Ngày 2 tháng 10 năm 1936, trưởng khu vực ngầm của Quân đội Tình báo tại Thượng Hải – Châu Vĩ Long – đã bị bắt giữ.

Đài Lệ ra lệnh tổ chức cuộc giải cứu một cách triệt để.

Nhờ sự can thiệp của giám đốc văn phòng đặc biệt của Quân đội Tình báo tại Thượng Hải – Mạnh Thiệu Nguyên – Châu Vĩ Long được thả ra nhưng bị buộc rời khỏi nước này.

Hơn nữa, Cục Công an cũng ban hành lệnh:

Suốt đời ông ta không được phép quay lại Thượng Hải.

Vào ngày rời đi, chỉ có một người trong tổ chức Quân đội Tình báo đến tiễn ông ta:

Đó là Mạnh Thiệu Nguyên!

“Trưởng Zhou ạ.”

Khi Mạnh Thiệu Nguyên đến, các sĩ quan canh gác có trách nhiệm đưa Châu Vĩ Long ra khỏi nước này đã cố tình nhường đường cho ông. Mạnh Thiệu Nguyên bước tới và nói: “Tôi sẽ lo bán hết tài sản của anh ở Thượng Hải và chuyển toàn bộ số tiền đó về Chongqing càng sớm càng tốt. Anh yên tâm đi.”

Nhưng điều Châu Vĩ Long quan tâm không phải là điều đó. Ông nhìn quanh và hỏi: “Chỉ có mình anh đến à?”

“Ừm… Có lẽ mọi người đang bận rộn khác.”

“Khi người ta đi, mọi thứ đều trở nên lạnh lùng…” Châu Vĩ Long cảm thấy hơi buồn: “Mạnh Thiệu Nguyên, tôi sẽ ghi nhớ lòng tốt của anh hôm nay. Anh yên tâm, một khi tôi rời Thượng Hải, mọi ân oán giữa chúng ta sẽ được quên đi.”

Lời nói của ông hoàn toàn đúng.

Ở Thượng Hải, họ luôn tranh đấu vì quyền lợi; nhưng khi Châu Vĩ Long rời khỏi thành phố này, mọi xung đột lợi ích trực tiếp giữa họ đều biến mất.

Khi không còn xung đột lợi ích, thì cũng không còn ân oán nữa.

Mạnh Thiệu Nguyên im lặng nhìn ông:

“Trưởng Zhou ạ, chúng ta sẽ gặp lại nhau!”

“Chúng ta sẽ gặp lại nhau!”

Châu Vĩ Long rời đi.

Ông rời bỏ Thượng Hải – nơi mà ông đã làm việc suốt nhiều năm.

Sau khi trở về Chongqing, Đài Lệ– người vẫn luôn nhớ đến ông– tiếp tục giao cho ông những nhiệm vụ quan trọng; thậm chí Từng từng đảm nhiệm chức vụ tổng thư ký của Cục Quân đội Tình báo.

Nhưng tính cách bướng bỉnh của anh ta đã sớm gây ra những rủi ro nghiêm trọng cho anh ta.

Trình Nghĩa Minh đi rồi, Châu Vĩ Long cũng đi rồi.

Ba người lãnh đạo hàng đầu của Quân đội Tình báo tại Thượng Hải – Từng – từ đó biến mất.

Tại Thượng Hải, chỉ còn lại một người lãnh đạo duy nhất của Quân đội Tình báo:

Mạnh Thiệu Nguyên!

Giám đốc Văn phòng Kiểm tra Đặc biệt Thượng Hải của Cục Quân đội Tình báo:

Mạnh Thiệu Nguyên!

……

“Cuộc gọi từ Đài Giám Đốc!”

Ngay khi Trần Thế Hiền nói xong, Mạnh Thiệu Nguyên lập tức đứng dậy, thẳng người lên.

“Tình hình tại Thượng Hải rất phức tạp. Lệnh được ban hành: các đơn vị do Châu Vĩ Long và Trình Nghĩa Minh chỉ huy sẽ tạm thời được Mạnh Thiệu Nguyên quản lý chung. Trong cuộc đấu tranh chống kẻ thù, không được phép lơ là dù chỉ một ngày.”

Gì cơ? Chỉ có vậy sao?

Các đơn vị do Châu Vĩ Long và Trình Nghĩa Minh chỉ huy sẽ tạm thời được Mạnh Thiệu Nguyên quản lý chung? Còn vị trí Ủy viên Quận trưởng thì sao? Tại sao không bổ nhiệm Ủy viên Quận trưởng?

“Hãy cố gắng hết sức để phục vụ Đảng và đất nước!”

Mặc dù trong lòng đầy nghi ngờ, Mạnh Thiệu Nguyên vẫn công khai chấp nhận lệnh này.

“Shao Yuan, ngồi xuống đi.” Trần Thế Hiền mời anh ta ngồi xuống và hỏi: “Anh có thấy lạ không khi tôi không bổ nhiệm anh làm Ủy viên Quận trưởng?”

“Shao Yuan không dám có ý đồ không chính đáng đối với vị trí đó.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách giả vờ.

“Ba người lãnh đạo hàng đầu của Quân đội Tình báo tại Thượng Hải – Châu Vĩ Long, Trình Nghĩa Minh và Mạnh Thiệu Nguyên – bây giờ Trình Nghĩa Minh và Châu Vĩ Long đều đã đi rồi; vị trí Ủy viên Quận trưởng chắc chắn thuộc về anh.” Trần Thế Hiền giải thích: “Nếu là bất kỳ ai khác, thứ nhất là họ không quen thuộc với Thượng Hải, thứ hai là họ không hiểu rõ về các đặc vụ của Quân đội Tình báo đang hoạt động tại đây, nên sẽ không thể nhanh chóng vào tình trạng làm việc. Hơn nữa, hiện nay Thượng Hải đang nằm dưới sự kiểm soát của kẻ thù; vì vậy vị trí Ủy viên Quận trưởng thường được bổ nhiệm từ những người bản địa tại đó. Anh không cần lo lắng về điều này đâu.”

Lý do tại sao không tiến hành bổ nhiệm ngay lập tức là vì sau khi Cục Tình báo Quân đội chính thức được thành lập, theo đề xuất của trưởng phòng Tư pháp – ông Dư Đạc, và sau sự phê duyệt của giám đốc Hạ và Đài Giám Đốc, các khu vực và địa điểm lớn sẽ cử một nhân viên kiểm tra đạo đức để xác minh liệu người được bổ nhiệm có vấn đề về đạo đức hay hành vi phản quốc, cũng như liệu họ có đủ năng lực đảm nhận vị trí đó hay không.”

Mạnh Thiệu Nguyên nghe xong liền cảm thấy hoang mang. Mình không hề có hành vi phản quốc, và việc có đủ năng lực thì cũng rõ ràng… Nhưng vấn đề về đạo đức thì sao?

Cuộc sống xa hoa, xung quanh lại có quá nhiều phụ nữ… Liệu điều đó có được coi là vấn đề về đạo đức không?

Việc không quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt… Chắc cũng không phải là vấn đề về đạo đức chứ?

Phòng Tư pháp thuộc Khoa Thứ ba à?

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy mình và phòng Tư pháp có vẻ không hợp phe gì cả…

Trần Thế Hiền đoán được suy nghĩ trong đầu anh ta và nói: “Shao Yuan à, bạn có biết tại sao tôi lại ở lại Thượng Hải lâu đến vậy không?”

“Ý của thư ký Trần là gì ạ?”

“Tôi đâu phải là điệp viên tuyến đầu; tôi cũng không thể can thiệp vào cuộc sống hàng ngày của các bạn được. Khi tôi ở Thượng Hải, tôi chỉ toàn ăn uống, vui chơi thôi… Bạn nghĩ rằng ở Trùng Khánh thật sự không có việc gì để làm sao?” Trần Thế Hiền cười và nói tiếp: “Đài Giám Đốc thật là khôn ngoan; ông ấy biết chắc rằng ở Thượng Hải chắc chắn sẽ có những biến động, vì vậy mới đặc biệt cử tôi đến đây.”

Mạnh Thiệu Nguyên lập tức hiểu ra mọi chuyện. Lần này, việc loại bỏ Trình Nghĩa Minh đã được lên kế hoạch từ trước; vậy thì chỉ còn lại một người duy nhất là Châu Vĩ Long thôi.

Và theo ý của Đài Lệ, nếu Đường Thiệu Nghĩa phản bội, công việc ám sát sẽ được giao cho Châu Vĩ Long thực hiện.

Sau khi Châu Vĩ Long thực hiện thành công nhiệm vụ ám sát, chắc chắn anh ta sẽ không thể tiếp tục ở lại Thượng Hải nữa.

Khi anh ta rời đi, ai sẽ đảm nhận vị trí của người đứng đầu khu vực đây?

Chỉ có thể là Mạnh Thiệu Nguyên mà thôi!

Ngoài anh ta ra, không còn ai khác cả!

Trần Thế Hiền ở lại Thượng Hải chính là để hỗ trợ Mạnh Thiệu Nguyên tiếp quản vị trí một cách thuận lợi.

Trong chốc lát, Mạnh Thiệu Nguyên thực sự cảm thấy rất biết ơn Đài Lệ. Anh ta đã bỏ ra rất nhiều công sức để giúp mình có thể đảm nhận vị trí lãnh đạo cao nhất.

“Trước khi tôi rời đi, Đài Giám Đốc bỗng nhiên chỉ định một người tên là Thạch Tử Như làm phó trưởng khoa thứ ba,” Trần Thế Hiền nói: “Mặc dù Cục Tình báo Quân sự của chúng ta là một đơn vị vô cùng quan trọng, nhưng vẫn có những người có mối quan hệ được bắt buộc vào đây; Thạch Tử Như chính là một ví dụ. Cha anh ta là thuộc cấp của Vương Tinh Vệ, và vài năm trước đã được đưa vào Cục Tình báo Quân sự. Anh ta chỉ ngồi trong văn phòng mà không có việc gì thực sự để làm.”

“Nói thật ra, Thạch Tử Như là một kẻ ham chơi, thích cá cược và phụ nữ; đặc biệt là khi nhìn thấy những người phụ nữ xinh đẹp, anh ta gần như không thể di chuyển được nữa… Bạn muốn anh ta làm gì cũng được. Dù cha anh ta có tiền nhưng lại rất keo kiệt. Với số lương ít ỏi đó, làm sao Thạch Tử Như có đủ tiền để chi tiêu cho việc cá cược và phụ nữ chứ?”

Mạnh Thiệu Nguyên bật cười. Thích cá cược, thích phụ nữ lại thiếu tiền… Thì việc này quá dễ giải quyết rồi.

“Thạch Tử Như được ông Chén – cựu giám đốc – mời vào làm việc. Khi Đài Giám Đốc vẫn còn là giám đốc, ông ấy đã rất không hài lòng với người này và luôn nghĩ cách loại bỏ kẻ vô dụng này,” Trần Thế Hiền nói một cách từ tốn: “Hãy suy nghĩ xem, tại sao Đài Giám Đốc lại thăng chức một kẻ ham chơi như vậy lên vị trí phó trưởng khoa, thêm vào đó lại là phó trưởng khoa Tư pháp nữa chứ?”

Mạnh Thiệu Nguyên hiểu ngay: “Ý của ông Chén là Đài Giám Đốc sẽ sử dụng Thạch Tử Như làm người phụ trách công tác kiểm tra đạo đức phải không?”

“Tôi không biết; Đài Giám Đốc đã sắp xếp như thế nào, làm sao tôi có thể biết được chứ?” Trần Thế Hiền phản bác một cách thẳng thắn: “Tôi chỉ đang giới thiệu cho bạn về các vấn đề liên quan đến việc điều chuyển nhân sự trong cục thôi. Theo ước tính của tôi, người phụ trách công tác kiểm tra đạo đức đó có lẽ đã xuất phát từ lâu rồi, và trong vài ngày tới sẽ đến được Shanghai.”

“”

   Mạnh Thiệu Nguyên thực sự rất ngưỡng mộ ông ấy trong lòng.

  Ông Đài quả là đã suy nghĩ mọi thứ một cách tỉ mỉ và không bỏ sót điều gì cả.

  Ở Thượng Hải vẫn chưa có gì xảy ra cả, nhưng ông Đài đã sắp xếp mọi thứ từ trước rồi; thậm chí còn tính đến việc sẽ cử ai để giúp Mạnh Thiệu Nguyên vượt qua mọi khó khăn một cách thuận lợi nữa.

  Thật là đáng kinh ngạc… Ông Đài thực sự đã dành hết tâm huyết cho mình rồi.

  Hơn nữa, còn có Trần Thế Hiền ngồi trực tiếp ở đây, nên mọi chuyện đều hoàn toàn yên ổn.

  Điều còn lại chỉ là phải làm thế nào để giải quyết được tên công tử này thôi.

  “Thư ký Trần.”

  Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Việc ông giao cho tôi lần trước, tôi đã hoàn thành rồi.”

  “À, việc gì vậy?”

  “Chuyện của cháu trai chúng ta đấy.” Mạnh Thiệu Nguyên nhắc nhở: “Cháu trai chúng ta, Trần Tài Tiến, đang làm việc ở khu vực do kẻ địch chiếm đóng ở Yancheng; anh ấy rất chăm chỉ và không ngại khó khăn. Gần đây, đội quân vũ trang của chúng ta ở Yancheng đã phá hủy một căn cứ giả của kẻ địch và thu thập được rất nhiều thông tin quan trọng… Bạn biết thông tin đó do ai cung cấp không?”

  Còn ai khác ngoài cháu trai chúng ta chứ?

  Nhưng Trần Thế Hiền lại tỏ vẻ không hiểu: “Ai vậy?”

  “Chẳng phải là cháu trai chúng ta, Trần Tài Tiến sao?” Thấy Trần Thế Hiền cố tình giả vờ không biết, Mạnh Thiệu Nguyên liền tiếp tục kể chuyện một cách sinh động: “Điều đó thật là phi thường! Người chỉ huy căn cứ giả đó là một kẻ phản bội trung thành, và anh ta cực kỳ cẩn thận; nhiều lần người của chúng ta muốn lẻn vào để thu thập thông tin nhưng đều không thành công. Cháu trai chúng ta đã tự nguyện xin đi, giả danh làm đầu bếp để vào bên trong căn cứ đó…”

  Mạnh Thiệu Nguyên kể lại câu chuyện về Trần Tài Tiến một cách sống động, khiến người nghe cứ tưởng đó là sự thật.

  Nhưng sự thật thực sự là gì… e rằng chỉ có ma mới biết được.

  “Ah, đã cố gắng như vậy rồi, thì cũng coi như là cháu trai nhà chúng ta không phụ lòng gia đình chúng ta rồi.” Trần Thế Hiền cảm thấy vui mừng trong lòng; với thành tích này, sau này việc thăng chức cho cháu trai mình cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

  Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói những lời dối trá: “Tôi nghĩ rằng, vì cháu trai chúng ta có nhiều kinh nghiệm thực chiến, nhưng thiếu chút kiến thức lý thuyết, nên tôi muốn chuyển anh ấy đến Tr

“Ừm, phải đối xử với anh ta một cách nghiêm khắc và khó khăn.” Trần Thế Hiền nói với vẻ nghiêm túc: “Cũng phải khiến anh ta không được kiêu ngạo chỉ vì đã có chút công lao nhỏ, và không được làm bất cứ điều gì tùy ý. Shaoyuan, thật sự rất phiền cho con rồi.”

Một câu “thật sự rất phiền cho con rồi”, tất cả đều được nói lên mà không cần phải nói thêm.

“Thư ký Chen, tính theo lịch trình, cháu trai chúng ta hẳn đã rời Yancheng, trước tiên quay về Thượng Hải, sau đó mới cùng thư ký Chen trở về Trùng Khánh.” Mạnh Thiệu Nguyên lấy ra một tờ séc và đặt trước mặt Trần Thế Hiền: “Thư ký Chen, xin đừng hiểu lầm, tôi biết ông là người trong sạch. Nhưng Chen Cái Jin đã có công lao lớn, xứng đáng được khen thưởng, vì vậy số tiền mười nghìn đô la Mỹ này là phần thưởng dành cho anh ta. Tôi nghĩ anh ta còn trẻ, để một số tiền lớn như vậy trong tay anh ta cũng không tốt lắm, vì vậy xin thư ký Chen giữ hộ trước.”

“Cũng được, nhưng thực sự làm phiền ông rồi.”

……

“Thế nào rồi, việc bổ nhiệm đã hoàn thành chưa?”

Vừa ra ngoài, Ngô Tĩnh Di liền hỏi.

“Ra ngoài nói đi.” Mạnh Thiệu Nguyên đưa cô ấy ra ngoài: “Tạm thời tôi sẽ phụ trách quản lý Châu Vĩ Long và Trình Nghĩa Minh, việc bổ nhiệm chính thức có lẽ sẽ phải đợi đến tối nay.”

“Ý ông là sao?” Ngô Tĩnh Di cau mày.

“Sau này tôi sẽ nói cho bạn biết.” Mạnh Thiệu Nguyên vừa nói vừa suy nghĩ: “Ngay lập tức triệu tập các cán bộ chủ chốt của Châu Vĩ Long và Trình Nghĩa Minh đến họp, kể cả những người đang ở khu vực do Nhật Bản kiểm soát. Chắc chắn phải đến trước 10 giờ sáng ngày kia.”

“Rõ rồi, tôi sẽ ngay lập tức thông báo.”

“Còn một việc nữa.” Mạnh Thiệu Nguyên gọi lại Ngô Tĩnh Di đang muốn rời đi: “Hãy giúp tôi tìm một người, người này không cần phải có những kỹ năng đặc biệt gì cả, chỉ cần có một điều duy nhất, đó là biết cá cược, biết chơi gái… Nói chung là biết chơi mọi thứ.”

“À, ông định làm gì vậy?”

“Đừng hỏi nhiều, tôi có kế hoạch riêng.” Mạnh Thiệu Nguyên cũng không nói ra mục đích thực sự của mình: “Liệu có thể tìm được người như vậy không?”

“Tôi sẽ suy nghĩ xem.”

Ngô Tĩnh Di cau mày suy nghĩ một lúc lâu, rồi bỗng nói: “Thực sự có một người như vậy, nhưng bây giờ người đó đang rất sa sút.”

“Ai vậy?”

“Tên của người đó có lẽ bạn cũng đã từng nghe qua, đó chính là Sheng Enyi – người nổi tiếng ở Thượng Hải!”