Ngày 2 tháng 10 năm 1938, Thượng Hải.

Văn phòng Thượng Hải của Công ty Skru.

Châu Vĩ Long đang trong tâm trạng vô cùng vui mừng.

Đường Thiệu Nghĩa đã bị loại bỏ.

Đó là một chiến dịch do chính ông ta tự lên kế hoạch và chỉ huy.

Kể từ khi được bổ nhiệm làm trưởng khu vực Thượng Hải của Tổ chức Quân sự Đặc biệt, cho đến khi giữ chức vụ tương tự tại khu vực ngầm ở Thượng Hải, những đánh giá dành cho ông luôn chỉ có hai từ:

Tầm thường.

Không có công lao cũng không gây ra sai lầm gì.

Nhưng hôm nay, mọi thứ đã khác.

Vụ ám sát Tang chắc chắn sẽ trở thành niềm tự hào suốt đời của ông.

“Trưởng Zhou.”

“Chào buổi sáng, Trưởng Zhou.”

Các thuộc cấp của ông đều chào hỏi ông khi gặp mặt.

“Lát nữa tôi sẽ triệu tập mọi người để họp.”

Vừa dứt lời, tiếng còi báo động chói tai bỗng nhiên vang lên bên ngoài cửa.

Chưa kịp ai phản ứng, một đám cảnh sát đã ồ ạt xông vào.

“Bình tĩnh.”

Thấy các thuộc cấp muốn lấy vũ khí, Châu Vĩ Long vẫn giữ thái độ bình tĩnh: “Không có lệnh của tôi, không được hành động thiếu suy nghĩ.”

Những người xông vào không phải là gián điệp Nhật Bản, mà là cảnh sát!

Ông không thể nào bắn vào những người cảnh sát này được.

“Ông Zhou.”

Một người bước ra từ phía sau đám cảnh sát.

“Ông Sinclayl?”

Khi nhận ra người đứng trước mặt mình chính là Sinclayl, trưởng cục cảnh sát Khu thuê ngoại công cộng, Châu Vĩ Long bất ngờ hoảng sợ, biết rằng có chuyện không ổn rồi:

“Thưa trưởng cục cảnh sát, hôm nay sao ngài lại có thời gian đến đây?”

“Chúng tôi đang tiến hành kiểm tra.” Sinclayl nhìn ông và nói: “Tôi nhận được thông tin rằng nơi đây có chứa những vật phẩm nguy hiểm, vì vậy tôi đã đích thân dẫn đội ngũ đến kiểm tra. Ông Zhou, xin hãy tuân thủ luật pháp của Khu thuê ngoại công cộng và yêu cầu những người dưới quyền ông không được chống đối.”

“Tất nhiên rồi.”

Châu Vĩ Long ngồi xuống và châm một điếu thuốc…

……

Hơn mười khẩu súng ngắn, hai chiếc súng trường tấn công, hai cái máy bộ đàm và rất nhiều tài liệu đều bị tìm thấy trong quá trình khám xét. Thậm chí còn có một bản mã điện bí mật của tổ chức Quân Đội Đặc vụ nữa.

Khuôn mặt của Châu Vĩ Long trở nên tức giận.

“Những thứ này là gì vậy?” Sinclayl hỏi sau khi nhìn qua những vật được tìm thấy.

“Để phòng thủ bản thân thôi.”

Trong lúc nguy cấp, Châu Vĩ Long vẫn tỏ ra rất bình tĩnh: “Gần đây có quá nhiều vụ án mạng xảy ra trên Khu thuê nhượng công cộng Hải; tôi đã mua một số vũ khí để tự vệ.”

“Còn những cái máy bộ đàm kia? Cũng dùng để phòng thủ à?”

“Đó là để sử dụng trong công việc kinh doanh.”

“Ồ, vậy sao?” Sinclayl cười: “Thưa ông Châu Vĩ Long, ông đã bị bắt vì tàng trữ vũ khí nguy hiểm và các thiết bị máy bộ đàm không rõ nguồn gốc. Xin hãy hợp tác với chúng tôi; chúng tôi sẽ bảo vệ mọi quyền lợi của ông.”

Châu Vĩ Long dập tàn thuốc, đứng dậy một cách bình tĩnh và nói: “Xin hãy gọi điện cho công ty Lítông để thông báo với ông Mạnh rằng tôi đang bị đưa đến đồn cảnh sát; hãy giúp tôi tìm một luật sư giỏi.”

“Được thôi, tôi sẽ làm theo, thưa ông Châu.”

……

Vào lúc 9 giờ 30 phút sáng ngày 2 tháng 10 năm 1938, Châu Vĩ Long– trưởng khu vực hoạt động bí mật của tổ chức Quân Đội Đặc vụ tại Thượng Hải – đã bị đồn cảnh sát Khu thuê ngoại công cộng bắt giữ.

Vào lúc 9 giờ 35 phút, công ty Lítông tại Thượng Hải nhận được cuộc gọi thông báo về sự việc này.

“Châu Vĩ Long đã bị bắt.”

“Tôi biết rồi, hãy chuẩn bị xe hơi, tôi sẽ đến Văn phòng Công an.” Mạnh Thiệu Nguyên lập tức đứng dậy.

Ngô Tĩnh Di do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nói:

“Giám đốc Mạnh ơi, đây là cơ hội để loại bỏ Châu Vĩ Long một cách triệt để.”

“Tôi hiểu ý bạn… Nhưng tôi không thể làm vậy. Châu Vĩ Long đã phục vụ tổ chức Quân Đội Đặc vụ hết lòng suốt nhiều năm như vậy; tôi không thể đánh đập người của mình được.”

Người cùng phe giết lẫn nhau – đó chính là điều mà người Nhật mong muốn nhất.”

“Giám đốc Mạnh, thư ký Trần đã đến.”

“A, mời vào ngay.”

Vừa nói xong, Trần Thế Hiền bước vào với vẻ mặt nghiêm túc: “Có chuyện gì xảy ra rồi sao?”

“Đúng vậy, ông Chủ tịch khu vực Chu đã bị bắt.”

“Là do người Nhật à?”

“Khu thuê ngoại công cộng!”

“Tình hình rất nghiêm trọng.” Trần Thế Hiền lập tức nói: “Tôi sẽ ngay lập tức báo cáo cho Trùng Khánh; anh hãy đi kiểm tra tình hình của Châu Vĩ Long.”

“Rõ rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên hiểu rất rõ rằng, mặc dù Đài Lệ cũng có nhiều bất mãn với Châu Vĩ Long, nhưng người này thì Đài Lệ nhất định phải tìm mọi cách để giải cứu…

……

Theo chỉ thị của Mạnh Thiệu Nguyên, môi trường giam giữ Châu Vĩ Long khá tốt.

Một căn phòng riêng biệt, đầy đủ mọi tiện nghi sinh hoạt.

Thậm chí, họ còn chuẩn bị sẵn thuốc lá và rượu cho anh ta.

“Ông Chủ tịch khu vực Chu.”

“À, tôi đến rồi.”

Khi thấy Mạnh Thiệu Nguyên bước vào, Châu Vĩ Long mời anh ta ngồi xuống, như thể đang ở nhà mình vậy: “Họ hành động quá nhanh; tôi không ngờ tới điều này.”

“Tôi đã điều tra rồi; chính tình nhân của Tạch Chí Bàn mới là người phản bội cuộc hành động này.” Mạnh Thiệu Nguyên lập tức nói.

Châu Vĩ Long gật đầu: “Có cách nào để tôi được thoát ra ngoài không?”

“Rất khó, nhưng tôi chắc chắn sẽ tìm mọi cách.” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời: “Ông Chủ tịch khu vực Chu, ông hãy ở đây thêm vài ngày nữa; việc bên ngoài tôi sẽ lo.”

“Shao Yuan, cảm ơn anh.” Châu Vĩ Long trông rất bình tĩnh: “Lần này bị bắt, có nghĩa là trụ sở hoạt động bí mật của chúng tại Thượng Hải đã bị phá hủy. Theo ước tính của tôi, dù tôi có được thả ngay lập tức, có lẽ cũng không thể tiếp tục ở lại Thượng Hải nữa.”

“Châu Vĩ Long đã đưa ra phán đoán rất rõ ràng.”

Anh ta nhìn về phía Mạnh Thiệu Nguyên và nói: “Shao Yuan à, Trình Nghĩa Minh đã bị đuổi đi rồi; bây giờ đến lượt tôi. Nếu cả hai chúng ta đều biến mất, thì Shanghai này sẽ thuộc về bạn hoàn toàn.”

Lời nói ấy ẩn chứa ý nghĩa sâu xa.

Mạnh Thiệu Nguyên bình tĩnh trả lời: “Thị trưởng Zhou, Shanghai này là của chính quyền.”

“Nói hay lắm!” Châu Vĩ Long cười nói: “Trong số ba người lớn của Quân đội Tình báo tại Shanghai, anh em Shao Yuan là người trẻ tuổi nhất, nhưng mọi việc anh làm đều rất kín đáo, không hề để lại dấu vết.”

Mạnh Thiệu Nguyên nhẹ nhàng nói: “Thị trưởng Zhou, ông không nghi ngờ rằng sự việc này có liên quan đến tôi chứ?”

“Không, không đâu.”

Châu Vĩ Long cười ha hả: “Nhìn này, khi tôi bị bắt, những người nước ngoài đối xử với tôi như khách quý, cho tôi ở chỗ rất tốt, còn có rượu và thuốc lá nữa… Chắc hẳn tất cả đều vì mặt anh em Shao Yuan chứ?”

“Đúng vậy,” Mạnh Thiệu Nguyên cũng thừa nhận một cách thành thật: “Mối quan hệ giữa tôi và Cục Công nghiệp là rất tốt, ai cũng biết điều đó. Mặc dù Thị trưởng Zhou bị bắt, nhưng họ vẫn phải giữ thể diện cho tôi.”

“Được rồi, chúng ta đừng giả vờ nữa.”

Châu Vĩ Long thở dài: “Shao Yuan, tôi muốn nói thật lòng với anh. Trước đây, chúng ta đã đối đầu với nhau không biết bao nhiêu ngày rồi. Bây giờ, khi tôi sắp rời đi, Shanghai này sẽ được giao cho anh. Với mối quan hệ của tôi với Đài Giám Đốc và những công lao mà tôi đã đạt được lần này, khi trở về Chongqing, họ cũng sẽ không bỏ rơi tôi đâu.”

Thói quen này của Châu Vĩ Long e là không thể thay đổi được… Rồi khi anh ta chết, chắc chắn cũng sẽ chết vì cái tính kiêu ngạo ấy.

“Anh ở Shanghai, còn tôi ở Chongqing,” Châu Vĩ Long tự hào nói: “Dù sao chúng ta cũng từng là đồng nghiệp với nhau, quá khứ chúng ta cũng đã sống hợp tác tốt. Shanghai và Chongqing nên hỗ trợ lẫn nhau… Trong toàn bộ tổ chức Quân đội Tình báo, ngoại trừ Đài Giám Đốc, mọi người đều phải nghe theo sự chỉ đạo của chúng ta. Shao Yuan ạ, anh hẳn hiểu ý tôi… Anh biết phải làm gì trong tương lai chứ?”

“Anh trai, dù đang bị giam cầm, nhưng anh vẫn nghĩ đến những chuyện này ư?”

Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy một cách bất đắc dĩ và nói: “Thị trưởng Zhou, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ báo cáo với Đài Giám Đốc và sẽ cố gắng giải cứu ông càng sớm càng tốt. Ông hãy chăm sóc b