Sự kiện “7.29” bùng nổ một cách nhanh chóng đến mức ngay cả người Nhật Bản, dù đã có sẵn sàng, cũng không thể lường trước được điều này.

Điều này cũng đã cho Tōjihara Kenji, người vừa mới nắm quyền kiểm soát Thượng Hải, một bài học quý báu:

Trong từ điển của ông ta, không bao giờ có chỗ cho những hành động kéo dài và lưỡng lự.

Phản ứng của người Nhật Bản khá hỗn loạn; họ vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc chiến toàn diện.

Ngay cả khi Teiki Keiin đã đưa một số lớn điệp viên đến Thượng Hải để tăng cường lực lượng, những điệp viên này đều được điều động từ các nơi khác nhau, và phần lớn trong số họ lần đầu tiên đặt chân đến Thượng Hải; họ còn rất xa lạ với thành phố này.

Việc làm quen với môi trường xung quanh cần một khoảng thời gian.

“Tướng quân, chúng tôi đang dẫn họ đi làm quen với thành phố này,” Banai Yasuhide nói với Tōjihara Kenji. “Đặc biệt là khu vực Khu thuê ngoại công cộng – đây là điểm tranh chấp giữa chúng tôi và tổ chức Quân Đội Điệp Vụ, đồng thời cũng là nơi xảy ra nhiều vụ ám sát nhất. Theo kế hoạch mà ngài đề ra, chúng tôi sẽ tiến hành triển khai nhóm điệp viên vào khu vực Khu thuê ngoại công cộng theo từng đợt: mục đích đầu tiên là để họ hiểu rõ bối cảnh của khu vực này, và mục đích thứ hai là tìm cơ hội thực hiện các nhiệm vụ ám sát nhằm làm yếu đi sức mạnh của đối phương.”

“Lượt điệp viên đầu tiên gồm mười lăm người đã vào khu vực và đã phá hủy hai điểm liên lạc của tổ chức Quân Đội Điệp Vụ, đồng thời giết chết bốn điệp viên thuộc tổ chức này. Lượt điệp viên thứ hai gồm mười ba người sẽ vào khu thuê đất vào ngày sau. Ngày đầu tiên, họ sẽ tham quan các khu vực như Tĩnh An Tự và đường Nguyên Viên; buổi tối, họ sẽ được giải thích về cấu trúc tổ chức Quân Đội Điệp Vụ. Ngày thứ hai, buổi sáng họ sẽ tham quan đường Thành Đô, và buổi chiều sẽ thực hiện nhiệm vụ.”

Tōjihara Kenji gật đầu: “Ai sẽ chịu trách nhiệm?”

“Theo sự lựa chọn trực tiếp của ngài, Trung tá Shōgo Kusunori sẽ đảm nhận công việc tiếp đón và phân công nhiệm vụ cho họ,” Banai Yasuhide nhanh chóng trả lời. “Shōgo Kusunori là một người có tính cách kỳ lạ, không hòa nhập được với đám đông; kể từ khi ông còn giữ chức vụ trưởng cơ quan quân đội tại Thượng Hải, ông đã luôn đảm nhận những nhiệm vụ thực thi cụ thể. Tuy nhiên, do tính cách của mình, ông không bao giờ nhận được sự đánh giá cao từ các người tiền nhiệm là Tōjihara Kenji và Matsuboto Jinji.”

Liễu Xuyên Ngài đã phát hiện ra anh ta và bổ nhiệm anh ta làm cố vấn hướng dẫn. Sau khi Chính Cương Cửu Thăng nhậm chức, anh ta làm việc rất chăm chỉ. Khi nhóm đặc vụ đầu tiên của tôi được điều vào Khu thuê ngoại công cộng, chính anh ta là người tiếp đón chúng tôi và trực tiếp dẫn dắt chúng tôi thực hiện nhiệm vụ, luôn đi đầu trong mọi cuộc chiến. Trong một trận chiến ác liệt, anh ta còn bị thương ở tay, nhưng anh ta không hề quan tâm đến điều đó; ngược lại, anh ta còn rất hào hứng.”

  Trên khuôn mặt Tsuchihara Kenji hiện lên vẻ hài lòng: “Anh Hatauchi, trong những cuộc đấu tranh kéo dài trước đây, những mâu thuẫn giữa các phe phái đã khiến rất nhiều nhân tài của chúng ta bị lãng quên. Bây giờ, đã đến lúc chúng ta cần khai thác hết những người này. Chúng ta không chỉ cần tin tưởng họ mà còn cần sử dụng họ một cách triệt để. Nếu một cái đinh được cất giấu lâu ngày rồi đột nhiên được mài sắc, nó sẽ trở nên cực kỳ sắc bén và có thể xuyên thủng trái tim kẻ thù!”

  “Đúng vậy, chính những nhân tài như vậy mà chúng ta cần.” Tsuchihara Kenji suy ngẫm rồi nói: “Cung Đạo Hoàng Sử, Hanaya Kōichi, Kawamoto Kojirō… Những người này đều là những thanh niên xuất sắc của Đế quốc. Mặc dù họ có thể thiếu chút kinh nghiệm và không có nhiều mối quan hệ, nhưng họ đầy ý chí và nhiệt huyết. Nếu cho họ thêm nhiều cơ hội, họ chắc chắn sẽ tạo nên những thành tựu vĩ đại cho Đế quốc.”

  Nói đến đây, ông ta ngập ngừng một chút rồi nói: “Bốn vị Vua!”

  “Cái gì ạ?” Hatauchi Yasuhide không hiểu.

  “Cung Đạo Hoàng Sử, Hanaya Kōichi, Kawamoto Kojirō, Chính Cương Cửu Thăng… đó chính là ‘Bốn vị Vua’ của chúng ta tại Thượng Hải!” Tsuchihara Kenji từ từ giải thích.

  Cuối cùng, Hatauchi Yasuhide cũng hiểu ý của ông ta: “Thưa Tướng lĩnh, ý tưởng này thật tuyệt vời! Không chỉ giúp họ cảm thấy biết ơn Tướng lĩnh mà còn có thể nâng cao tinh thần chiến đấu của chúng ta rất nhiều. ‘Bốn vị Vua’ – đó chính là những người mà chúng ta có thể tin tưởng!”

  Và thế là “Bốn vị Vua” của cơ quan đặc vụ Nhật Bản tại Thượng Hải đã được hình thành.

  “Hãy theo dõi sát sao Mạnh Thiệu Nguyên!” Rõ ràng, Tsuchihara Kenji vẫn còn e ngại người này: “Một người rất xuất sắc… có lẽ là đặc vụ mạnh nhất thế giới?”

  “Đúng vậy, đó chính là cách tôi gọi anh ta,” Hatauchi Yasuhide thừa nhận một cách thoải mái: “Mạnh Thiệu Nguyên thực sự đã chứng minh được s

Ban Nội Quân, bạn đã làm rất tốt. Tất nhiên, trong giai đoạn gần đây, ngoài việc phải đối mặt với cuộc chiến trực diện với quân đội của tổ chức quân sự này, chúng ta cũng phải hết sức coi trọng an ninh cho các đoàn đại biểu quốc tế!

Thật ra, dù là Tokuhara Kenji hay Ban Nội Quân, họ đều không quá lo ngại về an ninh của các đoàn đại biểu quốc tế. Trong toàn bộ đoàn đại biểu, có hơn tám mươi phần trăm là người nước ngoài; ngay cả khi quân đội của tổ chức quân sự này càng lớn mạnh, họ cũng không dám mạo hiểm gây ra những tranh chấp quốc tế nghiêm trọng để làm tổn hại đến đoàn đại biểu này. Nếu không, tình hình quốc tế của Chính quyền Quốc dân sẽ nhanh chóng trở nên rất căng thẳng.

Một điểm nữa là, tất cả các khu vực mà các đoàn đại biểu quốc tế hoạt động đều nằm trong khu vực do Nhật Bản kiểm soát; nơi đó có rất nhiều quân đội Nhật Bản, vì vậy nếu quân đội của tổ chức quân sự này tiếp tục hoạt động, họ chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn. Quân đội của tổ chức quân sự này sẽ không liều lĩnh đâu. Mạnh Thiệu Nguyên không đủ can đảm để làm vậy!

Kế hoạch tổng thể của Tokuhara Kenji là kiểm soát chặt chẽ các khu vực do Nhật Bản kiểm soát, từng bước loại bỏ sức ảnh hưởng của quân đội của tổ chức quân sự này, và sau đó dần dần áp đặt sự kiểm soát đối với các hoạt động của họ trong khu vực Khu thuê ngoại công cộng. Dần dần, ông ta muốn nắm chặt tình hình ở Thượng Hải vào tay mình!

Không cần vội vàng; trên toàn bộ chiến trường, quân đội của Đại Nhật Bản Đế quốc đang giữ ưu thế, còn những người thuộc quân đội của tổ chức quân sự này thực sự đang ở trong tình thế đơn độc chiến đấu. Đối với Tokuhara Kenji, việc giành được chiến thắng cuối cùng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi…

……

“Đây là tất cả thông tin bạn cần.”

Bất kỳ lúc nào, Shinoda Yuki cũng luôn có vẻ hơi hoảng loạn. Ai có thể ngờ rằng, người đứng đầu bộ phận điện tử và giám sát của cơ quan tình báo quân đội Nhật Bản tại Thượng Hải này, lại đã trở thành một điệp viên cho quân đội của tổ chức quân sự này? Rất nhiều thông tin đã bị rò rỉ từ tay anh ta và liên tục đến tay quân đội của tổ chức quân sự này. Lúc này, Shinoda Yuki đã hoàn toàn bị cuốn vào “con thuyền trộm”, và việc thoát ra khỏi đó gần như là điều bất khả thi.

“Tình hình hiện tại rất tồi tệ, ông Meng,” Shinoda Yuki nói một cách thận trọng: “Sau khi Tokuhara Kenji đến Thượng Hải, ông ấy đã bắt đầu tiến hành những biện pháp cải tổ mạnh mẽ; rất nhiều người già đã bị bỏ qua, bao gồm cả tôi.”

“À, vậy sao?” Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên trở nên

Xintian Yougui thở dài một tiếng: “Xét đến việc các bức điện tín trước đây liên tục bị rò rỉ, mặc dù họ vẫn chưa nghi ngờ đến tôi, nhưng họ đã bày tỏ sự không hài lòng rất lớn. Tokihara Kenji đã triệu hồi một chuyên gia thông tin từ trong nước; nếu không có gì thay đổi, người này chắc chắn sẽ thay thế tôi trong công việc.”

  Thật đáng tiếc…

  Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy rất thuận lợi khi sử dụng Xintian Yougui; hơn nữa, vì những lý do trước đó, Xintian Yougui đã không còn lối thoát nào khác, chỉ có thể tận tâm phục tùng Mạnh Thiệu Nguyên đến cùng. Nếu người này mất quyền lực, đó chắc chắn sẽ là một tổn thất lớn đối với Mạnh Thiệu Nguyên.

  Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thưa ông Xintian, chúng ta là bạn bè, và tôi chắc chắn sẽ không bao giờ phản bội bạn bè của mình. Hiện tại, con trai ông đang sống rất tốt ở Mỹ, không lo thiếu thốn gì; chúng tôi cũng đã cho anh ấy ẩn danh và hoạt động ngầm sâu rộng. Tôi sẽ đưa cho ông một địa chỉ; nếu gặp nguy hiểm, ông có thể rút lui đến đó ngay lập tức, sẽ có người đón tiếp ông.”

  Nói xong, ông viết ra một địa chỉ trên giấy và đặt trước mặt Xintian Yougui: “Hãy ghi lại đi.”

  Xintian Yougui ghi nhớ kỹ địa chỉ đó.

  Sau đó, Mạnh Thiệu Nguyên đốt cháy tờ giấy đó: “Thưa ông Xintian, nếu tình hình thực sự căng thẳng như ông nói, tôi khuyên ông nên rút lui sớm hơn để tránh những rủi ro không thể lường trước.”

  “Tôi biết, tôi biết…” Xintian Yougui thở dài. “Tôi sẽ chọn đúng thời điểm thích hợp.”

  ……

  Lần đầu tiên, Hatori Kōichi cảm thấy quyền lực thực sự nằm trong tay mình. Với sự xuất hiện của Tokihara Kenji, rất nhiều người trẻ tuổi tài năng đã được thăng chức. Trong số đó có cả anh ta.

  Trưởng phòng Phân tích Tình báo… Một vị trí cao cấp và quyền lực lớn. Quan trọng hơn, Hatori Kōichi cảm nhận được một niềm vui thực sự – niềm vui được làm việc mà không cần lo lắng về những cuộc đấu tranh hay xung đột nào khác.

  Nhiệm vụ đầu tiên mà Tokihara Kenji giao cho anh ta là tiến hành điều tra bí mật bên trong cơ quan tình báo, tìm ra những người bị nghi ngờ và đảm bảo an ninh nội bộ của cơ quan! Tokihara Kenji tin chắc rằng, bên trong cơ quan tình báo ở Thượng Hải, chắc chắn còn ẩn náu rất nhiều gián điệp của quân đội!

Hãy kiểm tra từng cái một!

Yuzuhara Kōichi vẫn áp dụng phương pháp cũ quen thuộc của mình, tổng hợp tất cả các thông tin mà cơ quan tình báo Nhật Bản tại Thượng Hải có thể thu thập được.

Chỉ cần bạn làm điều đó, chắc chắn sẽ có những điểm yếu xuất hiện!

“Đây là một công việc rất lớn.” Điền Thất kể từ khi được điều đến làm việc dưới sự chỉ huy của Liễu Xuyên Kang Chún, giờ đây hiếm khi có cơ hội gặp lại Yuzuhara Kōichi; hôm nay anh ta cũng chỉ đến để giao thông tin mà thôi:

“Với số lượng tài liệu lớn như vậy, có lẽ phải mất ít nhất nửa năm mới xem xong được?”

“Có lẽ còn lâu hơn nữa.” Yuzuhara Kōichi cười nói: “Theo ước tính của tôi, cần khoảng một năm thì mới xong được. Dù sao thì tôi cũng chỉ là một người bình thường, sức lực của một người là có hạn mà. Tuy nhiên, trước đây tôi luôn nghi ngờ rằng phòng ban thông tin điện tử của chúng ta có vấn đề gì đó… Bạn xem này, trong những vụ rò rỉ thông tin trước đây, bề ngoài có vẻ như chúng đều xảy ra ở những nơi khác, nhưng nếu tìm hiểu kỹ lưỡng, thì tất cả đều có liên quan đến việc rò rỉ thông tin điện tử… Tại sao vậy?”

“Bạn nghi ngờ phòng ban thông tin điện tử à?”

“Không phải là nghi ngờ, mà là chắc chắn họ có vấn đề.” Yuzuhara Kōichi nói một cách bình thản: “Trước đây, quyền lực của tôi còn quá nhỏ, không thể điều tra được phòng ban thông tin điện tử… Nhưng bây giờ thì khác rồi. Ông Tanaka, ông nghĩ sao? Liệu Shintada Yūki có vấn đề gì không?”

Điền Thất bất ngờ: “Không thể nào… Anh ấy đã già rồi, đã phục vụ Đế quốc suốt bao nhiêu năm… Và từ năm ngoái trở đi, anh ấy cũng đã có rất nhiều thành tích đáng kể.”

“Vấn đề chính nằm ở đây.” Yuzuhara Kōichi cười: “Trước đây, Shintada Yūki chỉ biết giữ gìn những gì đã có, mà không chủ động tiến lên… Tại sao đột nhiên anh ấy lại liên tục có những thành tích? Và mỗi lần anh ấy hoàn thành một nhiệm vụ, chúng ta lại gặp phải một vụ rò rỉ thông tin… Thật thú vị… Còn một điều nữa… Con trai của anh ấy thì sao? Nó đi đâu rồi?”

“Nghe nói là sức khỏe không tốt, đã đi nước ngoài điều trị rồi.” Điền Thất trả lời.

“Thật sao? Sức khỏe không tốt à?” Yuzuhara Kōichi im lặng một lát, rồi nói: “Sức khỏe không tốt… Ông Tanaka, có lẽ tôi nên nói chuyện kỹ lưỡng với ông Shintada một chút…”