Ngày 28 tháng 9 năm 1938, Tohihara Kenji, cùng với sự hộ tống của Sende Guang, đã đến thăm Đường Thiệu Nghĩa.

Hai người đã có cuộc trò chuyện riêng kéo dài một giờ đồng hồ.

Khi biết được tin này, Châu Vĩ Long – người đứng đầu khu vực hoạt động bí mật của Quân đội Định huấn tại Thượng Hải – đã nhanh chóng báo cáo lên phía Trùng Khánh.

Sau khi nhận được thông tin, Chủ tịch Ủy ban đã trực tiếp ra lệnh cho Châu Vĩ Long:

“Loại bỏ Đường Thiệu Nghĩa.”

Đài Lệ cũng ngay lập tức gửi chỉ thị này đến khu vực Thượng Hải của Quân đội Định huấn.

Châu Vĩ Long đã tự mình điều phối chiến dịch ám sát này, và Đài Lệ– người hùng của mình – Zhao Lijun, đã được giao nhiệm vụ thực hiện công việc đó.

Xung quanh biệt thự của Đường Thiệu Nghĩa, cảnh sát Khu thuê ngoại công cộng đã áp dụng các biện pháp bảo vệ đặc biệt; họ đi tuần tra liên tục và đặt trạm canh tại cổng, không cho người ngoài tự do ra vào.

Vì vậy, ông ta thoải mái sống trong yên bình, ít khi xuất hiện công khai, coi đây như một thời gian “ẩn dật” để chuẩn bị cho những bước tiếp theo.

Mỗi buổi sáng, ông ta đều đến quán Xinghua Lou trên đường Sima Lu để uống trà buổi sáng; ngoài những món bánh ngon của vùng Quảng Đông, ông còn uống súp nhân sâm, súp sừng nai để bổ sung năng lượng cho cơ thể.

Khi ở nhà, ông thường dành thời gian ngắm nhìn đồ cổ; đặc biệt là đồ sứ, ông rất am hiểu và yêu thích chúng. Điều này đã tạo ra cơ hội tuyệt vời cho Zhao Lijun để thực hiện nhiệm vụ ám sát.

Ngày 29 tháng 9 năm 1938, nhóm người do Quân đội Định huấn cài cắm, trong đó có Xie Zhipan mặc trang phục thường dân và các thành viên khác của tổ chức này, đã giả danh là những thương nhân đồ cổ và lái xe đến biệt thự của Đường Thiệu Nghĩa.

Xie Zhipan là học trò của một người bạn cũ của Đường Thiệu Nghĩa và thường xuyên lui tới nhà ông ta; lần này, ông ta cũng đã bị Quân đội Định huấn mua chuộc.

Khi họ đến trước cửa biệt thự, lính canh An Nam đã kiểm tra họ rất kỹ lưỡng, nhưng ngoài vài vật phẩm đồ cổ, họ không gặp phải bất kỳ vấn đề gì.

Sau khi người quản gia dẫn họ vào phòng khách, Đường Thiệu Nghĩa từ từ bước xuống từ tầng trên.

Xie Zhipan vội vàng tiến lên, nở nụ cười và nói: “Thưa ngài, trong số những người tị nạn Khu thuê ngoại công cộng, có rất nhiều người sở hữu những vật phẩm đồ cổ có giá trị và muốn bán chúng với giá rẻ.”

“Rồi ông ấy chỉ vào những người ‘thương nhân đồ cổ’ kia và nói: ‘Họ biết rằng chủ nhân thích những thứ này, nên đã chọn lựa kỹ lưỡng và mang đến đây để mời chủ nhân xem qua.’ Nói xong, họ đưa ra vài chiếc hộp lụa đựng đồ cổ.”

Đường Thiệu Nghĩa cầm kính phóng đại, quan sát từng món đồ cổ một cách tỉ mỉ và liên tục khen ngợi: “Đồ tốt thật, đồ tốt! Các bạn hãy đề xuất giá đi.”

Xie Zhipan đưa ra một mức giá tùy ý, và giao dịch được hoàn thành ngay lập tức; những người thương nhân đồ cổ bí ẩn kia sau đó rời đi.

Hóa ra, đây chỉ là một cuộc tập trận của các nhân viên tình báo quân sự, nhằm đảm bảo rằng vụ ám sát diễn ra vào ngày hôm sau sẽ không gặp phải bất kỳ rủi ro nào.

Họ nhận thấy rằng Đường Thiệu Nghĩa thực sự say mê đồ cổ đến mức luôn tự mình tiếp đón những người thương nhân đồ cổ đến thăm; đối với những món đồ cực kỳ quý giá, ông ta còn yêu cầu đuổi hết người hầu ra ngoài, đóng chặt cửa phòng để không ai có thể nhìn thấy chúng. Đây chính là cơ hội để hành động.

Một kế hoạch ám sát được chuẩn bị một cách tỉ mỉ.

Vào buổi sáng ngày 30 tháng 9, trong làn gió thu se lạnh và mưa phùn, một chiếc xe hơi màu xanh lá cây lao thẳng đến cổng nhà của gia đình Tang. Xie Zhipan cùng ba người khác bước xuống xe; người canh cổng nhận ra họ là khách quen, nên mở cổng cho họ vào.

Xie Zhipan mặc bộ vest màu xanh, còn Zhao Lijun – đặc vụ tình báo quân sự thực hiện nhiệm vụ này – thì giả vờ là một thương nhân đồ cổ, mặc chiếc áo khoác màu xám nhạt. Hai người đi cùng nhau. Phía sau họ là hai sát thủ của tình báo quân sự, Wang Xingguo và Li Adai, cũng mặc trang phục giống như những người làm công việc bán hàng, và họ mang theo một chiếc vali da lớn đựng đồ cổ.

Bên trong vali thực sự chứa đầy những món đồ quý giá: một cái bình hoa lớn do triều đình Nam Tống sản xuất, một thanh kiếm được cho là từng được danh tướng chống Nhật Bản Qi Jiguang sử dụng, cùng với một số đồ cổ khác. Tất nhiên, bên trong đó còn có một con dao thép sắc bén, được giấu bên trong cái bình hoa Nam Tống đó.

Bốn người cùng nhau vào phòng khách; người quản gia đã lên lầu báo tin với Đường Thiệu Nghĩa rằng Xie Zhipan lại mang người đến bán đồ cổ, mời ông xuống lầu xem qua. Không lâu sau, Đường Thiệu Nghĩa xuống lầu và trò chuyện với họ một lát.

Sau khi mọi người ngồi xuống, Zhao Lijun đầu tiên lấy ra thanh kiếm quý giá đó, tiến đến trước mặt Đường Thiệu Nghĩa và nói: “Thanh kiếm này từng được Qi Jiguang sử dụng trong cuộc chiến chống Nhật Bản, giá trị vô cùng lớn; xin ông Tang

Quân nhân thời Minh đã sử dụng kiếm đao nhiều hơn là kiếm thực thụ; ngay cả khi tướng Qi đối đầu với bọn cướp biển Nhật Bản, ông ấy cũng sử dụng thanh kiếm của người Nhật Bản nổi tiếng đó.

Hai người này cứ tranh giành lẫn nhau, không ai chịu nhượng bộ.

Lúc này, để làm dịu không khí, Đường Thiệu Nghĩa bảo người hầu đứng bên cạnh: “Hãy mang thuốc lá cho khách.”

Nhưng trong phòng không tìm thấy que diêm, vì vậy người hầu ra ngoài lấy.

Thấy thời cơ đã đến, Zhao Lijun gửi tín hiệu cho Li A Da để hành động.

Khi Đường Thiệu Nghĩa quay người xuống nhìn các vật cổ khác, Li A Da nhanh chóng lấy một cái rìu thép nhỏ ra từ chiếc bình hoa thời Nam Tống.

Anh ta đi đến sau lưng Đường Thiệu Nghĩa và đánh mạnh vào đầu ông ta.

Đường Thiệu Nghĩa chưa kịp kêu thì đã ngã gục, não bị văng tung tóe, máu chảy thành dòng.

Thấy việc đã hoàn thành, Zhao Lijun bảo mọi người nhanh chóng ra ngoài và lên xe.

Đến cửa phòng, Xie Zhipan và Zhao Lijun nói lời cảm ơn và năn nỉ: “Thủ tướng Tang, không cần phải tiễn chúng tôi nữa, xin dừng lại một chút.”

Sau khi ra khỏi phòng, bốn người cùng nhau cúi chào một cách rất lễ phép.

Những người bảo vệ và người hầu bên ngoài cửa không hề nghi ngờ gì.

Họ lần lượt ra khỏi cửa và lên chiếc xe màu xanh đã được bật động cơ sẵn, rồi phóng đi nhanh như gió.

Một số người hầu nhớ rằng biển số xe là 6312.

Tuy nhiên, Đường Thiệu Nghĩa là một trong những người có công lập nên nước Cộng hòa Trung Hoa, danh tiếng lớn lao.

Việc ông ta bị sát hại đã gây chấn động lớn trong Khu thuê ngoại công cộng.

Sau khi biết tin Đường Thiệu Nghĩa bị ám sát, cơ quan cảnh sát lập tức điều động một lượng lớn cảnh sát vũ trang đến hiện trường và cử một xe thiết giáp đến canh gác các điểm giao thông quan trọng.

Đồng thời, họ thông báo qua điện thoại cho các cơ quan cảnh sát khác về việc truy tìm chiếc xe màu xanh có biển số 6312.

Vào buổi trưa, một xe thiết giáp đã tìm thấy chiếc xe màu xanh không có ai bên trong tại giao lộ Giám mục Yao trên đường Maiqi.

Sau khi kiểm tra, họ xác định rằng biển số xe là 6312 và chiếc xe này thuộc về một công ty taxi; vài ngày trước, nó đã được một người không rõ danh tính thuê đi.

Rõ ràng kẻ sát nhân đã chuẩn bị kỹ lưỡng, vì vậy manh mối này đã bị đứt đoạn.

Một nhóm cảnh sát khác, dựa vào địa chỉ nhà của Xie Zhipan do gia đình Tang cung cấp, đã đến số 275 đường Ladu để tiến hành cuộc truy lùng, nhưng ngôi nhà đã trống không.

Đường Thiệu Nghĩa bị đâm trọng thương, được ngay lập tức đưa đến Bệnh viện Guangci gần đó để cấp cứu, nhưng khi đến nơi thì đã hấp hối không thể cứu chữa được nữa.

  Các bác sĩ đã tiêm thuốc stimulans cho anh ta và truyền 2000 ml máu, nhưng vẫn không có tác dụng; ông ta tiếp tục trong tình trạng hôn mê.

  Vào lúc 4 giờ chiều cùng ngày, Đường Thiệu Nghĩa đã qua đời.

  Các tờ báo ở Thượng Hải đều đăng tin về sự việc này:

  “Đường Thiệu Nghĩa đã thiệt mạng do bị đâm.”

  Sau khi khám nghiệm tử thi tại phòng thẩm quyền của khu Pháp thuộc, xác của ông ta được người thân trong gia đình họ Tang đến nhận đi. Lễ tang được tổ chức tại nhà tang lễ Quốc tế trên đường Jiaozhou, và cuộc sống sau này của ông ta cũng không hề cô đơn.

  Những kẻ sát nhân sau khi trốn thoát đã đến gặp Đài Lệ ở Trùng Khánh để xin thưởng công.

  Chức vụ và cấp bậc quân sự của Zhao Lijun đã được thăng chức lên thành Đại tá.

  Wang Xingguo và Li Adai cũng đều được sử dụng vào các mục đích khác nhau.

  Chỉ có kẻ bị mua chuộc là Xie Zhipan – người không đủ kinh nghiệm và luôn hoảng loạn như con chó mất nhà sau sự việc. Vì có mối liên hệ đặc biệt với Đường Thiệu Nghĩa, sau khi trốn đến Trùng Khánh, anh ta bắt đầu mất trí tuệ, thường xuyên lẩm bẩm rằng: “Tôi đã làm tổn thương ông Tang…”

  Vì vậy, không ai có thể sắp xếp công việc cho anh ta; anh ta chỉ được cho ở lại một khách sạn tạm thời. Không lâu sau đó, có tin đồn rằng anh ta mắc chứng tâm thần phân liệt và được đưa vào bệnh viện để điều trị, phải ở trong phòng chăm sóc đặc biệt.

  Người đã thành công trong việc chỉ huy vụ ám sát này, Châu Vĩ Long, thực sự đã có một tương lai rực rỡ.

  Và bây giờ, cuối cùng cũng đến lúc Mạnh Thiệu Nguyên xuất hiện trước công chúng!