Thời tiết bắt đầu trở nên lạnh hơn; thực ra, vào cuối tháng Tư đến đầu tháng Năm tại Thượng Hải không nên như vậy chút nào.

Mạnh Thiệu Nguyên nhấp một ngụm cà phê.

Không hiểu sao, anh ta luôn không thể quen được với hương vị của cà phê.

Cánh cửa quán cà phê được mở ra.

Một người mặc áo khoác và đội mũ cao cổ bước vào.

Ừm, có vẻ như đã thơm hơn rồi…

Trông người này giống hệt hình ảnh các điệp viên mà Mạnh Thiệu Nguyên từng thấy trên phim ảnh và truyền hình trong thời đại của mình… Cứ như thể họ sợ người khác không biết họ là điệp viên vậy.

Người đó đến ngồi bên cạnh Mạnh Thiệu Nguyên và nhỏ giọng gọi nhân viên mang cho mình một tách cà phê.

Cho đến khi cà phê được mang đến, anh ta vẫn không tháo chiếc mũ xuống.

Mã danh: “Thanh Thành”!

Điệp viên ngầm trực thuộc Trình Nghĩa Minh – Trần Vinh Dương!

Là bạn học cùng lớp với Mạnh Thiệu Nguyên!

“Những người làm công việc vặt tại lãnh sự quán cũng là người của anh à?”

Khi Trần Vinh Dương nói ra điều này, anh ta liền tiếp tục: “Anh ta đã thông báo cho tôi một cách khẩn cấp rằng anh muốn gặp tôi. Nếu không phải vì anh ta nói đúng mã liên lạc, tôi đã nghĩ đó là những người Nhật Bản đang thử thách tôi đấy.”

“Tôi nhớ anh lắm… Muốn gặp anh.”

“Anh nhớ tôi à?” Trần Vinh Dương hoàn toàn không tin: “Tôi là người được Trưởng ban Chéng trực tiếp chỉ huy; chúng ta cùng một hệ thống, nhưng không cùng một bộ phận. Hơn nữa, việc anh, ông chủ Mạnh, vội vàng muốn gặp tôi… chắc chắn không phải để nói chuyện gì tốt đẹp đâu.”

“Chẳng lẽ danh tiếng của tôi giờ đã xấu đến thế sao?” Mạnh Thiệu Nguyên cười: “Dù sao chúng ta cũng là bạn học mà. Hiện tại tình hình thế nào rồi?”

Trần Vinh Dương im lặng một lúc lâu, rồi mới cười buồn và nói:

“Tôi đã được điều đến lãnh sự quán để bổ sung lực lượng điệp viên ở đó. Nhiệm vụ chính của tôi là dạy những điệp viên Nhật Bản mới đến, cũng như giới thiệu cho họ về tình hình quân sự ở đây. Đồng thời, tôi còn dạy họ tiếng Trung và văn hóa địa phương của Thượng Hải nữa.”

Bạn có biết điều gì thật buồn cười không? Sau khi điều tra tôi, người Nhật Bản đã tin tưởng tôi rồi… nhưng Quân đội Bộ phận tình báo lại cho rằng giá trị của tôi không quá lớn…”

Mạnh Thiệu Nguyên cũng im lặng không nói gì nữa.

  Đối với một điệp viên, đặc biệt là những người hoạt động trong nội bộ kẻ thù, nỗi buồn lớn nhất chính là điều này.

  Phải trải qua bao khó khăn để thành công trong việc ẩn mình và giành được sự tin tưởng của địch, nhưng lại chỉ nhận được đánh giá “không quá quan trọng”.

  Điều này còn có một ý nghĩa khác nữa… đó là bị bỏ rơi, không còn cơ hội tiếp cận những thông tin then chốt.

  Tất cả những kỹ năng mà họ sở hữu đều không thể được phát huy.

  Đây thực sự là một nỗi buồn và cũng là một sự châm biếm.

  “Trình Nghĩa Minh này, công tác tuyên truyền chính trị của anh ta rất xuất sắc, và tính cách cũng rất kiên định; nếu không, anh ta đã không bị giáng chức xuống Suzhou và sau đó nhanh chóng lấy lại vị trí ban đầu.”

  Mạnh Thiệu Nguyên có vẻ bất lực: “Nhưng về mặt công tác thu thập thông tin tại tuyến đầu, đặc biệt là trong việc ẩn mình, anh ta vẫn còn hạn chế. Nếu là tôi, trước khi anh ta ‘phản bội’, tôi sẽ thăng chức anh ta lên một vị trí quan trọng hơn.”

  “Bây giờ nói gì cũng muộn rồi.” Trần Vinh Dương thở dài nhẹ: “Tôi chỉ có thể cố gắng sử dụng địa vị của mình để tìm cách thu thập thông tin.”

  “Rong Dương, nghe tôi nói này.” Mạnh Thiệu Nguyên bây giờ rất mong Miêu Thành Phương có mặt ở đây, để có thể chỉ cho người bạn đồng nghiệp này biết rằng một điệp viên ẩn mình thực thụ cần phải làm như thế nào:

  “Những người hoạt động trong nội bộ kẻ thù không nên cố gắng phá khóa một chiếc két sắt để lấy ra những thông tin quan trọng; điều đó gần như là bất khả thi.

  Một điệp viên già xuất sắc từng nói với tôi rằng, những người ẩn mình giỏi thực sự là những người biết cách tổng hợp các thông tin rời rạc lại với nhau để tạo thành một bức tranh tổng thể.”

  Nói thì dễ, nhưng thực hiện thì lại rất khó.

  “Tôi sẽ cố gắng thử xem.” Trần Vinh Dương dường như không quá quan tâm đến những điều này: “Lần chúng ta gặp nhau này, Bí thư Trình không hề biết, phải không?”

  “Không biết đâu; tôi có một số việc cần nhờ anh giúp đỡ, xin hãy xem xét vì tình bạn chúng ta.”

  “Nói đi, biết rồi… chàng trai Mạnh nhà anh tìm tôi, chắc chắn không phải vì chuyện tốt đâu.”

  “Tôi cần anh gọi một cuộc điện thoại giúp tôi.”

  Khi Mạnh Thiệu Nguyên nói ra số điện thoại cần gọi và nội dung cuộc gọi, Trần Vinh Dương liền cau mày.

“Thế nào rồi, có thể làm được không?”

“Cũng không phải là chuyện khó đâu, nhưng mục đích của bạn khi làm điều này là gì?”

“Tôi đang thực hiện một nhiệm vụ.”

Mạnh Thiệu Nguyên chỉ nói đến đó thôi.

Trần Vinh Dương lặng lẽ uống một ngụm cà phê: “Shao Yuan, chúng ta cùng tốt nghiệp trường cảnh sát Hàng Châu, nhưng bây giờ trong nhóm bốn người của chúng ta, chỉ có bạn là thành công nhất, thăng tiến nhanh nhất thôi. Bây giờ tôi đã trở thành một điệp viên ngầm, không còn là con người nữa… Hà Quảng Đạo ở Vũ Hán dường như đã làm tổn thương ai đó, và từ đó liên tục bị đối xử tệ bạc. Lão Hou… Hou Danliang đã phản bội chúng ta rồi.”

“Gì cơ? Phản bội à?”

Mạnh Thiệu Nguyên ngạc nhiên: “Không thể tin được… Người Nhật chưa chiếm được Nanchang mà, làm sao anh ta lại phản bội được?”

“Vì vậy, ngài Mạnh Đại – người đứng đầu – đang rất hài lòng với thành quả của mình, làm sao có thể quan tâm đến chúng ta – những người bạn cũ này được…” Lời nói của Trần Vinh Dương mang theo chút châm biếm.

“Sau khi trở về từ trường cảnh sát, Lão Hou đã làm theo những gì bạn dạy, để lấy lòng cấp trên của mình… Thật không ngờ, cách đó lại hiệu quả; cấp trên của anh ta rất tin tưởng vào anh ta. Quyền lực trong tay Lão Hou cũng dần tăng lên. Một khi người ta có quyền lực, họ sẽ thay đổi… Lão Hou đã nuôi một người phụ nữ bên ngoài, nghe nói vợ anh ta cũng đã gây ra vài rắc rối, nhưng cũng chẳng có ích gì. Cấp trên của anh ta nhận hối lộ từ anh ta và đành im lặng… Khi chi phí sinh hoạt tăng lên, số tiền ít ỏi của Lão Hou không đủ để duy trì… Cuối cùng, anh ta bắt đầu lấy tiền từ ngân sách nhiệm vụ mà mình được giao quản lý… Anh ta liên tục sử dụng tiền đó cho mục đích riêng… Khi đến ngày phải báo cáo kết quả, Lão Hou bắt đầu hoảng loạn… May mắn thay, vào thời điểm đó, Nanchang vừa triển khai ‘dự án thanh tra’… Quá trình điều tra rất đơn giản, và một lượng lớn tiền tham nhũng đã được thu giữ… Tất cả số tiền đó đều do Lão Hou quản lý… Anh ta liền nghĩ đến việc sử dụng số tiền đó… Rồi anh ta cùng người tình của mình bỏ trốn… Cấp trên của anh ta rất tức giận, và cuối cùng Lão Hou cũng bị bắt… Tháng trước, Lão Hou đã chạy đến Nam Kinh và đầu thú với người Nhật.”

“Còn có chuyện như vậy nữa à?”

Mạnh Thiệu Nguyên thực sự không ngờ Hou Danliang lại có thể phản bội họ.

“Còn có điều khiến bạn càng thêm buồn cười nữa…” Trần Vinh Dương nhìn Mạnh Thiệu Nguyên và nói: “Lão Hou đã nói với người Nhật rằng mình là bạn học của bạn Mạnh Thiệu Nguyên, và là người hiểu bạn rõ nhất… Vì vậy, người Nhật rất coi trọng anh ta.”

“Mạnh Thiệu Nguyên Thật không thể tin được.”

Tên mình lại có thể được sử dụng như vậy sao?

Anh chợt nghĩ đến điều gì đó: “Rong Dương, tại sao em không dùng tên của mình để gây ấn tượng trước mặt người Nhật? Có lẽ họ cũng sẽ đánh giá cao em đấy.”

“Người Nhật đã tiến hành điều tra rồi.”

Trần Vinh Dương lắc đầu và nói: “Họ biết rằng anh và em thuộc hai bộ phận khác nhau, nên không biết nhiều thông tin về em. Mặc dù Lão Hầu đã được người Nhật tin tưởng trong thời gian ngắn, nhưng chắc chắn sớm muộn gì họ cũng sẽ phát hiện ra sự thật.”

Nói xong, anh lại thở dài: “Shao Nguyên, bây giờ em đang nắm quyền lực trong tay; nếu có cơ hội, hãy quan tâm nhiều hơn đến những người bạn học liên quan đến em. Đừng đến khi muốn giúp họ mà không thể làm được gì cả.”

Mạnh Thiệu Nguyên im lặng gật đầu.

“Được rồi, tôi không thể ở đây lâu được nữa.” Trần Vinh Dương nhìn quanh và nói: “Những việc em giao cho tôi, tôi sẽ hoàn thành đúng như yêu cầu. Vì tình bạn giữa chúng ta mà, tôi muốn xin em một việc.”

“Cứ nói đi.”

“Nếu một ngày nào đó tôi bị phát hiện và phải hy sinh, hãy nhớ chăm sóc gia đình tôi giúp tôi. Còn nếu tôi may mắn sống sót, hãy tìm cách loại bỏ tôi… Tôi không muốn trở thành một kẻ phản bội thực sự!”

……

Thượng Hải, Văn phòng Đặc biệt Quân đội.

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ bắt đầu thực hiện ngay bây giờ.”

Ngô Tĩnh Di ghi chép lại tất cả yêu cầu của Mạnh Thiệu Nguyên: “Giám đốc Mạnh, ông định làm gì vậy?”

“Chỉ là để giải trí thôi.”

“Giải trí à?”

Ngô Tĩnh Di lắc đầu. Chẳng ai hiểu được ý định thực sự của Giám đốc Mạnh này là gì.

“À đúng rồi, từ phía Tây Bắc Sơn Đông đã có điện báo đến; Chúc Yến Ni và Diệp Vinh đã xuất phát, còn Khổng Xuyên Bác và Guo Yongbiao còn cử một đội ngũ đi bảo vệ họ nữa.”

“Đây chắc là họ đang muốn lấy lòng tôi đấy…”

Mạnh Thiệu Nguyên nghe vậy, cười và nói: “Khi Chúc Yến Ni còn ở đây, mọi thứ từ thức ăn đến đồ uống đều được chuẩn bị đầy đủ; bây giờ cô ấy đã trở về Thượng Hải, họ cũng lo lắng rằng nguồn cung cấp vật tư có thể bị gián đoạn…”

“Không còn cách nào khác, lượng vật tư được phân bổ từ trên chỉ có đủ vậy thôi.” Ngô Tĩnh Di cũng tỏ ra bất lực: “Việc mở rộng lực lượng vũ trang ở hậu tuyến địch, tiến hành các cuộc tấn công vào phía sau quân Nhật Bản… những khẩu hiệu được hô vang khắp nơi, nhưng thực tế thì chẳng có gì cả.”

“Chúng ta may mắn hơn một chút; nghe nói có những đội du kích thậm chí không có gì để ăn, đành phải cướp bóc của dân chúng… Kết quả là người dân lại mắng họ là gì? Đây đâu còn là đội du kích nữa; họ còn tàn ác hơn cả người Nhật Bản!”

“Vào ngày 30 tháng 3, quân Nhật Bản tấn công Yancheng, đội du kích Yancheng của chúng ta được lệnh tiến hành các cuộc tấn công phá hoại, nhưng đã bị tan rã. Tư lệnh đội, Zou Dewei, đã trang điểm và ẩn náu trong nhà dân chúng… Bạn biết cái gì xảy ra không? Người dân đã trói anh ta lại và giao cho quân Nhật Bản.”

“Gì cơ?” Mạnh Thiệu Nguyên không tin vào tai mình.

“Tinh thần kháng chiến của người dân ở các làng xã Yancheng lúc đó rất cao… Lẽ ra không nên như vậy chứ?”

“Zou Dewei này, trước khi quân Nhật Bản đến, đã đi khắp nơi cướp tiền và lương thực; họ vốn đã thiếu thốn về vật tư, mà trên cũng chẳng ai quan tâm đến họ. Sau đó, ông ta càng ngày càng lớn mồm hơn, thậm chí còn cưỡng bức phụ nữ dân thường, chiếm đoạt vợ của họ.”

Ngô Tĩnh Di thở dài và nói: “Người dân căm ghét ông ta đến tận xương tủy. Mọi người đều nói rằng họ chưa từng chứng kiến những tội ác do người Nhật Bản gây ra, nhưng Zou Dewei mới chính là một kẻ gây họa thực sự.”

“Những người trói ông ta lại chính là chồng của người phụ nữ bị ông ta chiếm đoạt và các người thân trong gia đình họ. Họ đã ném Zou Dewei xuống con đường mà quân Nhật Bản phải đi qua, và còn ghi rõ danh tính của ông ta lên người ông ta.”

“Sau khi làm xong việc đó, người chồng đó đã tham gia vào đội quân dân gian của làng, sẵn sàng đối đầu với quân Nhật Bản… Không ai coi thường anh ta, cũng chẳng ai gọi anh ta là kẻ phản bội; mọi người đều coi anh ta là anh hùng giải phóng dân tộc!”

“Người ta thường nói ‘quan lại buộc dân chúng phải nổi dậy’… Danh tiếng của chúng ta cũng đang dần bị hủy hoại như vậy đấy.”

Mạnh Thiệu Nguyên thở dài và nói: “Tôi và hàng vạn đặc vụ quân đội đã đổ máu trên chiến trường, hy sinh mạng sống để đối đầu với quân Nhật Bản… Nhưng nếu có những kẻ hỏng đạo như vậy xuất hiện, làm sao người dân không căm ghét họ chứ? Những hy sinh của chúng tôi, không ai biết đến… Chúng tôi đã phá hủy bao nhiêu âm mưu lớn, giết bao nhiêu t