Tĩnh An Tự là nơi sôi động nhất ở Khu thuê nhượng công cộng Hải.

Ngay cả sau khi Thượng Hải bị chiếm đóng, người dân ở đây vẫn tấp nập không ngừng.

Các cửa hàng bách hóa bán những bộ suit Mỹ mới nhất, giày da Anh Quốc.

Quầy thuốc lá trưng bày loại thuốc lá Ai Cập phổ biến nhất trong hai năm qua.

Người bán trái cây khoe rằng trái cây của họ đến từ Pháp.

Tại rạp chiếu phim, những tấm áp phích lớn cho thấy hình ảnh một nam và một nữ ôm chặt lấy nhau.

Trên áp phích có ghi:

“Tác phẩm mới của nước Mỹ – ‘Nhảy múa cùng tôi’, những người đẹp trai và cô gái xinh đẹp, câu chuyện tình yêu đầy bi thương.”

Mọi thứ ở đây đều mang tính “ngoại quốc”.

Vài sinh viên liếc nhìn xung quanh, rồi bỗng cởi áo khoác ra, để lộ chiếc áo sơ mi trắng bên trong.

Trên áo sơ mi có in bốn chữ đỏ rực:

“Chống Nhật nhất định thắng!”

Họ nhảy lên cao, hô vang khẩu hiệu, kêu gọi mọi người Trung Quốc đoàn kết lại, đánh bại chủ nghĩa Nhật Bản Đế quốc!

Tiếng còi sắc bén của cảnh sát nhanh chóng vang lên.

“Yêu nước không phải tội lỗi!” các sinh viên hô vang.

“Quả lê Pháp… những quả lê ngọt ngào của Pháp!”

“Đánh bại chủ nghĩa Nhật Bản Đế quốc!”

“Đánh giày đi! Ông chủ có cần đánh giày không?”

Những tiếng nói kỳ lạ lẫn lộn vào nhau.

Thật là một thành phố Thượng Hải đầy kỳ lạ và phức tạp!

Mạnh Thiệu Nguyên bước vào công ty sản xuất phim Hoa Dương.

Trước đây, đây là công ty do Miêu Thành Phương thành lập.

Sau khi Miêu Thành Phương “mất tích”, công ty này cũng phải đóng cửa.

Đây là một trong những địa điểm bí mật mà Miêu Thành Phương và Mạnh Thiệu Nguyên đã thỏa thuận gặp nhau trước khi Miêu Thành Phương được điệp tử hoạt động.

Mỗi khi tin tức về cuộc gặp được đăng trên báo, đó chính là tín hiệu Mạnh Thiệu Nguyên yêu cầu gặp Miêu Thành Phương ngay lập tức.

Anh ta bước vào văn phòng của cựu chủ tịch công ty.

Miêu Thành Phương đã đến rồi.

Ở góc kia, một tủ được đẩy sang một bên, và chiếc két sắt được giấu phía sau nó lộ ra.

Két sắt được mở ra, bên trong có ba thanh vàng cùng một số tờ tiền.

“Nếu ai phát hiện ra, hãy nói rằng tôi trở về công ty Huayang để lấy số tiền này.”

Miêu Thành Phương nói một cách bình thản.

Mạnh Thiệu Nguyên hoàn toàn không thấy ngạc nhiên trước những thủ đoạn của anh ta. Điều khiến anh ta tò mò là cách ăn mặc của Miêu Thành Phương hôm nay.

Anh ta đeo một chiếc khẩu trang chỉ các bác sĩ mới dùng, che đi phần lớn khuôn mặt. Ngoài ra, anh ta còn đeo cặp kính râm màu xanh lá cây do hãng Draper’s Eye sản xuất – loại kính “Người Hướng Dẫn”.

Ngay từ khi được tung ra thị trường và bắt đầu sản xuất hàng loạt, loại kính này đã ngay lập tức được quân không quân Mỹ yêu thích một cách cuồng nhiệt; gần như mỗi người lính đều sở hữu một đôi, và chúng nhanh chóng trở thành một trong hai phụ kiện tiêu chuẩn của quân không quân Mỹ, cùng với áo khoác.

Không chỉ vậy, Miêu Thành Phương còn mặc một bộ quần áo cực kỳ lớn, rõ ràng là không vừa size.

“Lão Miao, anh đang làm gì vậy?”

Mạnh Thiệu Nguyên không nhịn được mà hỏi: “Trang phục này làm gì vậy? Ngay cả khi phòng ngự người Nhật Bản, cũng không cần phải ăn mặc như vậy chứ?”

“Tôi đâu có sợ người Nhật Bản đâu.”

“Vậy tại sao lại ăn mặc như vậy?”

“Tôi đang phòng ngự anh đấy.”

“Phòng ngự tôi cái gì?” Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy thật khó hiểu.

Miêu Thành Phương cười và nói: “Từ lần đầu tiên tôi gặp anh, tôi đã có cảm giác rằng anh có thể đọc được suy nghĩ trong lòng người khác qua biểu cảm khuôn mặt họ. Tôi đã nghĩ rằng lần sau gặp lại anh, mình sẽ dùng một tờ giấy trắng để che khuôn mặt mình… Và tôi tự hỏi, nếu anh thực sự có khả năng đó, liệu anh có thể đoán được những hành động của tôi không? Vì vậy, tôi cần phải che khuất toàn bộ cơ thể mình.”

Quả nhiên, anh ta thậm chí còn cho hai tay vào trong tay áo.

Mạnh Thiệu Nguyên không biết nên cười hay nên buồn.

Đúng vậy, mình thực sự có khả năng mà người ta gọi là “đọc suy nghĩ”, hay nói cách khác, đó chính là việc nhận biết các biểu cảm nhỏ trên khuôn mặt người khác – thuộc lĩnh vực tâm lý học.

Ở thời đại này, rất nhiều người đều tin rằng mình sở hữu những khả năng kỳ diệu như vậy.

Miêu Thành Phương tất nhiên không hiểu gì về những biểu cảm nhỏ đó cả.

Nhưng anh ấy đã chuẩn bị một cách kỹ lưỡng nhất có thể.

“Lão Miao ạ, anh làm quá đà rồi đấy.”

Mạnh Thiệu Nguyên đặt một chiếc ghế xuống và ngồi đối diện anh ta.

“Khoan đã…”

Miêu Thành Phương bỗng nói. Rồi anh ta gỡ khẩu trang ra, nhét hai viên kẹo vào miệng, sau đó lại đeo khẩu trang lại: “Tôi không có khả năng giỏi như anh, nhưng theo truyền thống của tổ tiên chúng tôi, chỉ cần nghe giọng nói và tốc độ phát âm của một người, là có thể đánh giá được liệu họ có đang nói dối hay không, vì vậy điều này tôi cũng cần phải coi chừng.”

Mạnh Thiệu Nguyên phải thừa nhận là đúng. Khi đối mặt với nghi phạm, nếu họ đang ăn uống gì đó trong lúc nói chuyện, thì việc đánh giá sự thật chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Miêu Thành Phương này quả thực không sống trong thời đại mà Từng của mình từng sống; nếu không, chắc chắn anh ta cũng sẽ trở thành một chuyên gia tâm lý học rồi đấy.

“Bây giờ thì ok rồi.” Miêu Thành Phương nói: “Anh vội vàng mời tôi đến để làm gì vậy?”

“Anh coi chừng tôi còn cẩn thận hơn cả khi đối mặt với người Nhật đấy.” Mạnh Thiệu Nguyên thầm nghĩ: “Lão Miao, chắc anh cũng biết vụ ám sát Kiyokawa Gomon rồi chứ?”

“Đúng vậy, người Nhật đang rất tức giận; Inoue Hikoshi cũng bị giam lỏng rồi.”

“Biết ai là thủ phạm chưa?”

“À, ai cũng biết là do anh làm mà.”

“Lão Miao, anh đang nói dối đấy.”

“Tôi nói dối? Anh dựa vào cái gì mà nói vậy?”

Miêu Thành Phương thông minh, giỏi giang, thậm chí còn rất xảo quyệt… Nhưng dù sao thì anh ta cũng không hiểu gì về tâm lý học, và càng không biết rằng trong tương lai, ngành tâm lý học sẽ phát triển đến mức độ nào đáng kinh ngạc.

“Lão Miao, anh không phải nói rằng mình có khả năng lớn sao? Được thôi, tôi sẽ không giấu giếm nữa; tôi sẽ kể cho anh nghe cách tôi phát hiện ra sự thật đó… Điều này cũng sẽ hữu ích cho việc anh tiếp tục hoạt động lén lút sau này đấy.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Trong miệng anh có hai viên kẹo, lại đeo khẩu trang nữa, nên khi nói chuyện giọng nói của anh hơi mơ hồ… Nhưng con người vẫn có giọng điệu riêng khi nói chuyện. ‘À, ai cũng biết là do anh làm mà.’”

Lần đầu tiên bạn nói “bạn”, giọng bạn trầm thấp; còn lần thứ hai, khi bạn nói “bạn” ngay sau từ “làm”, không chỉ có một khoảng dừng ngắn ngủi mà bạn còn thở hổn hển ra qua mũi – dù mặt nạ che khuất điều đó, tôi vẫn nghe rõ. Nếu trước đây tôi chưa chắc chắn, thì qua biểu hiện này, tôi có thể khẳng định rằng bạn đang chế nhạo tôi, bởi vì bạn biết rằng chuyện này chắc chắn không phải do tôi làm.”

Phía sau kính râm, Mạnh Thiệu Nguyên không thể nhìn thấy ánh mắt của Miêu Thành Phương, nhưng anh ta có thể chắc chắn rằng đối phương đang nhìn mình chăm chú.

Một lát sau, Miêu Thành Phương mới nói: “Trong quá khứ, các nhà ẩn dật trong giang hồ, đặc biệt là những người bói toán, rất giỏi sử dụng những kỹ thuật như bạn đang áp dụng – họ có thể đọc được ý định của người khác thông qua biểu cảm khuôn mặt hoặc lời nói của họ. Nhưng có vẻ như bạn đã tiến xa hơn nhiều… Có lẽ ở nước ngoài, có những lĩnh vực chuyên nghiên cứu về việc quan sát và phân tích người khác để xác định liệu họ nói thật hay dối trá, phải không?”

“Đúng vậy, đó gọi là tâm lý học. Trong đội chúng tôi, trưởng phòng Từ Ân Tăng Xu cũng đã học một chút về tâm lý học… Nhưng anh ấy cũng chưa am hiểu sâu lắm.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nhẹ nhàng. “Còn tôi thì khác… Tôi đã dành rất nhiều công sức để nghiên cứu về lĩnh vực này!”

“Không lạ gì… Không lạ gì…” Miêu Thành Phương lẩm bẩm. “Điều này thật đáng sợ… Đặc biệt là trong công việc thẩm vấn, người ta có thể dễ dàng chiếm ưu thế một cách vô hình. Nếu có cơ hội, tôi nhất định phải học hỏi thêm từ bạn.”

“Đó là chuyện sau này thôi…” Mạnh Thiệu Nguyên quay lại với chủ đề chính: “Lão Miao, vụ ám sát Giichuan Ngũ Môn có liên quan gì đến bạn không?”

“Với tôi à? Tôi nói thật với ông Mạnh, ông đánh giá tôi cao quá rồi… Tôi luôn bị người Nhật theo dõi; tôi không thể rời khỏi Khu thuê ngoại công cộng được… Làm sao tôi có khả năng thực hiện vụ ám sát đó chứ?”

“Bạn lại nói dối rồi…” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài nhẹ. “Khả năng của bạn thật sự quá lớn… Dù vụ ám sát Giichuan Ngũ Môn không phải do bạn thực hiện, thì bạn chắc chắn cũng biết rất nhiều điều… Chúng ta có một đồng chí đang lẻn vào hàng ngũ người Nhật… Và địa vị của đồng chí đó rất cao, phải không?”

Nhưng người này là ai thì hầu như không ai biết cả.

“Ý anh là tôi biết rồi?”

“Anh biết chắc chắn rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Tôi gọi người đàn ông này là ‘Ông Bí Ẩn’, và tôi chắc chắn rằng anh quen biết với Ông Bí Ẩn đó. Trước khi anh và Điền Thất được điều đi lẩn tránh, tôi đã cho các bạn biết hầu hết thông tin liên lạc của những điệp viên cấp cao nhất; Ông Bí Ẩn cũng biết vị trí của điệp viên số 8, kể cả mã liên lạc bí mật. Vậy thì trong hai người các bạn, có một người phải có vấn đề… hoặc là Điền Thất, hoặc là anh.

Không phải Điền Thất đâu; anh ta chưa đủ khả năng để làm điều đó. Hơn nữa, nếu anh ta biết sự thật, chắc chắn sẽ báo cáo với tôi ngay. Vậy thì chỉ có thể là anh thôi. Anh đã liên lạc với Ông Bí Ẩn và tin tưởng anh ta một cách tuyệt đối, nên mới tiết lộ những thông tin liên lạc bí mật đó, để phòng trường hợp xấu xảy ra. Ông Bí Ẩn cũng sẽ không dễ dàng sử dụng chúng, nhưng lúc đó tình hình thực sự rất khẩn cấp.

Chính vì điệp viên số 8 này mà tôi mới liên kết Ông Bí Ẩn với anh lại với nhau.”

“Còn điều gì nữa?” Miêu Thành Phương ngừng việc nhai thức ăn và hỏi.

“Còn rất nhiều nữa.” Mạnh Thiệu Nguyên bình tĩnh trả lời: “Anh còn nhớ câu chuyện về Chōsaka Hiroyasu và mười tên gián điệp đó chứ?”

Ngày hôm đó, Miêu Thành Phương đã nói với Mạnh Thiệu Nguyên như thế này: “Trong số mười người đó, ngoại trừ những người tham gia khóa huấn luyện lúc bấy giờ, chỉ có Tổng thống Yuan mới biết danh sách đầy đủ. Chúng ta chỉ biết rằng trong cuộc chiến Shenyang giữa Nhật Bản và Nga, họ đã tham gia vào việc phá hủy Cầu Liaohe và kích động Quân đội Tình nguyện Đông Á. Sau đó, Tổng thống Yuan đã triệu hồi mười người này về và thành lập khóa huấn luyện gián điệp riêng của mình, nhưng thực sự chỉ có sáu người trở về; bốn người còn lại thì mất tích. Giám đốc Meng, anh nghĩ sao? Tại sao lúc đó lại nói rằng mười người đều trở về, và còn tổ chức buổi giới thiệu về họ trong khóa huấn luyện gián điệp nữa?”

Bốn người còn lại đang thực hiện nhiệm vụ lẩn tránh!

Và đó là những nhiệm vụ lâu dài.

“Một trong số họ là Chōsaka Hiroyasu.” Giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên rất bình tĩnh: “Sự thành công của người này thật sự khiến tôi khó tin được. Anh ta đã kết hôn với em gái của Yashimata Fujiwara Kikuzawa ở Hokkaido, trở thành đại tá của Nhật Bản và phụ trách công tác tình báo đối với Liên Xô. Một điệp viên có thể đạt đến mức đó… tôi thực sự phải ngưỡng mộ.

V