Hai mươi tám cái thùng, đêm hôm đó đã được chuyển đến nơi ở của Mạnh Thiệu Nguyên.

Trời ạ, lẽ ra nhà Mạnh Thiệu Nguyên cũng không hề nhỏ, nhưng với hai mươi tám cái thùng này, gần như không còn chỗ để đặt chân nữa.

Chúc Yến Ni cũng vừa mới trở về sau khi hoàn thành công việc bên ngoài.

Cô ấy mới làm vợ, cả ngày hôm nay cảm thấy mình yếu ớt và không có sức lực gì cả.

Tất cả đều là lỗi của Mạnh Thiệu Nguyên… Việc anh ta làm cho cô ấy mất đi trinh tiết thì còn đáng chịu, nhưng nếu chuyện này bị lan truyền ra ngoài thì sao đây? Mạnh Thiệu Nguyên là người được Trưởng Đài tin tưởng và yêu quý, chắc chắn sẽ không sao cả; nhưng liệu Trưởng Đài có dùng cô ấy, Chúc Yến Ni, để trừng phạt Mạnh Thiệu Nguyên hay không thì thật khó nói.

Trong lòng, cô ấy đã mắng Mạnh Thiệu Nguyên suốt cả ngày… Nhưng dù có mắng thế nào, trong lòng cô ấy vẫn có chút vui mừng.

Cô ấy yêu Mạnh Thiệu Nguyên, và chưa bao giờ che giấu điều đó trước mặt anh em ruột thịt của mình; ai trong số họ lại không biết chứ? Nhưng vì luật lệ gia đình của tổ chức Quân Đội Tình Báo, dù có yêu đến mấy, cô ấy cũng phải kìm nén lại.

Vị Nguyên soái Hoa Kỳ kia đến rồi… Chắc hẳn Chúc Yến Ni phải ghen tị đến mức nào đó…

Nhưng dù có ghen tị thế nào, cô ấy cũng chỉ có thể nhìn mà không thể làm gì được.

Ai ngờ Mạnh Thiệu Nguyên – kẻ dám làm những điều liều lĩnh như vậy – lại coi thường luật lệ gia đình của tổ chức Quân Đội Tình Báo…

Khi mở cửa ra, cô ấy reo lên: “Đây là cái gì vậy?”

“Cái gì à?”

Mạnh Thiệu Nguyên đang đi xuống từ tầng hai.

“Những cái thùng này… chuyện gì vậy?”

“Người ta đem đến nhờ tôi giữ hộ; toàn là đồ cổ, tranh vẽ cả… Còn vài cái thùng nữa ở trên tầng nữa đấy.”

“À… nhờ tôi giữ hộ ư?” Chúc Yến Ni nghe xong mà sững sờ: “Điều này giống như để con chuột nhắt canh một con gà vậy…”

“Chúc Yến Ni… Sao lại nói như vậy chứ? Tôi là sếp của bạn mà.”

“Bạn ư?”

Mạnh Thiệu Nguyên không nói thì còn đỡ… Nhưng một khi đã nói ra, mặt Chúc Yến Ni lại đỏ bừng lên, và cô ấy lại nhớ đến những gì đã xảy ra tối qua và sáng nay…

Dù nguyên nhân là do mình say rượu, nhưng với tư cách là một người đàn ông, anh cũng phải…

Chúc Yến Ni Càng nghĩ thì mặt càng đỏ bừng, trái tim càng đập loạn xạ.

“Yên Ni Ồ…” Kể từ khi có mối quan hệ thân mật này, cách gọi nhau giữa hai người cũng đã thay đổi: “Hãy giúp tôi tìm cách đưa những chiếchòm này ra khỏi Nanjing đi.”

“Anh đùa à?” Chúc Yến Ni ngạc nhiên: “Làm sao đưa được chứ? Với số lượng box nhiều như vậy, mục tiêu quá lớn rồi.”

Đúng vậy, hai mươi tám chiếc box, mục tiêu thực sự quá lớn.

Chỉ có thể tạm thời giấu chúng ở một nơi nào đó, đợi đến khi tình hình ở Nanjing tĩnh lặng lại một chút rồi mới tính cách vận chuyển chúng ra ngoài.

Hằng Long?

Không được.

Nếu chiếm dụng thêm một chút không gian ở đó, đồng nghĩa với việc càng làm giảm khả năng sinh tồn của thêm nhiều người dân bình thường.

“Vùng ngoại ô, khu mộ đất ấy…” Chúc Yến Ni bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó.

Đúng rồi.

Mạnh Thiệu Nguyên mắt sáng lên.

Ở ngoại ô Nanjing, có một khu mộ đất, toàn là những ngôi mộ không chủ, thường ngày chẳng ai đến đó cả.

Nếu giấu hai mươi tám chiếc box đó ở đó, chắc chắn người Nhật sẽ không đến khu mộ đất đâu phải không?

Hơn nữa, sau này khi muốn vận chuyển chúng ra ngoài, cũng sẽ ít phiền phức hơn nhiều.

“Yên Ni, ngày mai em hãy bắt đầu thực hiện việc này đi.” Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Em hãy tìm vài người đáng tin cậy; lực lượng quân đội của chúng ta đang trong giai đoạn rút lui đấy phải không? Tôi sẽ viết cho em một tờ giấy uỷ quyền, sau đó thuê một chiếc xe tải, và nói rằng đây là những tài liệu quan trọng của chúng ta.”

“Ừm.”

“Và còn nữa…” Mạnh Thiệu Nguyên do dự một chút: “Sau khi hoàn thành việc này, em đừng quay trở lại đây nữa.”

“Gì cơ?” Chúc Yến Ni ngạc nhiên: “Vậy anh sẽ làm thế nào? Anh không phải đã bảo em đến hỗ trợ anh sao?”

“Nghe theo lời tôi đi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách rất nghiêm túc: “Tình hình đã thay đổi, việc phụ nữ ở lại Nanjing quá nguy hiểm; hơn nữa, bây giờ em là người phụ nữ của tôi rồi.”

Lần này, khuôn mặt của Chúc Yến Ni lại đỏ bừng lên, nhưng cô vẫn lo lắng hỏi: “Nếu tôi đi rồi, mà bên cạnh anh không có ai đáng tin cậy, thì anh sẽ làm sao?”

“Cam Ninh, Mã Đài và Hứa Trư sắp đến rồi; hơn nữa, Tống Đăng và Phan Bảo Lai cũng đã được điều động đến Nam Kinh. Với những người này bên cạnh, tôi cảm thấy đủ yên tâm. Khi họ tập trung đầy đủ, tôi sẽ tự mình đi tàu thuyền đến Trùng Khánh để thăm họ… Cũng coi như là hộ tống những người thương nhân đó.”

“Gì cơ? Anh muốn hộ tống họ à?”

“Ừm.” Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu: “Tôi đã sớm cử người đến Trùng Khánh và triển khai các biện pháp cần thiết; hiện tại, chúng ta chủ yếu liên lạc qua điện báo, tôi chưa từng tận mắt chứng kiến tình hình, nên vẫn còn lo lắng. Trong tương lai, Trùng Khánh sẽ trở thành điểm then chốt.”

Anh ấy hiểu rõ điều này hơn ai hết. Chỉ khi hậu phương ổn định, công việc ở tiền tuyến mới có thể yên tâm được.

Nhưng Chúc Yến Ni vẫn cảm thấy lo lắng: “Mặt sông đã bị các tàu chiến Nhật Bản chặn đứng rồi; nếu anh cứ thế mà đi, quá nguy hiểm đấy. Hãy nghĩ đến cách khác đi.”

“Không sao đâu, có người Anh giúp tôi bảo vệ mình mà.” Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh: “Tôi, Mạnh Thiệu Nguyên, hiện tại vẫn chưa muốn chết đâu… Ai có thể lấy mạng sống của tôi đi được chứ?”

Chúc Yến Ni quá rõ ràng rằng, dù Mạnh Thiệu Nguyên nói ra một cách chắc chắn như vậy, nhưng việc đi đường thủy thì nguy hiểm là điều không thể phủ nhận được. Hơn nữa, anh ấy là Mạnh Thiệu Nguyên mà… Nếu rơi vào tay người Nhật, thì thật là không thể tưởng tượng nổi. Nhưng một khi Mạnh Thiệu Nguyên đã quyết định, ai có thể ngăn cản được chứ?

Chúc Yến Ni chỉ có thể nói một cách bất đắc dĩ: “Vậy thì anh phải cẩn thận nhé… Nhớ lấy, bây giờ anh không còn đơn độc nữa đâu.”

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu nhẹ: “Thực ra, tôi không nguy hiểm đâu… Chỉ là em ở lại phía sau địch để tiến hành hoạt động du kích, bất cứ lúc nào cũng có thể gặp phải người Nhật. Hãy nhớ lời tôi nói: nếu thấy tình hình không ổn, thì cứ nhanh chóng bỏ chạy ngay.”

Cuối cùng, khuôn mặt của Chúc Yến Ni cũng hiện lên một nụ cười.

Đây mới chính là phong cách của thiếu gia Mạnh.

“Đủ rồi, tôi đói bụng rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên vỗ vỗ bụng và nói: “Nhìn này, ở đây không có chỗ nào để nấu ăn cả; chúng ta ra đường tìm chỗ ăn đi.”

Vì đã trở thành vợ của Mạnh Thiệu Nguyên, việc theo sự chỉ dẫn của anh ấy là điều hiển nhiên.

Nhưng lúc này, Nanjing đang trong tình trạng hỗn loạn; rất nhiều cửa hàng đã đóng cửa, và những cửa hàng còn mở thì cũng đều đóng cửa sớm vào buổi tối, nên thật khó để tìm được chỗ ăn.

Tìm mãi mà vẫn không thấy gì cả.

Đi mãi, họ đến nơi mà Triệu Xương Lạc từng sống trước đây. Lúc này, vợ và con cái của Triệu Xương Lạc đều đã đi đến Trùng Khánh; bản thân ông ấy thì đang hoạt động ở Shanghai, nên ngôi nhà trống trải và tối om.

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nghĩ ra: “À đúng rồi, nhà con nuôi của tôi không phải ở đây sao?”

“Con nuôi à? Anh còn có con nuôi nữa à?” Chúc Yến Ni ngạc nhiên hỏi.

Mạnh Thiệu Nguyên cười ha hả, rồi tìm đến một ngôi nhà có ánh đèn sáng, và gõ cửa.

“Ai đó vậy?”

Giọng nói quen thuộc của Phan Hải Triều vang lên.

“Lão Phan ơi, đây là tôi, Mạnh Thiệu Nguyên.”

“Ôi trời, là anh đấy! Đợi đã, đợi đã…”

Cửa sớm mở ra, và khi thấy Mạnh Thiệu Nguyên, Phan Hải Triều vô cùng mừng rỡ: “Trưởng Mạnh ơi, xin mời vào nhé! Anh trở về từ khi nào vậy? Chang Le không đi cùng anh sao?”

“Chang Le vẫn còn ở Shanghai; đây là Tiểu Chú.”

Khi bước vào nhà, họ thấy Phan Hải Triều đang uống rượu, còn vợ ông là Túy Đệ đang may quần áo; khi thấy Mạnh Thiệu Nguyên đến, cả hai đều rất ngạc nhiên và vui mừng: “Trưởng Mạnh ơi, lâu lắm rồi chúng tôi không gặp nhau.”

“Cha nuôi ơi…”

Con nuôi của Mạnh Thiệu Nguyên, Phan Chấn Bang, nghe tiếng từ phòng bên trong liền chạy ra; vừa nhìn thấy Mạnh Thiệu Nguyên đã ngay lập tức quỳ xuống và vái ba cái: “Cha nuôi kính mạng!”

“Tốt lắm, đứng dậy đi.”

Mạnh Thiệu Nguyên đỡ lên Phan Chấn Bang và nói: “Đứa bé này lại cao lớn và mạnh mẽ hơn rồi nhỉ.”

Chúc Yến Ni tỏ vẻ hoài nghi: “Đây là con nuôi của Mạnh Thiệu Nguyên à? Chắc cũng đã mười bốn, mười lăm tuổi rồi… Làm sao người như Mạnh Thiệu Nguyên ở tuổi đó mà có thể sinh ra đứa con như thế được?”

“Chị dâu ơi, xin chuẩn bị chút đồ ăn cho chúng tôi đi. Đến giờ tối rồi mà vẫn chưa ăn gì cả; các cửa hàng trên đường đều đã đóng cửa, không tìm được chỗ ăn nữa. Tôi đưa Tiểu Trú đến đây để xin ăn nhờ.” Mạnh Thiệu Nguyên không hề coi mình là người ngoài.

“À, được thôi.” Chị dâu Xiu Di vội vàng đáp lại.

“Nhanh lên đi! Còn đứng đó làm gì nữa? Cắt xúc xích ra đi, còn miếng thịt muối kia nữa chứ… Hãy luộc chúng lên. Những người phụ nữ này, họ làm việc thật chậm.” Fan Hải Triều vừa trách móc vừa lấy ra vài chiếc cốc rượu: “Trưởng Mạnh, Tiểu Trú, chúng ta cùng uống trước đi. Trấn Bàng, ngươi cũng ngồi xuống đây, cùng cha nuôi mình uống vài ly.”

Mạnh Thiệu Nguyên uống một ngụm rượu, ăn một ít thức ăn rồi nói: “Lão Phan ơi, tôi đã sai người mang tin cho anh từ lâu rồi, bảo anh rời khỏi Nanjing… Sao đến bây giờ anh vẫn chưa đi?”

“Đi đâu được chứ?” Fan Hải Triều không suy nghĩ nhiều: “Tôi sinh ra và lớn lên ở Nanjing… Ngoài Nanjing ra, tôi còn có thể đi đâu được nữa? Không sợ đâu… Dù người Nhật thực sự xâm nhập vào thành phố, họ có thể giết tôi sao?”

“Còn nữa…” Fan Hải Triều tiếp tục nói: “Chúng ta ở Nanjing có quá nhiều quân đội mà… Không chắc là họ không thể bảo vệ được thành phố đâu.”

Đến lúc này, Mạnh Thiệu Nguyên thực sự không biết nên nói gì nữa. Dù bạn có khuyên nhủ thế nào, những người như Fan Hải Triều vẫn không chịu lắng nghe… Đi đâu cũng không bằng ở nhà mình… Chỉ cần sống yên ổn, không gặp rắc rối là tốt rồi.

Khi chị dâu Xiu Di mang đồ ăn lên, Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Lão Phan ơi, chị dâu ơi… Tôi có chuyện muốn bàn với hai người.”

“Ôi trời, bạn nghĩ xem, một gia đình mà không bàn bạc gì với nhau cả…”

“Tôi đang nói đến Chấn Bàng đấy.” Mạnh Thiệu Nguyên chỉ vào Phan Chấn Bang và nói: “Chấn Bàng cũng đã mười bốn tuổi rồi; các nhà máy ở Nam Kinh đều đã ngừng hoạt động, ở nhà mãi cũng không phải là giải pháp tốt. Bạn thấy đấy, Tiểu Trúc của chúng ta sắp rời Nam Kinh rồi; nếu các bạn đồng ý, hãy để Chấn Bàng đi theo Tiểu Trúc đi.”

Đi theo Tiểu Trúc… làm gián điệp à?

Dù danh tiếng của gián điệp có hơi xấu xa một chút, nhưng ít ra cũng có thể được ăn no mặc ấm, được cung cấp lương thực từ gia đình quan lại. Hơn nữa, còn có người cha dượng của Chấn Bàng bảo vệ anh ấy nữa; vợ chồng Phạm Hải Triều không cần suy nghĩ gì nhiều, liền đồng ý ngay lập tức.

Đây cũng là việc duy nhất mà Mạnh Thiệu Nguyên có thể làm được.

Nếu đi theo Chúc Yến Ni để tham gia các hoạt động du kích, thì rất nguy hiểm; nhưng ít ra cũng an toàn hơn nhiều so với việc ở lại Nam Kinh.

“Người cha dượng Cảm ơn ơi…”

Phan Chấn Bang là một đứa trẻ thông minh; cậu bé nhận ra rằng mối quan hệ giữa Mạnh Thiệu Nguyên và Chúc Yến Ni không hề bình thường.

Khi nghe thấy tiếng gọi “người cha dượng”, khuôn mặt Chúc Yến Ni đỏ bừng lên: “Ai là người cha dượng của em chứ?”

“Đúng rồi, người cha dượng.” Mạnh Thiệu Nguyên cười ha hả và nói: “Sau này, con hãy cùng người cha dượng của mình làm việc chăm chỉ nhé… Rồi sau này…”

Chưa kịp nói hết, bên ngoài đã vang lên tiếng gõ cửa vội vã, kèm theo giọng nói lớn: “Mở cửa đi, kiểm tra!”

“À, đúng là người của họ rồi.” Phạm Hải Triều đứng dậy và nói: “Hàng đêm họ đều đến kiểm tra; nói là để phòng ngừa những gián điệp Nhật Bản đấy.”

Khi mở cửa ra, vài người thuộc tổ chức Quân Đội Tình Báo bước vào: “Giấy tờ đâu? Các bạn là ai?”

Nhưng khi một người phụ nữ khác bước vào, Mạnh Thiệu Nguyên và Chúc Yến Ni gần như cùng lúc thốt lên:

“Lâm Xuân ư?”