Toàn bộ sự việc ngày càng trở nên rối ren và khó hiểu; mọi quan niệm trước đây của Kiến Đào Nhân đều bị lật đổ hoàn toàn.

Một người da trắng mà anh ta coi là đồng loại với mình, hóa ra lại có đầy rẫy những vấn đề nghiêm trọng.

Còn một người da màu thì lại trở thành đồng minh của mình?

Kiến Đào Nhân vẫn không thể chấp nhận điều này.

Nhưng sâu thẳm trong lòng, anh ta vẫn thiên vị Peter Lin hơn.

Bởi vì những bằng chứng mà Peter Lin đưa ra rất đầy đủ, và lời giải thích của anh ta cũng rất thuyết phục.

Nếu đây thực sự là một âm mưu nhắm vào Tướng MacArthur, thì điều đó thực sự rất đáng sợ.

Anh ta phải tìm ra sự thật.

Ít nhất có một điều khiến anh ta hài lòng:

Peter Lin không chỉ cung cấp cho anh ta vũ khí và tiền bạc, mà còn đặc biệt đưa cho anh ta một chiếc chìa khóa.

Đó là một căn hộ an toàn!

Kiến Đào Nhân giờ đây cũng đã có một căn hộ an toàn riêng ở Manila.

Khi đưa chiếc chìa khóa đó cho anh ta, Peter Lin nói:

“Chỉ có tôi mới biết địa điểm của căn hộ an toàn này. Vì vậy, nếu nó bị phát hiện, chỉ có hai khả năng xảy ra: một là tôi đã phản bội bạn, hai là tôi cũng gặp rắc rối.”

Đó cũng chính là lý do khiến Kiến Đào Nhân càng tin tưởng vào anh ta hơn.

Trong căn hộ an toàn đó, Kiến Đào Nhân lại một lần nữa cảm thấy thoải mái.

Căn hộ này được trang bị đầy đủ tiện nghi, kể cả các lối thoát khẩn cấp.

Hơn nữa, tất cả những tài liệu mà Kiến Đào Nhân cần đều đã được Peter Lin chuẩn bị sẵn từ trước.

Đặc biệt là những thông tin liên quan đến Đại tá Sĩ Đại Lý, Victor, và kẻ gián điệp Mạc La Sóc.

Trong những tài liệu đó, Đại tá Sĩ Đại Lý thực sự có rất nhiều công lao.

Ông ấy đã hỗ trợ quân đội Mỹ thành công trong cuộc giải cứu lớn tại Cabanaatu.

Và sau đó, trong trận chiến ở Manila, màn trình diễn xuất sắc của ông ấy thậm chí khiến cả Kiến Đào Nhân cũng phải thán phục.

Nếu Đại tá Sĩ Đại Lý là một người da trắng, thì rõ ràng ông ấy là một người hoàn hảo!

Còn về Victor thì sao?

Lý lịch công tác của anh ta không hề nổi bật, cũng chẳng có nhiều thành tích đáng kể.

Nếu không phải Peter Lin nói với mình, Kiến Đào Nhân sẽ không bao giờ tin rằng người đó lại là như vậy.

Sau đó, ánh mắt anh ta dừng lại trên hồ sơ của Mạc La Sóc.

Một điệp viên có thể nói là rất thành công – đã hoạt động bên cạnh MacArthur, trong trụ sở chỉ huy của quân đội Mỹ tại khu vực Tây Nam Thái Bình Dương, nhưng vẫn giấu danh tính được trong thời gian dài mà không bị phát hiện.

Và rồi, ngay trước khi danh tính bị tiết lộ, anh ta đã thoát ra một cách bình tĩnh.

Ngoài những thông tin đó ra, gần như không còn thông tin nào khác về anh ta nữa.

Người này đến Manila rồi biến mất một cách bí ẩn.

Anh ta có thể đang ẩn náu ở đâu?

Nếu mình là Mạc La Sóc, mình sẽ làm thế nào?

Kiến Đào Nhân bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Anh ta suy nghĩ mãi cho đến tận đêm khuya mới kiểm tra kỹ lưỡng rồi đi ngủ.

Khi trời vẫn chưa sáng, anh ta đã thức dậy.

Peter Lin cũng đã chuẩn bị sẵn đồ trang điểm cho anh ta.

Trước gương, anh ta mất đến một tiếng đồng hồ để trang điểm thành một người đàn ông trung niên có vẻ già nua, mái tóc hai bên đã bạc.

Hình ảnh đó gần như giống hệt “bản thân mình” trong tấm ảnh trên giấy tờ.

Cặp kính cũng đã được chuẩn bị sẵn.

Bất cứ lúc nào, kính cũng là vật che giấu đơn giản và hiệu quả nhất.

Sau khi hoàn tất mọi việc, anh ta nhìn vào khẩu súng ngắn bên cạnh mình và quyết định:

Không mang theo vũ khí!

Đúng vậy, hôm nay mình chỉ đi thăm dò thôi, không cần phải mang theo vũ khí.

Hơn nữa, nếu mình bị phát hiện, liệu một khẩu súng ngắn có thể giúp ích được gì chứ?

Từ khoảnh khắc này trở đi, mỗi bước đi của mình đều phải cực kỳ thận trọng.

Chiếc xe hơi đó đang đỗ bên ngoài.

Kiến Đào Nhân nhìn xung quanh một lượt, đảm bảo không có ai đáng ngờ, sau đó lên xe.

Cảng Manila, cảng lớn nhất Đông Á.

Sự rộng lớn của nơi này… trừ khi bạn tự mình đến đó và nhìn thấy, bạn sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Lần đầu tiên Kiến Đào Nhân đến cảng Manila, nơi đây vẫn đang chịu ảnh hưởng của chiến tranh, mọi hoạt động đều bị đình trệ hoàn toàn.

Và bây giờ, cảng Manila đã hoạt động trở lại và một lần nữa thể hiện vẻ đẹp rực rỡ của mình như ngày xưa.

Thật sự quá sầm uất…

Mặc dù trong mắt Kiến Đào Nhân, dù là thành phố hay con người ở Manila, tất cả đều thuộc tầng lớp thấp kém.

Nhưng lúc này, anh cũng không thể phủ nhận sự sầm uất của cảng này.

Xe cộ ra vào liên tục không ngừng.

Chiếc xe của Kiến Đào Nhân bị chặn lại.

Anh lấy giấy tờ ra và đưa qua cửa sổ xe.

Chết tiệt… Hóa ra là binh sĩ da đen.

Kiến Đào Nhân cảm thấy khinh thường họ vô cùng.

Điều này hoàn toàn phá hỏng “dòng máu” của quân đội Mỹ.

Giấy tờ của anh không hề có gì sai sót.

Binh sĩ da đen trả lại giấy tờ cho Kiến Đào Nhân.

Chiếc xe hơi tiếp tục đi vào cảng Manila.

Tất cả các manh mối đều ở đây – cảng Manila! Có Đại tá Sĩ Đại Lý và kẻ gián điệp Mạc La Sóc đó…

Kiến Đào Nhân cũng là một điệp viên; anh cố gắng đặt mình vào vị trí của Mạc La Sóc để suy nghĩ xem nếu mình phải trốn thoát thì sẽ làm thế nào.

Ở những nơi khác ở Manila, cuộc sống rất khó khăn; việc sinh tồn thực sự rất gian nan. Nhưng tại cảng Manila, mọi nơi đều đầy rẫy cơ hội kiếm sống.

Thứ hai, mặc dù Manila vẫn đang trong quá trình tái thiết, nhưng tình hình vẫn còn hỗn loạn; các vụ cướp bóc, giết người xảy ra liên tục, và một khi gặp nguy hiểm thì không thể cứu vãn được.

Còn tại cảng Manila thì sao?

Nơi đây đầy rẫy binh sĩ Mỹ; không có nơi nào an toàn hơn nữa.

Vậy thì nếu mình là Mạc La Sóc, mình cũng sẽ chọn ẩn náu tại cảng Manila.

Hơn nữa, ai có thể ngờ rằng một kẻ gián điệp bị bắt lại có thể trốn ở đây chứ?

Ừm, chắc chắn mình sẽ tìm được điều gì đó ở đây…

……

Mạnh Thiệu Nguyên đứng bên cửa sổ, tay cầm một tách cà phê, với vẻ mặt lo lắng.

“Đừng lo, lá trà sẽ đến trong vài ngày nữa.”

Bình Bách Lan– người hiểu rõ chồng mình nhất– nói một cách dịu dàng.

Cô ấy biết rằng người đàn ông của mình không thích cà phê, chỉ thích uống trà.

Nhưng tại Manila, trà chắc chắn không phải là thứ thiết yếu.

“Tôi không hề nghĩ đến chuyện trà đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn ra bên ngoài cảng Manila đang sôi động: “Tôi đã nói chuyện với Kỳ Lý Sa. Những gì bạn đã làm ở Mỹ thực sự rất xuất sắc, và điều đó đã giúp tôi xây dựng được nền tảng vững chắc. Lần tôi đến Mỹ gần đây, tôi cũng đã sắp xếp một số việc.

Tuy nhiên, có vẻ như những gì chúng ta đã làm vẫn chưa đủ. Chúng ta vẫn còn quá xa so với đỉnh cao quyền lực. Nếu muốn tồn tại ở Mỹ, tiền bạc và quyền lực đều là điều kiện không thể thiếu.

Tôi sẽ hỗ trợ Kỳ Lý Sa từng bước tiến lên đỉnh cao quyền lực, nhưng chỉ có điều đó thôi là chưa đủ. Tôi còn sẽ hỗ trợ nhiều người khác nữa – những người phụ nữ, những người đàn ông… Thậm chí cả những người không thuộc giới tính nào cụ thể nữa.”

Bình Bách Lan bật cười: “Ông đùa thôi, ông ơi! Cái gì gọi là người không thuộc giới tính nào cụ thể vậy?”

“Bạn không tin à?” Mạnh Thiệu Nguyên quay người lại và nói: “Chính trường Mỹ hiện tại có vẻ vẫn bình thường, nhưng nó sẽ càng trở nên kỳ lạ hơn nữa. Có những người, vì mục đích riêng của mình, sẵn lòng mô tả bản thân mình là người không thuộc giới tính nào cụ thể và công khai điều đó với công chúng. Và thật buồn cười là, công chúng lại sẵn lòng chấp nhận điều đó.

Chính vì lý do này mà chính trường Mỹ mới trở nên hỗn loạn như vậy, bạn có tin không?”

Không tin đâu.

Bình Bách Lan hoàn toàn không tin; làm sao có chuyện như vậy được?

Chắc hẳn ông chỉ đang đùa để vui thôi mà.

“Này, Sĩ Đại Lý… Julia.”

Koston bước vào, trong tay cầm một hộp xì gà: “Nhìn này, Sĩ Đại Lý… Tôi lại mang xì gà cho bạn đấy.”

“Bạn luôn mang quà cho tôi mà.” Mạnh Thiệu Nguyên liền mỉm cười: “Tôi phải đền đáp bạn thế nào đây nhỉ?”

“Sĩ Đại Lý ơi, Sĩ Đại Lý…” Cốston đặt chiếc xì gà xuống và nói: “Anh đã giúp chúng tôi rất nhiều; nhờ vậy mà chúng tôi mới có thể hoạt động thuận lợi ở Manila và nhận được nguồn tiền bổ sung không ngừng. Chiếc xì gà này? Đó chỉ là một món quà nhỏ bé từ tôi mà thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói: “Tôi đã cho người mang hồ sơ đó đến cho anh, phải không?”

“Đã xem rồi,” Cốston trả lời một cách nghiêm túc: “Vụ án ‘Manila ẩn danh’… Tôi không ngờ kết quả lại như vậy; thật đáng sợ. Nếu không có anh, Sĩ Đại Lý… tôi e rằng vụ án này sẽ mãi mãi là một bí ẩn.”

“Thật đáng tiếc… Mặc dù tôi đã giải quyết được vụ án, nhưng tôi chỉ có thể nhìn kẻ sát nhân thoát đi mà không thể làm gì được.”

Khi nghe Mạnh Thiệu Nguyên nói ra điều này, Cốston dường như hiểu ra điều gì đó: “Sĩ Đại Lý ơi, tôi biết anh là người ghét cái ác, nhưng Giáo sư Tomson lại có quan hệ với quân đội… Việc đối phó với ông ta có lẽ khá khó khăn.”

Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên lại hỏi: “Cốston, nếu bây giờ tôi nhờ anh giúp đỡ để loại bỏ Tomson, thì sao?”

Cốston không trả lời ngay lập tức, mà suy nghĩ một lúc trước khi nói: “Nếu thực sự muốn dùng hết sức lực, tôi có thể loại bỏ Tomson. Nhưng tôi sẽ phải sử dụng rất nhiều mối quan hệ… Để đảm bảo không có hậu quả sau này, công việc chuẩn bị ban đầu sẽ rất phức tạp.”

Nói xong, anh nhìn Mạnh Thiệu Nguyên một lát rồi tiếp tục: “Hơn nữa, Sĩ Đại Lý… anh có bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Những mối quan hệ mà chúng ta có thể sử dụng là những thứ chúng ta đã tích lũy trong thời gian dài… Họ chắc chắn sẽ yêu cầu một sự đền đáp, và đó là một sự đền đáp rất lớn.”

“Và tất cả những gì chúng ta làm này, chỉ để đối phó với một người như Tomson sao? Sĩ Đại Lý… Anh không nghĩ rằng điều đó không đáng chăng?”

“Đúng vậy, không đáng chút nào,” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài: “Tôi cũng sẽ không vì một người như Tomson mà sử dụng những mối quan hệ quý giá này… Điều đáng buồn là, chúng ta vẫn còn quá yếu đuối.”

Couston đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

  Chúng ta thật sự còn quá yếu ớt sao?

  Trời ạ, ai có thể ngờ rằng những lời này lại xuất phát từ miệng của “Vua Manila” chứ?

  Anh ta có thể điều khiển mọi thứ ở Manila; ngay cả Tổng thống Osmina và Thị trưởng Đỗ Nhĩ Kham cũng không là gì so với anh ta.

  Hơn nữa, bản thân mình còn từng giúp đỡ anh ta nữa.

  Mình rốt cuộc là người như thế nào?

  Là người đứng đầu Quỹ Coston.

  Là một nhà tài chính thường xuyên giao dịch với hàng loạt các ông trùm tài chính Mỹ!

  Là một người có thể tạo ra những hành động lớn bất kỳ lúc nào!

  Nhưng bây giờ, Sĩ Đại Lý lại nói rằng họ vẫn còn quá yếu ớt?

  Đây có phải là trò đùa không?

  Tuy nhiên, Mạnh Thiệu Nguyên lại nói một cách bình tĩnh: “Đúng vậy, Coston, chúng ta thực sự còn quá yếu ớt. Tomson chỉ là một kẻ nhỏ bé phải không? Đúng vậy, anh ta chỉ là một kẻ không đáng kể. Về lý thuyết, việc tiêu diệt anh ta giống như việc giẫm nát một con kiến vậy!”

  Nhưng oái, chính cái “con kiến” nhỏ bé ấy lại khiến tôi bất lực. Còn bạn thì sao? Bạn cũng chỉ có thể nhìn ngó mà không thể làm gì được, chỉ có thể đứng nhìn anh ta trở về Mỹ và thoát khỏi trách nhiệm pháp lý, đúng không?”

  Có vẻ như, đúng là như vậy.

  Giáo sư Tomson ư?

  Anh ta rốt cuộc là cái gì chứ?

 ‥Bình thường thì, mình chẳng buồn nhìn anh ta đến.

  Nhưng khi thực sự phải đối mặt với anh ta?

  Mình lại cảm thấy rất khó khăn.

  “Chúng ta, thực sự còn quá yếu ớt.”

  Phải chăng những lời của Sĩ Đại Lý không hề sai?

  “Sĩ Đại Lý, hãy nói ra suy nghĩ của bạn đi.” Coston nhanh chóng hiểu ra điều gì đang xảy ra.

  “Bạn và tôi đều có những lợi ích chung,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Dù là bạn hay là tôi, nếu càng leo cao, thì sẽ càng mang lại nhiều lợi ích cho đối phương hơn. Vì vậy, chúng ta sẽ là những đồng minh lâu dài.”

  Nhưng khi phải đưa ra những quyết định quan trọng, chúng ta lại phải dựa vào những mối quan hệ ẩn sau bức màn… Coston, bạn chỉ là người thực hiện và đại diện mà thôi, đúng không?

“Đúng vậy, tôi chỉ là đại diện của những người đó mà thôi.”

“Tại sao chúng ta không thể nuôi dưỡng một nhóm lực lượng thực sự có thể phục vụ cho chúng ta?” Mạnh Thiệu Nguyên nói ra suy nghĩ của mình: “Chúng ta hỗ trợ họ đạt được vị trí mà họ cần, cung cấp cho họ mọi sự giúp đỡ cần thiết. Sau đó, chúng ta sẽ nắm giữ rất nhiều thông tin về họ, khiến họ mãi mãi không thể thoát khỏi sự kiểm soát của chúng ta!”

Lần này, Coston hoàn toàn hiểu rõ ý của anh ta. Tất nhiên, anh ta biết rõ “những thông tin đó” là gì. Đó chính là những bí mật đen tối của những người đó! Mỗi chính trị gia đều có vô số bí mật mà họ không muốn ai biết đến. Việc nắm giữ những bí mật đó mới chính là vũ khí mạnh mẽ nhất để kiểm soát họ. Dù con đường phía trước còn dài, nhưng điều này hoàn toàn có thể thực hiện được.

“Tôi đồng ý với ý tưởng của bạn,” Coston nói ngay lập tức: “Những chính trị gia đó không phải thành công một cách tình cờ; đặc biệt là những người có quyền lực lớn, họ luôn có sự hậu thuẫn của các nhóm lực lượng hùng mạnh đứng sau lưng họ. Việc chúng ta muốn hỗ trợ một nhóm người mới không hề đơn giản. Tất nhiên, chúng ta cũng có thể tìm những con đường tắt, và không chỉ một con đường duy nhất. Chúng ta có thể lợi dụng những kẻ có quyền lực lớn đó, đưa cho họ những lợi ích mà họ mong muốn… Và nếu cần thiết, chúng ta cũng có thể sử dụng đến Peter Lin!”

Mạnh Thiệu Nguyên cười. Anh ta hiểu rõ ý của Coston. Peter Lin – một người cấp cao trong Cơ quan Tình báo Chiến lược. Anh ta có thể phục vụ cho mục đích chiến tranh, nhưng cũng có thể phục vụ cho những mục đích chính trị bẩn thỉu. Để đạt được mục tiêu, Coston sẵn sàng làm mọi thứ.

“Nhìn này, bạn còn giàu kinh nghiệm hơn tôi nữa,” Mạnh Thiệu Nguyên không còn giấu giếm gì nữa: “Phải làm thế nào để tránh đi những con đường vòng, Coston… Tôi nghĩ chúng ta nên lập kế hoạch cẩn thận. Về vấn đề tài chính, chúng ta sẽ cùng nhau đầu tư.”

Đây chính là lý do tại sao Coston lại thích hợp tác với Sĩ Đại Lý. Việc cùng nhau đầu tư có nghĩa là lợi ích của họ lại một lần nữa được gắn kết với nhau; những lợi ích thu được trong tương lai cũng sẽ được chia sẻ đồng đều.

Sĩ Đại Lý đã nghĩ đến gần như mọi chi tiết.

“Sĩ Đại Lý…” Coston lấy ra một cây xì gà, ngửi một hồi rồi nói: “Tôi luôn thắc mắc không biết bộ não của bạn được cấu tạo như thế nào… Nhưng tôi thích hợp tác với bạn; bạn luôn nghĩ trước được mọi khả năng có thể xảy ra. Sĩ Đại Lý, dù