Mạnh Thiệu Nguyên Bây giờ tôi thực sự cảm thấy thành phố Vũ Hán này đang gây khó dễ cho mình rồi.

Lần đầu tiên đến đây, tôi đã bị đánh bại hoàn toàn.

Lần này lại vẫn là kết quả tương tự; thà đi xem cổng thành còn hơn.

Cuối cùng tôi cũng được phục chức trở lại, nhưng suýt nữa thì bị điều đi làm lao động chân tay.

Bây giờ lại bắt tôi đi canh gác tù nhân à?

Với vẻ mặt buồn bã, tôi ra ngoài và hút hai điếu thuốc. Khi thấy Guo Can cuối cùng cũng bước ra khỏi văn phòng, tôi vội vàng vứt điếu thuốc và chạy đến chào: “Thưa Đại tá Guo, tôi đã đợi ông lâu lắm rồi.”

“Đợi tôi làm gì?” Guo Can nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Chẳng lẽ ông mong tôi sẽ mời ông ăn uống sao?”

“Tôi sẽ mời ông, thật đấy.” Mạnh Thiệu Nguyên nhanh chóng lấy ra thuốc và đề nghị: “Đại tá Guo, hãy thử hút thuốc đi.”

“Không hút.”

“Vậy ông cứ nói thẳng ra đi, có việc gì cần tôi làm không?”

“Tôi, một vị chỉ huy cảnh sát của Vũ Hán, có việc gì cần đến một tay đặc vụ nhỏ bé như ông chứ?”

“Thưa Đại tá Guo, ông đang nói bí hiệu với tôi đấy.” Mạnh Thiệu Nguyên cười ha hả: “Ông là một vị chỉ huy lớn, một tướng lĩnh cấp cao, tại sao lại khó dễ một tay đặc vụ nhỏ bé như tôi nhỉ? Trước tiên dùng việc đi làm lao động để đe dọa tôi, sau đó lại bắt tôi đi canh gác tù nhân… Đừng ngại nhé, ông muốn tôi làm gì thì cứ nói thẳng ra, tôi cam đoan sẽ hoàn thành cho ông.”

Guo Can mỉm cười: “Trưởng phòng Đài nói rằng bạn phản ứng nhanh, có vẻ như ông ấy nói đúng. Chúng ta lên xe và nói tiếp nhau đi.”

Ngày 10 tháng 2 năm 1938, đơn vị này được mở rộng quy mô và bổ sung thêm “Liên đoàn Bộ binh Đóng trú Trung Quốc số 3”; đồng thời cũng được đổi tên thành “Quân đoàn Đóng trú Trung Quốc”, với việc Sơn Hạ Phụng Văn được bổ nhiệm làm Tướng chỉ huy quân đoàn. Vào mùa hè năm 1938, để tập trung lực lượng tấn công Vũ Hán, ngày 15 tháng 7, quân Nhật đã tổ chức lại “Quân đoàn Đóng trú Trung Quốc” thành Sư đoàn số 27 gồm ba đơn vị riêng biệt; Sơn Hạ Phụng Văn được điều đi và thay thế ông Okabe Naosaburo giữ chức vụ Tổng tham mưu Quân đoàn Khu vực Bắc Hoa. Tướng Honma Masaharu, Trưởng phòng Thông tin của Bộ Tổng tham mưu quân Nhật, được bổ nhiệm làm Tư lệnh Sư đoàn này. Sau đó, Sư đoàn này di chuyển từ Tanggu qua đường biển vào sông Dương Tử và đổ bộ tại Cửu Giang. Từ bờ nam sông Dương Tử, họ cùng với Sư đoàn số 9 do Yoshizumi Ryosuke chỉ huy tiến về phía tây, qua các địa điểm như Ruichang, Xingtanpu, Tongshan, và tiến công các thành phố như Xianning, Pucheng, Linxiang, Yueyang.

Đây cũng chính là đơn vị quân Nhật đầu tiên đối đầu với quân đội Trung Quốc trong Trận chiến phòng thủ Vũ Hán.

“Trong các trận chiến trước đó, Quân đoàn thứ 18 do tôi, Huang Wei, chỉ huy, sau một trận đánh đã bắt giữ được mười hai binh sĩ Nhật Bản cùng với hàng trăm tù binh thuộc một phần của Sư đoàn giả số 173,” Guo Chan nói một cách chậm rãi. “Binh sĩ Nhật Bản cực kỳ hung ác; có bốn người đã tự sát ngay tại hiện trường, và một số khác còn cố gắng chết cùng với binh sĩ của chúng ta. Chúng tôi đã phải rất vất vả mới có thể kiểm soát họ, nhưng họ vẫn không hề chịu hợp tác.”

“Khi chúng tôi thẩm vấn những tên lính giả này, chúng tôi đã thu thập được một thông tin quan trọng: một thuộc cấp đắc lực của Tư lệnh mới của Sư đoàn số 27, Honma Masaharu, rất có thể nằm trong số tám người Nhật Bản này. Trước đó, Honma Masaharu từng là Trưởng phòng Thông tin của Bộ Tổng tham mưu quân Nhật và nắm giữ rất nhiều thông tin mật quan trọng. Nếu tìm ra người này, chúng ta hoàn toàn có thể thu thập được thêm nhiều thông tin quý báu từ anh ta!”

“Ồ? Người lính giả cung cấp manh mối đó không quen biết họ à?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi với vẻ cau mày.

“Không quen biết,” Guo Chan trả lời ngay lập tức. “Khi giam giữ họ, khoảng cách giữa những tên lính giả và binh sĩ Nhật Bản chỉ là một bức tường. Có một tên lính giả biết tiếng Nhật; anh ta ngủ sát bức tường và vào nửa đêm đã nghe thấy cuộc trò chuyện bên kia tường. Nội dung chủ yếu là nhấn mạnh việc phải bảo vệ an toàn cho ông Gao An và tìm cách giúp ông ta trốn thoát, đồng thời cũng

“Các giấy tờ chứng minh cấp bậc quân sự của họ đâu rồi?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi tiếp: “Không thể dùng phương án này sao?”

“Khi bắt được họ, tất cả đều đã thay đổi thành trang phục của binh sĩ bình thường; mọi tài liệu có thể chứng minh danh tính của họ đều đã bị tiêu hủy.”

“Vậy kẻ nghe lén cuộc trò chuyện đó là lính giả? Có thể để nó nhận ra giọng nói của người Nhật không?”

“Phương án đó cũng đã được thử rồi. Huang Wei đã yêu cầu kẻ lính giả đó nghe lén trong quá trình thẩm vấn, nhưng sau khi nghe đi nghe lại, nó cho rằng các giọng nói đều giống nhau.”

“Chắc là do khả năng nhận diện giọng nói của nó kém,” Mạnh Thiệu Nguyên nghĩ thầm.

“Lần này tôi đến tìm ông Đại, một là vì việc Bách Lập Phù, hai là cũng muốn tìm ra người tên Gao An này.” Guo Can nói ra mục đích thực sự của mình: “Ông Đại đã ngay lập tức giới thiệu ông cho tôi đấy.”

“Tôi xin nói với Tướng Guo…” Mạnh Thiệu Nguyên lập tức than phiền: “Có chuyện gì ông cứ nói thẳng ra đi, sao phải làm như vậy để dọa tôi chứ?”

Guo Can cũng không nhịn được mà cười: “Điều này không phải do tôi nghĩ ra đâu… Là ông Đại bảo vậy. Ông ấy nói rằng ông sinh năm Khỉ, nếu không buộc ông vào ‘chiếc vòng siết’ này, ông sẽ làm thủng cả bầu trời đấy!”

Thôi thì… Mạnh Thiệu Nguyên cũng không biết phải nói gì nữa.

Nhưng việc tìm ra Gao An cũng không phải là điều quá khó. Chỉ cần mình tự mình thẩm vấn họ, quan sát biểu hiện trên khuôn mặt họ và phân tích tổng hợp, thì có khả năng cao sẽ tìm ra người đó.

Chỉ là, sau khi tìm ra rồi thì sao đây? Theo bản chất của những kẻ người Nhật này, chưa chắc họ sẽ chịu nói ra sự thật.

Thôi đi, đó cũng không phải là điều mình cần phải suy nghĩ nhiều. Chỉ cần tìm ra Gao An và giao cho Guo Can, nhiệm vụ của mình cũng coi như hoàn thành.

“Tướng Guo, để tôi làm đi.” Mạnh Thiệu Nguyên không còn do dự nữa: “Nhưng ông hãy chuẩn bị cho tôi một bộ đồ của binh sĩ bình thường, đừng quá nổi bật. Tôi sẽ quan sát những người Nhật này trước đã… Và danh tính của tôi nhất định phải được bảo mật tuyệt đối.”

“Được thôi.” Guo Can đồng ý ngay lập tức: “Tôi sẽ thông báo thay đổi nhân viên canh gác, tất cả đều sẽ được thay bằng những người tin cậy của tôi; sẽ không ai biết danh tính thật của bạn đâu.”

“Được rồi, tôi sẽ lập tức bắt đầu chuẩn bị ngay.”

“Đừng vội.” Guo Can nói: “Bạn hãy về nhà từ biệt với gia đình trước đã.”

“Tạm biệt ư?” Mạnh Thiệu Nguyên ngập ngừng một chút rồi mới hiểu ra: “Có máy bay để đi rồi à?”

“Đúng vậy.” Guo Chen gật đầu: “Tôi đã mượn sự giúp đỡ của bạn. Ông Đài, trưởng phòng các bạn, đã đưa ra điều kiện là phải đưa gia đình bạn đến Trùng Khánh. Chiếc máy bay mà ông ấy tìm được trước đây không thể bay được nữa, vì vậy ông ấy mới nhờ tôi. Ngày mai có một chiếc máy bay chở hàng đi Trùng Khánh, tôi sẽ tự mình sắp xếp cho họ lên máy bay. Tình hình hiện tại rất căng thẳng; càng đi sớm càng tốt.”

“Vội vàng đến thế sao…”

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng cảm thấy lưu luyến không nỡ rời đi…

……

“Ngày mai đã phải đi rồi à?”

Khi trở về Tạng Vận Viên và kể chuyện này, mọi người đều ngạc nhiên.

Mặc dù biết rằng sớm muộn gì cũng phải đi, nhưng việc này quá vội vàng một chút rồi.

“Ông Đài ban đầu hứa với tôi là vài ngày nữa sẽ có máy bay đi Trùng Khánh, nhưng bây giờ chiếc máy bay đó không thể bay được nữa, vì vậy ông ấy đã nhờ người khác sắp xếp một chiếc máy bay chở hàng. Nếu không đi ngay bây giờ, e rằng sẽ càng khó đi hơn.” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài.

“Nếu vậy thì chúng ta hãy chuẩn bị sẵn sàng đi.”

Thái Tuyết Phi mặc dù trong lòng buồn bã, vẫn nói: “Chúng ta ở đây không chỉ gây phiền toái cho Shao Yuan mà còn cho nhiều người khác nữa; đi sớm cũng tốt hơn.”

“Vậy thì tôi sẽ bảo người chuẩn bị bữa tối.” Chúc Yến Ni cũng rất không nỡ: “Lần này đi rồi, không biết khi nào mới gặp lại nhau được; hôm nay nên ăn uống thật ngon một bữa.”

“Không được đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên có vẻ bất đắc dĩ: “Tôi vẫn còn có nhiệm vụ phải hoàn thành; về đây để nhắc nhở mọi người một tiếng rồi sẽ lập tức đi ngay.”

Không ai hỏi rõ nhiệm vụ đó là gì; đó cũng là quy tắc mà Mạnh Thiệu Nguyên tự đặt ra cho gia đình mình.

Đôi mắt của Chúc Yến Ni đỏ hoe: “Vậy thì… anh cẩn thận một chút nhé…”

Người đàn ông luôn năng động, luôn lo lắng rằng Mạnh Thiệu Nguyên sẽ đi ngoại tình một mình ở Thượng Hải này, bây giờ lại trở nên yếu đuối đến thế…

Shimazuya Yurie cũng lặng lẽ quay đầu đi và lau đi những giọt nước mắt.

“Không sao đâu, không sao đâu.”

Nhưng Thượng Thiện Dĩ lại mỉm cười nói: “Chúng ta ở Trùng Khánh, có thể chờ đợi; chắc chắn sẽ nhận được tin tức từ thiếu gia Meng thôi.”

Anh ta giết người Nhật, giết bọn phản quốc, đó là hành động của một anh hùng lớn. Chỉ cần chờ nửa năm, hoặc thậm chí một năm nữa, miễn là biết anh ta đã an toàn trở về, chúng tôi sẽ rất vui mừng.”

Cô ấy nói điều đó với nụ cười, nhưng dần dần giọng nói cô ấy bắt đầu run rẩy.

“Anh trai…” Hoa Nhi bước ra và cúi chào sâu trước mặt Mạnh Thiệu Nguyên: “Cảm ơn, anh đã cứu em, và còn đưa em cùng các chị dâu đến Trùng Khánh nữa. Anh yên tâm đi, em sẽ không chết đâu, em sẽ sống sót mà. Anh trai, hãy tự chăm sóc bản thân cho tốt nhé.”

“Tự chăm sóc mình thôi… Tôi sẽ làm vậy.” Mạnh Thiệu Nguyên cũng cố gắng nở nụ cười: “Các em hãy ở lại Trùng Khánh và chờ đợi nhé. Hãy xem người đàn ông của các em, người anh trai của các em, sẽ thể hiện sức mạnh của mình như thế nào, để khiến người Nhật và bọn phản quốc phải sợ hãi!”

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng việc chia tay sẽ không quá khó khăn, nhưng khi ngày này thực sự đến, anh mới cảm thấy lòng mình se lại từng chút một.

Ở đây, có những người phụ nữ của mình, những người em gái của mình, và cả những đứa con trai con gái trong tương lai của mình…

“Khâu Hưng Xương! La Căn!”

“Đây!”

“Ông chủ, xin hãy chỉ thị!”

“Họ… là những người phụ nữ của tôi!” Mạnh Thiệu Nguyên hít một hơi thật sâu: “Khi đến Trùng Khánh, hãy bảo vệ họ thật tốt. Chỉ được phép họ bắt nạt người khác, cấm kỵ ai được phép bắt nạt họ. Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy đến tìm ông Đài ngay!”

“Ông chủ, tôi sẽ làm tròn bổn phận của mình.”

La Căn thì không quan tâm lắm; dù sao mình cũng là người bảo vệ mà, ai dám động tới các bà chủ, ông chủ chắc chắn sẽ sử dụng quyền lực của mình.

Nhưng Khâu Hưng Xương lại nghĩ rằng, việc đơn giản là tìm ông Đài để giải quyết những vấn đề gia đình như vậy, e rằng chỉ có giám đốc Mạnh mới dám làm như vậy mà thôi.

“Được rồi, tôi phải đi bây giờ. Ngày mai tôi sẽ không đến tiễn các em nữa.”

Mạnh Thiệu Nguyên chỉnh lại quần áo của mình: “Tất cả mọi người hãy ở yên tại Trùng Khánh nhé. Biết đâu một ngày nào đó, tôi sẽ bất ngờ xuất hiện ở đó và mang đến cho các em một bất ngờ đấy!”