Mạnh Thiệu Nguyên đã công khai tuyên chiến với Hội Hoàng Đạo.

Nói thật ra, với tư cách là phó chủ tịch, Lưu Hán Tiên vẫn cảm thấy hơi lo lắng. Dù sao thì đối thủ của mình cũng chính là Quân đội Tổng chỉ huy – Mạnh Thiệu Nguyên! Người Nhật thậm chí còn sẵn lòng giết người bất kỳ lúc nào; huống chi là mình?

Nhưng dù có khó khăn đến đâu, mình cũng phải cố gắng kiên trì. Chừng nào Thường Ngọc Thanh vẫn chưa được thả, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

Hôm qua, “Lầu Giang Tâm” đã bị tấn công bất ngờ và rất nhiều người bị bắt. Điều kỳ lạ là tất cả những người bị bắt đều là thuộc cánh tay của mình. Trong khi đó, những người của Gia Phúc và Hồng lại đều được thả.

“Mạnh Thiệu Nguyên, thật sự là như vậy à?”

“Đúng vậy. Tôi biết tiếng Nhật, tôi nghe rõ ràng lắm – Mạnh Thiệu Nguyên nói rằng ‘Tôi có quan hệ với Gia Phúc và Hồng, lần này không thể không để mặt họ; tất cả những người Nhật đều có thể rời đi.’”

“Tôi cứ nghĩ mãi, tại sao lại chỉ bắt những người của mình thôi…” Lưu Hán Tiên tỏ ra rất không hài lòng: “Hóa ra Gia Phúc và Hồng đã liên minh với Mạnh Thiệu Nguyên rồi… Chết tiệt, những tên lang thang Nhật Bản này thật không đáng tin cậy.”

Họ đã làm việc cho kẻ phản bội Trung Quốc trong thời gian dài, nên hiểu rất rõ về nhiều chuyện. Đa số người Nhật đều khiến họ e sợ, nhưng cũng có một số ngoại lệ… Chẳng hạn như những tên lang thang Nhật Bản này.

Trước đây, họ cũng từng sợ hãi những người này. Nhưng sau khi tiếp xúc lâu dài, họ nhận ra rằng không phải như vậy. Những tên lang thang Nhật Bản này có địa vị rất thấp trong xã hội Nhật Bản, chỉ là những người thuộc tầng lớp thấp cấp mà thôi. Dù mình có làm họ tức giận, cũng chẳng có gì nghiêm trọng xảy ra. Thậm chí, khi xảy ra xung đột giữa kẻ phản bội và những tên lang thang Nhật Bản, người Nhật ở tầng lớp cao thường sẽ bảo vệ kẻ phản bội. Bởi vì họ biết rằng để chinh phục hoàn toàn Trung Quốc, vai trò của kẻ phản bội quan trọng hơn nhiều so với những tên lang thang này.

Vì vậy, những kẻ phản bội như Thường Ngọc Thanh hay Lưu Hán Tiên thực sự không coi trọng những tên lang thang Nhật Bản này chút nào.

“Hãy theo dõi chặt chẽ Gia Phúc và Hồng.” Nói đến đây, Lưu Hán Tiên bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Phía Quân đội Tổng chỉ huy không phải đã đề nghị đàm phán với chúng ta sao? Tôi đã từ chối rồi… Còn Gia Phúc và Hồng thì sao?”

Không được, hãy bố trí thêm người để theo dõi chặt chẽ Gia Phúc và Hồng!

……

“Thật sao, tất cả đều được thả rồi à?”

“Vâng, thưa ông Gia Phúc, Mạnh Thiệu Nguyên nói rằng ông ấy có mối quan hệ với ông, nên họ không thể không tuân theo yêu cầu của ông; tất cả những người Nhật Bản đều đã được thả.”

“Thú vị thật…”

Gia Phúc và Hồng ôm lấy tay nhau, im lặng không nói gì.

Một lát sau, Gia Phúc mới nói: “Phía Quân Đội Tình Báo không phải đã đề nghị gặp chúng ta sao? Hãy báo họ rằng tôi đồng ý gặp, nhưng thời gian và địa điểm sẽ do chúng ta quyết định.”

“Vâng, thưa ông Gia Phúc.”

……

“Giám đốc Mạnh ơi, Gia Phúc và Hồng đồng ý gặp vào lúc 2 giờ chiều, tại ‘Nhà hàng Ngũ Vị’.”

“Tốt, ngay lập tức sắp xếp cuộc gặp.”

“Giám đốc Mạnh ơi, Gia Phúc và Hồng chỉ là những kẻ lang thang mà thôi; với địa vị của ông, không cần thiết phải ra mặt gặp họ, và việc đó còn tiềm ẩn nhiều nguy hiểm nữa. Tôi xin đứng ra thay ông đi.”

“Khác nhau đấy.”

Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói: “Trong mắt tôi, Gia Phúc và Hồng chẳng là gì cả. Nhưng Hội Hoàng Đạo thì lại là một vấn đề đáng lo ngại; tôi không muốn xảy ra những cuộc đụng độ lớn. Tôi rất quan tâm đến Gia Phúc và Hồng.”

“Hiểu rồi, tôi sẽ ngay lập tức bố trí người đi.”

……

Nhà hàng Ngũ Vị.

Hôm nay, toàn bộ nhà hàng đều được đặt trọn.

Chủ nhà hàng vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

Nghe giọng nói của họ, có vẻ như tất cả đều là người Nhật Bản.

Mặc dù đây là khu vực thuộc sự kiểm soát của Khu thuê ngoại công cộng, nhưng việc có quá nhiều người Nhật Bản đột nhiên xuất hiện vẫn khiến người ta cảm thấy bất an.

Không lâu sau, thêm mười mấy người nữa bước vào nhà hàng.

Khi vào, họ không nói một lời nào, chỉ quan sát xung quanh trước.

Những người Nhật Bản này đều rút dao ngắn ra khỏi thắt lưng mình.

May mắn thay, không xảy ra bất kỳ xung đột nào.

Những người vừa vào sau đó lần lượt tìm chỗ ngồi.

Cam Ninh bước đến cửa nhà hàng và nói: “Giám đốc Mạnh ơi, mọi thứ an toàn. Hầu hết những người Nhật Bản bên trong đều mang theo dao ngắn.”

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu và bình tĩnh bước vào nhà hàng.

Rất nhanh chóng, một nhóm người lái xe ba bánh, người bán trái cây và người đánh giày đã chặn lại lối vào của quán Ngũ Vị Lâu.

“Súng.”

Người bán trái cây thì thầm.

Những người lái xe ba bánh thấy chuôi súng lòi ra từ dưới ghế, vội vàng nhét nó trở lại...

……

“Ông Mạnh.”

“Chắc là ông Gia Phúc phải không?”

Trong căn phòng riêng ở tầng trên, Mạnh Thiệu Nguyên cuối cùng cũng đứng đối diện với Gia Phúc và Hồng.

“Ông Mạnh, xin mời.”

“Cảm ơn.”

“Ông Mạnh, cảm ơn ông rất nhiều vì đã giải thoát cho người của tôi.” Gia Phúc và Hồng nói một cách nghiêm túc: “Ông còn nói rằng chúng ta có quan hệ tốt với nhau, nhưng tôi không thể nhớ nổi chúng ta đã gặp nhau khi nào. Sau khi suy nghĩ kỹ hơn, tôi mới hiểu ra rằng ông đang sử dụng chiến thuật phản gián để gây rối mối quan hệ giữa tôi và ông Lưu Hàn Tiên.”

“Còn biết đến chiến thuật phản gián nữa à, không tồi chút nào.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Vì ông thành thật như vậy, thì tôi cũng không có gì phải giấu giếm. Đúng vậy, tôi đang sử dụng chiến thuật phản gián; Hội Hoàng Đạo thực sự khiến tôi rất phiền lòng…”

“Đúng vậy, sức mạnh của Hội Hoàng Đạo…”

“Khoan đã, hãy để tôi nói hết trước.” Mạnh Thiệu Nguyên ngắt lời anh ta: “Điều khiến tôi phiền lòng không phải là sức mạnh to lớn của các bạn, mà là trong mắt tôi, các bạn chỉ giống như một đám kiến nhỏ thôi… Kiến, ông hiểu không? Các bạn rất nhỏ bé, không đáng để tôi phải quan tâm đến, nhưng các bạn lại cứ luôn xuất hiện trước mặt tôi, liên tục bò lê khắp nơi.”

Hội Hoàng Đạo oai phong kia, trong miệng Mạnh Thiệu Nguyên lại bị so sánh với đám kiến.

Gia Phúc và Hồng cảm thấy xấu hổ và tức giận.

“Ông không cam lòng, phải không?” Mạnh Thiệu Nguyên hoàn toàn không quan tâm đến thái độ của họ: “Nhưng hãy suy nghĩ kỹ xem, tôi dám giết cả Ngũ Môn Kichawa của các bạn, thì một Hội Hoàng Đạo nhỏ bé như vậy, liệu tôi có để ý đến không?”

Gia Phúc và Hồng cảm thấy thất vọng.

Mặc dù việc thừa nhận điều này khiến họ mất đi phẩm giá và uy tín của mình, nhưng họ buộc phải thừa nhận rằng Mạnh Thiệu Nguyên nói đúng. Người được mệnh danh là “kẻ thù công khai của Nhật Bản” này, không ai dám sợ hãi cả.

“Tôi thực sự rất phiền với các bạn, cực kỳ phiền.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình thản: “Nhưng tôi cũng không muốn phải dành thời gian để đối phó với các bạn. Vì vậy, tôi quyết định sẽ lợi dụng bạn.”

Gia Phúc và Hồng Nhất đều ngạc nhiên.

“Tôi quyết định sẽ lợi dụng bạn!”

Bao giờ bạn đã thấy ai nói chuyện một cách trực tiếp như vậy chưa?

Điều này giống như việc nói thẳng ra:

“Tôi chắc chắn sẽ làm hại bạn.”

Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên vẫn tiếp tục nói: “Thường Ngọc Thanh đã bị bắt, việc yêu cầu tôi thả hắn là điều hoàn toàn không thể xảy ra. Tôi còn có thể nói với bạn rằng, sau khi tôi nhận được thông tin mà mình cần, tôi sẽ bí mật xử tử hắn. Như vậy, Hội Hoàng Đạo sẽ rơi vào tình trạng trống rỗng về quyền lực. Ban đầu, còn có ông Inoue Hinashiro, nhưng thật không may, hiện tại ông ấy cũng đang gặp rất nhiều khó khăn.

Hội Hoàng Đạo vẫn còn khá nhiều tiền, nhiều người và nhiều tài sản. Ai sẽ kế thừa vị trí chủ tịch của Thường Ngọc Thanh? Bạn, hay là Lưu Hán Tiên? Theo tôi thấy, khả năng cao hơn là Lưu Hán Tiên. Như vậy, tất cả tài sản của Hội Hoàng Đạo sẽ thuộc về Lưu Hán Tiên. Bạn không thấy đáng buồn sao? Bạn lại là một người Nhật mà.”

Nói đến đây, anh ta cười lạnh: “Người Nhật đã chiếm đóng Thượng Hải, nhưng một kẻ phản bội lại chẳng hề coi trọng bạn – một người Nhật chính thống như bạn. Bạn là trưởng đội hành động, trong khi Lưu Hán Tiên lại là người chỉ huy cuộc hành động này… Nghĩa là, chính Lưu Hán Tiên mới là người lãnh đạo bạn, đúng không? Một người Trung Quốc đang chỉ huy một người Nhật? Xem này, tôi lại đang gây ra sự bất hòa giữa các bạn rồi… Câu hỏi là, bạn có thể phủ nhận điều này không?”

Gia Phúc và Hồng Nhất không thể phủ nhận được.

Mạnh Thiệu Nguyên đang cố tình gây ra sự chia rẽ, nhưng mỗi lời anh ta nói đều đúng sự thật.

“Thôi đi.” Mạnh Thiệu Nguyên đột nhiên nói với giọng nghiêm túc hơn: “Bạn chỉ là một kẻ lang thang mà thôi. Việc bạn đến Thượng Hải thực sự không phải vì cái gọi là ‘cuộc chiến thánh thiện’ đâu; nếu vậy, bạn đã sớm gia nhập quân đội từ lâu rồi. Bạn sẵn lòng làm việc dưới trướng của Thường Ngọc Thanh, tuân theo mệnh lệnh của một người Trung Quốc, chỉ vì bạn muốn kiếm tiền, được uống rượu miễn phí, được có phụ nữ để giải trí mà thôi.

Đừng nói với tôi về những lý tưởng cao cả đó; bạn không hề có chúng đâu. Thường Ngọc Thanh chắc chắn sẽ chết… Nếu tôi là bạn, điều tôi đang nghĩ đến bây giờ là làm

Kiyoe Iida cũng bị giam lỏng; hiện tại, Hội Hoàng Đạo đang rơi vào trạng thái hỗn loạn. Các người không còn ai quản lý mình nữa, vậy mà các người lại không nghĩ đến việc làm thế nào để nắm quyền lực một mình, mà lại chỉ nghĩ đến cách đối phó với tôi?

Ông Kafu, ông không thấy điều này thật buồn cười sao? Làm sao ông có thể giết được vài đặc vụ của tôi? Chỉ những kẻ dưới lầu ông, những người chỉ sử dụng dao găm và thậm chí còn thiếu cả súng đạn? À, đúng rồi, vũ khí và đạn dược đều do Liu Hanxian phân phát; tất nhiên, ông ta sẽ ưu tiên cung cấp cho những người dưới trước. Ông định dùng dao để chiến đấu với đặc vụ của tôi à? Ngay cả khi may mắn giết được một đặc vụ của tôi, ông sẵn lòng chịu đựng những tổn thất nào đây?

Kafu và Hong không biết phải nói gì.

“Tôi không có thời gian để đối phó với ông.” Giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên đầy sự khinh thường: “Vì vậy, tôi sẽ ủng hộ ông trong việc giành quyền kiểm soát Hội Hoàng Đạo. Ông có thể tiếp tục quản lý những công việc mà Thường Ngọc Thanh đã để lại; tôi không chỉ không gây rắc rối cho ông, mà còn sẽ bảo vệ ông nữa. Phần lớn các hoạt động kinh doanh của Thường Ngọc Thanh đều diễn ra tại Khu thuê ngoại công cộng – nơi này, quyết định cuối cùng thuộc về tôi!”

Thấy Kafu và Hong vẫn còn do dự, Mạnh Thiệu Nguyên lạnh lùng nói: “Chiến tranh, nó có liên quan gì đến ông chứ? Ngay cả khi một ngày nào đó Nhật Bản chiếm đóng toàn bộ Trung Quốc, ông cũng chỉ là một kẻ lang thang hèn mọn mà thôi. Không ai sẽ coi trọng ông, kể cả những kẻ phản bội nữa… Hãy kiếm thật nhiều tiền đi; đó mới là con đường đúng đắn.”

Nếu ông kiểm soát được Hội Hoàng Đạo, tôi sẽ ngừng chiến tranh và duy trì hòa bình với ông. Tất nhiên, tôi cũng sẽ hỗ trợ ông về vũ khí và tài chính; tôi sẽ cử người đến hỗ trợ ông. Kafu và Hong, tôi có rất nhiều việc phải làm, tôi rất bận rộn… Việc tôi có thể dành thời gian gặp gỡ các ông hôm nay và nói những điều này đã là sự tôn trọng lớn lao đối với các ông rồi; phần còn lại, các ông hãy tự suy nghĩ đi.

“Ông Meng…” Kafu và Hong dường như đã quyết định: “Ông thực sự sẽ hỗ trợ chúng tôi?”

“Tôi sẽ cử người liên lạc với các ông.” Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy và nói: “Hãy sống như một người thông minh.”

Khi Mạnh Thiệu Nguyên nói ra câu này, anh ta cũng bỗng nhiên hiểu ra tại sao Hội Hoàng Đạo, từng rất ngạo mạn, lại dần d