“Phó trưởng phòng Vương ơi, người vừa ra ngoài đó chính là Bách Lập Phù.”

“Chắc chắn à?”

“Chắc chắn rồi. Chúng tôi đã điều tra kỹ lưỡng và mọi thông tin đều khớp nhau. Hơn nữa, chúng tôi còn biết thêm một thông tin quan trọng: anh ta đã mua vé máy bay đi Hong Kong vào ngày mai.”

“Tốt, hãy theo dõi anh ta chặt chẽ.”

Vương Nam Tinh vứt đi tàn thuốc: “Tôi sẽ báo cáo ngay với Trưởng phòng Mạnh.”

……

“Chúng tôi đã điều tra rõ ràng rồi. Sau khi đến Vũ Hán, Bách Lập Phù thực sự đã ở tại tòa nhà Jingming, hàng ngày anh ta đi lang thang khắp các con phố, quán trà, khách sạn, hoặc đến thăm bạn bè; hành vi của anh ta không mấy rõ ràng. Sau vài ngày ở lại, Bách Lập Phù không đi đến Trùng Khánh như kế hoạch được thông báo trước đó, mà lại mua vé máy bay trở về Hong Kong vào ngày mai.”

“Có vẻ như anh ta định bỏ trốn rồi…” Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh: “Không thể để anh ta thoát được.”

“Địa điểm thích hợp nhất chính là sân bay Nam Hồ,” Vương Nam Tinh đáp: “Chắc chắn anh ta sẽ qua sông đến sân bay Nam Hồ. Chúng ta chỉ cần thiết lập trận phục kích ở đó là có thể bắt giữ anh ta mà không gây ra tiếng động gì.”

“Vậy thì sân bay Nam Hồ thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên quyết định: “Đồng thời, hãy tìm một nơi gần đó để ngay lập tức thẩm vấn anh ta ngay sau khi bắt giữ!”

……

Sáng sớm, lúc 8 giờ.

“Anh ta đã ra ngoài rồi.”

“Hãy theo dõi chặt chẽ.”

Bách Lập Phù, người đang cầm một chiếc vali, bước ra khỏi tòa nhà Jingming. Anh ta kéo một chiếc xe ô tô đạp.

“Hãy theo sau!” Vương Nam Tinh thì thầm.

Chiếc xe ô tô đạp không đi về phía bến phà qua sông.

“Có vẻ như nó đang đi về khu thuê đất Anh…” Vương Nam Tinh cau mày.

Nhưng Cam Ninh lại bình tĩnh nói: “Chỉ cần theo sau là được. Vì đã mua vé máy bay rồi, chắc chắn anh ta sẽ đến sân bay.”

Chiếc xe ô tô đạp thực sự đã vào khu thuê đất Anh, đến khách sạn Polo.

Bách Lập Phù xuống xe, nhìn quanh một lượt, sau đó cho lá thư vào hộp thư rồi lại lên xe.

“Cậu.” Vương Nam Tinh chỉ vào một tay đặc vụ bên cạnh: “Đi lấy bức thư đó ra đây.”

“Vâng!”

“Những người khác, tiếp tục theo sau tôi!”

……

Hankou, bến phà qua sông.

Bách Lập Phù hoàn toàn không hề biết rằng mình đang bị theo dõi. Khi con tàu phà cập bờ, anh ta cùng những người khác lên tàu. Và phía sau anh ta, là những tay đặc vụ quân đội đang chăm chú theo dõi anh ta.

Trên boong tàu, Bách Lập Phù thong dong châm điếu xì gà. Vương Nam Tinh cũng lấy thuốc ra. Cam Ninh lấy bật lửa và giúp Vương Nam Tinh châm thuốc.

“Ôi, hàng Mỹ đấy.”

“Ông Vương, nếu ông thích thì tôi tặng ông nhé.”

Cuộc trò chuyện của hai người Trung Quốc bên cạnh anh ta vang rõ vào tai Bách Lập Phù. Anh ta cười khinh thường; những kẻ ngu dốt này, chỉ cần một cái bật lửa đã làm ầm ĩ lên thế.

……

Vũ Hán, sân bay Nam Hồ.

Những người đến đây đều là những người giàu có hoặc quý tộc. Khi quân Nhật đang tiến gần Vũ Hán, rất nhiều người có điều kiện đều vội vàng rời khỏi thành phố này. Hiện tại, vé máy bay vẫn chưa quá khan hiếm.

Bách Lập Phù xuống từ xe kéo, trả tiền xe.

“Ông Bách Lập Phù?”

Bỗng nhiên, có ai đó gọi tên anh ta.

Bách Lập Phù nhìn lại, hóa ra là người Trung Quốc kia – người đã xin bật lửa trên tàu phà. Anh ta nhìn người đó một cách ngạc nhiên: “Anh là ai?”

“Ông Bách Lập Phù, lúc nãy trên tàu phà tôi cứ cảm thấy ông quen thuộc… Ông có nhớ không? Chúng ta đã từng làm ăn cùng nhau ở Thượng Hải.”

Thượng Hải?

Từng làm ăn cùng nhau?

Bách Lập Phù vẫn chưa kịp phản ứng thì người lái xe kéo bỗng nói: “Ông ơi, đây có phải là thứ ông để quên không ạ?”

“Thứ gì vậy?”

Bách Lập Phù quay trở lại trước chiếc xe ô tô đạp. Bỗng nhiên, có thứ gì đó lạnh lẽo chạm vào lưng anh: “Đừng làm ồn, nếu làm ồn, tao sẽ giết mày!”

“Các người… các người là ai vậy?” Bách Lập Phù bắt đầu hoảng sợ.

“Chúng ta thuộc Quân đội Đặc nhiệm, hãy lên xe với chúng tôi!” Vương Nam Tinh nói một cách không cho phép từ chối, và đẩy Bách Lập Phù vào trong chiếc xe hơi…

……

“Các người muốn làm gì vậy? Tôi phản đối! Tôi là người Anh!” Bách Lập Phù la hét trong một căn nhà được tạm thời sử dụng: “Đây là hành vi bắt cóc! Tôi sẽ kiện các người! Kiện Chính quyền Quốc dân!”

“Im lặng đi!” Vương Nam Tinh vung tay đập xuống bàn.

“Không, không!” Bách Lập Phù gần như đã khóc lóc.

“La hét cũng chẳng ích gì đâu.”

Cánh cửa bị mở ra, và Mạnh Thiệu Nguyên bước vào.

“Anh là ai?”

“Anh không cần biết tôi là ai!” Mạnh Thiệu Nguyên ngồi xuống: “Thưa ông Bách Lập Phù, chúng tôi tôn trọng danh tính người Anh của ông. Tôi cũng có vài người bạn người Anh; chúng tôi không muốn gây khó dễ cho ông, chỉ là có vài câu hỏi muốn hỏi thôi.”

“Tôi không có gì để trả lời cả.” Bách Lập Phù dường như cũng mệt mỏi, liền ngồi xuống ghế.

Mạnh Thiệu Nguyên nhẹ nhàng hỏi: “Thưa ông Bách Lập Phù, ông bắt đầu thông đồng với người Anh và lấy cắp thông tin của người Trung Quốc từ khi nào?”

“Ông nói gì vậy? Tôi thông đồng với người Nhật à?” Bách Lập Phù phủ nhận một cách quả quyết: “Điều đó thật là vô lý.”

“Vậy sao?” Mạnh Thiệu Nguyên bình tĩnh đáp: “Ông nghĩ xem, nếu chúng tôi không có bằng chứng chắc chắn, liệu chúng tôi có bắt giữ một người Anh như ông không?”

“Thưa ông, tiếng Trung của tôi không tốt lắm, tôi không hiểu nhiều điều ông nói.”

“Vậy thì tôi sẽ nói chuyện với cậu bằng ngôn ngữ mẹ đẻ của cậu.” Mạnh Thiệu Nguyên lập tức chuyển sang tiếng Anh: “Nếu cậu không khai báo, tôi e rằng chúng ta sẽ phải mất rất nhiều thời gian ở đây.”

Đài Lệ đã nhiều lần yêu cầu không được tra tấn Bách Lập Phù, nếu không sau này sẽ rất phiền phức.

Và điều này lại trở thành lý do khiến Bách Lập Phù cảm thấy tự tin hơn; trước những câu hỏi của đối phương, anh ta hoặc là giả vờ không biết gì, hoặc là phủ nhận mọi việc.

Mạnh Thiệu Nguyên liên tục quan sát hành động của anh ta. Khi thấy thời điểm thích hợp, anh ta lấy ra một lá thư dày cộm từ trong túi: “Vậy thì lá thư được gửi đến Ngân hàng Macalie ở Hồng Kông này thì sao?”

Mặt Bách Lập Phù lập tức biến sắc.

Xong rồi… Tất cả đều bị phơi bày.

Chỉ vào tối hôm qua, sau khi trở về căn hộ, Bách Lập Phù đã dành cả đêm để tổng hợp thông tin mình thu thập được trong vài ngày qua và viết thành một lá thư dài mười trang bằng tiếng Anh, hy vọng có thể gửi nó qua đường bưu điện để truyền đạt thông tin đó.

Ban đầu, Bách Lập Phù dự định sẽ mang theo lá thư này bên mình, nhưng ngay ngày trước khi bị bắt, Đại sứ Anh tại Hán Khẩu, ông Wei Demmo, đã cảnh báo anh ta rằng chính quyền Trung Quốc đang nghi ngờ anh ta và yêu cầu anh ta phải hết sức cẩn thận.

Để tránh rủi ro khi mang theo lá thư, anh ta mới nghĩ đến việc gửi nó qua đường bưu điện.

Và các đặc vụ được Vương Nam Tinh cử đi đã lấy được lá thư đó tại sân bay, sau khi thỏa thuận với bưu điện.

Nội dung của lá thư chứa đầy thông tin về quân sự, chính trị, kinh tế và quan hệ quốc tế của Trung Quốc, đồng thời cũng có những lời chỉ trích ác ý đối với tình hình ngoại giao của nước ta.

“Tôi đã đọc xong lá thư rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên ném lá thư xuống bàn: “Cậu còn có gì muốn nói nữa không?”

“Tôi có thể giải thích.” Bách Lập Phù cố gắng bình tĩnh lại: “Tôi chỉ đang tiến hành một cuộc điều tra thôi… Mục đích thực sự của tôi là tìm hiểu những trở ngại đang cản trở hòa bình giữa Trung Quốc và Nhật Bản, sau đó viết một bài báo nhằm thúc đẩy hòa bình giữa hai nước.”

“Thật vậy à? Vậy thì người Trung Quốc có lý do để cảm ơn cậu rồi?” Mạnh Thiệu Nguyên cười: “Bách Lập Phù, tên tiếng Anh là Prevot, sinh ngày 1 tháng 2 năm 1894 tại đường Núi Đỉnh ở Hồng Kông, số đăng ký là 15/1894… Cha anh ta là một người làm công việc trồng trọt; cả cha mẹ anh ta đều là người Pháp…”

Bách Lập Phù bắt đầu cảm thấy hoảng sợ.

  Tất cả những thông tin này trước đây đã nằm trong tay của cơ quan tình báo quân sự. Và vì muốn thận trọng hơn, Chủ tịch chính phủ tỉnh HUB là ông Chen Cheng đã gửi điện cho Chủ tịch chính phủ tỉnh GD là ông Wu Tiecheng, yêu cầu ông ta cử người đến Hồng Kông để kiểm tra thực tế. Không lâu sau đó, tỉnh Guangdong đã gửi thông báo xác nhận rằng mọi việc đều đúng như báo cáo.

  Việc làm rõ những thông tin này không hề khó, nhưng đối với một nghi phạm thì tâm lý của họ lại hoàn toàn khác. Trong phần lớn trường hợp, họ sẽ nghĩ rằng đối phương đã nắm giữ được rất nhiều thông tin quan trọng.

  Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Ông sống tại số 25 phố Consulate, khu Pháp thuộc Thượng Hải, đã sống ở Trung Quốc gần 32 năm, từng đến các thành phố như Thiên Tân, Bắc Bình, Tế Nam, Thanh Đảo, Sơn Hải Quan và nhiều thành phố thương mại lớn khác trên đất liền. Ông chủ yếu làm công việc môi giới trong lĩnh vực ngân hàng và bảo hiểm, và cũng đã hai lần thử sức với nghề nhà báo, nhưng vì nhiều lý do khác nhau, những dự định đó đều không thành công. Để sinh kế, ông bắt đầu tiếp xúc với các cơ quan tình báo Nhật Bản và cung cấp thông tin cho họ. Liệu tôi có nên tiếp tục kể tiếp không?”

  Anh ta dừng lại ở đây, bởi vì những thông tin còn lại anh ta cũng không biết nữa.

  Nhưng những gì đã có cũng đủ để khiến Bách Lập Phù đổ mồ hôi nhễ nhại trên trán.

  Anh ta không phải là một điệp viên chuyên nghiệp, chưa từng qua bất kỳ khóa huấn luyện nào, cũng không có đủ sức mạnh tinh thần để đối mặt với tình huống này. Theo anh ta, người Trung Quốc dường như đã biết hết mọi thứ về mình.

  “Nói đi, ông Bách Lập Phù.” Mạnh Thiệu Nguyên bắt đầu thuyết phục: “Ông là người Anh; chỉ cần ông thành thật khai báo hết mọi chuyện, chúng tôi sẽ không làm phiền ông đâu.”

  “Ông có thể đảm bảo điều đó không?”

  “Vâng, tôi có thể đảm bảo.”

  “Được thôi, tôi sẽ nói.”

  Lòng can đảm của Bách Lập Phù cuối cùng cũng tan vỡ.

  Người Nhật Bản đầu tiên mà anh ta tiếp xúc là Miki, nhân viên thuộc bộ phận thông tin chính trị tại Lãnh sự quán Nhật Bản tại Thượng Hải. Sau đó, nhờ sự giới thiệu của Miki, anh ta quen biết với Hayaki, cũng là nhân viên tại Lãnh sự quán Nhật Bản tại Thượng Hải.

  Thực chất, cả hai người này đều là nhân viên tình báo, nhưng họ lại giả vờ là người phát ngôn chính thức của chính phủ Nhật Bản.

  An

Hành động một mình, không có đồng bọn. Các hoạt động của anh ta được trực tiếp chỉ đạo bởi ông Hàki, Đại sứ quán Tổng lãnh sự Nhật Bản tại Thượng Hải.

Phần thông tin liên quan đến kinh tế thì được giao cho ông Mimi. Các hoạt động của anh ta không mang tính liên tục, mà chỉ thuộc về phạm vi thông tin tin tức và truyền thông. Lần đầu tiên, anh ta nhận được 220 bảng Anh tiền kinh phí hoạt động và 550 nhân dân tệ tiền lương.

Lần thứ hai, anh ta nhận được 90 bảng Anh tiền kinh phí và 450 nhân dân tệ tiền lương; nếu không đi ra khỏi Thượng Hải trong thời gian hoạt động, anh ta sẽ không nhận được tiền lương, mà chỉ được trả 300 nhân dân tệ tiền chi phí mua quần áo. Cả hai lần trên, anh ta đều nhận tiền tại tòa nhà Broadway ở Thượng Hải.

Khi bị bắt, Bách Lập Phù còn giữ lại số tiền còn lại: 13 bảng Anh, 250 nhân dân tệ và 100 đô la Hồng Kông; ngoài ra còn có một vé máy bay đến Hồng Kông trị giá 240 nhân dân tệ. Khi anh ta hoàn trả vé máy bay đó để mua vé đến Trùng Khánh, anh ta đã được hoàn lại 67,8 nhân dân tệ.

Số tiền còn lại đều được anh ta gửi vào các ngân hàng Huabǐ tại Hồng Kông, Thượng Hải và Vũ Hán dưới danh nghĩa cá nhân.

Bản khai đã được chuẩn bị xong, Mạnh Thiệu Nguyên đưa nó cho Bách Lập Phù xem:

“Thưa ông Bách Lập Phù, hãy kiểm tra lại bản khai này. Nếu không có vấn đề gì, xin hãy ký tên.”

“Bản khai này không có vấn đề gì.”

Bách Lập Phù đọc qua rồi nói: “Nhưng tôi từ chối ký tên.”

Mọi người đều ngạc nhiên.

Mạnh Thiệu Nguyên kiên nhẫn nói: “Ở Trung Quốc có câu nói: ‘Dám làm thì dám chịu’. Vì ông đã thừa nhận mọi điều, sao lại không muốn ký tên?”

“Không, tôi thừa nhận là thừa nhận, nhưng tôi kiên quyết từ chối ký tên!”

Bách Lập Phù nói một cách rất cứng đầu và to tiếng.