“Hướng đi của anh có lẽ đã sai rồi.”

Khi vừa bước vào văn phòng, Mạnh Thiệu Nguyên lập tức nói: “Người đàn ông tên Bắc Cương Mã Trí này rất thích sử dụng những chiến thuật mạo hiểm, và anh ta biết rằng Trùng Khánh không phải là lãnh địa của mình. Hơn nữa, tôi cũng đã điều động rất nhiều người, vì vậy dù anh ta có cố gắng ẩn náu thế nào thì cũng chắc chắn sẽ để lại dấu vết. Vì vậy, rất có thể anh ta sẽ không cố gắng ẩn náu gì cả.”

“Không cố gắng ẩn náu?”

Mạnh Thiệu Nguyên ngạc nhiên, không hiểu ý của đối phương là gì.

“Không cố gắng ẩn náu… không phải là thực sự không ẩn náu đâu,” Mạnh Thiệu Nguyên nói trong khi nhìn vào bản đồ: “Mà là anh ta sẽ không ẩn náu ở những nơi mà hầu hết mọi người đều sẽ chọn để ẩn náu. Người nhỏ bé thì ẩn mình trong hoang dã; người quyền lực thì ẩn mình giữa chợ đường.”

“Tổng chỉ huy Mạnh, ý ông là người này sẽ ẩn náu ở khu trung tâm thành phố ư?”

“Không chỉ là khu trung tâm thành phố… mà còn là ở một nơi mà chúng ta không ngờ tới nữa,” Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên chỉ vào bản đồ: “Hãy bắt đầu cuộc điều tra bí mật từ đây!”

Mạnh Thiệu Nguyên tiến lại gần xem và bất ngờ nói: “Tổng chỉ huy Mạnh, khu vực đường Trung Sơn này toàn là các cơ quan chính phủ; còn đi theo hướng Tứ Lộ thì chính là tòa nhà văn phòng của Chính quyền Quốc dân đấy.”

“Đúng vậy, chính là nơi này,” Mạnh Thiệu Nguyên quay người lại nói: “Nơi đây được bảo vệ rất nghiêm ngặt, khắp nơi đều có binh sĩ hiến binh… Còn nơi nào an toàn hơn thế nữa sao? Tôi đã nói rồi, Bắc Cương Mã Trí quen sử dụng những chiến thuật mạo hiểm; anh ta chắc chắn biết rằng chúng ta sẽ không tập trung kiểm tra kỹ lưỡng ở đây. Hơn nữa, chúng ta cũng không dám gây ra nhiều tiếng động ở đây.”

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu nhẹ: “Đúng vậy, ở đây, chúng ta không thể tiến hành cuộc điều tra một cách công khai như ở những nơi khác được.”

“Vì vậy, chúng ta phải tiến hành cuộc điều tra bí mật,” Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh: “Hãy điều động tất cả nhân viên của anh ra ngoài; nếu thiếu người, tôi sẽ tìm cách hỗ trợ anh thêm một số người nữa. Nhưng tuyệt đối không được gây ra bất kỳ tiếng động lớn nào. Nếu không được, tôi sẽ phải liên hệ với ông Đài và bộ chỉ huy hiến binh.”

Trùng Khánh không giống như Thượng Hải – nơi mà anh ta có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Ở đây, có quá nhiều quan chức và quy tắc phức tạp; một người như an

Bên ngoài, tiếng còi báo động phòng không chói tai bỗng nhiên vang lên.

Cuộc oanh kích của quân Nhật đã bắt đầu.

Oanh kích không phân biệt đối tượng!

Ngay khi chiến tranh bùng nổ, Quân đội Nhật Bản đã đưa việc oanh kích không phân biệt đối tượng vào các quy định quân sự của mình.

Trùng Khánh là mục tiêu trọng tâm của những cuộc oanh kích này!

Trước đây, Nhật Bản chỉ thực hiện những cuộc oanh kích thăm dò đối với Trùng Khánh; số lần xuất kích khá ít, và hầu hết đều do Lực lượng Không quân Quân đội Nhật Bản thực hiện.

Sau khi Nhật Bản chiếm giữ Vũ Hán vào tháng 10 năm 1938, theo lệnh của Hoàng đế Nhật Bản, họ bắt đầu tiến hành các cuộc oanh kích chiến lược đối với Trùng Khánh.

Vào tháng 12 năm 1938, Quân đội Nhật Bản chính thức tiến hành các cuộc oanh kích chiến lược này.

“Giám đốc Mạnh ơi, người Nhật lại đến oanh kích rồi, nhanh đi tìm nơi trú ẩn đi!” Lão La Thị vội vàng nói.

“Đừng hoảng loạn, chúng ta chạy cũng không thể nhanh hơn những quả bom đâu.”

Mạnh Thiệu Nguyên thì hoàn toàn bình tĩnh trong tình huống này.

Nếu như những quả bom có thể “nhìn thấy” chúng ta, dù chạy nhanh đến đâu cũng vô ích…

……

Khi những cuộc oanh kích của Nhật Bản bắt đầu, dù là người giàu có, quyền lực hay người nghèo ở Trùng Khánh, tất cả đều phải vội vàng chạy đến các nơi trú ẩn.

Những người có quyền lực thì có những nơi trú ẩn riêng; những người giàu có thì tự đào hang trú ẩn trong nhà mình.

Còn những người nghèo không có gì cả, họ chỉ có thể đến những nơi trú ẩn do chính phủ cung cấp.

Không ai dám chắc liệu trên đường đi, liệu những quả bom của Nhật Bản có rơi xuống không; ngay cả khi đến được nơi trú ẩn, bên trong đó cũng oi bức, nóng bức và đầy mùi hôi thối kỳ lạ.

Nhưng biết làm sao được? Sống còn hơn là chết.

Trong khu vườn mà ông Chiu đã tặng cho Mạnh Thiệu Nguyên, họ đã quá quen thuộc với cảnh tượng này từ lâu rồi.

Trong khu vườn có một cái hang trú ẩn mà ông Chiu đã sai người xây dựng cho họ.

“Mọi người đừng hoảng loạn, cuộc oanh kích vẫn chưa bắt đầu, hãy vào hang trú ẩn một cách trật tự.”

Chúc Yến Ni với cái bụng béo phệ, đứng hai tay khoác ngang eo, liên tục chỉ huy: “Chị Tuyết Phi, em cùng những người khác hãy vào trước đi.”

“Con gái Yên Ni ơi, hãy cẩn thận nhé.” Thái Tuyết Phi cũng đang đứng với cái bụng béo phệ và nói: “Tô Dao ơi, con đừng đi theo bố, hãy đi cùng bà Yên Ni nhé, nhất định phải chăm sóc cẩn thận.”

Đàn ông chua lạt, đàn bà cay nồng… Chắc chắn trong bụng người phụ nữ kia là con trai; đó chính là con trai của thiếu gia Mạnh mà.

“Nhanh lên, nhanh lên!”

Người phụ nữ thứ ba có bụng bầu lớn đã xuất hiện, và Chúc Yến Ni lập tức trở nên lo lắng. Anh ta đã nhấn mạnh điều này nhiều lần rằng phải chăm sóc cẩn thận cho Hoa Nhi; không được để xảy ra chuyện gì cả.

Dù Hoa Nhi đang mang thai đứa con của kẻ phản bội Điền Thất, nhưng dù sao đi nữa, cuộc sống của cô ấy thật sự quá khổ cực.

“Chị Yên Ni ơi, em không sao đâu.”

Vừa mới nói xong, Chúc Yến Ni đã không cho phép cô ấy tiếp tục: “Nhanh lên, gọi hai người đến canh giữ Hoa Nhi ngay.”

“Đến rồi!” Đội trưởng đội “X” – La Căn– vội vàng bước vào: “Lan Ruý Sa, giúp tôi với, nhanh lên! Còn ai nữa không?”

“Đã đến rồi.” Thượng Thiện Dĩ và Nhậm Bội Nhã cuối cùng cũng xuất hiện. Trong tay Nhậm Bội Nhã còn đang ôm một đứa bé sơ sinh. Đó chính là con gái của Mã Quy Trục.

“Hãy vào hầm trú ẩn ngay!” Lúc này, tiếng còi báo động phòng không bên ngoài càng lúc càng gay gắt…

……

Tiếng còi báo động phòng không vang lên.

Mạnh Bách Phong vuốt ve cái cằm của mình; râu mình đã được cạo sạch sẽ rồi. Dù đi đâu, vẻ ngoài luôn là điều quan trọng nhất đối với anh ta.

“Thưa ông Mạnh…”

“Ông Mạnh, sao ông lại đến đây vào lúc này vậy? Nhanh lên, vào hầm trú ẩn đi.”

“À, các bạn cứ đi trước đi… Còn Nhậm Đạo Vũ và Qiu Thiên Thành thì sao?”

“Họ vẫn đang ở bên trong, đang khóa các tài liệu.”

“Ồ, hiểu rồi.”

Mạnh Bách Phong bước vào với những bước chân vững vàng.

“Ai đó!”

Trong văn phòng, Nhậm Đạo Vũ và Qiu Qiancheng cùng lúc rút súng ra.

Khi nhìn rõ người bước vào là Mạnh Bách Phong, họ mới thở phào nhẹ nhõm và thu lại súng.

“Ông Mạnh, người Nhật đã đến oanh kích rồi, sao ông lại đến vào lúc này?”

Dù trong lòng không hài lòng với Mạnh Bách Phong, Nhậm Đạo Vũ vẫn nói một cách nịnh hót.

“Không sao đâu, nơi đây không phải là khu vực bị người Nhật tập trung oanh kích.” Mạnh Bách Phong hoàn toàn không lo lắng: “Hơn nữa, tôi biết ở đây có đường hầm bí mật, có thể dùng để tránh bom được.”

Nhậm Đạo Vũ cười một cách khó hiểu.

Quả nhiên, không có gì có thể che giấu được Mạnh Bách Phong.

“Cho tôi trú ẩn để tránh bom của người Nhật, được không?”

Lúc này, Mạnh Bách Phong còn lấy ra chiếc ống thuốc của mình.

“Tất nhiên rồi, tất nhiên.”

Làm sao Nhậm Đạo Vũ có thể từ chối được?

Thật lòng mà nói, anh ta chỉ mong Mạnh Bách Phong sẽ bị giết ngay lúc này.

Mạnh Bách Phong cầm ống thuốc, tay lục lọi trong túi, như thể đang tìm diêm.

“Lão Qiu, nhanh chóng khóa cái két sắt đi.” Nhậm Đạo Vũ quay đầu ra lệnh.

“Bang! Bang!”

Đúng lúc đó, hai tiếng súng vang lên.

“Boom!”

Quả bom đầu tiên của người Nhật đã rơi xuống đất Trùng Khánh.

Mạnh Bách Phong không hề động đậy, bước đến bên hai người đang nằm trong vũng máu, rồi nổ súng, vài viên đạn nữa xuyên qua người Nhậm Đạo Vũ.

“Anh... Mạnh Bách Phong... anh đang làm gì...”

Qiu Qiancheng, bị thương nặng, cố gắng lăn người dậy.

“Giết các người là theo lệnh của Chén Bích Quân.”

Mạnh Bách Phong nói một cách bình thản.

“Nonsense! Làm sao phu nhân lại giết chúng ta được?” Qiu Thiên Thành hoàn toàn không tin.

“Bởi vì chính các người đã muốn giết phu nhân trước.”

“Đó chỉ là… lời nói dối…” Qiu Thiên Thành thở hổn hển.

“Tại sao lại không phải vậy chứ?” Mạnh Bách Phong cười: “Bởi vì tất cả các người đều đã bị quân đội mua chuộc rồi.”

“Không có chuyện đó… Đó chỉ là vu khống.”

“Vu khống hay không, quyết định nằm trong tay tôi.” Ánh mắt của Mạnh Bách Phong hướng về chiếc két sắt vẫn chưa được đóng lại: “Trong đội ngũ của các người có một người tên Huang Yán Hưng, phải không?”

“Có vẻ như… có.”

“Tôi gọi anh ta là Lão Hoàng… chính anh ta là người đã ám sát Chén Bích Quân.” Mạnh Bách Phong tiến lại gần chiếc két sắt: “Anh ta đã lẻn vào đội ngũ của các người từ rất lâu rồi… chỉ là một người nhỏ bé mà thôi… Vì vậy khi Chén Bích Quân rời đi, anh ta cũng chỉ được giao những công việc vặt thôi. Các người nghĩ anh ta không biết Chén Bích Quân sẽ trốn đi à? Anh ta biết… và chính tôi là người đã báo cho anh ta.”

Qiu Thiên Thành bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

“Nhìn này… những giấy uỷ quyền này.”

Mạnh Bách Phong lấy ra hai tờ giấy uỷ quyền từ túi mình và đưa trước mặt Qiu Thiên Thành: “Chúng tôi tìm thấy chúng trong két sắt của các người.”

“Mạnh Bách Phong… Ông đang vu oan hãm hại chúng tôi!” Qiu Thiên Thành hét lên: “Ông là ai?”

“Tôi ư?”

Mạnh Bách Phong cười: “Tôi chính là Mạnh Bách Phong. Cái bạn nên hỏi là những tờ giấy uỷ quyền này xuất phát từ đâu? Tôi có thể nói với bạn… chính tôi là người đã sai Lão Hoàng đến Mạnh Thiệu Nguyên để lấy chúng.”

Anh ta lấy ra một danh sách từ trong két sắt.

Đó là danh sách những điệp viên đang hoạt động ẩn mình sâu rộng, do Nhậm Đạo Vũ và Qiu Thiên Thành tự mình soạn thảo.

Mạnh Bách Phong xem xét danh sách kỹ lưỡng, sau đó lấy ra bật lửa và đốt nó: “Chỉ có bạn và Nhậm Đạo Vũ mới nắm giữ thông tin này… Đó là những bí mật tuyệt đối. Vấn đề là… bây giờ, hai người chỉ huy họ… một người đã chết, người kia thì sắp chết… Những điệp viên ẩn mình này vẫn đang chờ đợi lệnh mới… chờ đợi sự triệu tập của mình.”

Nhưng họ mãi mãi cũng không bao giờ nhận được lệnh triệu tập nào cả.

Những điệp viên này, đang sống trong trạng thái căng thẳng cực độ, hàng ngày đều mong chờ những chỉ thị mới, từ năm này qua năm khác… Nhưng vẫn không có tin tức gì cả. Chỉ có một cảm giác duy nhất xuất hiện trong lòng họ:

Họ đã bị bỏ rơi!

Để đối phó với những điệp viên này, việc bắt họ ra ánh sáng là một biện pháp; còn cách khác thì còn tàn nhẫn hơn nhiều – đó là để họ đổ vỡ trong tuyệt vọng.

Danh sách của họ đã bị đốt thành tro bụi. Mạnh Bách Phong đã làm rất cẩn thận: anh ta cho những hạt tro này vào một tờ giấy trắng, sau đó gói lại và nuốt chúng xuống. Việc nuốt những hạt tro đó thật sự rất khó khăn.

Qiu Qiancheng nhìn anh ta như thể đang nhìn một kẻ điên vậy.

Lại có vài quả bom nổ ở xa xôi.

Mạnh Bách Phong uống hai ly nước trước khi nuốt hết những tờ giấy đó.

“Không ngon chút nào…” Mạnh Bách Phong thở dài.

“Hãy thả tôi đi, ông Mạnh ơi… Xin ông, hãy thả tôi đi.”

Qiu Qiancheng bắt đầu van xin.

“Thả cậu đi ư?”

Mạnh Bách Phong cầm lấy khẩu súng trên bàn làm việc và nói: “Cậu nghĩ người như tôi sẽ thả cậu sao? Chen Bích Quân đã ban lệnh giết chóc các cậu rồi… Hơn nữa, tôi cũng cần phải loại bỏ các cậu để giúp con trai mình nữa.”

“Con trai ông? Là ai vậy?”

“Một người rất nổi tiếng đấy.”

Mạnh Bách Phong cười tự hào, rồi bắn hết đạn vào người Qiu Qiancheng. Sau đó, anh ta thu dọn khẩu súng và lấy con dao sắc bén ra, đâm một nhát vào cổ họng mỗi xác chết.

Phải chắc chắn rằng họ đã chết hẳn rồi…

“Con trai yêu, cha đã cố gắng hết sức rồi…”

Mạnh Bách Phong đứng dậy, lau đi vết máu trên tay.

“Con trai yêu… Cha đã cố gắng hết sức rồi…”

Nhậm Đạo Vũ và Qiu Qiancheng… chúng tôi đã giúp ông loại bỏ họ.

Từ nay trở đi, hệ thống thông tin của Vương Tinh Vệ chỉ có thể dựa vào tôi thôi.

Tiếng nổ bên ngoài càng lúc càng dữ dội hơn!