Mạnh Thiệu Nguyên Nghe thấy câu nói vô lý nhất trên đời này:

  Kiyotaka Gikumon đã bị Mạnh Thiệu Nguyên giết chết!

  Mạnh Thiệu Nguyên Đã dùng hết mọi cách để ám sát Kiyotaka Gikumon, nhưng mãi không tìm được thời điểm thích hợp.

  Hắn vẫn đang chờ đợi…

  Nhưng bây giờ, Kiyotaka Gikumon đã chết rồi?

  Bị chính mình giết chết sao?

  Mạnh Thiệu Nguyên ngẩn ngơ nhìn Ngô Tĩnh Di và hỏi: “Trợ lý Wu, xin hãy nói lại lần nữa, Kiyotaka Gikumon là do ai giết?”

  “Chính bạn, Mạnh Thiệu Nguyên! Hay nói chính xác hơn, chính bạn đã ra lệnh loại bỏ Kiyotaka Gikumon!”

  Mạnh Thiệu Nguyên vuốt mép và cười buồn: “Tại sao tôi lại ra lệnh giết Kiyotaka Gikumon mà bản thân mình cũng không hề biết?”

  “Bạn thực sự không biết à?” Ngô Tĩnh Di có vẻ hoài nghi.

  Mạnh Thiệu Nguyên luôn hành động một cách bí ẩn; những nhiệm vụ dường như không thể thực hiện được, nhưng trong tay hắn, chúng luôn được hoàn thành một cách kỳ diệu.

  Mạnh Thiệu Nguyên không biết phải nói thế nào cho đúng: “Tôi cũng muốn tin rằng chính mình đã giết hắn, nhưng thật sự tôi không hiểu chuyện gì đã xảy ra!”

  Ngô Tĩnh Di mới trả lời: “Kiyotaka Gikumon đã bị ám sát tại khách sạn Xinya trên đường Běi Sichuan… Chỉ ngày hôm anh ta đến Hồng Khẩu thôi.”

  ……

  Hai ngày trước,

  Kiyotaka Gikumon, cùng với một số vệ sĩ lớn, đã an toàn đến căn cứ hải quân Nhật Bản ở Hồng Khẩu.

  Tại đây, ông ta gặp gỡ “Ba con hổ của Đế quốc”, đại tá Takahara Michiharu – người đứng đầu cơ quan tình báo hải quân Nhật Bản tại Thượng Hải – cùng với người đứng đầu “Căn nhà của Iwasaki”, Iwasaki Nichiyo.

  Iwasaki Nichiyo chỉ là một người lang thang, nhưng sức mạnh của ông ta không thể bị coi thường.

  Ông ta tốt nghiệp trường sĩ quan Nhật Bản từ rất sớm, sau đó làm việc trong quân đội Nhật Bản một thời gian, nhưng cảm thấy bị hạn chế trong các hoạt động quân sự, nên không lâu sau đó đã từ chức và trở thành một người vô gia cư.

  Đầu năm 1937, Iwasaki đến Thượng Hải, sống giữa cộng đồng người Nhật ở khu HK, sau đó thuê vài căn phòng ở tầng ba tòa nhà Hatong trên đường Nam Kinh và mở công ty “Thông Nguyên Dương Hành”.

Ông ta lợi dụng việc thúc đẩy thương mại Trung-Nhật làm vỏ bọc để tuyển mộ một nhóm người Nhật sống lang thang làm nòng cốt, mua chuộc một số kẻ phản quốc làm tay sai, tiến hành các hoạt động gián điệp và khủng bố.

Sau khi trận chiến Thượng Hải ngày 13 tháng 8 bùng nổ, Inoue trở nên rất tích cực trong các hoạt động của mình.

Để hỗ trợ quân Nhật trong chiến đấu, ông ta chỉ huy những kẻ lang thang và phản quốc này tại các điểm giao thông phía sau quân đội Trung Quốc, gần các nơi ẩn náu của quân đội, hoặc trên các tuyến đường mà xe quân sự qua lại. Ban ngày, họ sử dụng gương phản chiếu ánh nắng mặt trời; ban đêm, họ bắn các quả đạn tín hiệu để chỉ đạo máy bay Nhật Bản oanh kích, giúp tăng đáng kể tỷ lệ đánh trúng mục tiêu của không quân Nhật Bản.

Ngoài ra, họ còn thả độc chất vào các con khe, sông hồ ở các thị trấn và làng mạc ngoại ô Thượng Hải, gây hại cho quân đội Trung Quốc và người dân vô tội. Họ cũng tổ chức nhiều vụ bắt cóc, ám sát và phá hoại tại khu vực Thượng Hải, tạo ra bầu không khí hoảng loạn nhằm phá hoại nỗ lực kháng chiến của quân và dân Trung Quốc.

Sau khi Thượng Hải thất thủ, Inoue càng trở nên ngày càng tự tin hơn.

Ông ta sử dụng một căn nhà hai tầng kiểu Nhật ở góc đường Thiên Tông Lộ, chợ rau Hồng Khẩu làm căn cứ cho các hoạt động gián điệp của mình. Tại đây, ông ta tập trung một nhóm người Nhật sống lang thang, điên cuồng tiến hành thu thập thông tin, thực hiện các vụ bắt cóc, ám sát và giết hại những người Trung Quốc chống Nhật.

Lúc đó, Inoue khoảng hơn 40 tuổi, có thân hình trung bình, khuôn mặt hẹp dài và tái nhợt. Ông ta thường mặc vest và cầm một cây gậy trong tay; bên trong cây gậy ấy ẩn chứa một lưỡi dao, có thể được sử dụng để tự vệ khi cần thiết.

Thường xuyên có vẻ mặt u ám và ít nói, ông ta rất nghiêm khắc với những người dưới quyền mình, vì vậy mọi người đều rất sợ hãi ông ta.

Do có nhiều bạn học và đồng nghiệp tại bộ quân đội Nhật Bản, ông ta có một nền tảng vững chắc, nên ông ta rất kiêu ngạo và không hề coi trọng các sĩ quan hay nhân viên ngoại giao Nhật Bản.

Inoue Nichiaki từng nói rằng, mặc dù chỉ có hơn 60 người dưới quyền, nhưng những gì họ làm được thì có thể sánh ngang với một sư đoàn của quân đội Nhật Bản.

Mặc dù dinh thự của Inoue chỉ là một tổ chức gián điệp do những người Nhật sống lang thang thành lập và không thuộc về cơ quan chính thức của Nhật Bản, nhưng nhờ những thành tích gián điệp xuất sắc của họ, tổ chức này đã nhận được sự công nhận và hỗ trợ tích cực từ Bộ Tổng tham mưu quân đội Nhật Bản cũ

Chỉ có dinh thự của gia đình Inoue là ngoại lệ.

Kawagawa Gomen và Inoue Hikasho đã quen biết nhau từ rất lâu trước đó, và ông ấy cũng rất coi trọng người này.

Vì vậy, ngay khi đến Hồng Khẩu, họ đã yêu cầu gặp Inoue Hikasho.

Thực lòng mà nói, Đại tá Takahara Michiharu khinh thường tư cách “lang nhân” của Inoue Hikasho.

Nhưng đây là lệnh của Kawagawa Gomen; ông ta còn có thể làm gì được chứ?

Vì vậy, sau khi giới thiệu về công việc của “Văn phòng Nghiên cứu về Thượng Hải” do mình chỉ huy, Takahara Michiharu đã sắp xếp cuộc gặp giữa Kawagawa Gomen và Inoue Hikasho.

Cuộc thảo luận giữa hai bên diễn ra rất thuận lợi.

Lý do Kawagawa Gomen coi trọng Inoue Hikasho không chỉ vì họ đã quen biết nhau từ lâu, mà quan trọng hơn, là ông ta muốn sử dụng người này cho mục đích riêng của mình.

Nói theo lời của chính ông ta và Tổng giám đốc cơ quan tình báo của năm tỉnh phía Bắc Trung Quốc – Kawagawa Masusuke:

“Một khi Nam-Bắc bắt đầu hợp tác với nhau, việc ai sẽ chiếm ưu thế là điều rất quan trọng… Chúng ta có rất ít quyền lực tại Thượng Hải, và cả quân đội lẫn hải quân đều không sẵn lòng để chúng ta can thiệp. Vì vậy, Inoue Hikasho – người có rất nhiều ảnh hưởng tại Thượng Hải – chắc chắn sẽ là một quân cờ rất hữu ích…”

Đó chính là mục đích thực sự của ông ta.

Sau cuộc gặp, Kawagawa Gomen còn vui vẻ chấp nhận lời mời của Inoue Hikasho, cùng nhau dùng bữa tối tại khách sạn Xinya.

Đại tá Takahara Michiharu cùng các đồng nghiệp cũng đều nhận được lời mời này.

Khách sạn Xinya nằm trong khu vực kiểm soát của quân Nhật; thông thường, hầu hết khách ở đó đều là người Nhật.

Để đảm bảo an ninh, Đại tá Takahara Michiharu đã cử nhân viên của mình cùng Kawamoto Kojirō đến khách sạn để tiến hành các biện pháp phòng ngừa.

Inoue Hikasho cũng đã điều động hơn mười người tin cậy nhất của mình để thực hiện công tác an ninh một cách nghiêm ngặt.

Về mặt an ninh, có lẽ không có vấn đề gì cả.

Bữa tối được tổ chức trong một phòng riêng biệt, và thức ăn được chuẩn bị theo phong cách Trung Quốc truyền thống.

Trước khi mỗi món ăn được mang lên bàn, một người Nhật tên là Oda Shinobu sẽ kiểm tra kỹ lưỡng để đảm bảo mọi thứ đều ổn thỏa.

Các biện pháp an ninh đã được thực hiện một cách hoàn hảo.

Nhưng ngay khi món thức ăn nóng số ba được mang lên bàn, Oda Shinobu bất ngờ rút súng ra và bắn liên tiếp vào Kawagawa Gomen bốn phát.

Sự việc xảy ra quá nhanh, khiến mọi người không kịp phản ứng.

Ngay sau đó, Oda Shinobu quay khẩu súng về phía đầu mình và không do dự gì cả,