Mặc dù quân Nhật đã chiếm đóng Tây Bắc Sơn Đông, nhưng cuộc kháng chiến chống Nhật tại đây vẫn không hề ngừng nghỉ.

Hầu hết các khu vực như Hưng Hóa, Sui Ninh, Thủy Kinh đều nằm trong tay của Hàn Đức Cần; mặc dù lá cờ Mặt Trời đã được treo lên tại Yancheng và Funing, nhưng các hoạt động du kích vẫn tiếp tục diễn ra không ngừng.

Điều quan trọng hơn là, sau khi trận Chiến Xuzhou kết thúc, quân Nhật đã đặt kế hoạch tiếp theo vào Wuhan, và Hàn Đức Cần đã bắt đầu triển khai các biện pháp chuẩn bị để tiến hành những chiến dịch quân sự lớn tại Suzhou.

Khi Mạnh Thiệu Nguyên được một đội quân đón đến Thủy Kinh, trên đường đi anh ta không gặp phải bất kỳ trở ngại nào từ phía người Nhật. Có vẻ như Hàn Đức Cần đang sống khá thoải mái.

Nói về Chủ tịch Hàn này, ông ấy thực sự rất tích cực trong cuộc kháng chiến.

Trong trận Chiến Xuzhou, Tập đoàn quân số 24 của Hàn Đức Cần đã tham gia các trận chiến ở miền nam, đối đầu với quân Nhật tại khu vực Yancheng và Funing, và đã chiến đấu hết sức mạnh mẽ để chặn đứng địch quân tiến từ phía đông Bắc; nếu không, Xuzhou sẽ bị quân Nhật tấn công từ cả hai phía Bắc và Nam.

Đơn vị đóng quân tại Thủy Kinh là Trung đoàn 198 thuộc Sư đoàn 33.

Trụ sở chỉ huy tạm thời được đặt tại nhà của một nhà giàu lớn ở Thủy Kinh. Sau khi quân Nhật xâm nhập vào Tây Bắc Sơn Đông, người này đã âm mưu đầu hàng, nhưng Hàn Đức Cần đã trấn áp ông ta và chiếm dụng ngôi nhà của ông ta.

“Người quan sát đã đến rồi, chào mừng người quan sát nhé!”

Vừa bước vào, đã thấy có rất nhiều người ở đó.

Toàn là các tướng lĩnh: thiếu tướng, trung tướng… Mạnh Thiệu Nguyên– một thiếu tá mới được thăng chức – so với họ thì thực sự không đáng kể chút nào.

Chủ tịch Chính phủ tỉnh JS, Hàn Đức Cần, trông rất hăng hái và nhiệt tình; ông đã tự mình đón tiếp Mạnh Thiệu Nguyên: “Đến đây, để tôi giới thiệu cho bạn: đây là Tướng Tiêu, do sĩ quan Lý Tông Nhân cử đến.”

“Xin chào Tướng Tiêu.” Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng đứng thẳng người và chào hỏi.

“Vậy anh chính là Mạnh Thiệu Nguyên à.” Tạp Tư Hứa bắt tay anh ta và nói: “Thời gian trước, tôi ở Từ Châu còn anh thì ở Thượng Hải; chỉ cần điều khiển từ xa mà không cần gặp mặt, chúng ta đã có thể bắt được kẻ phản bội. Cảnh tượng kỳ diệu đó, đến bây giờ chúng tôi vẫn thường xuyên nhắc lại đấy.”

“Tổng chỉ huy Tiết quá lịch sự rồi, đó chỉ là công việc của tôi mà thôi.”

“Không cần gặp mặt mà có thể bắt được kẻ phản bội ư? Thật là tài ba! Khi rảnh rỗi, nhất định phải kể cho tôi nghe chi tiết nhé.” Hàn Đức Cần rõ ràng chưa từng nghe về chuyện này, liền chỉ vào một vị thiếu tướng bên cạnh và nói:

“Đây là tướng Hou Yongsheng, trưởng phòng quản lý vật tư chiến lược của Từ Châu.”

“Chào tổng chỉ huy Hou.” Mạnh Thiệu Nguyên lại cúi chào một cái nữa.

Người này thuộc bộ phận Trung Điều Phối, coi như là đối thủ của mình.

Hou Yongsheng cũng không biểu hiện gì đặc biệt, chỉ mỉm cười và nói: “Tôi đã nghe nhiều về danh tiếng của quan sát viên từ lâu rồi; hôm nay được gặp mặt, thật là may mắn.”

May mắn cái gì chứ… Với những người thuộc bộ phận Trung Điều Phối này, luôn phải cẩn thận hơn mới được.

Còn có một người nữa, đó là ủy viên kiểm tra hành chính khu vực thứ chín, ông Li Mingyang – một người có quyền lực thực sự.

Nếu không phải vì mang danh nghĩa là quan sát viên trong văn phòng phục vụ Chủ tịch, Mạnh Thiệu Nguyên thì thực sự không có cơ hội gặp gỡ những người này.

Hàn Đức Cần mời họ ngồi xuống, ra lệnh pha trà, và dặn dò rằng dù có chuyện gì lớn lao cũng không được làm phiền họ.

Sau khi hoàn thành những việc đó, với tư cách là chủ nhân, Hàn Đức Cần mới bắt đầu nói: “Các vị đều là những trụ cột của đảng và quốc gia. Việc các vị có thể tập trung lại tại thị trấn nhỏ Súc Kiến hôm nay, không chỉ là niềm vinh dự của Súc Kiến mà còn là niềm vinh dự của tôi, Hàn Đức Cần. Hiện nay, quân Nhật Bản đang rất hung hăng tại Tây Bắc Sơn Đông, nhưng tôi có thể đảm bảo rằng sự an toàn của các vị ở đây sẽ được bảo vệ đầy đủ.”

“Dĩ nhiên rồi.” Hou Yongsheng đáp lại: “Súc Kiến có trung đoàn 198 tinh nhuệ của Chủ tịch Hán, ở Sui Ninh có các trung đoàn 701 và 702 mạnh mẽ, cùng với đội du kích khu vực biên giới Súc-Lỗ-Ưãn của Chiến khu thứ năm bảo vệ, nên chắc chắn sẽ như bức tường đồng sắt vậy!”

Mạnh Thiệu Nguyên cũng nói thêm: “Ngoài ra, còn có một đội quân khác cũng đang bảo vệ an ninh tại Tây Bắc Sơn Đông; chỉ cần có lệnh của Chủ tịch Hán, họ có thể lập tức đến Súc

“Ồ?” Hàn Đức Cần lập tức hứng thú: “Không biết vị quan sát viên đó đang nói đến đội nào nhỉ?”

“Là đội du kích do Tiêu Phúc Căn chỉ huy.”

“Tiêu Phúc Căn?” Hàn Đức Cần cau mày: “Người này dù xuất thân từ giới bình dân, nhưng cũng thực sự nhiệt tình chống Nhật. Tuy nhiên, tôi đã gửi cho anh ta giấy phép được bổ nhiệm rồi, nhưng anh ta hoàn toàn không có phản hồi gì cả… Không biết anh ta đang nghĩ gì đây.”

Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói: “Đây là lần đầu tiên tôi gặp Chủ tịch Hàn, nên tôi nghĩ rằng không thể đến trống tay được, vì vậy tôi đã mang theo một món quà để gửi tặng. Chủ tịch Hàn ơi, sau khi tôi thuyết phục, Tiêu Phúc Căn đã sẵn lòng chấp nhận việc được Chính quyền tỉnh JS bổ nhiệm!”

“Gì cơ?”

Hàn Đức Cần ban đầu ngạc nhiên, sau đó lại vui mừng vô cùng: “Anh nói thật à?”

Dù lực lượng của Tiêu Phúc Căn rất quan trọng, nhưng điều mà Hàn Đức Cần coi trọng hơn cả, chính là ảnh hưởng của anh ta tại Tây Bắc Sơn Đông, cũng như hàng vạn đệ tử của băng đảng Thanh Bang ở đó.

Đó quả thực là một lực lượng rất lớn.

Trước đây, ông đã nhiều lần cố gắng mời Tiêu Phúc Căn gia nhập, nhưng đều không nhận được phản hồi chính xác. Vậy mà bây giờ, chỉ với sự xuất hiện của vị quan sát viên này, mọi chuyện đã được giải quyết?

Dù vui mừng, nhưng Hàn Đức Cần vẫn còn hơi nghi ngờ: “Vị quan sát viên ơi, anh đã thuyết phục Tiêu Phúc Căn như thế nào vậy?”

Mạnh Thiệu Nguyên nhẹ nhàng trả lời: “Tôi ban đầu muốn nói rằng Chủ tịch Hàn là một người anh hùng như thế nào, nhưng nếu thực sự nói như vậy, thì có vẻ như đang nịnh hót quá mức.”

Nghe xong, mọi người đều cười.

Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Nói chung, chỉ là dùng lý lẽ lớn lao để thuyết phục, và đưa ra những lợi ích nhỏ bé để khuyến khích họ thôi. Trong vài ngày tới, Tiêu Phúc Căn sẽ tự mình đến cảm ơn Chủ tịch Hàn.”

Hàn Đức Cần không còn nghi ngờ gì nữa: “Thật là một chiến thuật hay – dùng lý lẽ lớn lao để thuyết phục, và đưa ra những lợi ích nhỏ bé để khuyến khích họ. Đây mới chính là cách sử dụng con người hiệu quả nhất. Bây giờ, người Nhật đang ngày càng hung hãn tại Tây Bắc Sơn Đông, tôi sẽ chuẩn bị tốt để đối phó với họ. Nếu có sự hỗ trợ của Tiêu Phúc Căn, thì chúng ta sẽ mạnh mẽ hơn nhiều.”

“Quả thật vậy.” Li Mingyang, Ủy viên kiểm tra hành chính khu vực thứ chín, nói: “Tình hình tại Tây Bắc Sơn Đông này rất phức tạp. Hơn một trăm nghìn binh sĩ Quốc quân dưới sự chỉ huy của Chủ tịch Hàn, cùng bốn đội quân và các đội du kích khác nhau – trong số đó có cả nhiều đội vũ trang đặc biệt thuộc Tổng cục Tình báo quân sự. Nếu tất cả họ có thể đoàn kết lại dưới sự lãnh đạo của chính phủ, tôi tin là chúng ta hoàn toàn có thể đối đầu với người Nhật.”

Đây chỉ là mở đầu cho cuộc thảo luận. Khi Li Mingyang bắt đầu nói, Tạp Tư Hứa tiếp tục: “Vì đã nói đến việc đối đầu với người Nhật, bản thân tôi, Chủ tịch Hàn, Trưởng phòng Hou và Điều tra viên Mèng đều đã có mặt đây; đây là dịp tốt để thảo luận về những vấn đề quan trọng. Trong Trận chiến Xuzhou, chúng ta đã đạt được những thành tích rực rỡ: không chỉ gây ra thiệt hại nặng nề cho quân đội Nhật Bản mà hơn một triệu binh sĩ Quốc quân cũng đã thành công trong việc thoát khỏi vòng vây.”

Tổng chỉ huy Li, vì lợi ích của cuộc kháng chiến, đã giữ lại một lượng lớn vật tư từ quân đội chính quy. Phần vật tư này được chia cho khu vực chiến sự Sū-Lǔ do Tổng chỉ huy Li quản lý, một phần nữa được chia cho Tổng chỉ huy Shen ở tỉnh SD, và nửa còn lại thì được giao cho tỉnh Giang Tô để phân phối. Về cách thức cụ thể để phân phối những vật tư này một cách công bằng, mọi người vẫn cần phải thảo luận thêm.

Li Mingyang không suy nghĩ nhiều mà ngay lập tức nói: “Tất nhiên, mọi việc đều tuân theo ý kiến của Chủ tịch Hàn.”

Hàn Đức Cần, kẻ ranh mãnh và xảo quyệt, nói: “Mặc dù tôi là chủ nhân của những vật tư này và cũng đồng thời giữ chức vụ Chủ tịch chính quyền tỉnh JS, nhưng thực ra những vật tư này không thuộc về tôi; tôi chỉ là người hưởng lợi từ chúng mà thôi. Với tư cách là Chủ tịch, tôi chỉ có thể tham gia vào quá trình phân phối, chứ không thể can thiệp vào cách phân chia cụ thể. Ai nhận được nhiều hơn, ai nhận được ít hơn, tất cả đều phải do Giám đốc Tạ và Trưởng phòng Hou quyết định; họ mới là những người thực hiện việc phân phối đó.”

Nói xong, ông ta cố tình nhìn về phía Mạnh Thiệu Nguyên và nói: “Còn về việc liệu việc phân phối có công bằng hay không… Vì Chủ tịch đã cử Điều tra viên Mèng đến đây, vậy thì việc này sẽ được giao cho Điều tra viên Mèng quyết định.”

Kẻ này thực sự là một con cáo già ranh mãnh; không lạ gì ông ta lại có thể leo lên cao được như vậy. Khi phân phối vật tư trên lãnh địa của mình, tất nhiên ông ta sẽ nhận được phần lớn; điều này thì không cần phải nghi

Vấn đề là Hàn Đức Cần nói cũng đúng mà.

Người được phái đến văn phòng trợ lý của Chủ tịch Ủy ban, rõ ràng chính là đại diện cho bản thân Chủ tịch Ủy ban mà.

“Vậy thì, tôi xin tự nguyện đề xuất mình.” Tạp Tư Hứa nhanh chóng lên tiếng: “Lô hàng vật tư này được điều động từ Khu vực Chiến sự Thứ Năm; với tư cách là Tổng chỉ huy Khu vực Chiến sự Thứ Năm, Tướng Lĩnh Li có quyền quyết định cách phân phối những vật tư này.”

Ý ông ta muốn nói là mình được Lý Tông Nhân ủy quyền, vì vậy trong việc phân phối vật tư, ông ta tự nhiên giữ vai trò chủ đạo.

“Lời nói của Giám đốc Hạc có phần thiên vị quá mức.” Hou Yongsheng nói một cách khéo léo: “Đúng là vật tư được điều động từ Khu vực Chiến sự Thứ Năm, nhưng số lượng lớn như vậy thì là do Chính quyền Quốc dân đã vất vả thu thập được. Tôi được Chính quyền Quốc dân ủy quyền để giám sát việc phân phối vật tư; tôi đại diện không phải cho bản thân mình, mà là cho Chính quyền Quốc dân.”

Việc này khiến vai trò của ông ta càng trở nên quan trọng hơn nữa.

“Tôi đại diện cho cả Tướng Lĩnh Li và cả Chính quyền Quốc dân.” Tạp Tư Hứa không hề nhượng bộ: “Như người ta thường nói, khi tướng sĩ ở ngoài chiến trường, lệnh của vua có thể không được tuân theo. Tôi nghĩ rằng, Tướng Lĩnh Li vẫn có quyền lời trong việc phân phối vật tư, phải không?”

“Các bạn, hãy tạm thời gác lại tranh luận này.” Hàn Đức Cần vội vàng ngắt lời hai người: “Dù sao đi nữa, mục đích cuối cùng của việc có được những vật tư này cũng chỉ là để chống lại Nhật Bản, để đánh đuổi bọn Nhật Bản đến cùng thôi; dù ai giành được chúng thì cũng giống nhau mà. Giám đốc Hạc, bạn đại diện cho Chính quyền Quốc dân; Trưởng phòng Hou, bạn cũng đại diện cho Chính quyền Quốc dân. Vấn đề là chỉ có duy nhất một Chính quyền Quốc dân, vậy cuối cùng nên nghe theo lời ai đây?”

Trong lòng, ông ta cũng đã suy nghĩ kỹ: “Nhưng ai mới thực sự có thể đại diện cho Chính quyền Quốc dân đây? Theo tôi, chỉ có một người thôi, đó chính là Chủ tịch Ủy ban!”

Khi câu nói này được đưa ra, mọi tranh luận đều dừng lại.

Hàn Đức Cần mỉm cười nhẹ: “Nếu Chủ tịch Ủy ban có thể đại diện cho Chính quyền Quốc dân, và vị Quan sát viên Mạnh của chúng ta lại được Chủ tịch Ủy ban cá nhân phái đến, thì rõ ràng ông ấy đại diện cho Chủ tịch Ủy ban, đại diện cho Chính quyền Quốc dân!

“Tôi sẽ đốt mẹ mày thành than!”

Mạnh Thiệu Nguyên vì hoảng loạn mà lỡ miệng nói ra những lời tục tĩu vừa học được.

Mày định làm gì thế này? Tên tao đại diện cho cả gia đình mày sao lại không thể đại diện cho chuyện này được?

Đây là cái gì vậy?

Là con dao giết người!

Vị trí này là cái gì?

Là một cái bếp lớn!

Chỉ cần có chút sơ suất thôi, mày sẽ làm phật lòng các thế lực địa phương, làm phật lòng Quân đội Tứ Lộ, và cả Cục Điều chỉnh Trung ương nữa… Chưa kể, có khi còn làm phật lòng cả Chủ tịch Ủy ban nữa kìa!

Mày đang muốn cậu Mạnh nhỏ của nhà mày chết à?

“Tôi đề xuất!” Hàn Đức Cần nói một cách nghiêm túc: “Ngay lập tức thành lập Văn phòng Phân phối Vật tư, do Mạnh Thiệu Nguyên đảm nhiệm vai trò ủy viên phân phối vật tư, còn Giám đốc Hạc và Trưởng phòng Hậu sẽ đảm nhận vai trò phó ủy viên.”

“Tôi chỉ là một thiếu tá mà thôi… Làm sao tôi có đủ quyền lực để chỉ huy các tướng lĩnh được?”

Mạnh Thiệu Nguyên nghe vậy liền phản đối dữ dội.