Ngày 26 tháng 6, buổi sáng, lúc 8 giờ 18 phút.

Con tàu du thuyền “Blue Tulip” với lá cờ Đế quốc Anh đang được treo trên đó, từ từ tiến vào bến.

Từ sớm, rất nhiều người dân thành phố Thượng Hải đã đến chờ đón con tàu này – những người đến đây để đón người thân bạn bè từ Hồng Kông.

Một số điệp viên Nhật Bản liên tục theo dõi đám đông, hy vọng có thể phát hiện ra điều gì đó.

Bên kia, có một nhóm điệp viên Trung Quốc.

Hai nhóm người này đã “quen biết” nhau từ lâu rồi. Mỗi ngày, vào đúng giờ nhất định, họ đều xuất hiện ở cùng một địa điểm, và tất cả đều biết danh tính của nhau.

Họ không xâm phạm lẫn nhau.

Công việc của các điệp viên không giống như những gì người ngoài tưởng tượng – không phải lúc nào gặp nhau cũng phải đối đầu quyết liệt. Thực tế, hầu hết thời gian, họ đều sống hòa bình với nhau; chỉ khi có lệnh từ cấp trên, họ mới phải chiến đấu đến cùng.

Ở đây, dù là điệp viên Trung Quốc hay Nhật Bản, tất cả đều là những điệp viên cấp thấp. Việc ai sẽ kiểm soát Thượng Hải, tình hình trong tương lai sẽ ra sao… đó là những vấn đề mà cấp trên phải lo lắng, chứ không liên quan gì đến họ cả.

Ohashi Toshihiro cũng vậy.

Anh ta đã ở Thượng Hải được hai năm rồi, được thăng chức một lần, nhưng chưa từng có công trạng gì đáng kể. Mỗi ngày, anh ta chỉ đơn thuần làm nhiệm vụ theo dõi bến cảng; việc được giao một nhiệm vụ mới cũng coi như là một điều xa xỉ đối với anh ta.

Anh ta tiếp tục làm công việc này không phải vì lòng trung thành sâu sắc với Đại Nhật Bản Đế quốc, mà bởi vì công việc này mang lại cho anh ta một mức lương ổn định, giúp anh ta có thể gửi tiền về Nhật Bản mỗi tháng.

Tình hình kinh tế ở Nhật Bản đang rất khó khăn; vợ anh ta, người đã lâu không đi làm, cũng đã đi tìm việc làm để nuôi hai đứa con và cha mình, người đã mắc chứng sa sút trí tuệ do tuổi già.

Mức lương của anh ta chiếm một phần lớn trong thu nhập gia đình.

Ohashi Toshihiro không thể để bản thân mình gặp rủi ro; nếu không, vợ, con và cha anh ta sẽ phải sống như thế nào?

Lần trước, anh ta tình cờ được điều động đi bắt một điệp viên quân đội; cuộc đấu súng đã nổ ra giữa hai bên. Ohashi Toshihiro luôn ẩn mình ở phía sau, sợ rằng mình sẽ bị đạn bắn trúng.

Kết quả là, anh ta đã bị sếp mắng mỏ gay gắt vì điều đó.

Không phải tất cả người Nhật Bản đều sẵn lòng hy sinh mạng sống vì Hoàng đế và dân tộc Yamato.

Chỉ sau khi tất cả hành khách trên con tàu “Blue Tulip” đã xuống bến, nhiệm vụ của họ vào buổi sáng mới được hoàn thành.

Sau đó, họ sẽ trở về báo cáo và chờ đợi bữa trưa.

Nghỉ ngơi m

Họ sẽ quay lại bến cảng, làm việc đến khoảng 4 giờ rưỡi chiều, sau đó trở về báo cáo tình hình; như vậy là một ngày làm việc của họ cũng kết thúc.

Lại một ngày nữa được trải qua một cách an toàn rồi.

“Phạm Lão Chân!”

Bỗng nhiên, có ai đó hét lên, giọng điệu đầy hung hãn.

Kishida Toshihiko không hề tỏ ra xúc động.

Nhưng điều không ngờ đã xảy ra.

Mấy người đàn ông mặc đồ bó sát lao tới, túm lấy cổ Kishida Toshihiko và hỏi: “Phạm Lão Chân, mày dám trốn tránh khi thấy ta à?”

“Thưa ngài, có lẽ ngài nhận nhầm người rồi,” Kishida Toshihiko vội vàng nói bằng tiếng Trung chuẩn xác: “Tôi không phải là Phạm Lão Chân đâu.”

“Đập!” Một cái tát mạnh mẽ đập vào mặt anh.

Kishida Toshihiko hoàn toàn bị choáng váng: “Các người… các người đang làm gì vậy!”

Các đồng nghiệp của anh cũng vội vàng chạy đến: “Tại sao lại đánh người vậy?”

“Ồ, còn có người giúp đỡ nữa à?”

Người đàn ông đứng đầu nhóm đánh người cau mày: “Chết tiệt, mày dám nợ tiền của ‘Ngũ Nghĩa Đường’ mà không trả à? Ai đã cho mày can đảm như vậy? Đánh hắn đi, đánh cho tao!”

Không chỉ những người này, từ trong đám đông bên cạnh, bỗng nhiên có hơn mười người đàn ông lao tới, bao vây Kishida Toshihiko và những người khác và bắt đầu đánh họ.

Xung quanh, lập tức trở nên hỗn loạn.

“Đừng đánh nhau, đừng đánh nhau!”

Mặc dù bị sỉ nhục, Kishida Toshihiko vẫn cố gắng hét lớn.

“Ừm!”

Bỗng nhiên, Kishida Toshihiko rên lên đau đớn.

Bụng anh đau dữ dội.

Anh nhìn xuống và thấy một con dao sắc nhọn đang đâm vào bụng mình.

Anh vội vàng túm lấy một người bên cạnh và kêu lên đau đớn:

“Cứu tôi, cứu tôi!”

Nhưng ngay lập tức sau đó, đầu anh lại bị đánh một cú mạnh.

Kishida Toshihiko ngã gục xuống đất.

“Giết người rồi, giết người rồi!”

Có người hét lên thảm thiết.

“Đi thôi.”

Người đứng đầu nhóm đánh người, người tự xưng là thành viên của “Ngũ Nghĩa Đường”, nói khẽ.

Trong chốc lát, những người mà hắn dẫn theo liền vội vàng rời khỏi hiện trường.

“Toshihiko, Toshihiko, cố lên, cố lên nào.”

Tiếng nói của đồng nghiệp vang lên bên tai anh.

Đau quá… Tôi sắp chết rồi sao?

  Ý thức của Kishida Toshihiko bắt đầu mơ hồ dần đi.

  Tôi không thể chết được… Tôi còn vợ, con cái và cha mẹ nữa.

  Tôi phải sống tiếp… Nhất định phải sống!

  Nhưng những dấu hiệu của sự sống đang dần biến mất khỏi người anh ta.

  “Chuyện gì vậy? Chuyện gì đã xảy ra?”

  Một số cảnh sát xuất hiện.

  “Anh ta bị đánh một cách vô cớ, sau đó lại bị đâm.”

  Người bạn của Kishida Toshihiko vội vàng giải thích.

  “Kẻ đâm anh ta đâu rồi?”

  “Đã trốn mất rồi.”

  “Trốn mất?” Cảnh sát lạnh lùng nhìn vào xác chết trên mặt đất: “Hãy đưa cả những người còn sống lẫn những người đã chết về đồn cảnh sát… Tôi sẽ tra hỏi từ từ!”

  Những tay đặc vụ Nhật Bản đó bị đưa đi.

  Kishida Toshihiko đã chết.

  Không ai quan tâm đến vợ, con cái và cha mẹ anh ta ở Nhật Bản cả… Chỉ là một tay đặc vụ vô danh nào đó đã chết mà thôi.

  Ai lại quan tâm đâu? Trên chiến trường, hàng ngày có rất nhiều người chết… Nhật Bản vậy, Trung Quốc cũng vậy thôi… Những tay đặc vụ ở tầng lớp thấp kém, ai lại coi họ là con người đâu?

  Viên Trung Hòa đã chứng kiến tất cả những gì xảy ra trước mắt mình.

  Đó là những người mà Giám đốc Meng đã yêu cầu ông già Jinghu điều động đến.

  Tại sao lại có máu chảy… Lại có người bị giết nữa chứ?

  Viên Trung Hòa cười đắng: Thực sự không cần thiết phải như vậy… Chỉ cần đuổi những tay đặc vụ Nhật Bản này đi là xong mà.

  Các hành khách trên tàu “Blue Tulip” bắt đầu xuống tàu.

  Lần lượt, các hành khách rời khỏi tàu… Hoặc tự mình đi, hoặc được người thân bạn bè đưa đi.

  Hầu hết hành khách đều đã rời đi.

  Sau một lúc chờ đợi, cuối cùng hơn ba mươi người nước ngoài cũng xuất hiện.

  Tổng cộng là ba mươi lăm người.

  Người dẫn đầu là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, với mái tóc vàng xoăn.

  Viên Trung Hòa lập tức mang theo người phiên dịch đi đón họ: “Ông Davis của công ty thương mại Quốc tế Hồng Kông phải không?”

  Câu hỏi được đặt bằng tiếng Anh.

  Người đàn ông đó nói tiếng Anh khá trôi chảy: “Không… Tôi là ông Davis của ngân hàng Planto.”

“Ông xuống muộn quá.”

“Chỉ muộn năm phút thôi mà.”

“Nhưng tôi nghe nói người nước ngoài luôn rất tuân thủ giờ giấc đấy.”

“Luôn có ngoại lệ mà, thưa ông.”

Mã hiệu đã được xác nhận.

Viên Trung Hòa vẫy tay, và một điều bất ngờ đã xảy ra trước mắt “Ông Davis”.

Trên bến cảng, những người lao động chuyên vận chuyển cát sỏi, những tiểu thương rao bán hàng, những kẻ vô gia cư có vẻ nghi ngờ… tất cả đều tụ tập lại xung quanh họ.

“Ông Davis” và đồng bạn của ông hoảng sợ; một số người thậm chí còn chuẩn bị tư thế chiến đấu.

“Đừng sợ, tất cả họ đều là người của chúng ta,” Viên Trung Hòa lập tức nói. “Họ sẽ bảo vệ các ông vào khu vực an toàn.”

“Ông Davis” mới yên tâm trở lại.

“Kế hoạch Zod bắt đầu… rút lui!”

Theo lệnh của Viên Trung Hòa, tất cả các đặc vụ quân sự đều bắt đầu hành động.

Một nhóm đặc vụ kiểm soát khu vực ngoại vi; khoảng hai mươi đặc vụ mang vũ khí cảnh giác canh gác xung quanh. Điều khiến “Ông Davis” và đồng bạn càng thêm ngạc nhiên là còn có hơn mười cảnh sát đang đuổi những người không liên quan ra xa.

“Họ là ai vậy?” “Ông Davis” tò mò hỏi.

“Là cảnh sát – đặc trưng của Khu thuê ngoại công cộng; các ông gọi họ là cảnh sát mà,” Viên Trung Hòa trả lời trong lúc đi bộ.

“Cảnh sát cũng nghe theo lệnh của các ông sao?”

“Vâng, dù là cảnh sát Trung Quốc, châu Âu hay Mỹ… miễn là họ thuộc về Khu thuê ngoại công cộng.”

“Tôi thấy có rất nhiều người…”

“Đúng vậy; để bảo vệ các ông, chúng tôi đã huy động rất nhiều người tham gia vào chiến dịch này. Kể cả những người kiểm soát ngoại vi và những nhân viên hỗ trợ thu thập thông tin… tổng cộng hơn hai trăm người đã tham gia.”

“Trời ơi…” “Ông Davis” thì thầm: “Thật là cảm ơn các ông quá.”

“Không, theo lời Giám đốc Meng, chính các ông mới là người nên cảm ơn chúng tôi,” Viên Trung Hòa cười nói. “Các ông đã từ xa đến để bảo vệ đất nước chúng tôi… Nếu có bất cứ điều gì xảy ra với các ông, Giám đốc Meng chắc chắn sẽ trách tôi đấy.”

“Ông Davis” nhanh chóng nhận ra rằng những lời này của người Trung Quốc không hề dối trá.

Từ bên trong bến cảng đến bên ngoài, khắp nơi đều có thể thấy các điệp viên quân sự. Vừa mới bước ra ngoài, hai người đang hút thuốc lập tức vứt đi thuốc, đứng dậy và giơ một lá cờ đỏ nhỏ lên, vẫy mạnh vài cái. Ngay lập tức, hai chiếc xe hơi lao tới.

“Ông Davis” cảm thấy hơi bối rối: “Chúng tôi có tổng cộng ba mươi lăm người; trên đường đi, có vài người do đi xa quá mà sức khỏe gặp vấn đề, để họ đi xe hơi đi, còn tôi và những người khác sẽ đi bộ.”

Viên Trung Hòa lại cười: “Ông Davis, các ông là khách mời mà, làm sao có thể để khách mời đi bộ được chứ? Chúng tôi sẽ lo việc mở đường cho các ông. Chiếc xe đến đón các ông ngay thôi, chỉ là các ông sẽ phải… giả vờ là tù nhân một lần thôi.”

Tù nhân?

“Ông Davis” nhanh chóng hiểu ra ý họ.

Sáu chiếc xe tù của cục cảnh sát xuất hiện. Những người lái xe và ngồi ở ghế phụ đều thực sự là cảnh sát. Đặc biệt là chiếc xe tù đầu tiên, thậm chí Tĩnh An Tự – trưởng cục cảnh sát – cũng tự mình ngồi trong đó.

“Mỗi xe tù chở sáu người, xin mời ông Davis lên xe.”

“À, không ngờ ngày đầu tiên tôi đến Thượng Hải đã trở thành… một tù nhân.” “Ông Davis” cũng không nhịn được mà cười: “Thưa ngài, đây cũng là lần đầu tiên tôi đi xe tù đấy…”

Trong mỗi xe tù, đã có hai điệp viên mang súng. Mỗi người đều cầm một khẩu súng trường tấn công, và bên trong xe còn được trang bị một khẩu súng máy nữa.

“Ông Davis” thật sự ngạc nhiên: Giám đốc Meng này ở Thượng Hải có quyền lực lớn đến mức nào, mới có thể điều động được nhiều người và phương tiện như vậy?

Tất cả mọi người đều lên xe. Xe tù lập tức phát ra tiếng còi chói tai và lao đi…

……

“Đội trưởng, xe tù đâu rồi?”

Kẻ trộm nổi tiếng ở Bãi Sông Thượng Hải – “Khỉ Con” – sau khi gặp nhiều rắc rối, đã bị cảnh sát bắt giữ. Anh ta nhìn quanh và không nhịn được mà hỏi.

“Xe tù à? Cái xe tù gì đó, đi theo chúng tôi về thôi!”

“Á?” “Khỉ Con” kêu lên, nhìn vào những chiếc xích trên tay và chân mình: “Phải đi bộ vài dặm đường như vậy sao?”

“Cái lý do vớ vẩn gì thế?” Đội trưởng cảnh sát đẩy chiếc xe đạp của mình sang một bên, dùng sợi dây buộc “Khỉ Con” vào xe đạp của mình: “Đi thôi, không đi thì tôi sẽ kéo bạn đi đấy!”

Thật là kỳ lạ…

Tĩnh An Tự cục cảnh sát có tổng cộng hai chiếc xe tù, và từ sáng sớm đã lái đi rồi. Nghe nói xe tù của