“Đại tá Matsubara, thật sự ông không muốn nói gì cả sao?”

Dù trong bất kỳ tình huống nào, khi thẩm vấn tội phạm, Yuwahara Kōichi luôn tỏ ra rất lịch sự, như thể người đối diện không phải là tội phạm mà là khách của mình.

“Trung tá Yuwahara, tôi xin nhắc lại một lần nữa: Tôi là binh sĩ của Đế quốc, tôi sẽ không bao giờ phản bội đất nước mình.” Mặt Matsubara Jinji tràn ngập sự tức giận:

“Ông không được phép xúc phạm tôi như vậy!”

“Đại tá Matsubara, nếu tôi đã xúc phạm ông, xin hãy chấp nhận lời xin lỗi của tôi,” Yuwahara Kōichi nói một cách lịch sự. “Nhưng còn con gái của ông… ông có thể giải thích điều gì không?”

“Tôi không biết, tôi thực sự không biết.”

Khi nhắc đến con gái mình, Matsubara Jinji dường như bị chạm vào điểm yếu; anh thì thầm: “Tôi thực sự không biết Shinobu đã làm những việc đó… Trung tá Yuwahara, ông đã tìm hiểu rõ ràng chưa?”

Yuwahara Kōichi gật đầu: “Tôi đã tìm hiểu rất rõ ràng. Thật đáng tiếc là Shinobu đã mất tích… Ngay cả ông cũng không biết cô ấy đi đâu, phải không?”

Thực ra, vào lúc này, Matsubara Jinji đã bắt đầu nghi ngờ rằng con gái mình thực sự có liên quan đến những chuyện này.

Tại sao?

Tại sao Shinobu lại làm như vậy chứ?

Điều đó chính là hành động phản bội đất nước mình…

“Tôi không biết Shinobu đã làm gì, cũng không biết cô ấy đang ở đâu.”

Matsubara Jinji cố gắng bình tĩnh lại: “Nếu cô ấy thực sự đã làm điều gì sai trái đối với Đế quốc, tôi sẵn lòng chịu trách nhiệm hoàn toàn.”

Đó chính là tình yêu của một người cha dành cho con gái mình…

Yuwahara Kōichi thở dài trong lòng: “Vậy thì, theo ông, Shinobu hiện đang ở đâu? Cô ấy chắc chắn không thể đã rời khỏi Shanghai ngay lập tức… Làm cha của cô ấy, liệu ông có thể cung cấp cho chúng tôi bất kỳ manh mối nào không?”

Vào khoảnh khắc đó, Matsubara Jinji đã đưa ra một quyết định…

Nếu Shinobu rơi vào tay họ, chắc chắn cô ấy sẽ phải sống trong đau khổ và sợ hãi… Anh biết rằng họ sẽ làm những điều gì…

Shinobu vẫn chỉ là một đứa trẻ mà thôi…

Bỗng nhiên, Matsubara Jinji nói lên: “Tất cả đều do tôi gây ra…”

“Ông nói gì cơ?” Yuwahara Kōichi ngạc nhiên.

“Tất cả đều do tôi làm,” Matsubara Jinji nói một cách lạnh lùng. “Việc Shinobu đến Nanjing, việc cô ấy tiếp xúc với Ji Quanrong… Tất cả đều do tôi chỉ đạo. Tôi đã bị Mạnh Thiệu Nguyên mua chuộc từ lâu rồi… Tôi luôn giúp đỡ người Trung Quốc.”

“Chân Nại Tử chỉ là người bị tôi lợi dụng mà thôi.”

  Uchihara Kōichi im lặng một lúc.

  Một lát sau, anh đứng dậy và cúi chào sâu trước Matsubuna Jinji: “Thưa ngài, lòng yêu thương ngài dành cho con gái mình khiến tôi rất ngưỡng mộ. Nếu một ngày nào đó tôi cũng có con, tôi thề rằng mình cũng sẽ làm như vậy. Nhưng bây giờ, việc này không chỉ liên quan đến cá nhân tôi, mà còn ảnh hưởng đến Đế quốc, vì vậy tôi không thể tin vào lời ngài nói.”

  “Trung tá Uchihara, xin hãy giúp tôi.” Matsubuna Jinji thậm chí còn van nài: “Tôi sẽ gánh vác mọi trách nhiệm, xin hãy thông báo với ngài Tổng giám đốc để tôi được tự tử… Như vậy, mọi người sẽ có một lời giải thích.”

  Uchihara Kōichi suy nghĩ mãi trong lúc dài: “Tôi sẽ truyền đạt lời của ngài cho ngài Tổng giám đốc.”

  “Cảm ơn bạn, Uchihara-kun!”

  ……

  “Anh ta đã nói như vậy à?”

  “Vâng, đó chính là lời anh ta nói.”

  Tokihara Kenji hoàn toàn không hề tỏ ra tức giận. Thậm chí, có vẻ như anh ta đã đoán trước được rằng Matsubuna Jinji sẽ nói như vậy:

  “Trung tá Uchihara, ý kiến của anh thế nào?”

  “Tôi có thể khẳng định rằng Matsubuna Jinji không hề biết gì về Chân Nại Tử,” Uchihara Kōichi nói một cách chắc chắn: “Ngay cả khi bắt được Chân Nại Tử, những thông tin mà cô ấy có thể cung cấp cũng sẽ rất ít ỏi; hơn nữa, nếu việc này bị phanh phui rộng rãi, chắc chắn nó sẽ trở thành một skandal lớn của Đế quốc.”

  Đó mới là điều đáng lo ngại nhất. Một trung tá thuộc cơ quan tình báo của Nhật Bản, một trong những người được coi là “ba hổ của Đế quốc”, lại không thể bảo vệ được chính con gái mình và bị cơ quan tình báo quân sự lợi dụng… Một skandal lớn! Đặc biệt là sau vụ nổ ngân hàng Shōkin và vụ ám sát Yamamoto Nagao. Matsubuna Jinji chính là một trong những nhân vật tiêu biểu của cơ quan tình báo quân đội Nhật Bản.

  “Anh ta không xứng đáng được tự tử; tự tử chỉ là vinh dự dành cho các samurai mà thôi!” Tokihara Kenji nói một cách lạnh lùng.

  “Vậy thì, để anh ta ra chiến trường?” Uchihara Kōiji thử hỏi.

  “Ra chiến trường?” Tokihara Kenji cười khẩy: “Anh ta cũng không xứng đáng với điều đó. Trung tá Uchihara, tôi nghĩ rằng, vì bạn đã đến tìm tôi, chắc hẳn bạn đã nghĩ ra cách giải quyết rồi phải không?”

  “Vâng.”

  Uchihara Kōishi do dự một lúc rồi nói: “Dù là vụ nổ ngân hàng

Trong chốc lát, Tsuchibayashi Kenji đã hiểu ý của anh ta. Một đại tá quân đội tự gánh vác tất cả mọi trách nhiệm – đó chính là lựa chọn tốt nhất. Tsuchibayashi Kenji cảm thấy mệt mỏi: “Vậy thì, cứ đi làm đi.” Thật là bất đắc dĩ… Sự phức tạp của Thượng Hải vượt xa những gì anh ta từng tưởng tượng; sức ảnh hưởng của Quân đội Đặc vụ và Mạnh Thiệu Nguyên ở đây cũng vượt xa mọi dự đoán của anh ta. Anh ta thậm chí buộc phải dùng một đại tá quân đội để gánh vác tội lỗi cho mình… Thật là nhục nhã! Tsuchibayashi Kenji thề sẽ không bao giờ quên sự nhục nhã này!

……

“Thực sự ngài, người đứng đầu cơ quan, đã nói như vậy sao?”

“Đúng vậy, Đại tá Matsubara, tôi có thể cam đoan.”

“Các ngài có thể hứa rằng sẽ không làm phiền Nanae nữa chứ?”

“Tôi không thể hứa được,” Yuwahara Kōichi nói một cách thành thật: “Chỉ cần cô ấy không tiếp tục giúp đỡ kẻ thù của chúng ta… Dưới sự chỉ đạo của Đại Tướng Các, đây chính là lựa chọn duy nhất của các ngài.”

Matsubara Jinji gật đầu nhẹ: “Hãy mang giấy bút lại đây.” Anh ta cầm bút, suy nghĩ một chút rồi viết:

“…Vì vậy, tôi không thể từ chối trách nhiệm về vụ nổ tại Ngân hàng Shōkin… Việc Yamamoto Nagayoshi bị ám sát hoàn toàn là do sự sơ suất của tôi… Lẽ ra tôi phải tự tử để báo cáo với Hoàng đế, nhưng tội lỗi của tôi khiến tôi không xứng đáng làm như vậy…”

Anh ta ký tên một cách nghiêm túc:

“Được rồi, Trung tá Yuwahara, bạn có thể đưa tôi về được rồi.”

……

Yuwahara Kōichi chứng kiến trực tiếp Matsubara Jinji tự treo cổ mình. Matsubara Jinji nhìn lại thế giới này lần cuối:

“Đại Nhật Bản Đế quốc vạn tuế! Hoàng đế vạn tuế!” Sau đó, anh ta đẩy ghế mạnh mẽ xuống đất. Yuwahara Kōichi chỉ đứng đó, nhìn một cách bình tĩnh… Cho đến khi cơ thể Matsubara Jinji không còn vùng vẫy nữa…

……

Ngày 4 tháng 11 năm 1938, cựu người đứng đầu cơ quan đặc vụ quân đội Nhật Bản tại Thượng Hải đã tự tử bằng cách treo cổ tại nhà riêng mình. Trong lá thư tuyệt mệnh, anh ta gánh hết mọi trách nhiệm về loạt sự kiện gần đây lên người mình. Phía Nhật Bản biết tin Matsubara Jinji tự tử và vô cùng sốc. Tuy nhiên, họ quyết định xử lý sự việc một cách kín đáo. Lý do được công bố là do Matsubara Jinji chịu áp lực tinh thần quá lớn. Như vậy, bộ ba cơ quan tình báo nổi tiếng của Nhật Bản – “Tam hổ Đế quốc” – gồm Akagi Shinzo bị ám sát và Matsubara Jinji tự tử, chỉ còn lại một người duy nhất là Tanaka Michiharu. “Tam hổ Đế quốc” đã tan rã hoàn toàn… Danh tiếng lẫy lừng của họ t