“Trung tá Yuwara, sao ông lại rảnh rỗi đến Nam Kinh vậy?”

Khi nhìn thấy Yuwara Kouichi bước vào, trưởng đội cảnh sát quân sự mới của Nam Kinh, Asakuchi Kenji, ngạc nhiên một chút rồi đứng dậy và nói: “Xin mời ngồi, Trung tá Yuwara.”

“Tình hình rất khẩn cấp, Đại Tướng Các.” Yuwara Kouichi nói: “Tôi vừa nhận được thông tin: Một nhóm điệp viên Tàu Đài, cùng với một số trẻ em, đã rời Wuhan; mục tiêu cuối cùng có thể là Thượng Hải.”

“Trẻ em ư?” Asakuchi Kenji không mấy coi trọng: “Chỉ là một nhóm trẻ em mà lại khiến Trung tá Yuwara phải từ Thượng Hải chuyển đến Nam Kinh ư? Chỉ cần gửi một bức điện báo là xong mà.”

“Đại Tướng Các, tôi không quá quan tâm đến những đứa trẻ đó,” Yuwara Kouichi nói từ từ: “Nhưng theo thông tin, người dẫn đầu nhóm trẻ này có thể chính là Mạnh Thiệu Nguyên!”

“Mạnh Thiệu Nguyên? Mạnh Thiệu Nguyên ở Thượng Hải ư?”

“Đúng vậy, chính là kẻ điệp viên mạnh nhất thế giới đó!”

“Trung tá Yuwara, không cần phải ca ngợi một điệp viên Tàu Đài đến thế,” Asakuchi Kenji khinh thường: “Kẻ điệp viên mạnh nhất thế giới ư? Một người Tàu Đài không xứng đáng với lời khen đó đâu.”

Tại sao các người luôn coi thường người Trung Quốc như vậy? Chúng ta đã thua họ nhiều lần rồi; liệu đến bây giờ các người vẫn chưa nhận ra tầm quan trọng của họ sao?

Yuwara Kouichi không đến đây để tranh luận về vấn đề này: “Đại Tướng Các, nếu chúng ta bắt được Mạnh Thiệu Nguyên, toàn bộ mạng lưới tình báo của Cơ quan Tình báo Quân sự ở Thượng Hải, thậm chí cả các tổ chức ở Jiangsu và những nơi khác, đều sẽ bị phá hoại và rơi vào hỗn loạn. Nam Kinh chính là điểm qua bắt buộc của hắn; chúng ta tuyệt đối không được bỏ lỡ cơ hội này!”

Mặc dù không coi trọng Mạnh Thiệu Nguyên, Asakuchi Kenji cũng hiểu rõ tầm quan trọng của người này đối với Nhật Bản. Sau một lúc suy nghĩ, ông nói: “Trung tá Yuwara, tôi rất sẵn lòng hỗ trợ ông, nhưng hiện tại, lực lượng của tôi còn thiếu hụt. Xung quanh Nam Kinh, các tổ chức kháng chiến của người Tàu Đài đang hoạt động rất tích cực; để đảm bảo việc vận chuyển vật tư cho tiền tuyến diễn ra thuận lợi, chính đội cảnh sát quân sự của tôi cũng đã phải điều động một số lớn nhân viên. Tôi có thể cung cấp thêm một số người cho ông, nhưng số lượng không nhiều lắm. Ông có chắc chắn rằng Mạnh Thiệu Nguyên sẽ đi qua con đường này qua Nam Kinh không?”

“Yuhara Kōichi lắc đầu từ tốn: ‘Không thể được. Nếu muốn đi qua Nam Kinh, chỉ có hai con đường: đường bộ hoặc đường thủy. So với đường bộ, đường thủy an toàn hơn một chút… Nhưng đó là Mạnh Thiệu Nguyên; ông ta sẽ chọn con đường nào đây?’

‘Trung tá Yuhara, việc phong tỏa toàn bộ tuyến đường mà tôi đã sắp xếp cho người của ông thực sự rất khó khăn.’ Shallow Mouth Kenji cũng tỏ ra lo lắng: ‘Vì vậy, tôi nghĩ ông nên quyết định trước về nơi ở cho họ.’

‘Dựa vào thời gian, Mạnh Thiệu Nguyên dẫn theo một nhóm trẻ em nên không thể di chuyển nhanh lắm. Chúng ta vẫn còn đủ thời gian để suy nghĩ.’ Yuhara Kōichi đứng dậy: ‘Vậy thì trong vài ngày tới, xin phiền Đại Tướng Các xuống đây giúp đỡ.’

‘Tất cả chúng ta đều là binh sĩ của Đế quốc; không cần phải quá lịch sự đâu.’

Shallow Mouth Kenji sai người tiễn Yuhara Kōichi ra ngoài.

‘Đại Tướng Các xuống đây.’

Ngay khi Yuhara Kōichi vừa bước ra ngoài, một người Trung Quốc trẻ tuổi mặc áo dài bước vào.

‘À, đó là ông Ren phải không? Xin mời ngồi.’

Đây chính là kẻ phản bội nổi tiếng Nhan Anh Hào – người đã sớm hợp tác với người Nhật sau khi quân Nhật chiếm đóng Nam Kinh! Công ty thương mại Henglong do ông này điều hành đã không hề bị tổn hại gì trong thời gian xảy ra thảm sát ở Nam Kinh, thậm chí còn tiếp đón rất nhiều sĩ quan và binh sĩ Nhật Bản. Quan trọng hơn nữa, công ty Henglong còn là đối tác của tập đoàn quý tộc Nhật Bản Tùng Bình. Nhờ vào mối quan hệ này, người Nhật rất coi trọng ông ta. Tại Nam Kinh, công ty Henglong cũng là đơn vị đầu tiên bắt đầu hoạt động kinh doanh trở lại. Biết bao người Trung Quốc chính trực ước gì kẻ phản bội này sẽ chết sớm… Nhưng ông ta không chỉ không chết, mà còn hết lòng phục vụ người Nhật, và ngày càng được họ trọng dụng; cuộc sống của ông ta vẫn rất tốt đẹp.

‘Người Nhật xấu xa, hãy bị trừng phạt thích đáng!’ Đây là câu nói mà ngay cả trẻ em ở Nam Kinh Thành cũng biết. Nhưng ai có thể ngờ rằng chính kẻ bị người ta mong muốn “bị trừng phạt thích đáng” này, lại đã cứu sống được 325 người dân Nam Kinh trong thời gian diễn ra thảm sát!

Ba trăm hai mươi lăm người này, nếu có bất kỳ ai tiết lộ chuyện này ra ngoài, thì Nhan Anh Hào và công ty Henglong của ông ta sẽ tan hoang.

Nhan Anh Hào không hề sợ hãi. Khi còn sống, con người luôn phải làm điều gì đó. Nếu sự thật bị phanh phui, thì cũng chỉ có cái chết mà thôi.

Nhưng đây lại là một phép màu trong chiến tranh. Những người được cứu sống – ba trăm hai mươi lăm người đó – đều biết rõ ông Ren đã phải gánh vác những rủi ro lớn như thế nào vì họ; không một ai trong số họ tiết lộ chuyện này. Ngay cả trẻ em cũng vậy.

Mãi cho đến khi cuộc kháng chiến kết thúc, hai trăm sáu mươi người trong số họ vẫn còn sống. Lúc đó, họ mới kể cho tất cả mọi người vốn chưa biết chuyện gì rằng:

Ông Ren thực sự là một người hùng vĩ đại!

Và vào lúc này, Nhan Anh Hào đã đưa cho Hayashikawa Kenji một quyển sổ sách và nói bằng tiếng Nhật ngày càng thành thạo: “Hayashikawa-kun, đây là sổ kế toán của tháng trước, xin ông kiểm tra.”

“À, không cần đâu. Tôi tin tưởng ông Ren hoàn toàn.” Hayashikawa Kenji rất tin tưởng Nhan Anh Hào. “Gần đây, có ai đến gây rắc rối cho ông không?”

“Hôm qua có người ném đá vào tôi, trúng vào vùng lưng, nhưng không sao đâu.”

“Tôi luôn muốn cử vài người đến bảo vệ ông… Ông Ren rất quan trọng đối với việc quản lý Nanjing của chúng ta.”

“Không cần đâu. Tôi vẫn có thể tự bảo vệ mình được.” Nhan Anh Hào cười và nói: “Hayashikawa-kun, khoản thu nhập cá nhân của ông đã được chuyển vào tài khoản ngân hàng theo yêu cầu của ông rồi.”

“Cảm ơn ông Ren rất nhiều! Ông thực sự là bạn của Đế quốc, cũng là bạn mãi mãi của tôi. À, hãy hút thuốc đi.” Hayashikawa Kenji lấy điếu thuốc ra từ ngăn kéo và đưa cho Nhan Anh Hào.

Nhan Anh Hào châm điếu thuốc và hỏi: “Lúc nãy tôi thấy ông Hanahara đã được thăng lên cấp trung tá… Ông ấy đã trở về Nanjing chưa?”

“Ông ấy đến đây để làm việc.” Hayashikawa Kenji nói một cách thờ ơ: “Người đó ở Thượng Hải… cùng với một nhóm trẻ em, đã rời Wuhan và sẽ sớm đi qua Nanjing thôi.”

Ông chủ Mạnh!

  Nhan Anh Hào bỗng cảm thấy tim mình đập thình thịch; đã bao lâu rồi anh ta không gặp ông chủ Mạnh? Anh ta tỏ vẻ như chẳng có gì quan trọng cả và hỏi: “Mạnh Thiệu Nguyên ư? Đến nỗi ngài Uehara phải tự mình đến Nam Kinh sao?”

  “Đúng vậy.” Shinkou Kenji lắc đầu: “Cấp trên rất coi trọng Mạnh Thiệu Nguyên này; chỉ một mình hắn ta đã làm cho tình hình ở Thượng Hải trở nên hỗn loạn. Ngay cả Uehara Kouichi cũng mơ ước được bắt giữ hắn.”

  Ông chủ Mạnh sắp đến rồi.

  Người Nhật Bản đã biết điều này.

 
Và họ đang lên kế hoạch bắt giữ hắn.

 
Nếu không, Uehara Kouichi sẽ không tự mình đến Nam Kinh đâu.

  Phải thông báo tin này cho mọi người biết ngay.

  Vì ông chủ Mạnh sẽ đi qua Nam Kinh, chắc chắn ông ấy sẽ dừng chân tại Trùng Khánh trước tiên.

  Nhan Anh Hào vứt tàn thuốc xuống đất và nói: “À đúng rồi, Đại Tướng Các ạ, công việc kinh doanh ở Trùng Khánh đang gặp một số vấn đề; tôi cần phải tự mình đến xem xét. Đó là một thương vụ lớn đấy.”

  “Đúng vậy, bạn hãy tự mình đi và theo dõi kỹ lưỡng nhé.”

Shinkou Kenji không dám lơ là chút nào; ông ta đã cấp cho anh ta giấy phép đi lại và đóng dấu của Tổng chỉ huy Lực lượng Hiến binh Nam Kinh lên đó: “Hãy mang theo thêm vài người đi; lực lượng du kích của người Tàu đang hoạt động rất tích cực đấy.”

  “Yên tâm đi, Đại Tướng Các ạ, tôi sẽ rất cẩn thận trong việc bảo vệ bản thân mình.” Nhan Anh Hào cẩn thận cất giấy phép đi lại vào túi.

  Ông chủ Mạnh ơi!

  Hãy nhất định ở lại Trùng Khánh trước khi tôi đến nhé!