“Thưa phu nhân, ngài thực sự quyết tâm làm như vậy ư?”

“Vâng, tôi đã quyết định rồi.” Khuôn mặt của Akasa Akagi không hề biểu lộ cảm xúc nào: “Chồng tôi đã chết, chắc chắn là do người Trung Quốc gây ra. Tôi phải trả thù cho chồng mình, dù phải trả giá bằng cái gì đi nữa. Tôi đã nhờ người bán hết tài sản của mình ở Nhật Bản; tôi biết rằng việc này cần rất nhiều tiền.”

“Thưa phu nhân…”

Là trợ lý thân cận của Akagi, Kenji Cao Mộc do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nói: “Việc này nên do chúng ta thực hiện vì Xích Mộc Các. Thưa phu nhân, ngài là… một người phụ nữ…”

“Một người phụ nữ ư?” Akaga Akagi tiếp lời: “Đúng vậy, tôi chỉ là một người phụ nữ, nhưng tôi không thể đứng yên nhìn chồng mình chết mà không trả thù. Bây giờ, không ai quan tâm đến chuyện của chồng tôi nữa, phải không?”

“Không, thưa phu nhân…”

“Tôi biết rằng không ai quan tâm đến chồng tôi cả – cả cơ quan cảnh sát lẫn lãnh sự quán đều không làm gì cả; mọi người khác cũng sẽ không can thiệp. Chồng tôi đã chết, và thế là hết.” Giọng nói của Akaga Akagi lạnh lùng đến thế:

“Anh ấy đã hy sinh tất cả cho Đế quốc, kể cả mạng sống của mình, nhưng lại nhận được kết cục như thế này. Nhưng với tư cách là vợ anh ấy, tôi sẽ không để yên đâu. Cao Mộc, ngươi có sẵn lòng giúp tôi không?”

“Tôi sẵn lòng.” Kenji Cao Mộc trả lời một cách không chút do dự: “Tôi luôn ghi nhớ ân huệ mà Xích Mộc Các đã ban tặng cho tôi; tôi sẽ không để Xích Mộc Các qua đời một cách vô ích đâu. Hiện tại, tổ chức của chúng ta vẫn còn hoạt động bình thường.”

“Tốt.” Akaga Akagi gật đầu: “Ngày hôm đó, khi tôi gặp Mạnh Thiệu Nguyên tại cơ quan cảnh sát của Cục Công nghiệp, tôi đã cảm thấy rằng chính hắn mới là kẻ đã giết chồng tôi. Cao Mộc, tôi biết rằng người của Tổ chức Quân sự rất mạnh mẽ, nhưng họ cũng không phải là bất khả xâm phạm; chắc chắn họ cũng có điểm yếu. Nhiệm vụ của ngươi là tìm ra điểm yếu đó.”

Kenji Cao Mộc đồng ý tất cả những gì Akaga Akiga yêu cầu.

Anh cảm thấy rất sợ hãi… Một người phụ nữ, một khi đã quyết tâm làm điều gì đó, sức mạnh mà họ phát huy ra thực sự là đáng sợ. Vì muốn trả thù cho chồng mình, cô ấy sẵn sàng bán hết tài sản của mình ở Nhật Bản…

……

Mạnh Thiệu Nguyên châm một điếu thuốc.

Tháng 11 ở Thượng Hải thật sự rất lạnh.

Phía sau anh ta, có hai chiếc xe hơi và một chiếc xe tải.

Rất nhiều đặc vụ đang hoạt động trong khu vực này.

Anh ta vẫn kiên nhẫn chờ đợi.

Chốc lát sau, một chiếc xe tải tiến lại gần.

Khi xe dừng lại, Kawamoto Kojirō là người đầu tiên bước xuống xe, sau đó anh ta vẫy tay và những người khác cũng lần lượt xuống xe.

“Ông Meng.”

“Ông Kawamoto.”

“Đại Nhật Bản Đế quốc quả thực là người luôn giữ lời hứa.” Biểu cảm trên khuôn mặt Kawamoto Kojirō không mấy tốt đẹp: “Tôi đã đưa tất cả các đặc vụ của các ông trở về đây.”

Tổng cộng có mười hai đặc vụ mất tích ở khu vực ngầm của Quân đội Đồng minh tại Thượng Hải.

Một số người trông gầy yếu, nhưng một số khác vẫn còn tỉnh táo.

Chỉ với một “buổi biểu diễn ảo thuật”, họ đã thành công trong việc giải cứu mười hai đặc vụ này; thành tích này thực sự rất đáng ngưỡng mộ.

“Và còn nữa,” Kawamoto Kojirō tiếp tục nói: “Tại nhà hàng món ăn Trung Quốc Jinjiang, sẽ không còn ai đến gây rối nữa. Bà Lỗ Trúc Quân có thể yên tâm kinh doanh được rồi.”

“Tôi thực sự rất tò mò, làm sao bạn có thể giữ lời hứa một cách chuẩn xác đến thế.” Mạnh Thiệu Nguyên vuốt ve cằm mình: “Nói thật lòng, tôi còn nghĩ rằng bạn sẽ tìm cớ để trì hoãn, thậm chí là tránh mặt tôi.”

“Ông Meng, cho tôi một điếu thuốc được không?”

“Tất nhiên.”

Nhận lấy điếu thuốc mà Mạnh Thiệu Nguyên đưa cho, Kawamoto Kojirō châm lửa và hít một hơi thật sâu: “Tôi là một người lính, nhưng nếu không có chiến tranh, tôi sẽ thích trở thành một nhà khoa học, tập trung nghiên cứu tâm lý học hơn. Mặc dù chúng ta là đối thủ, nhưng tôi rất ngưỡng mộ những thành tựu của bạn trong lĩnh vực tâm lý học; ngay cả Giáo phái Alegri – người mà ngay cả tôi cũng phải khen ngợi – cũng đã bị bạn đánh bại.

Nếu một ngày nào đó chiến tranh kết thúc, tôi sẽ cởi bỏ bộ quân phục này và quay trở lại với lĩnh vực mà mình yêu thích. Lúc đó, chúng ta sẽ không còn là kẻ thù nữa; tôi sẽ kiên nhẫn học hỏi từ bạn. Có thể tôi mãi mãi không thể đạt được thành tựu như bạn, nhưng ít nhất, tôi vẫn có thể tiến bộ hơn… Và có lẽ, chúng ta còn có thể trở thành bạn bè.”

Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thật sự là lời nói thật lòng.

Nhưng vấn đề là, khi anh ta nói những lời đó, môi dưới của anh ta liên tục co giật vài lần; biểu cảm đó thật sự rất thú vị.

Hiện tại, Kawamoto Kogoro rất rõ rằng nói dối không thể che giấu được Mạnh Thiệu Nguyên, vì vậy anh ta quyết định nói sự thật. Tuy nhiên, có khả năng rằng những lời nói thật này lại đang dùng để che đậy một lời dối trá nào đó.

  Thực sự, anh ta muốn xin lời khuyên từ Mạnh Thiệu Nguyên; điều đó là sự thật. Nhưng liệu còn những mục đích khác nữa không?

  Mạnh Thiệu Nguyên chỉ coi như chưa thấy gì: “Có lẽ vậy. Dù sao đi nữa, ông Kawamoto, lần này tôi vẫn sẽ Cảm ơn ông. Ở Trung Quốc có câu ngạn ngữ: ‘Núi không chuyển, nước mới chảy’. Nếu một ngày nào đó ông rơi vào tay tôi, có lẽ tôi sẽ xem xét việc tha cho ông.”

  Nghe có vẻ rất kiêu ngạo, nhưng trong tai Kawamoto Kogoro, những lời đó không hề khiến anh ta cảm thấy bức xúc.

  “Vậy thì, ông Meng, tôi xin phép cáo từ.”

  ……

  Mười hai tay đặc vụ bị bắt đã xếp hàng thành một hàng dọc; nhiều người trong số họ đều bị thương.

  Điều này cũng hoàn toàn bình thường.

  Ánh mắt của Mạnh Thiệu Nguyên lướt qua từng người trong số họ, và bỗng nhiên ông ta nói lên: “Dòng sông Hoàng Hà uốn lượn xa xôi giữa các đám mây trắng.”

  Lúc này, ông ta lại bất ngờ đọc một bài thơ.

  Nhưng có một giọng nói lại vang lên đáp lại ông ta: “Trái tim băng giá nằm trong bình ngọc.”

  Hai bài thơ này hoàn toàn không liên quan đến nhau.

  Một bài thuộc về Wang Zhihuan, còn bài kia thuộc về Wang Changling.

  Ánh mắt của Mạnh Thiệu Nguyên nhanh chóng dừng lại trên người đó.

  Người đó khoảng bốn mươi tuổi, mái tóc rối bù, làn da lộ ra ngoài áo quần đầy vết thương.

  “Tất cả những người khác hãy đưa đi và tiến hành thẩm vấn kỹ lưỡng,” Mạnh Thiệu Nguyên gọi Hứa Trư và thì thầm ra lệnh.

  Chỉ có người đàn ông trung niên này được ở lại.

  Khi những tay đặc vụ bị bắt đã rời đi hết, Mạnh Thiệu Nguyên giơ tay chào: “Giám đốc Đơn vị Hành động Đặc biệt khu vực ẩn náu tại Thượng Hải của Quân đội Điệp vụ Mạnh Thiệu Nguyên.”

  Người đàn ông trung niên đó cũng đáp lại bằng một cái chào: “Giám đốc Bộ phận Điều tra của Văn phòng Điện tử Quân đội Điệp vụ, Fan Zhangzhong.”

  “Thật may mắn…” Mạnh Thiệu Nguyên thốt lên.

  “Thật may mắn…”

Phan Trương Trung cũng thì thầm nói.

  Thật may mắn quá!

  ……

  Ba ngày trước.

  “Giám đốc Mạnh ơi, Trưởng phòng Đài có tin khẩn.”

  “Đọc đi.”

  “Giám đốc Phòng Điều tra của chúng tôi, Phan Trương Trung, được đề xuất chuyển đến giữ chức vụ Giám đốc Tổng đài Trùng Khánh, nhưng đã mất tích trong lúc đang đi qua Thượng Hải. Theo thông tin từ nguồn nội bộ, Phan Trương Trung đã rơi vào tay công ty Fengyuan của Nhật Bản; anh ta đang dùng danh tính giả là Phàn Nghị Bảo, và người Nhật vẫn chưa biết danh tính thực sự của anh ta. Chúng ta phải hành động mọi cách để giải cứu anh ta!”

  “Gì cơ? Giám đốc Phòng Điều tra bị bắt rồi à?”

  Mạnh Thiệu Nguyên lúc đó nghe xong liền hoảng sợ.

  Người khác bị bắt thì còn đỡ, nhưng một giám đốc của phòng điện tử lại bị bắt… hơn nữa, anh ta còn là người sắp được điều đến Trùng Khánh để giữ chức vụ Giám đốc Tổng đài nữa chứ?

  Nếu người Nhật biết được danh tính thực sự của anh ta và buộc anh ta phản bội, thì tất cả các thông tin của Quân đội Điệp vụ sẽ không còn bí mật gì trước mặt họ nữa.

  Hơn nữa, việc này còn có thể liên quan đến rất nhiều điệp viên đang hoạt động bí mật nữa.

  Vừa mới đọc xong bản tin này, lại có tin mới đến.

  Có vẻ như nguồn tin nội bộ của Đài Lệ đã cung cấp rất nhiều thông tin chi tiết; Phan Trương Trung đang bị giam cùng với những điệp viên Quân đội Điệp vụ khác, và người Nhật nghĩ rằng anh ta chỉ là một điệp viên bình thường mà thôi.

  Công ty Fengyuan là một điểm liên lạc quan trọng do Bộ Ngoại giao Nhật Bản thiết lập tại Khu thuê nhượng công cộng Hải, có nhiệm vụ giam giữ và thẩm vấn các điệp viên đối phương.

  Nơi đó có hàng rào kiểm soát rất chặt chẽ; nếu muốn đột nhập cứu người thì e rằng sẽ không dễ dàng chút nào.

  “Trợ lý Ngô ơi, hãy mang danh sách những điệp viên mất tích gần đây đến đây!”

  ……

  Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ mãi nhưng không tìm ra cách nào để giải cứu Phan Trương Trung.

  Đài Lệ cũng không nói rõ nguồn tin nội bộ đó là ai; nếu biết được, có lẽ họ có thể thử một số biện pháp.

  Nhưng cuối cùng, Kawamoto Kojirō đã mang đến cho Mạnh Thiệu Nguyên một cơ hội tuyệt vời.

  Thông qua một cuộc cá cược, những điệp viên bị bắt đó đã được thả ra… và Phan Trương Trung cũng nằm trong số đó.

  Trước đó, Mạnh Thiệu Nguyên cũng không hề chắc liệu Phan Trương Trung có thể được thả ra hay không.

  Và anh ta cũng không

Làm như vậy mà Chuan Ben Xiao Cilang không nhận ra thì chỉ có thể là anh ta ngu thôi.

  May mắn thật… may mắn thật.

  “Giám đốc Phạm, lên xe đi.”

  Mạnh Thiệu Nguyên dẫn Phạm Trương Trung lên xe và hỏi: “Làm sao lại bị người Nhật bắt được vậy?”

  “Cũng tại xui xẻo thôi,” Phạm Trương Trung cười buồn: “Lúc đó còn có một vệ sĩ bảo vệ tôi nữa; khi chúng tôi đến Thượng Hải và đang ăn uống thì bị một kẻ phản bội từ Nanjing phát hiện ra. Ngay sau bữa ăn, chúng tôi đã bị theo dõi. Vệ sĩ đó bị giết, và tôi rơi vào tay người Nhật.”

  May mắn thay, kẻ phản bội đó chỉ biết vệ sĩ của tôi; vì vậy người Nhật cho rằng tôi cũng có địa vị tương tự. Họ đã thẩm vấn tôi cả ngày, nhưng tôi chỉ thừa nhận rằng mình được lệnh từ Nanjing đến Thượng Hải để hoạt động ngầm, với chức vụ là trưởng đội nhỏ; những thông tin khác tôi đều không biết gì cả. Người Nhật cũng không quá quan tâm đến tôi, nên họ đã giam tôi cùng với những người khác.”

  Nói xong, ông thở dài: “Giám đốc Mạnh ơi, nghĩ lại bây giờ tôi thực sự rất sợ hãi. Nếu danh tính của tôi bị phanh phui, tôi không biết liệu mình có thể chịu đựng nổi những cuộc tra tấn dã man đó hay không… Nếu tôi phải khai báo và trở thành kẻ phản bội…”

  Mạnh Thiệu Nguyên không hề cảm thấy có gì đáng xấu hổ trong những lời này.

  Rất nhiều người muốn trở thành những anh hùng kiên cường bất khuất, nhưng trước những công cụ tra tấn kinh hoàng đó, có bao nhiêu người thực sự có thể chịu đựng nổi?

  “Giám đốc Phạm, bây giờ bạn đã an toàn rồi,” Mạnh Thiệu Nguyên an ủi: “Theo lệnh của trưởng phòng, từ bây giờ tôi sẽ chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho bạn. Bạn hãy nghỉ ngơi một thời gian, sau đó tôi sẽ đưa bạn ra ngoài.”

  “Không được đâu, Giám đốc Mạnh,” Phạm Trương Trung lắc đầu: “Tôi đã ở Thượng Hải quá lâu rồi; trụ sở chính ở Trùng Khánh vẫn đang trong giai đoạn chuẩn bị, mọi nơi đều cần người. Tôi phải ngay lập tức đến Trùng Khánh; chúng ta không thể trì hoãn được nữa.”

  Mạnh Thiệu Nguyên im lặng gật đầu: “Được thôi, tôi sẽ cố gắng sớm nhất, nhanh nhất là ngày kia tôi sẽ đưa bạn lên tàu. Giám đốc Phạm, tôi sẽ cử thêm hai người đi cùng để bảo vệ bạn suốt quãng đường đến Trùng Khánh.”

  “Cảm ơn, cảm ơn rất nhiều,” Phạm Trương Trung cảm thấy nhẹ nhõm hơn: “Tình hình ở Thượng Hải thật sự rất ph