“Ngày mai, Kikawa Gomon sẽ đến thăm căn cứ hải quân Nhật Bản tại Hồng Khẩu.”

Khi Mạnh Thiệu Nguyên nói ra điều này, Ngô Tĩnh Di không hỏi ông ta thông tin đó được lấy từ đâu: “Thời gian quá gấp rút; chúng ta không thể trong thời gian ngắn ngủi như vậy mà chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng được.”

Việc ám sát không phải là chỉ cần điều động người thôi. Con đường di chuyển, thời gian thực hiện, cách thoát hiểm một cách an toàn… Tất cả những điều này đều cần được xem xét kỹ lưỡng từ mọi khía cạnh. Nếu không, chúng ta chỉ có thể phải trả giá bằng những sinh mạng vô ích mà thôi.

Thông tin này đến quá đột ngột. Đây là thông tin mà Điền Thất đã liều lĩnh gửi đến cho họ. Điền Thất luôn liên lạc trực tiếp với Mạnh Thiệu Nguyên. Chỉ khi thực sự cần thiết, ông ta mới sử dụng Niu Học Văn – điểm liên lạc này – để đưa thông tin đến mà không ngại rủi ro bị phát hiện.

Nhưng liệu Điền Thất có đang muốn gửi đến mình một thông điệp nào đó không? Nếu thông tin này bị phát hiện và Kikawa Gomon gặp rắc rối, người Nhật chắc chắn sẽ điều tra theo hướng “cửa hàng đồng hồ Lác Lang”. Dù Niu Học Văn có bán cửa hàng đi, bỏ trốn, hay thậm chí chết đi, điều đó vẫn sẽ khiến người Nhật nghi ngờ.

Trong thực tế, tuyến thông tin của họ không giống như những gì được miêu tả trong phim ảnh hoặc truyền hình thời đó: khi người Nhật nghi ngờ ai đó, chúng ta không thể tự mình đi chứng minh sự nghi ngờ đó.

Nửa năm trước, Mạnh Thiệu Nguyên đã bảo Niu Học Văn lan truyền tin đồn về việc muốn bán cửa hàng. Rất nhanh sau đó, sẽ có người đến hỏi giá, thực hiện các thủ tục chuyển nhượng theo đúng quy định. Mọi thứ sẽ được thực hiện một cách hoàn hảo. Sau đó, Niu Học Văn có thể rời khỏi Thượng Hải, với lý do là đi Thành Đô để tìm kiếm cơ hội kinh doanh. Con trai và gia đình của ông ta, những người không hề biết gì về những việc ông ta đang làm, sẽ vẫn ở lại Thượng Hải. Có thể họ sẽ bị người Nhật bắt giữ bí mật và bị thẩm vấn. Tất nhiên, gia đình ông ta không hề biết gì cả. Trong mắt họ, Niu Học Văn là một người chồng có trách nhiệm, một người cha chăm chỉ. Điều này có vẻ tàn nhẫn, nhưng từ ngày đầu tiên gia nhập tổ chức, ông ta đã sẵn sàng chấp nhận những rủi ro như vậy.

Nhưng tất cả những điều này đều dựa trên giả định rằng Kiyokawa Gomon sẽ không bị ám sát. Nếu không, họ chắc chắn sẽ nhanh chóng bắt giữ Điền Thất và tra tấn anh ta về mối liên hệ của anh ta với “Cửa hàng Đồng hồLạc Khán”. Ngay cả khi Điền Thất có thể chịu đựng được những cuộc tra tấn khốc liệt, anh ta cũng sẽ hoàn toàn mất đi sự tin tưởng của người Nhật. Việc Điền Thất sử dụng phương thức này để truyền thông tin, thực chất là anh ta đang tự nhủ với bản thân: “Đừng hành động thiếu suy nghĩ! Có lẽ, hiện tại anh ta đang cùng với Miêu Thành Phương trải qua một khoảng thời gian đặc biệt khó khăn…” Mạnh Thiệu Nguyên đã đoán ra lý do tại sao Điền Thất lại làm như vậy. Tuy nhiên, ngược lại, Miêu Thành Phương chưa hề truyền đạt bất kỳ thông tin nào liên quan đến vấn đề này. Có lẽ anh ta cũng biết thông tin về Kiyokawa Gomon, nhưng anh ta không hành động gì cả… Anh ta đang tự bảo vệ bản thân mình! Điền Thất là người mà Mạnh Thiệu Nguyên tự mình sắp xếp để tiến hành công việc gián điệp; anh ta thực sự là người của mình. Vì vậy, dù có nguy hiểm đến đâu, anh ta cũng phải tuân thủ nhiệm vụ và truyền đạt thông tin đúng hạn. Sự trung thành của anh ta đối với mình là điều không thể nghi ngờ. Nhưng Miêu Thành Phương thì không phải là người của mình… Mạnh Thiệu Nguyên cũng chỉ là một con người; ai cũng có cảm xúc. Chính vào khoảnh khắc này, thậm chí khi chính Mạnh Thiệu Nguyên cũng không hề nhận ra, anh ta đã vô thức phân loại Điền Thất và Miêu Thành Phương trong lòng mình rồi! “Không hành động.” Mạnh Thiệu Nguyên đã quyết định như vậy. “Không hành động?” “Không hành động… Thời gian quá gấp rút; chúng ta hoàn toàn không có cơ hội chuẩn bị kỹ lưỡng. Hơn nữa, từ căn cứ hải quân Hongkou đến nơi ở của Khu thuê ngoại công cộng, có rất nhiều con đường để lựa chọn; chúng ta không thể chắc chắn Kiyokawa Gomon sẽ đi con đường nào.” Mạnh Thiệu Nguyên suy ngẫm: “Nếu bố trí người ở mỗi con đường, chúng ta chỉ khiến lực lượng bị phân tán, thậm chí còn có thể làm lộ nhiều điểm liên lạc bí mật của mình. Ngay cả khi việc ám sát thành công, thì lợi ích thu được cũng không bù đắp được những thiệt hại đó.”

“Thực ra, trong lòng anh ta còn có một suy nghĩ chân thật hơn nữa:

Dù thế nào đi nữa, cũng không được để cho Điền Thất bị phát hiện.

Vì vậy, anh ta sẵn sàng từ bỏ cơ hội ám sát này.

‘Kiyotawa Gomen vẫn sẽ ở lại Thượng Hải thêm một thời gian nữa; chúng ta còn rất nhiều cơ hội. Có lẽ, ngày anh ta rời Thượng Hải mới chính là thời điểm tốt nhất để tiến hành cuộc ám sát.’”

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy việc này thực sự rất khó xử.

Theo xu hướng này, mỗi lần nhận được thông tin đều rất gấp rút, khiến anh ta không thể chuẩn bị kỹ lưỡng.

Cũng có thể thấy rằng, người Nhật đã cố ý sắp xếp như vậy – họ không muốn cho chúng ta thời gian để triển khai kế hoạch.

Điều quan trọng nhất là, làm thế nào để không để lộ người của mình?

Một thách thức lớn phải không?

‘Dù kế hoạch được chuẩn bị tỉ mỉ đến đâu, cũng chắc chắn sẽ có điểm yếu.’

Mạnh Thiệu Nguyên thì thầm: “Hãy cử thêm vài nhóm người để giám sát chặt chẽ gia đình của Trần Lược. Ngoài ra, hãy thử liên lạc với vệ sĩ đó xem liệu có thể thu thập được thông tin gì từ anh ta hay không.”

……

Mạnh Thiệu Nguyên vẫn cảm thấy thất vọng.

Anh ta không thu được bất kỳ thông tin nào từ vệ sĩ người Đông Bắc tên Lý Hào Sơn bên cạnh Trần Lược.

Người của Mạnh Thiệu Nguyên thậm chí còn không có cơ hội gặp Lý Hào Sơn.

Tuy nhiên, có một điều kỳ lạ:

Kể từ khi Kiyotawa Gomen rời nhà của Trần Lược, anh ta vẫn chưa trở lại.

Đã hai ngày trôi qua rồi.

Có thể anh ta đang ở căn cứ hải quân Hongkou của Nhật Bản để thảo luận về một chiến dịch bí mật nào đó chăng?

“Ngày 31 tháng 3, lực lượng phòng thủ của nước ta đã bao vây hoàn toàn đội quân của Sakamoto tại khu vực Tǎi Er Zhuāng. Lúc đó, đội quân của Sakamoto đã di chuyển từ Linyi đến Tǎi Er Zhuāng để hỗ trợ, đến khu vực Xiangcheng, Aiqu và tấn công vào phía sau Quân đoàn số 20. Quân đoàn này lập tức điều động Quân đoàn số 52 và Quân đoàn số 75 vừa đến để bao vây đội quân của Sakamoto. Sau nhiều ngày giao tranh ác liệt, quân đội ta đã gây ra tổn thất nặng nề cho quân Nhật, khiến kế hoạch cứu viện cho đội quân của Sakamoto bị thất bại.”

Cam Ninh chỉ vào bản đồ Tǎi Er Zhuāng trên tường và báo cáo tiếp:

Ngày 3 tháng 4, tướng Lý Tông Nhân đã ban hành lệnh tấn công tổng lực. Các đơn vị thuộc Quân đoàn thứ 20, bao gồm quân đoàn số 52, số 85 và số 75, đã mở cuộc tấn công mãnh liệt vào khu vực gần Thái Đức Trang. Quân Nhật cố gắng giữ chặt các con phố, nhưng quân đội Trung Hoa đã tiến hành chiến tranh trên từng con phố, phản công liên tục và loại bỏ địch, giành lại những khu vực bị quân Nhật chiếm đóng. Ngày 6 tháng 4, Lý Tông Nhân có mặt tại khu vực gần Thái Đức Trang và trực tiếp chỉ huy các đơn vị tiến hành cuộc phản công toàn diện; đội quân của Tôn Liên Trung cũng đồng thời tiến hành cuộc phản công…

Mạnh Thiệu Nguyên có vẻ không tập trung lắm.

Thắng lợi lớn ở Thái Đức Trang chắc chắn sẽ xảy ra.

Người khác có thể không biết kết quả của trận chiến này, nhưng bản thân anh ta thì hiểu rõ mọi thứ.

Cuộc thắng lợi này chắc chắn sẽ củng cố quyết tâm của toàn dân và quân đội Toàn Quốc trong việc chiến đấu đến cùng.

Hơn nữa, tình hình tấn công của quân Nhật cũng sẽ bị kiềm chế.

Từ nay trở đi, quân Nhật sẽ rơi vào tình thế khó khăn lớn.

Những người mà anh ta đã cử đi đang nỗ lực phát triển lực lượng du kích phía sau hàng ngũ địch.

Có lẽ không lâu nữa, anh ta sẽ trở thành một “đại tướng” với hàng vạn binh sĩ dưới trướng.

Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên không hề cảm thấy vui mừng chút nào.

Còn Kishikawa Gomon thì vẫn đang ở Thượng Hải phải không?

Làm thế nào để tiêu diệt kẻ đó?

Ngô Tĩnh Di bước vào phòng và thấy Cam Ninh đang báo cáo tình hình quân sự, anh ta đứng đó không nói gì.

“Có chuyện gì?”

“Có tình huống khẩn cấp vừa được thông báo từ khu vực Hồng Khẩu.”

Nghe nói là tin tức từ Hồng Khẩu, Mạnh Thiệu Nguyên lập tức nói: “Báo cáo ngay!”

“Vâng, vừa nhận được thông tin đáng tin cậy: Kishikawa Gomon đã bị ám sát!”

“Gì?”

Mạnh Thiệu Nguyên sững sờ: “Kishikawa Gomon đã chết?”

“Đúng vậy, ông ấy đã chết.”

“Ai là người giết ông ấy? Là Châu Vĩ Long hay là người của Trình Nghĩa Minh?”

“Không phải ai trong số họ.”

“Vậy thì là ai?”

Ngô Tĩnh Di do dự một lúc lâu trước khi nói:

“Chính là bạn!”