Khi trở về nhà mình, đã là lúc nửa đêm rồi.

Khi A Lao nhìn thấy chủ nhân của mình đứng trước mặt, nó vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, định gọi người hầu ra phục vụ, nhưng lại bị Mạnh Thiệu Nguyên ngăn cản.

Cả người nó gần như kiệt sức rồi.

Ngày đầu tiên trở về Thượng Hải, nó vẫn ở khách sạn. Ngày thứ hai lại bận rộn chỉ huy cuộc ám sát.

Bây giờ điều quan trọng nhất là phải nhanh chóng lên giường ngủ cho thoải mái.

Nó ngủ liền đến tận trưa hôm sau mới thức dậy.

A Lao đã sẵn sàng ở đó để phục vụ từ sớm.

Hóa ra có một người quản gia thật sự rất tốt.

Bữa trưa đã được chuẩn bị sẵn rồi.

Và…

Shimazawa Yurie đang đợi nó ở dưới núi!

Hơn hai tháng không gặp, Shimazawa Yurie trông gầy đi, nhưng cũng… trở nên xinh đẹp hơn nữa…

“Thưa anh Shaoyuan, anh đã trở về rồi.”

“Giáo viên Shimazawa, tôi về vào tối qua.”

“Tôi ngủ quá say, không hề nghe thấy gì cả…” Shimazawa Yurie có vẻ hơi ngại ngùng.

Có gì phải ngại ngùng chứ? Tôi làm sao biết được bạn ngủ sâu hay không khi chưa từng trải nghiệm bản thân…

A Lao đã chuẩn bị bữa trưa cho nó.

Một miếng thịt kho tương, một con cá, một món mặn, một món chay, và một món canh.

“Thưa anh Shaoyuan, tôi thực sự xin lỗi…” Chưa kịp ăn, Shimazawa Yurie đã nói như vậy.

Mạnh Thiệu Nguyên ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy?”

“Quê hương tôi đang tiến hành những cuộc chiến phi đạo đức ở Trung Quốc…” Khi Shimazawa Yurie nói ra điều này, Mạnh Thiệu Nguyên cũng đặt đũa xuống: “Bạn đã từng nói rằng điều này không liên quan đến bạn rồi; Nhật Bản có rất nhiều kẻ xấu xa, nhưng cũng có rất nhiều người tốt, và bạn thuộc về nhóm người tốt đó.”

“Ý tôi không phải là vậy…” Shimazawa Yurie do dự một chút, nhưng vẫn tiếp tục nói: “Tôi nghe được một số tin đồn… Ở Nam Kinh, đã xảy ra những việc rất kinh hoàng, phải không?”

Mạnh Thiệu Nguyên im lặng một lúc, rồi từ từ gật đầu.

“Những kẻ sản sinh ra những lời dối trá hèn nhát đó…” Có thể thấy, lần này Shimazawa Yurie thực sự rất tức giận: “Vài ngày trước, tôi đã mua một tờ báo Nhật Bản; trên đó không chỉ khoe khoang về những chiến thắng của quân Nhật ở Trung Quốc, mà còn nói rằng họ đã chiếm giữ thủ đô Trung Quốc mà không hề làm tổn thương ai, và còn được người dân Trung Quốc chào đón nồng nhiệt; kèm theo đó còn có rất nhiều bức ảnh nữa…”

“Dối trá mãi mãi chỉ là dối trá… Dối trá…”

Mạnh Thiệu Nguyên nói đến đây bỗng chốc trở nên mơ hồ trong ánh mắt.

“Chủ nhân, ngài có chuyện gì vậy?”

A Lao vội vàng hỏi.

“Tôi biết người Nhật đang muốn làm gì rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng ăn vài miếng cơm rồi đặt chiếc bát xuống: “Hãy chuẩn bị xe, tôi phải ra ngoài ngay bây giờ.”

Shimazawa Yurie cũng ngạc nhiên.

Phải chăng mình vừa nói điều gì sai không?

……

“Công việc liên quan đến lãnh sự quán đã được làm rõ chưa?”

Vừa trở lại văn phòng, Mạnh Thiệu Nguyên lập tức gọi Ngô Tĩnh Di vào.

“Chưa, chúng tôi đang cố gắng tìm cách.”

“Không cần nữa, tôi đã biết họ đang muốn làm gì rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh: “Quân Nhật đã tiến hành cuộc thảm sát ở Nam Kinh, nhưng vì áp lực từ dư luận quốc tế, họ cố tình che đậy sự thật và làm giả rất nhiều bằng chứng. Sắp đến Tết Trung Hoa, Nhật Bản sẽ tổ chức các buổi lễ kỷ niệm Năm Mới tại cùng lúc ở Nam Kinh và Thượng Hải, mời các tổ chức nước ngoài đang hoạt động tại Trung Quốc tham gia. Trong những buổi lễ này, họ sẽ công bố những bằng chứng giả mạo và mời những nhân chứng giả để khoe khoang về ‘kỷ luật quân đội’ của họ!”

Ngô Tĩnh Di sững sờ.

Làm sao ông ấy lại biết được? Và lại biết rõ đến thế?

Lời nói của Shimazawa Yurie khiến Mạnh Thiệu Nguyên nhớ lại điều gì đó…

Dối trá! Những lời dối trá không biết xấu hổ của người Nhật!

Đúng rồi, mình quá bận rộn mà không hề nghĩ đến chuyện này!

Mạnh Thiệu Nguyên không do dự chút nào: “Chính phủ vẫn chưa từ bỏ việc tìm sự can thiệp của cộng đồng quốc tế, dù điều đó có vẻ vô lý… Tôi hiểu rõ bản chất của những quốc gia được coi là ‘mạnh mẽ’. Nhưng nếu chúng ta có thể phá hủy buổi lễ kỷ niệm Năm Mới của người Nhật và công khai bày tỏ sự xấu xa của họ vào ngày hôm đó, Ngô Tĩnh Di… Cậu nghĩ sao?”

Thực ra, Ngô Tĩnh Di không cần phải trả lời; Mạnh Thiệu Nguyên đã tự trả lời cho mình: “Điều đó sẽ giúp chúng ta nhanh chóng nhận được sự thông cảm từ cộng đồng quốc tế và khiến Nhật Bản rơi vào tình thế bất lợi.”

Ý tưởng đó tất nhiên rất tốt, nhưng Ngô Tĩnh Di có vẻ do dự: “Làm thế nào chúng ta có thể thực hiện được những điều này? Chúng ta cũng không có bất kỳ bằng chứng nào cả!”

Có chứ, tất nhiên là có!

Không ai hiểu rõ điều này hơn Mạnh Thiệu Nguyên.

Anh ấy biết nơi nào có bằng chứng.

Anh ấy biết làm thế nào để phanh phui những lời dối trá của người Nhật.

Nhưng theo quy luật lịch sử thông thường, sẽ mất một thời gian khá dài mới có thể khiến mọi người nhận ra bản chất hung ác của người Nhật.

Và trong khoảng thời gian đó, quân Nhật vẫn có thể tiếp tục gây hại dưới sự che đậy của những lời dối trá đó.

Phải làm gì đó thôi…

Quá trình lịch sử luôn có những điểm nút nhất định; nếu xảy ra sai lệch, có thể dẫn đến những hậu quả khủng khiếp.

Nhưng lúc này, Mạnh Thiệu Nguyên đã không còn quan tâm đến những điều đó nữa.

Phải làm gì đó thôi…

Anh ấy cũng sẵn lòng chấp nhận mọi hậu quả!

“Tôi sẽ đến Nam Kinh.”

Khi Mạnh Thiệu Nguyên nói ra câu này, Ngô Tĩnh Di hoàn toàn bị sốc: “Giám đốc Mạnh, không được đâu! Tôi phản đối! Không chỉ vì nguy hiểm ở Nam Kinh, mà còn vì người Nhật rất muốn giành mạng bạn… Hiện tại, từ Thượng Hải đến Nam Kinh, và ngược lại, con đường duy nhất là qua tàu hỏa quân sự của người Nhật!”

“Thì sao?”

“Thì sao?” Ngô Tĩnh Di gần như phát điên vì sự cứng đầu của anh chàng này: “Theo thông tin mà chúng ta nắm được, trên các chuyến tàu từ Nam Kinh đến Thượng Hải có cả hàng viện trợ quốc tế và các tình nguyện viên từ châu Âu, Mỹ… Ngay cả với những điều đó, họ vẫn phải trải qua những kiểm tra nghiêm ngặt… Nhưng từ Thượng Hải đến Nam Kinh? Toàn bộ khoang tàu đều là người Nhật!”

“Thì sao?”

Mạnh Thiệu Nguyên vẫn kiên quyết: “Tôi là Mạnh Thiệu Nguyên… Một người phi thường như Mạnh Thiệu Nguyên. Những gì tôi muốn làm, không ai có thể ngăn cản tôi… Nam Kinh… Tôi nhất định phải đến đó!”

“Tôi phản đối!” Ngô Tĩnh Di quyết tâm tuân thủ trách nhiệm của mình: “Giám đốc Mạnh, trách nhiệm của bạn là chỉ huy Văn phòng Đặc biệt, là lo liệu cho cuộc đấu tranh chống kẻ thù ở Thượng Hải… Chứ không phải là liều lĩnh một mình vào nguy hiểm!”

“Tôi là trưởng văn phòng đặc biệt này; mọi quyết định ở đây đều do tôi đưa ra!” Giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên bỗng trở nên nghiêm khắc: “Ngô Tĩnh Di, những gì tôi quyết định thì không ai có quyền phản đối.”

Ngô Tĩnh Di im lặng không nói gì.

Mạnh Thiệu Nguyên hạ giọng xuống: “Ngô Tĩnh Di, tôi không cố chấp, cũng không muốn tỏ ra gan dạ hay anh hùng gì cả. Nhưng có một số việc, chỉ có tôi mới biết chúng ở đâu, và chỉ có tôi mới hiểu chúng quan trọng đến mức nào. Cách an toàn nhất là cứ yên tâm chờ đợi ở Thượng Hải; dù sao thì những thứ đó rồi cũng sẽ xuất hiện thôi.”

Nhưng tôi không thể chờ đợi được nữa… Bữa tiệc liên hoan do Lãnh sự quán Nhật Bản tổ chức ở Thượng Hải sẽ khiến nhiều người nước ngoài hiểu lầm. Mặc dù Cục Công tác Nội địa đã phải nhượng bộ trước áp lực của người Nhật, nhưng trong hội đồng quản trị vẫn còn những người thông cảm với Trung Quốc; đó cũng là lý do quan trọng giúp tổ chức Quân đội Độc lập Trung Quốc có thể hoạt động thuận lợi ở Khu thuê ngoại công cộng. Nhưng sau buổi tiệc liên hoan này, mọi thứ sẽ thay đổi…

Quân Nhật tuân thủ kỷ luật nghiêm ngặt, vì vậy họ được đại đa số người dân Trung Quốc ở các vùng chiếm đóng hoan nghênh… Những người nước ngoài sẽ nghĩ như vậy.

Sau đó, phía Nhật Bản sẽ lợi dụng tình hình để cho rằng người Trung Quốc đang cố tình bịa đặt dối trá, phá hoại sự an ninh của Khu thuê ngoại công cộng; họ mới chính là những kẻ gây rối.

Hoạt động của tổ chức Quân đội Độc lập Trung Quốc ở Khu thuê ngoại công cộng lập tức gặp nhiều khó khăn, bị Cục Công tác Nội địa đàn áp mạnh mẽ ở mọi nơi.

Ngay cả Châu Vĩ Long– người đứng đầu khu vực hoạt động bí mật của tổ chức này ở Thượng Hải – cũng đã bị bắt giữ cùng với hàng loạt thuộc cấp của mình vì đã ám sát kẻ phản bội Đường Thiệu Nghĩa.

Sau đó, nhờ vào những nỗ lực không ngừng của Đài Lệ, Châu Vĩ Long cuối cùng cũng bị trục xuất khỏi Khu thuê ngoại công cộng.

Hoạt động của tổ chức Quân đội Độc lập Trung Quốc ở Thượng Hải cũng rơi vào giai đoạn tồi tệ nhất.

Tất cả những điều này đều là do những lời dối trá của quân Nhật và sự định kiến của những người nước ngoài thuộc Cục Công tác Nội địa gây ra.

Bản thân mình, tuyệt đối không thể để những chuyện như vậy xảy ra.

Không bao giờ!

Nếu không, đó sẽ là sự ô nhục của bản thân mình!

“Cuộc sống của chúng ta bây giờ vẫn còn có thể kiên trì tiếp tục được,” Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói một cách từ tốn: “Nhưng nếu buổi gặp gỡ này diễn ra suôn sẻ như mong đợi của phía Nhật Bản, cuộc sống của chúng ta sẽ trở nên rất khó khăn; ngay cả việc ra ngoài cũng sẽ bị các lính tuần tra theo dõi. Cơ quan Công bộ đã nắm giữ khá nhiều điểm liên lạc giữa chúng ta và phía Nhật Bản, nhưng họ luôn giả vờ không biết gì, bởi vì họ không muốn phá vỡ sự cân bằng hiện tại.

Tuy nhiên, khi sự cân bằng này bị phá vỡ, các điểm liên lạc của phía Nhật Bản sẽ hoạt động một cách tự do, còn chúng ta thì sao? Chúng ta sẽ rơi vào tình thế vô cùng khó khăn. Lúc đó, dù Sinclayl có muốn giúp đỡ chúng ta đến đâu, họ cũng sẽ không còn khả năng làm gì được nữa. Ngô Tĩnh Di ạ, thành thật mà nói, tôi khá sợ chết… Nhưng sợ chết không có nghĩa là tôi không dám hành động, cũng không có nghĩa là tôi là kẻ hèn nhát.”

Đến lúc này, Ngô Tĩnh Di quyết định nhượng bộ: “Nếu anh nhất định muốn đi, thì tôi sẽ chuẩn bị sẵn cho anh, và mang theo thêm vài người nữa.”

“Không cần đâu,” Mạnh Thiệu Nguyên lại từ chối một lần nữa: “Tôi chỉ mang theo một người thôi.”

“Ai vậy?”

“Một người phụ nữ Nhật Bản.”

“Cô giáo Yamashita à?”

“Không phải cô ấy.”

Ngô Tĩnh Di cảm thấy rất bối rối… Vậy còn ai nữa?

“Nam Kinh đã bị người Nhật chiếm đóng rồi; càng mang theo nhiều người thì càng nguy hiểm,” Mạnh Thiệu Nguyên nói, dường như không quá lo lắng: “Hơn nữa, mặc dù hệ thống của chúng ta ở Nam Kinh đã bị tổn thương nghiêm trọng, nhưng vẫn còn rất nhiều điệp viên đang hoạt động ẩn mình. Khi đến nơi đó, tôi sẽ triệu tập những điệp viên cần thiết… Yên tâm đi, tôi không đơn độc trong cuộc chiến này đâu.”

“Thôi được…” Ngô Tĩnh Di không còn cách nào khác: “Anh là người chỉ huy; anh quyết định thế nào cũng được. Nhưng nếu anh không thể trở về sống, liệu tôi có nên tiếp tục đảm nhận vai trò chỉ huy không?”

“Thật là xui xẻo…”

Mạnh Thiệu Nguyên cười khổ: “Vẫn để anh tiếp tục chỉ huy đi.”

“Được thôi.” Ngô Tĩnh Di gật đầu: “À, sáng nay cơ quan Công bộ đã gọi điện, yêu cầu chúng ta tiến hành cuộc đàm phán với đại diện phía Nhật Bản vào ngày mai, để thảo luận về việc khôi phục trật tự Khu thuê ngoại công cộng. Có vẻ như anh sẽ không thể tham gia được rồi.”

“Thân phận của tôi khá đặc biệt, nên không thể lộ mặt vào lúc này được. Bạn dự định sẽ cử ai đi?”

“Khổng Xuyên Bác.” Mạnh Thiệu Nguyên không hề do dự: “Hãy bảo anh ta rằng trong quá trình đàm phán, cần phải tranh luận một cách có lý lẽ, từ từ nhượng bộ để có thể đạt được những điều khoản có lợi cho chúng ta.”

Những cuộc đàm phán này, thực ra chỉ là hình thức mà thôi.

Bây giờ, mọi người đều mệt mỏi… Mọi người đều muốn nghỉ ngơi.

Sự can thiệp của Cục Công nghiệp cũng chính là điều mà cả hai bên Trung-Nhật đều mong muốn. Không có gì nguy hiểm cả. Khổng Xuyên Bác chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách tốt đẹp.

Còn việc sẽ cử ai đến Nam Kinh…

Mạnh Thiệu Nguyên đứng trước gương, lấy chiếc kính lên và đeo vào.

Anh chàng này, khá đẹp trai đấy… Phải không?