Mạnh Thiệu Nguyên gần như phải được người khác đỡ mới về được văn phòng.

Bệnh tới nhanh như núi sập, bệnh đi lại từ từ như sợi tơ được kéo ra.

Cơn sốt cao vừa hạ xuống, cả người đã mệt lử, vậy mà vẫn cố gắng đối phó với Liêu Dục Đình trong thời gian dài như vậy; ngay cả người sắt đá cũng không thể chịu đựng nổi.

“Tại sao lại đưa anh ta về văn phòng?”

Ngô Tĩnh Di có vẻ trách móc.

“Không phải lỗi của chúng tôi,” Viên Trung Hòa nói với vẻ oan ức: “Anh ấy tự nguyện muốn đến đây, dù bàn luận thế nào cũng không nghe. Hay là chúng ta nên pha cho anh ấy một ít canh ginseng?”

“Bạn muốn anh ta chết à?” Ngô Tĩnh Di nhìn anh ta một cái: “Bây giờ chỉ có thể cho anh ấy uống những thứ nhẹ nhàng thôi. Tôi sẽ bảo người nấu một chén cháo cho anh ấy.”

Mạnh Thiệu Nguyên ngủ trong văn phòng một tiếng đồng hồ, sau khi thức dậy và uống xong chén cháo, sức lực của anh ta đã phục hồi được một chút: “Trợ lý Vũ, bạn có bao giờ bắt được một kẻ có biệt danh ‘Hoa Hồng Phấn’ chưa?”

“Hoa Hồng Phấn ư? Có chứ, đó là Bình Bách Lan.”

“Hãy báo cáo chi tiết về tình hình.”

“Vâng, người phụ nữ này đã mua chuộc Tao Keming và cướp đi hai mươi nghìn nhân dân tệ; Tao Keming đã nhanh chóng thú nhận tội. Chúng tôi đã bí mật bắt giữ cô ta ngay tại khách sạn Đại Đông vào ngày hôm đó. Lúc đó cô ta mang theo bốn tay sai, trong đó có một người là em trai ruột của cô ta tên Peng Taohai. Khi bị bắt, họ không hề chống cự. Sau khi bắt được cô ta, tôi đã ngay lập tức tiến hành thẩm vấn nhanh.”

Bình Bách Lan mới đến Thượng Hải, cô ta là một kẻ trộm cắp quen thuộc; lần này đến Thượng Hải là để thực hiện một số vụ án lớn. Cô ta cũng rất thích cờ bạc, và vì có rất nhiều sòng bạc ở Khu thuê ngoại công cộng, cô ta đã thua một khoản tiền lớn. May mắn thay, cô ta lại quen biết với Tao Keming, vì vậy cô ta đã tấn công anh ta và cướp đi số tiền đó của chúng tôi… Sao bạn lại hỏi về người phụ nữ này vậy?

Giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên rất yếu ớt: “Cô ta là bạn gái của Liêu Dục Đình.”

“Gì cơ?”

“Điều này không thể trách bạn được… Ai có thể ngờ rằng bạn gái của Liêu Dục Đình lại đi cướp chứ?” Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Ngay lập tức đưa Bình Bách Lan đến đây.”

“Giám đốc Mạnh, sức khỏe của ông…”

“Tôi không sao cả. Nếu muốn đối phó với Liêu Dục Đình, tôi cần tìm cách lợi dụng người phụ nữ này để mở ra kẽ hở.”

……

Bình Bách Lan, hai mươi lăm tuổi, người Bắc Kinh.

Cô ấy thực sự rất xinh đẹp và quyến rũ; không lạ gì Liêu Dục Đình lại say mê cô ấy đến thế.

Có lẽ vì là phụ nữ tra hỏi phụ nữ, và sau khi bị bắt, cô ấy đã nhanh chóng khai báo, nên cô ấy không phải chịu quá nhiều đau khổ.

Cô ấy ngồi đó, chân phải đặt lên chân trái, đôi tay bị còng đeo trên đầu gối: “Các anh định xử tử tôi à?”

Giọng nói của cô ấy thật dễ nghe.

“Ban đầu là vậy.” Mạnh Thiệu Nguyên xoa má: “Nhưng giờ tôi biết cô là bạn gái của Liêu Dục Đình rồi, nên có chút tiếc nuối không muốn xử tử cô.”

“Tôi biết mà… Lão Liao chắc chắn sẽ tìm cách cứu tôi.” Bình Bách Lan cười duyên dáng: “Thưa ngài, cho tôi một điếu thuốc được không?”

Mạnh Thiệu Nguyên đẩy bao thuốc về phía cô ấy: “Cô tự lấy đi.”

Bình Bách Lan đứng dậy, đi đến bàn làm việc, vừa định lấy thuốc thì nói: “Thưa ngài, có thể giúp tôi tháo còng tay không? Đeo như thế rất bất tiện… Yên tâm, tôi không thể trốn đâu được.”

Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy và tháo còng tay cho cô ấy. Chỉ vì hành động nhỏ này mà hết sức lực mà anh ta dành dụm được.

Bình Bách Lan châm một điếu thuốc, ngồi xuống lại và nói: “Thưa ngài, cứ hỏi bất cứ điều gì tôi cũng sẽ trả lời thành thật. Tôi chỉ muốn sống sót mà thôi.”

“Cô thông minh đấy.” Mạnh Thiệu Nguyên biết rằng cuộc thẩm vấn này không thể kéo dài quá lâu: “Hãy kể chi tiết xem cô làm thế nào mà quen biết với Liêu Dục Đình, làm thế nào mà đến được Thượng Hải…”

Bình Bách Lan hít một hơi thuốc, từ từ kể lại: “Khi tôi gặp Lão Liao, tôi mới chỉ hai mươi tuổi. Kể từ năm tôi mười một tuổi, tôi đã theo ‘Đại Bát Cô’, một tên trộm nổi tiếng ở Bắc Kinh, để kiếm sống. Sau khi Đại Bát Cô bị cảnh sát bắt và xử tử, tôi bắt đầu tự mình làm ăn.”

Có một lần, tôi đã sơ suất và bị bắt giữ.

Người bắt tôi chính là Lão Liao. Tôi nhớ anh ta nói với tôi rằng: Một cô gái xinh đẹp như thế này, sao lại đi trộm cắp chứ? Thà theo anh ta làm việc, sau này sẽ có tiền để sống thoải mái. Lúc đó, tôi chỉ là một người phụ nữ đơn độc; tôi biết rõ rằng nếu rơi vào tay cảnh sát hay những kẻ khác, tôi sẽ phải chịu đựng những gì. Vì vậy, tôi đã đồng ý với anh ta.

Tôi theo Liêu Dục Đình, chủ yếu là để giúp anh ta trộm cắp đồ đạc; đôi khi chúng tôi cũng thực hiện một số vụ cướp bóc. Nhà của Phó Giám đốc Cục Thuế Bắc Kinh chính là nạn nhân trong một vụ cướp mà chúng tôi thực hiện; lần đó, chúng tôi đã thu được một khoản tiền lớn…

Hút hết điếu thuốc, Bình Bách Lan đứng dậy và đi lấy một điếu thuốc khác từ Mạnh Thiệu Nguyên. Lần này, cô ấy thậm chí còn ngồi xuống bàn làm việc của Mạnh Thiệu Nguyên như thể đó là nhà riêng của mình:

“Lần này anh ấy đến Thượng Hải cùng tôi; ban đầu anh ấy không muốn đưa tôi theo, nhưng vì tôi chưa bao giờ đến Thượng Hải nên tôi đã nhất quyết yêu cầu anh ấy đưa tôi đi. Anh ấy không còn cách nào khác nên đành đồng ý. Có vẻ như anh ấy đang muốn giết ai đó phải không? Mãng… Mạnh Thiệu Nguyên , đúng rồi, Mạnh Thiệu Nguyên …

Anh ấy đi làm việc của mình, còn tôi thì ở lại khách sạn. Anh ấy còn cử người bảo vệ tôi, nhưng tôi không may mắn lắm; tôi liên tục thua cuộc và đã tiêu hết số tiền mà Lão Liao để lại cho tôi.

Taokēmíng là người mà tôi quen biết trong sòng bạc; kẻ ngốc nghếch đó luôn thích khoe khoang về bản thân mình. Vì tôi đang cần tiền, nên tôi đã lợi dụng anh ta, cùng em trai tôi và một số người khác để cướp tiền. Tôi không ngờ rằng các bạn sẽ nhanh chóng bắt được chúng tôi…”

Mạnh Thiệu Nguyên liên tục quan sát biểu cảm của cô ấy, tìm kiếm những điểm mâu thuẫn trong lời nói của cô ấy.

Nhìn chung, không có vấn đề gì lớn; chỉ có vài lần cô ấy dừng lại, nói không liên tục. Bất kỳ ai sau khi bị giam giữ một thời gian dài và sau đó bị thẩm vấn lại, đều sẽ gặp phải tình trạng tương tự.

Liêu Dục Đình và Bình Bách Lan đều nói sự thật.

“Về vụ ám sát Mạnh Thiệu Nguyên, bạn có tham gia không?”

“Không, anh ấy không cho phép tôi tham gia.”

Cô ấy trả lời một cách trôi chảy và không hề nói dối.

Liêu Dục Đình biết rằng việc ám sát Mạnh Thiệu Nguyên không hề đơn giản, vì vậy anh ta đã để người phụ nữ của mình ở lại Thượng Hải một mình.

“Tôi chính là Mạnh Thiệu Nguyên.”

“Bạn thực sự là Mạnh Thiệu Nguyên sao?”

Bình Bách Lan ngạc nhiên một chút, rồi nói: “Ôi, hóa ra bạn còn trẻ như vậy… Tôi hoàn toàn không ngờ được; tại sao Lão Liao lại muốn ám sát bạn chứ?”

Mạnh Thiệu Nguyên trả lời một cách bình thản: “Bởi vì anh ta là kẻ phản quốc.”

“Thưa ông Meng,” Bình Bách Lan đứng dậy khỏi bàn làm việc và tiến lại gần Mạnh Thiệu Nguyên, đặt tay lên lưng ghế: “Ông Meng, ông dự định sẽ xử lý tôi như thế nào?”

“Hoặc là giam giữ tôi, hoặc là giết tôi,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách điềm tĩnh: “Tôi vẫn chưa quyết định… Có lẽ khả năng giết tôi sẽ cao hơn.”

“Thưa ông Meng, xin hãy tha thứ cho tôi được không?” Tay của Bình Bách Lan chạm vào khuôn mặt Mạnh Thiệu Nguyên và nhẹ nhàng vuốt ve; sau đó cô ta nói khẽ vào tai anh ta: “Nếu ông tha thứ cho tôi, tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì ông muốn.”

Mạnh Thiệu Nguyên dường như không hề cảm thấy gì cả: “Bạn đang muốn quyến rũ tôi à?”

“Đúng vậy, tôi muốn quyến rũ bạn,” Bình Bách Lan nói với giọng thấp và đầy quyến rũ: “Tôi mới chỉ hai mươi lăm tuổi thôi… Tôi không muốn chết, tôi muốn sống sót, muốn có một cuộc sống tốt đẹp… Nhưng ngoài thân xác này ra, tôi chẳng còn gì cả. Thưa ông Meng, tôi cũng khá xinh đẹp phải không? Tôi chắc chắn sẽ phục vụ ông một cách tận tâm.”

“Đúng vậy, bạn thật sự là một người phụ nữ quyến rũ… Và bạn khiến tôi rất rung động,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Việc giết bạn hay để bạn sống sót… chỉ cần tôi quyết định thôi… Nhưng tôi luôn cảm thấy rằng bạn vẫn còn điều gì đó chưa nói với tôi…”

Bình Bách Lan nhìn cô ta đầy dục vọng: “Trên giường, tôi sẽ kể cho bạn tất cả mọi thứ.”

“Được thôi… Nhưng hiện tại sức khỏe của tôi không tốt lắm,” Mạnh Thiệu Nguyên đẩy cô ta ra và đứng dậy: “Tôi sẽ đưa bạn đến một nơi nào đó trước… Khi tôi rảnh rỗi, tôi sẽ quay lại tìm bạn.”

“Thưa ông Meng, tôi chắc chắn sẽ đợi ông ở đó đây.”