“Mạnh ơi, em thật sự khiến anh nhớ em chết mất!”

“Ôi trời ơi, Tiểu Khắc ạ, anh đã đợi em lâu lắm rồi đấy.”

Sự xuất hiện của Khắc khiến Mạnh Thiệu Nguyên vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.

Khi Daniel mang đến những vật tư cần thiết, Mạnh Thiệu Nguyên lập tức nghĩ đến Khắc.

Anh chàng này đã ở Chongqing trong thời gian dài; chắc hẳn anh ấy đã nghiên cứu ra không ít thứ hay ho đâu.

Hơn nữa, những thiết bị gián điệp mới mà Daniel mang đến cũng có thể được nâng cấp và cải tiến.

Và việc này, giao cho Khắc xử lý quả là lựa chọn phù hợp nhất.

Chỉ là Mạnh Thiệu Nguyên không ngờ rằng sau khi mình vừa gửi đi thông điệp, Khắc lại đến nhanh đến thế.

“Mạnh ơi, nỗi nhớ em dành cho anh… thực sự…”

“Im đi!” Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng ngăn anh ta lại.

Đứa bé này, dù sao thì cũng tuyệt vời… chỉ là cái thói hay dùng thành ngữ thôi…

“Tiểu Khắc, đến đây, anh sẽ cho em xem một số thứ đây.”

Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng kéo anh ta vào văn phòng của mình, không quan tâm đến việc anh ta đã đi xa và có cần nghỉ ngơi hay không, liền lấy ra một số thiết bị gián điệp mà Daniel mang đến:

“Nhìn này, đây là những thứ gì vậy?”

Mạnh Thiệu Nguyên đưa cho Khắc một cây bút máy. Tất nhiên, đó là một loại vũ khí đã được thử nghiệm sẵn, bên trong không có đạn.

Khắc cũng không ngần ngại, cầm lấy cây bút máy, ngồi xuống, lấy ra túi dụng cụ và kính phóng đại để cẩn thận kiểm tra từng bộ phận.

Các động tác của anh ta rất chậm rãi và nhẹ nhàng… Cứ như thể anh ta đang tháo rời một tác phẩm nghệ thuật vậy.

Mạnh Thiệu Nguyên châm một điếu thuốc và kiên nhẫn chờ đợi bên cạnh.

Ban đầu, Mạnh Thiệu Nguyên nghĩ rằng việc kiểm tra sẽ mất khá nhiều thời gian… Nhưng bất ngờ thay, chưa đầy mười phút, Khắc đã ngước đầu lên và nói: “Không có gì đặc biệt cả… Đây chỉ là một khẩu súng được ngụy trang, được kết nối bằng các đầu nối nhựa thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên hơi ngạc nhiên… Anh ta phát hiện ra bí mật này nhanh đến thế sao?

Nhưng cũng đáng lẽ ra vậy… Bởi vì anh ta chính là người sáng lập Viện Nghiên cứu Khoa học Hoa Kỳ, là học trò cưng của nhà khoa học và kỹ sư vĩ đại nhất nước Mỹ – Vannevar Bush mà.

“Thật đáng tiếc, sức mạnh của loại vũ khí này quá yếu; chỉ khi bắn từ khoảng cách rất gần thì nó mới có thể gây tổn thương được,” Kret nói trong lúc lắp ráp lại cây bút máy. “Và nhược điểm lớn nhất của nó là chỉ có thể sử dụng một lần; việc sửa chữa lại còn không bằng việc sản xuất một cái mới. Mỹ sản xuất thứ này, họ luôn coi thường vấn đề tài chính.”

Trên khẩu súng bút máy đó không hề có bất kỳ dấu hiệu sản xuất nào, nhưng anh ta vẫn nhận ra ngay lập tức.

Sau đó, anh ta lấy lên một vật khác và chỉ nhìn qua đã nói: “RDX! Sức nổ của nó còn mạnh hơn cả TNT!”

“Anh cũng biết thứ này à?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi một cách tình cờ.

Kret trả lời một cách nghiêm túc: “Trước đây, RDX được sử dụng trong y học; sau khi người ta phát hiện ra tính năng nổ của nó, thầy tôi – khi đó đang giữ chức phó hiệu trưởng MIT vào năm 1919 – là người đầu tiên hoàn thiện lý thuyết này và thành công trong việc chế tạo viên nổ không khói đầu tiên.”

Ôi trời… Loại thuốc nổ có sức mạnh lớn như vậy lại liên quan mật thiết đến Vanava nữa sao?

Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng hỏi: “Hiện nay, loại thuốc nổ này vẫn sử dụng phương pháp kích nổ thông thường bằng ngòi nổ, nhưng tôi nghe nói Anh-Mỹ đã phát minh ra phương pháp kích nổ bằng bộ đếm thời gian kiểu đồng hồ, nhưng tôi không thể tìm được.”

Nghe vậy, Kret lập tức hiểu: “Việc sử dụng bộ đếm thời gian để kích nổ không hề khó chút nào; đó chỉ là một thiết bị kích nổ có thể được tự chế tạo một cách an toàn bởi bất kỳ ai đã được đào tạo, miễn là họ có đủ nguyên liệu cần thiết.”

“Anh là một thiên tài, nên anh mới nghĩ rằng việc đó đơn giản thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên cũng không tranh luận gì thêm: “Cậu Kret ơi, có ba việc cần làm: Thứ nhất, hãy lắp đặt các thiết bị kích nổ có thể điều khiển thời gian lên tất cả những quả RDX mà tôi có, và những thiết bị đó cũng phải thuận tiện cho việc mang theo, được không?”

“Được thôi, chỉ cần anh mua đúng nguyên liệu mà tôi cung cấp là được.”

“Được thôi, cậu muốn gì tôi đều sẽ giúp cậu mua được.” Mạnh Thiệu Nguyên không chần chừ mà đồng ý ngay lập tức: “Thứ hai, tôi sẽ tuyển một nhóm đặc vụ riêng, và cậu hãy truyền đạt kiến thức của mình cho họ.”

Kret nhún vai: “Nhưng tôi không dám chắc mình có thể làm một người thầy tốt được.”

“Không sao đâu, nếu có ai không nghe lời, không chăm chỉ, cậu cứ mắng họ thật mạnh đi; cần thiết thì đánh họ cũng được. Tôi sẽ cung cấp thêm hai tên đàn ông để giúp cậu!”

Cách tiếp cận này trong việc tuyển người dạy học và tổ chức các buổi học quả thực là lần đầu tiên từ trước đến nay.

“Thứ ba…” Mạnh Thiệu Nguyên nói rất nghiêm túc: “Lần này, một người bạn của tôi đã mang về từ Mỹ và Châu Âu rất nhiều trang bị mới. Nhưng tôi vẫn cảm thấy những trang bị này vẫn còn nhiều điểm chưa hoàn hảo. Vì vậy, cậu hãy ở lại Thượng Hải… Đúng rồi, tại Biệt thự Hoa Hồng. Cậu hãy coi nơi đó như phòng thí nghiệm của mình ở Thượng Hải, và chuyên trách cải tiến những trang bị đó.”

Không biết lúc này, Thái Tuyết Phi đang ở Trùng Khánh có bị hắt hơi không…

Nếu cô ấy biết rằng Biệt thự Hoa Hồng của mình lại được sử dụng vào mục đích này bởi người đàn ông của mình, chắc hẳn cô ấy sẽ rất tức giận. Còn Khâu Gia Quản thì có lẽ sẽ tức đến mức khói bốc ra từ mũi…

Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên chẳng quan tâm đến những điều đó, cậu ấy vẫn hào hứng nói tiếp: “Tôi sẽ cung cấp thêm một nhóm người để giúp cậu, vừa làm trợ lý, vừa bảo vệ cậu.”

“OK!”

Kret rất biết ơn Mạnh Thiệu Nguyên. Khi anh ta gặp khó khăn nhất, chính Mạnh Thiệu Nguyên là người đã giúp đỡ anh ta. Người này còn cung cấp cho anh ta môi trường nghiên cứu tốt nhất ở Trung Quốc.

Quan trọng hơn hết, bản chất thực sự của Kret là một người Mỹ yêu thích phiêu lưu; nếu không, anh ta cũng sẽ không đi xa đến Trung Quốc.

Kể từ khi cùng Mạnh Thiệu Nguyên thực hiện một nhiệm vụ, anh ta luôn mong muốn được cùng người đàn ông này chiến đấu bên nhau.

“Tôi ở Trùng Khánh cũng đã mang theo vài món quà cho cậu.” Kret lấy chiếc ba lô của mình ra: “Số lượng rất lớn, chắc hẳn đã được giao xuống tàu và đang được vận chuyển đến đây. Những thứ tôi mang theo chỉ là mẫu vật thôi; cậu xem cái này đi.”

Một hộp thịt bò đóng hộp.

Hộp thịt bò sản xuất tại Mỹ.

“Lần đó, chúng ta cùng nhau thực hiện nhiệm vụ ở thị trấn Yaozhuang; bạn đã đề xuất ý tưởng về loại vũ khí hóa học mới, và tôi là người tự mình chế tạo nó.”

Krette tỏ ra rất tự hào: “Nhưng lần đó, nó được chế tạo một cách vội vàng, nên vẫn còn nhiều thiếu sót. Vì vậy, tôi đã tiến hành cải tạo nó ở Trùng Khánh. Hộp này, khi mở ra, sẽ phát tán một lượng lớn khói dày đặc, khiến người ta không thể thở được và tạm thời mất đi khả năng chiến đấu…”

Quả bom khói à?

Đôi mắt của Mạnh Thiệu Nguyên sáng lên.

Quả bom khói được phát minh vào năm 1938!

Rồi, một ý tưởng điên rồ xuất hiện trong đầu anh ta.

“Chắc bạn cũng mang theo mặt nạ phòng độc phải không?” anh ta hỏi.

“Vâng,” Krette trả lời kiêu hãnh: “Cũng là loại mặt nạ phòng độc được cải tiến… Không!”

Anh ta chưa kịp nói hết, thấy hành động của Mạnh Thiệu Nguyên, liền thốt lên một tiếng kinh hoàng.

Nhưng đã quá muộn rồi.

Mạnh Thiệu Nguyên – người được coi là bậc thầy về tâm lý học và chuyên gia về biểu cảm khuôn mặt, nhưng lại thường xuyên có những hành động điên rồ – vừa làm một việc cực kỳ ngu ngốc: anh ta đã mở quả bom khói!

Khói bỗng nhiên bốc lên.

Mạnh Thiệu Nguyên ném quả bom khói vào góc phòng, nhìn khói lan rộng nhanh chóng và hét lên: “Mặt nạ phòng độc, nhanh lên!”

“Tôi không mang theo.”

“Á? Không mang theo à?”

“Nó còn trong hành lí vừa được gửi đến!”

“Vậy chúng ta phải làm sao bây giờ?”

“Chạy thôi, kẻ điên này!”

Hai người lao về phía cửa như điên.

“Chết tiệt, sao cửa lại không mở được?”

“Đây là văn phòng của bạn mà… Hãy nhanh lên!”

“Hãy nhanh lên… Chết tiệt rồi… Có ai đó giúp đỡ với!”

Khói đã lan khắp cả văn phòng!

“Có… ai đó… giúp đỡ… với…”

……

Ngô Tĩnh Di và những người trong văn phòng, sau khi vất vả mở cửa vào, đã chứng kiến một cảnh tượng hiếm gặp:

Mạnh Trưởng Phòng Khu và một người nước ngoài đều ngã xuống đất, cố gắng bò đi, đôi mắt sưng tấy, miệng phun ra bọt trắng, các chi run rẩy không kiểm soát được.

  Trong văn phòng, khói dày đặc và mùi hôi thối lan tỏa khắp nơi.

  “Khí độc!”

   Ngô Tĩnh Di là người đầu tiên nhận ra điều này.

  Người Nhật dám làm gì thế? Làm sao họ có thể ném bom khí độc vào đây được?

  “Cứu tôi với!”

  “GIÚP MỌI NGƯỜI!”

   Mạnh Thiệu Nguyên và Crete kêu lên yếu ớt.

  “Nhanh lên, kéo họ ra ngoài và bịt mũi lại.”

  Hai người được kéo ra ngoài ngay lập tức, cánh cửa cũng được đóng lại gấp.

  “Thuốc stamin…” Ngô Tĩnh Di hét lên: “Lấy thêm thuốc giải độc cho họ ngay!”

  “Không… được…”

  Nhưng trong tiếng hỗn loạn, chẳng ai nghe thấy Mạnh Trưởng Phòng Khu đang nói gì cả…

  ……

   Mạnh Thiệu Nguyên và Crete gần như không thể nào tiếp tục được nữa; họ chỉ còn biết ói ra dịch vàng.

  Tinh thần của họ đã suy sụp hoàn toàn.

  “Ngô Tĩnh Di… Chẳng lẽ tôi và anh có thù từ trước à?” Mạnh Thiệu Nguyên nói yếu ớt: “Đó chỉ là bom khói thôi, không phải khí độc… Dù có thực sự là khí độc đi nữa, nếu không chết vì độc, thì cũng chết vì anh mà thôi.”

  “Tôi đâu biết được… Tôi chỉ muốn cứu mạng các bạn mà thôi.” Ngô Tĩnh Di lẩm bẩm.

  “Và cậu nữa, Crete…” Mạnh Thiệu Nguyên nói với giọng gay gắt: “Cô ta còn mang mặt nạ chống độc nữa… Nhưng một quả bom khói mà lại khiến tình hình trở nên nghiêm trọng đến thế… Tại sao vậy?”

  Crete lập tức phản bác: “Văn phòng của anh là nơi kín đáo, chỉ có một cửa ra vào thôi… Vì vậy, sức mạnh của quả bom khói sẽ tăng lên gấp bội… Hơn nữa, ai bảo anh phải thử nghiệm bom khói ngay trong văn phòng chứ?”

  Nói xong, anh ta chỉ vào đầu mình: “Đầu tôi này… chẳng phải đã bị ảnh hưởng nặng nề sao?”

  Ngô Tĩnh Di im lặng gật đầu.

  Thử nghiệm bom khói ngay trong văn phòng… Điều này chẳng khác gì là điên rồ!

  “Không được… Không được…” Mạnh Thiệu Nguyên nói yếu ớt: “Lúc nãy trong làn khói đó, tôi bỗng nhiên nghĩ ra một kế hoạch… Crete, kế hoạch này chỉ có cậu mới có thể thực hiện được.”

  Gì cơ?

  Crete tưởng mình nghe nhầm.

  Khi bị bao quanh bởi khói, thay vì nghĩ đến việc chạy trốn, anh ta lại nghĩ đến một kế hoạch gì đó