“Những người mà bạn đã phản bội, không hề có bất kỳ mối liên quan nào đến tôi cả; điều tôi muốn biết chỉ là sự thật mà thôi!”

Đó chính là câu trả lời của Mạnh Thiệu Nguyên.

Miêu Thành Phương im lặng một lúc lâu, rồi bỗng nhiên nói khẽ: “Mười năm cúi đầu, rồi mới ngẩng đầu đối mặt với các cường quốc.”

Mười năm cúi đầu, rồi mới ngẩng đầu đối mặt với các cường quốc.

Câu này, chính Tổng thống Yuan đã từng nói.

Người ta gắn những nhãn mác như “kẻ phản bội cuộc cải cách”, “kẻ xấu xa lấy cắp đất nước” cho ông ấy.

Nhưng thực tế, ông ấy đã làm được rất nhiều việc thực sự có ý nghĩa.

“Đó là lời Tổng thống Yuan đã nói; điều ông ấy không nên làm nhất trong đời mình, chính là ngồi lên chiếc ngai vàng ấy – điều đó đã trở thành một vết nhơ mà ông ấy không bao giờ có thể gột rửa được,” Miêu Thành Phương nói một cách bình tĩnh: “Nhưng hôm nay, tôi đến đây không phải để đánh giá công hay tội của ông ấy; lịch sử sẽ tự đưa ra phán đoán của mình.”

“Hôm nay, tôi muốn nói về nguồn gốc của các điệp viên…”

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên hiểu ra: “Ông đang nói về nhóm ba mươi sĩ quan mà Tổng thống Yuan và Akihiro Seiki đã cùng nhau chọn lọc, để họ tham gia huấn luyện điệp viên?”

“À, Hé Rúy Ý đã kể cho bạn nghe rồi à?”

“Vâng, thầy tôi cũng đã nói rằng, trong số ba mươi người đó, lại có thêm mười người được chọn lọc kỹ lưỡng và được phân vào bốn đội tác chiến; thầy tôi cũng là một trong số họ… Vì vậy, mười người này có thể được coi là những người tiên phong trong lĩnh vực điệp viên hiện đại của Trung Quốc, phải không?” Mạnh Thiệu Nguyên nói từ từ: “Không chỉ vậy, trong khi người Nhật đang tiến hành hoạt động gián điệp chống lại chúng ta, chúng ta cũng đang tiến hành những hoạt động tương tự chống lại họ.”

Miêu Thành Phương gật đầu: “Cha của Yuriko Yamashita, người luôn ở bên cạnh Hé Rúy Ý, chính là một trong những điệp viên mà họ đã phát triển…”

“Họ”?

Rõ ràng, Miêu Thành Phương không phải là một trong số mười người đó.

“Tôi là một trong những sĩ quan đầu tiên thuộc nhóm ba mươi người đó,” Miêu Thành Phương cười một cách tự giễu: “Không ngờ phải không? Đáng tiếc thay, tên tôi không có trong danh sách đó… Tôi luôn tự cao tự đại, và vì tức giận, tôi đã bỏ đi mà không nói lời từ biệt. Vì vậy, không còn sĩ quan Miêu Thành Phương nữa, cũng không còn điệp viên Miêu Thành Phương nữa… Chỉ còn lại một kẻ lăng nhăng, phù phiếm như Miêu Thành Phương mà thôi.”

Sau đó, nhóm liên lạc các cựu sinh viên Học viện Quân sự Hoàng Phú được thành lập, và tôi lại được mời trở lại hoạt động. Những chuyện này thì chỉ là những chi tiết phụ thôi.

Hãy nói về những người được chọn vào nhóm điệp viên tinh nhuệ kia đi. He Ruyi là một trong số họ, và Lu Zhexi cũng vậy. À, có lẽ bạn vẫn chưa biết Lu Zhexi là ai đấy phải không?

Mạnh Thiệu Nguyên lắc đầu.

“Ngay khi tổ chức điệp viên mới được thành lập, dù là Tổ chức Phục hưng Trung Đoàn hay gì đi nữa, thực ra cũng chỉ là một nhóm người vụng về, không biết làm gì cả.” Lời của Miêu Thành Phương đầy khinh thường: “Lúc bấy giờ, người đứng đầu bộ phận điệp viên của Chủ tịch lại chính là Yang Hu, thuộc phe ‘Ngộ’ của băng đảng Thanh bang; hầu hết những người dưới quyền ông ta cũng đều là thành viên của băng đảng này.”

Vì vậy, đối với từ ‘điệp viên’ ở nước ta, người ta không hề có thiện cảm gì cả. Thực ra, trước đây, Đảng Công Nông cũng gọi họ là ‘điệp viên’. Sau sự kiện Ngày 12 tháng 4, cơ quan ra quyết định khẩn cấp được thành lập bởi Đảng Công Nông được đặt tên là ‘Ủy ban Điệp viên Thượng Hải’. Vậy mà bây giờ, ‘điệp viên’ lại trở thành một từ mang tính miệt thị? Được dùng để chửi mắng người khác sao? Thật là không hiểu nổi.

Nói lung tung rồi… Tổ chức điệp viên của Trung Quốc dần dần hình thành, và Lu Zhexi đã có công lao rất lớn. Những công tác sắp xếp ban đầu, cũng như các quy định về điệp viên, tất cả đều do ông ấy đề xuất và ban hành. Thật đáng tiếc, chỉ hai năm sau, ông ấy đã qua đời vì bệnh. Sau đó, chúng tôi còn bắt giữ được một kẻ phản bội lớn của Đảng Công Nông, người đó tên là Gu… Ông ta đã tự mình biên soạn nhiều cuốn sách về điệp viên, như “Lý thuyết và thực tiễn công tác điệp viên”, và những cuốn sách đó được chúng tôi coi như là “Kinh Thánh”. Nhờ có nền tảng mà Lu Zhexi đã đặt ra, tổ chức điệp viên của Trung Quốc cuối cùng cũng đã có bước tiến vượt bậc.

Ngoài He Ruyi và Lu Zhexi, bốn người khác cũng lần lượt qua đời; những người còn lại bốn người kia, từ đó trở đi, chúng tôi không còn tin tức gì về họ nữa… Họ đều mất tích.

“Mất tích à?”

Mạnh Thiệu Nguyên ngạc nhiên.

Những người được coi là tiên phong của ngành điệp viên hiện đại Trung Quốc, những người tinh nhuệ nhất trong số những người tinh nhuệ, làm sao lại có thể mất tích một cách bí ẩn như vậy?

“Không hề có thông tin gì cả,” Miêu Thành Phương nói một cách nghiêm túc: “Trong số mười người đó, ngoại trừ những người tham gia khóa huấn luyện ban đầu, chỉ có Tổng thống Yuan mới nắm giữ danh sách đầy đủ của họ. Chúng tôi chỉ biết rằng, trong cuộc chi

“Mạnh Thiệu Nguyên không kịp suy nghĩ đã thốt lên: ‘Bốn người còn lại đang thực hiện nhiệm vụ bí mật ở đó à?’”

“Đúng vậy, sau mười năm cống hiến âm thầm, giờ đây chúng ta có thể đối đầu trực tiếp với các cường quốc.” Miêu Thành Phương thở dài nhẹ: “Trong số những cường quốc này, đe dọa lớn nhất đối với Trung Quốc chính là Nhật Bản. Trong suốt mười năm đó, chúng ta không chỉ phải phát triển mạnh mẽ về quân sự và kinh tế, mà công tác tình báo cũng không được lơ là chút nào.”

“Tất cả những điều này, ban đầu tôi cũng không hề biết, cho đến một ngày nọ, Hoắc Như Ý đột nhiên tìm đến tôi. Khi nhìn thấy anh ta, tôi lập tức rút súng ra, nhưng anh ta lại bình tĩnh nói với tôi: ‘Tôi cần bạn giúp đỡ.’ Tôi cười lạnh và nói: ‘Anh và tôi có thù oán vì một người phụ nữ, vậy mà anh lại đến xin tôi giúp đỡ?’”

“Thật sự giữa Hoắc Như Ý và Miêu Thành Phương có chuyện như vậy sao?”

“Hoắc Như Ý nói với tôi: ‘Những chuyện về việc tranh giành vợ con giữa chúng ta chỉ là những mâu thuẫn cá nhân; hôm nay tôi đến đây là vì sự nghiệp của đất nước.’” Miêu Thành Phương tiếp tục kể:

“Nghe xong, tôi buông súng xuống và để anh ta nói rõ chuyện gì. Lúc đó, Hoắc Như Ý mới kể cho tôi nghe về bí mật của mười người đó, và cũng nói rằng trong số họ có bốn người đã mất tích.”

“Nhưng có một người, đột nhiên xuất hiện tại Thượng Hải và liên lạc với Hoắc Như Ý. Tôi không biết tên thật của người này, nhưng anh ta có một cái tên Nhật Bản là Nagasaka Hiroyasu.”

“Mạnh Thiệu Nguyên nghe xong mà sửng sốt.”

“Nagasaka Hiroyasu… chính là một trong bốn điệp viên mất tích ấy sao?”

“……”

“Nagasaka Hiroyasu,” là một trong ba mươi sĩ quan Trung Quốc hoạt động như điệp viên, thuộc “Đội Đặc Nhiệm”. Tên thật của anh ta không được biết rõ, quê quán cũng không rõ, tuổi tác cũng không rõ.

Chỉ biết rằng người này họ Duan, và khi tham gia khóa huấn luyện, anh ta sử dụng tên “Duan Dingmao”. Tên của cả mười người này đều được đặt dựa trên hệ thống thiên can địa chi.

Giống như Hoắc Như Ý, khi tham gia khóa huấn luyện, anh ta cũng sử dụng tên “Hoắc Tân Mạc”.

Duan Dingmao “từ chối” trở về nước, tiếp tục ở lại và phục vụ cho người Nhật. Suốt nhiều năm qua, anh ta đã hết lòng phục vụ cho Nhật Bản, thậm chí đã tham gia vào vụ ám sát tướng cao cấp Nga Toroshev vào năm 1905. Cùng năm đó, khi cuộc chiến tranh giữa Nhật Bản và Nga diễn ra tại Sa He, Duan Dingmao cùng đội trưởng xâm nhập vào khu vực phòng thủ của quân Nga, nhưng không may bị phát hiện, và gần như