn cái tên biệt danh thì sao nhỉ? ‘Tuấn Cực Dư Thiên’… thì gọi là ‘Thiên Tuấn’ đi.”

“Ồ, cái cách nói này à…” Mạnh Thiệu Nguyên mới hiểu ra: “Vậy cháu gái của bố thì sao? Bố cũng phải đặt tên cho nó chứ.”

Mạnh Bách Phong đã suy nghĩ kỹ từ lâu rồi: “Bạch Cư Dị có câu thơ: ‘Chưa tối mà sương xanh đã vào, trước thu mà sương trắng đã tụ lại’. Tôi nghĩ nên đặt tên là ‘Lan’ cho nó. Sương mù mờ ảo, mây trôi tự do… Bố nghĩ sao?”

Tôi thì không biết nên đặt tên như thế nào; tôi đến đây để xin ý kiến của bố mà.

Meng Weilan?

Được thôi, cứ đặt tên như vậy đi.

“Meng Weiyue, Meng Weilan…” Mạnh Bách Phong tự hào trong lòng: “Con trai tôi sau này chắc chắn sẽ có nhiều con cháu.”

Nhiều con cháu?

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó: “Bố ơi, con trai có thể không mang họ Meng được không ạ?”

“Cậu nói gì vậy?” Mạnh Bách Phong tức giận: “Cháu trai tôi không mang họ Meng thì sẽ mang họ gì? Mạnh Thiệu Nguyên, cậu muốn làm gì vậy?”

“Con muốn nó mang họ Miao… Họ Miao của Miêu Thành Phương ấy.”

Khi nghe vậy, Mạnh Bách Phong cũng im lặng lại.

“Bố ơi…” Mạnh Thiệu Nguyên kiên nhẫn nói: “Miêu Thành Phương không có con trai, khi anh ấy qua đời, dòng họ Miao sẽ bị tuyệt tử. Anh ấy đã hy sinh tất cả; lời cuối cùng anh ấy nói với tôi trước khi chết là ‘Vì chiến thắng’. Chúng ta không thể để dòng họ Miao bị tuyệt diệt được.”

“Tôi đã hiểu lầm con rồi…” Mạnh Bách Phong thở dài: “Con quan tâm đến điều này, bố rất vui mừng. Nếu con muốn nhận con của mình vào gia đình họ Miao, bố cũng không phản đối. Nhưng Thiên Tuấn là con trai cả; làm sao có thể nhận con trai cả vào nhà người khác được chứ? Con còn trẻ, chắc chắn sẽ có thêm con nữa. Khi con trai thứ hai chào đời, thì hãy để nó mang họ Miao.”

Mạnh Thiệu Nguyên cũng không hiểu hết những điều này, nhưng thấy cha mình nói một cách nghiêm túc như vậy, cũng không thể phản đối quá mức.

Sau này, mình phải cố gắng hơn nữa để có thêm một đứa con trai nữa, để duy trì dòng máu họ Miao!

Một khi tên của các con đã được quyết định, Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy yên tâm hẳn; ngay lập tức anh ta quyết định gửi điện về Trùng Khánh – những người phụ nữ ở nhà đang chờ đợi tin tức đấy.

Đọc thêm sách của người xưa thì vẫn rất hữu ích đấy.

Chết tiệt… Làm sao mình lại nghĩ ra được những cái tên như Mạnh Phát Tài, Mạnh Thăng Quan, Mạnh Thắng Lợi chứ? Thật là xấu hổ…

Những câu nói của người xưa thật hay biết bao! “Những ngọn núi hùng vĩ coi bốn ngọn núi lớn là cha chú; độ cao của chúng có thể vươn tới chín tầng trời” – một đoạn văn dài như vậy, người xưa chỉ cần tám từ là đã tóm gọn được hết ý nghĩa.

Về việc đặt tên cho con trai… Mạnh Bách Phong thay đổi chủ đề và nói: “Cái chết của Miêu Thành Phương chắc hẳn đã gây ra rất nhiều tổn thương cho em. Trước đây, trong nội bộ phe Nhật Bản, Điền Thất và Miêu Thành Phương luôn phối hợp với nhau, hỗ trợ lẫn nhau; giờ đây khi Miêu Thành Phương không còn nữa, chỉ còn lại mình Điền Thất, tình hình trở nên ngày càng nguy hiểm. Vì vậy, anh nghĩ liệu em có muốn anh hỗ trợ Điền Thất không?”

“Bố, bố định tham gia vào cuộc chiến này à?” Mạnh Thiệu Nguyên vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

“Anh đã huấn luyện cậu bé này trong một thời gian rồi,” Mạnh Bách Phong nói từ từ: “Cậu ấy cũng khá là có tiềm năng; sự hy sinh của Miêu Thành Phương cũng đã giúp cậu ấy trưởng thành rất nhiều. Anh thấy cuộc kháng chiến này không thể kết thúc trong vài ngày đâu. Khi Vương Tinh Vệ quay trở lại Thượng Hải, tình hình sẽ càng trở nên phức tạp hơn nữa; __TERM009__ sẽ rất vất vả nếu phải đối phó cả với người Nhật lẫn lực lượng của Vương Ngụy.”

Mạnh Thiệu Nguyên liên tục gật đầu: “Bố, nếu bố hỗ trợ __TERM009__ thì thật tuyệt vời. Từ bây giờ trở đi, ngoài việc phải tuân theo lệnh trực tiếp của tôi, __TERM009__ cũng có thể báo cáo công việc trực tiếp với bố. Khi cần thiết, hai người có thể hành động riêng biệt.”

“Đồ nhỏ bé, lại dám ra lệnh cho tôi à?” Mạnh Bách Phong trừng mắt: “Tôi không phải là người của Tập đoàn Quân sự Điều tra, càng không phải là thuộc cấp của em đâu!”

“Không phải đâu, bố… Em chỉ là quen với cách nói đó thôi mà…” Mạnh Thiệu Nguyên ngượng ngùng đáp.

“Tôi không quan tâm đến bạn, cũng không thể kiểm soát được bạn. Nhưng bạn phải hết sức cẩn thận ở nơi đó.”

“Bạn sợ rằng tôi sẽ trở thành người tiếp theo như Miêu Thành Phương phải không?” Mạnh Bách Phong cười nhẹ: “Miêu Thành Phương là Miêu Thành Phương, còn Mạnh Bách Phong thì là Mạnh Bách Phong. Ngay cả khi họ phát hiện ra danh tính của tôi, tôi vẫn có cách để thoát khỏi tình huống đó. Hồi đó, tôi đã có mối quan hệ bí mật với một người tình của một tướng lĩnh đã từ giã quân đội; khi ông ta biết chuyện, ông ta đã điều động người của mình và giam tôi lại trong nhà. Bạn đoán xem tôi đã làm thế nào? Chỉ nhờ vào những kỹ năng của mình, tôi không chỉ thoát khỏi hiểm nguy mà còn khiến cho chính ông ta phải tiễn tôi ra ngoài một cách lịch sự.”

Mạnh Thiệu Nguyên nghe xong mà tròn mắt.

Lúc nãy đang nói về công việc gián điệp nghiêm túc, sao bỗng nhiên chủ đề lại chuyển sang chuyện phụ nữ vậy?

Anh ta cũng cảm thấy hơi ghen tị: “Bố ơi, làm thế nào bố mới làm được vậy? Hãy dạy con đi.”

“Hôm đó à… ừm…” Mạnh Bách Phong vội vàng ngăn lại: “Làm sao cha có thể dạy con những chuyện này chứ? Thật là vô lý.”

Nhưng đối với bố thì không vô lý chút nào.

Vì bố có nhiều kỹ năng, phải không?

“Không nói nữa.” Mạnh Bách Phong đứng dậy: “Đã vài ngày trôi qua kể từ khi trở về Shanghai, nhưng tôi vẫn chưa đi gặp Tojo Hideki. Tôi cần phải đến thăm ông ta một chút. Cung Đạo Hoàng Sử là cố vấn của tổng cục tình báo, cũng coi như là đối thủ của con đấy… Tôi nghe nói vợ của ông ta đã từ Nhật Bản đến Shanghai thăm ông ta, và cô ấy rất xinh đẹp nữa. Con yên tâm đối phó với Cung Đạo Hoàng Sử đi, còn cha thì sẽ đi làm rối loạn “sân sau” của ông ta. Ha ha, cũng coi như là đang chiến đấu chống Nhật Bản thôi!”

“Bố ơi, xin hãy nhận lời cúi chào của con!”

Cha là một anh hùng… nhưng liệu cha có phải là một kẻ ham mê phụ nữ không?

Mạnh Thiệu Nguyên cuối cùng cũng hiểu tại sao mình lại ham muốn phụ nữ đến vậy…

……

“Chu Shan Yuan, Ping Fu Chang, You Pin San, Tan Bao Yi, Xu Guo Qi… tất cả họ đều được phái đến Shanghai từ các lớp đào tạo đặc biệt.”

Ngô Tĩnh Di giới thiệu về một số đặc vụ mới đến Shanghai.

Ping Fu Chang và Tan Bao Yi là những sát thủ thuộc tổ chức Quân Động Độc Lập Trung Quốc; họ đã hy sinh anh dũng khi thử thách nhiệm vụ ám sát Vương Tinh Vệ.

Mạnh Thiệu Nguyên Trong đầu vẫn còn nhớ rõ hai người đó.

  Không biết liệu mình có thể thay đổi số phận của họ khi họ trở thành thuộc cấp của mình hay không.

  “Các bạn tất cả đều xuất thân từ lớp huấn luyện tạm thời.” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn họ và nói: “Chỉ qua một thời gian ngắn huấn luyện, các bạn chưa nắm vững đủ kỹ năng, có thể coi là những người mới bắt đầu. Đây là Thượng Hải, không phải là lớp học mà các bạn đã quen. Ở đây, mỗi ngày đều có người chết. Có thể chỉ cần một viên đạn, cuộc đời các bạn sẽ kết thúc. Các bạn vẫn chưa hiểu rõ Thượng Hải thực sự là nơi như thế nào.”

  Năm tay sát thủ hàng đầu của tổ chức quân sự này im lặng không nói gì.

  Họ đều đã nghe nói đến danh tiếng lẫy lừng của Mạnh Trưởng Phòng Khu. Ban đầu, họ nghĩ rằng được điều động đến Thượng Hải và làm việc dưới sự chỉ huy của ông ấy chắc chắn sẽ có cơ hội thể hiện bản thân, nhưng ai ngờ lại bị dập tắt hy vọng ngay từ đầu.

  Thực ra, Mạnh Thiệu Nguyên rất coi trọng họ.

  Những người này đều là những tay sát thủ giỏi, nhưng vẫn còn kém xa so với những cao thủ như Quân TổngGiám Sơn.

  Dù Mạnh Thiệu Nguyên có rất nhiều nhân tài dưới trướng, nhưng về mặt tay sát thủ hàng đầu, nguồn lực vẫn còn thiếu hụt. Sự xuất hiện của nhóm người như Zhu Shanyuan chính là để Mạnh Thiệu Nguyên phát triển họ theo hướng đó.

  Trước hết, cần phải dạy họ những bài học cơ bản; đừng để sau này, khi vất vả nuôi dưỡng họ rồi lại mất họ, thì sẽ quá đáng tiếc.

  “Chưa học cách đi bộ, đừng vội muốn chạy.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách lạnh lùng: “Tôi biết, khi các bạn đến Thượng Hải, đều muốn làm nên chuyện lớn, trở nên nổi tiếng. Nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Tôi định gửi các bạn sang Việt Nam để ám sát Vương Tinh Vệ, các bạn dám không?”

  “Dám!” Ping Fuchang nói to lên: “Vương Tinh Vệ đã phản bội và đầu hàng kẻ thù… Hãy cho tôi một khẩu súng, tôi sẽ đến Việt Nam và lấy mạng kẻ phản bội đó!”

  “Đồ ngốc!” Mạnh Thiệu Nguyên quát lên: “Các bạn nghĩ người Nhật Bản là giả mạo, hay những người bảo vệ bên cạnh Vương Tinh Vệ cũng là giả mạo sao? Ngay cả tôi cũng không chắc có thể giết được hắn… Làm sao các bạn có đủ can đảm như vậy?”

  Ping Fuchang vội vàng im lặng lại.

“Nhưng mà, dũng khí thì vẫn còn đấy.” Mạnh Thiệu Nguyên nói chậm rãi: “Nếu muốn làm việc dưới trướng tôi lâu dài, thì cả can đảm lẫn trí tuệ đều rất quan trọng. Vì các bạn đã đến đây, vậy thì hãy giúp tôi làm một việc nhỏ trước đi.”

“Xin chỉ thị của ông Meng!”

“Kẻ phản bội Trần Lược… Các bạn hẳn đã nghe nói đến rồi đấy. Hãy loại bỏ hắn cho tôi.”

Ngô Tĩnh Di suýt nữa bật cười thành tiếng.

Gọi đó là việc nhỏ à?

Cứ tự lừa mình đi.

Căn nhà của Trần Lược nằm ngay gần trụ sở cảnh sát của Tĩnh An Tự, bên cạnh là doanh trại của quân Ý, và còn có một cơ quan tình báo của Nhật Bản nữa. Khu vực này, bình thường chỉ cần mang theo súng đạn cũng rất khó để tiếp cận, huống chi là thực hiện hành động gì đó.

Trước cửa nhà Trần Lược có một căn gác canh, có một vệ sĩ đứng gác; hai đầu con hẻm cũng đều có vệ sĩ. Tổng cộng có ba vệ sĩ bảo vệ, rất kiên cố. Muốn tiếp cận căn nhà của hắn đã không dễ dàng, huống chi là xâm nhập vào bên trong được.

Nhưng Phong Thọ Xương lại không hề do dự khi nói: “Loại bỏ kẻ phản bội là trách nhiệm không thể tránh khỏi! Nếu không giết Trần Lược, tôi sẽ không coi mình là người đàn ông đích thực!”

“Đừng thề hứa lung tung như vậy.” Mạnh Thiệu Nguyên vẫn rất hài lòng với thái độ của anh ta: “Kế hoạch cụ thể đã được tôi sắp xếp sẵn rồi. Các bạn chỉ cần làm theo sự phân công của tôi là được. Ngày mùng Một Tết, hãy mang đầu của Trần Lược về đây cho tôi!”

“Vâng, chúng tôi sẽ giết Trần Lược và loại bỏ kẻ phản bội này!”