Ngày 18 tháng 5 năm 27 của nền Cộng hòa Trung Hoa, vào buổi sáng, lúc 10 giờ.

Lão Bạch Mễ sờ vào khẩu súng đeo bên mình và gọi vài tay chân của mình để họ tỉnh táo lại.

Hôm nay là ngày quan trọng – Trù Tu Sơn sẽ đến đây.

Hà Đông Hồ đã nhấn mạnh rất nhiều lần rằng không được xem thường chuyện này.

Tất cả vũ khí đã được phân phát cho mọi người.

Nếu có bất kỳ sự cố nào xảy ra, e rằng sẽ xảy ra cuộc đụng độ máu lửa.

Còn cảnh sát thì sao?

Tại sao cảnh sát vẫn chưa xuất hiện?

Theo lý thuyết, ông chủ Hà đã liên lạc với giám đốc Cao, và giám đốc Cao đã hứa sẽ đích thân dẫn cảnh sát đến để hỗ trợ.

Nhưng đã 10 giờ rồi mà giám đốc Cao vẫn chưa xuất hiện.

Trù Tu Sơn cũng chưa đến đúng giờ.

Hà Đông Hồ đã cử người đi hỏi vài lần rồi.

Lão Bạch Mễ nhìn đồng hồ, đã 10 giờ 10 phút rồi.

……

Tào Phụng vẫn ngồi đó.

Còn những người trong phòng hầu cận của chủ tịch ủy ban thì sao?

Chỉ có một sĩ quan mang cấp bậc trung tá, với vẻ mặt không biểu cảm, đang ở bên cạnh anh ta.

Hà Đông Hồ đang chờ đợi anh ta vì có việc quan trọng hôm nay.

Ban đầu chỉ nghĩ là một cuộc gặp gỡ bình thường, ai ngờ đã qua một thời gian dài mà vẫn chưa thấy người chủ nhân.

“Thưa sĩ quan… Thưa trung tá,” Tào Phụng nói với nụ cười: “Tôi ra ngoài gọi điện thoại một chút.”

Anh ta cần phải tìm người đến thay mình gặp Hà Đông Hồ.

“Không được.”

Trung tá lạnh lùng từ chối.

Đây là chuyện gì vậy?

……

10 giờ 15 phút.

Hà Đông Hồ đã đến hỏi vài lần rồi.

Trù Tu Sơn chắc không phải là không dám đến chứ?

Đúng lúc Lão Bạch Mễ bắt đầu cảm thấy bực bội, hai chiếc xe hơi lao đến.

Lão Bạch Mễ nhận ra ngay đó là xe của Trù Tu Sơn.

Cuối cùng cũng đến rồi.

Vừa khi xe dừng lại, Trù Tu Sơn là người đầu tiên bước ra từ ghế phụ lái, sau đó mở cửa sau xe.

Người bước ra là ai vậy?

Lão Bạch Mễ nghi ngờ mình có nhìn nhầm không.

Hai sĩ quan Nhật Bản!

Đúng vậy, chính là hai sĩ quan Nhật Bản!

Cái gì này? Người Nhật đã vào đến Ningbo rồi sao?

Không thể nào được… Chẳng nghe thấy tiếng súng đạn gì cả mà?

Hai sĩ quan Nhật Bản ấy nhanh chóng đi đến chiếc xe hơi phía sau.

Khi cửa xe mở ra, người bước ra từ trong khiến Lão Bạch Mễ sững sờ không nói nên lời.

Một người… là một thiếu tá của quân đội Nhật Bản!

Trên các tòa nhà ở thành phố Ningbo, thực sự đã có lá cờ của quân Nhật bay lên rồi sao?

Ngay sau đó, hai sĩ quan Nhật Bản kia lại lấy ra hai cái vali da từ chiếc xe hơi thứ hai…

…

10 giờ 15 phút.

“Phó trưởng phòng thứ ba của Văn phòng Hộ tống Ủy viên trưởng, ông Lỗ, đã đến!”

Đúng lúc Tào Phụng đang bắt đầu sốt ruột chờ đợi, một giọng nói vang lên.

Anh ta vội vàng đứng dậy.

Ngay sau đó, một người mang giọng điệu đặc trưng của tỉnh Hồ Nam bước vào:

“Ông chính là Giám đốc Cao, Tào Phụng phải không?”

“Vâng, đúng vậy, tôi là ông Lỗ!”

…

Không chỉ Lão Bạch Mễ và những người dưới quyền ông, mà ngay cả những người dân địa phương đi qua cũng không thể tin nổi khi nhìn thấy những sĩ quan Nhật Bản này.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Tại sao người Nhật lại có thể xuất hiện công khai như vậy vào ban ngày?

Ningbo… đã bị chiếm đóng rồi sao?

“Thưa… thiếu tá…”

Lão Bạch Mễ mất một lúc mới reo đáp được.

Anh ta thực sự không biết nên gọi người đối diện như thế nào.

Thiếu tá ấy nói một loạt tiếng Nhật; một sĩ quan bên cạnh lập tức dịch lại:

“Đại Nhật Bản Đế quốc… Thiếu tá Hino Haruichi yêu cầu được gặp ngay ông Hà Đông Hồ!”

“Vâng, vâng, tôi sẽ báo ngay.”

“Baka!”

Người sĩ quan Nhật Bản ấy la lớn: “Người Trung Quốc này không biết kiên nhẫn chờ đợi… Không xứng đáng để các sĩ quan của Đế quốc phải chờ đợi!”

…

“Giám đốc Cao, tôi được ủy quyền đến kiểm tra tình hình an ninh tại Ningbo,” La Lương Kiểm uống một ngụm trà, đặt cốc xuống và nói một cách bình tĩnh: “Hãy báo cáo cho tôi về tình hình an ninh ở đây nhé.”

“Vâng, vâng.”

……

“Bạn có biết tâm lý học là gì không… Biết được người khác đang nghĩ gì, bước tiếp theo họ sẽ làm gì, thì mọi chuyện sau đó sẽ trở nên dễ giải quyết hơn.”

Trù Tu Sơn nhìn những gì đang diễn ra trước mắt, và bỗng nhiên nhớ lại những lời mà Mạnh Thiệu Nguyên đã nói với mình vào ngày hôm đó.

“Tôi sẽ xuất hiện trong bộ quân phục của một sĩ quan Nhật Bản; trong hoàn cảnh bình thường, mọi người đều sẽ nghĩ rằng tôi điên rồ. Hiện tại, Ningbo vẫn nằm trong tay chúng ta. Nhưng những việc bất thường xảy ra trong hoàn cảnh bình thường lại càng khiến con người không thể phân tích và đưa ra quyết định một cách logic. Con người có một bản năng tiềm ẩn, buộc bộ não mình phải tin vào những điều đó.

Đặc biệt đối với những kẻ phản quốc, việc này càng dễ thành công hơn. Họ đã từ bỏ lương tâm để đổi lấy sự giàu sang, và đã gắn bó mình với Nhật Bản; bất cứ điều gì liên quan đến Nhật Bản đều khiến họ cảm thấy e sợ. Nếu có vài sĩ quan Nhật Bản đột nhiên xuất hiện, bản năng tự nhiên của họ sẽ là sợ hãi; họ sẽ không kiểm tra sự thật trong thời gian ngắn, và như vậy, những thứ tôi muốn đưa vào sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

Trù Tu Sơn nhớ rằng sau khi nghe những lời đó, mình đã hỏi thêm: “Thưa ngài, ‘thời gian ngắn’ này cụ thể là bao lâu?”

“Rất ngắn.”

“Vậy sau khi họ phát hiện ra sự thật thì sao?”

“Mục đích của tôi đã đạt được.”

……

Tào Phụng cảm thấy bất an. Tại sao Giám đốc Luo lại quan tâm đến công tác cảnh sát ở Ningbo đến vậy? Ông ấy luôn hỏi rõ ràng mọi chi tiết, từ số lượng kẻ trộm bị bắt năm ngoái cho đến những thứ chúng đã trộm được… Làm sao một người đứng đầu cảnh sát như mình lại phải quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy chứ? Nhưng vấn đề là, ông ấy không thể làm phiền được Giám đốc Luo. Vì vậy, Tào Phụng chỉ có thể cố gắng bịa đặt một cách vụng về…

……

“Trung úy Hinohara Kōichi? Điều này… làm sao có thể?”

He Donghu hoàn toàn sửng sốt. Nhưng ông ta thấy rằng ba sĩ quan Nhật Bản, dưới sự hộ tống của Trù Tu Sơn, đã bước vào sân một cách thoải mái…

……

Shanghai, 10 giờ 15 phút sáng.

Trung tá Yuwahara Kōichi đã thức trắng đêm; anh ngẩng đầu lên từ đống hồ sơ, đôi mắt đỏ hoe vì mệt mỏi.

Anh cầm ly trà và uống một ngụm. Trà đã lạnh đi, và không còn vị trà nữa. Nhưng Yuwahara Kōichi chẳng quan tâm đến điều đó. Cả đêm làm việc không uổng phí; trong danh sách dày cộm kia, anh đã loại bỏ được khá nhiều người. Những gián điệp Trung Quốc ẩn náu bên trong hệ thống tình báo của Đế quốc rồi sẽ sớm bị phát hiện thôi.

Bỗng nhiên, anh nghĩ đến một điều: Khi mình đang vất vả tìm kiếm kẻ gián điệp Trung Quốc đó, thì kẻ thù cũ của mình – Mạnh Thiệu Nguyên – bây giờ đang làm gì nhỉ?

……

“Thưa trung tá?”

He Donghu vội vàng tiến lên chào: “Xin hỏi ông là ai?”

Trung tá lại nói bằng tiếng Nhật; một sĩ quan bên cạnh phiên dịch:

“Trung tá Yuwahara Kōichi… Ông chính là He Donghu phải không?”

“Vâng, đúng vậy.”

Sau đó, He Donghu thấy rằng Yuwahara Kōichi đi vào phòng khách một cách kiêu ngạo, thậm chí không nhìn anh một cái nào. Những vệ sĩ trong sân vườn cũng chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra cả…

……

“Giám đốc Luo, thời gian ăn cơm sắp đến rồi… Sao chúng ta không tổ chức một bữa tiệc nhỏ để chào mừng giám đốc Luo nhỉ?” Tào Phụng nói một cách cẩn thận.

“Không cần đâu, buổi trưa tôi sẽ cho người mang đồ ăn đến; chúng ta chỉ cần ăn qua loa ở đây thôi.” La Lương Kiểm nói một cách bình tĩnh: “Giám đốc Cao, ông vừa nói về người đã trộm một đôi vòng tay vàng của người khác… Chuyện đó là thế nào vậy?”

À? Không phải mới nãy đã nói rồi sao?

……

“Ông He, đây là Trung tá Yuwahara Kōichi của Đại Nhật Bản Đế quốc…” Trù Tu Sơn nói với nụ cười: “Nếu không phải Thiếu tướng cơ đã tìm đến tôi, thành thật mà nói, hôm nay tôi cũng sẽ không có mặt ở đây đâu.”

“Ồ…?”

He Donghu hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Người Nhật đã tìm thấy Trù Tu Sơn trước à?

Tại sao không đến tìm mình trước?

Nhưng Trù Tu Sơn vốn dĩ là người kiên quyết phản đối người Nhật chứ?

“Thực ra, lúc trước bạn đã kéo tôi vào ‘Ủy ban Hòa bình Ningbo’, bạn có biết tại sao tôi lại không đồng ý không?” Trù Tu Sơn bất ngờ hỏi như vậy.

“Rất muốn biết chi tiết, rất muốn biết.”

Lúc này, đầu óc của Ho Đông Hồ hoàn toàn rối bời.

Trù Tu Sơn nói một cách bí ẩn: “Bởi vì một người đang gánh vác nhiệm vụ đặc biệt sẽ không dễ dàng để lộ danh tính của mình…”

……

“Đã mấy giờ rồi?”

“Mười giờ rưỡi rồi.”

“Hãy ra lệnh cho các đồng đội, sau năm phút nữa sẽ bắt đầu hành động!”

Vũ Quốc Trụ đã đưa ra lệnh đó.

Trong lòng anh ta có chút lo lắng.

Những người đã xâm nhập vào nhà của Ho Đông Hồ thì sao đây?

……

“Cô Hai Mươi Bảy, mọi người của chúng ta đã đến rồi.”

“Sau năm phút nữa sẽ bắt đầu hành động.”

“Vâng!”

……

“Giám đốc Vũ, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?”

“Đừng hỏi nhiều!” Vũ Thành Chương nghiêm giọng nói: “Khi tiếng súng vang lên, hãy theo dõi chặt chẽ cửa hàng tạp hóa và cửa hàng bán bánh tangyuan. Dù là ai, khi ra ngoài thì lập tức bắt giữ; nếu chống cự, được phép giết không tha!”

……

Sân bay Lý Xã, Ningbo.

“Báo cáo, phát hiện một số người đáng ngờ bên ngoài sân bay.”

“Ngay lập tức đuổi họ đi.”

“Vâng, nhưng chúng tôi thiếu người, nếu có chuyện gì…”

“Đừng lo, trên cao sẽ tìm cách giải quyết thôi.”

“Nhưng đến bây giờ vẫn chưa có lực lượng tiếp viện nào đến cả?”

“Tôi cũng không biết.”

Vị đại tá phụ trách sân bay thở dài: “Nghe nói nhiệm vụ lần này rất quan trọng, tôi dám chắc sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.”

……

“À, ra vậy… ra vậy.”

Ho Đông Hồ lẩm bẩm một mình.

Trù Tu Sơn hóa ra là một kẻ địch do người Nhật sắp đặt từ trước?

Làm sao có thể như vậy được?

Có vẻ như có rất nhiều vấn đề ẩn chứa trong chuyện này.

Ho Đông Hồ cẩn thận hỏi: “Thiếu tướng cơ, tôi có một số điều không hiểu lắm… Đại Nhật Bản Đế quốc đã chiếm giữ Ningbo rồi à?”

“Uyên Nguyên Quang Nhất thiếu tá cười lạnh và nói: ‘Chưa đâu, người dân Ninh Bộ có ý chí kháng cự rất mạnh mẽ.’”

Nghe thông dịch viên giải thích xong, Hà Đông Hồ càng thêm bối rối: “Vậy tại sao Thiếu tướng cơ lại mặc đầy đủ trang phục quân sự như vậy? Trên đường đi, làm thế nào để đảm bảo an toàn cho ngài được?”

“Tôi muốn đi đâu thì đi đó, không ai có thể cản trở một sĩ quan Đại Nhật Bản Đế quốc!” Câu trả lời của Thiếu tá Uyên Nguyên Quang Nhất rất kiêu ngạo.

……

“Chuẩn bị hành động!” Vũ Quốc Trụ rút khẩu súng ngắn ra…

……

“Chuẩn bị hành động!” Ngụ Yến Xử kiểm tra lại vũ khí của mình…

……

“Trưởng ban Vũ, bên kia sắp bắt đầu hành động rồi!”

Lai Tôn Thanh vội vàng chạy đến, tay cầm khẩu súng ngắn.

Vũ Thành Chương gật đầu: “Chuẩn bị hành động!”

……

Không đúng, chắc chắn có vấn đề gì đó.

Trù Tu Sơn có vấn đề, ba sĩ quan Nhật Bản này cũng có vấn đề!

Hà Đông Hồ bắt đầu cảm thấy nghi ngờ.

Anh ta nói một cách bình thường: “Thiếu tướng cơ, xin ngài đợi một chút, tôi sẽ lấy một số thông tin đến cho ngài xem.”

“Không cần vội.”

Nhưng bỗng nhiên, Thiếu tá Uyên Nguyên Quang Nhất nói bằng tiếng Trung rấtLiú Lì: “Tôi còn có một món quà nhỏ dành cho ông Hà nữa đấy.”

“Khoan đã…” Hà Đông Hồ đã nhận ra nguy hiểm đang đến gần.

“Thiếu tá Uyên Nguyên Quang Nhất” bỗng nhiên nói lạnh lùng:

“Hà Đông Hồ, ông còn muốn sống sót rời khỏi đây không?”